Au cours des jours qui suivirent, Maple se connecta au jeu pour provoquer des incendies dans une zone de plaine, et cette routine touchait enfin à sa fin.
Iz lui avait réapprovisionné ses objets, et parfois Kasumi, Sally, Mai et Yui l'avaient aidée à se déplacer ; elle continua inlassablement à éliminer des monstres avec pour seules armes ses objets. La quête progressa pas à pas, avec certitude.
« Yoshi ! C'est fini ! »
Quand Maple fit exploser le dernier monstre à la bombe, l'affichage bascula sur la réussite de la quête.
« Fiiu... Ça a pris du temps... »
Il était effectivement déraisonnable pour un joueur qui n'utilise habituellement pas tant d'objets d'en faire son arme principale. Pourtant, elle parvint à tout mener à bien grâce à sa défense qui nullifiait les attaques adverses, lui permettant de combattre indéfiniment tant que ses objets ne s'épuisaient pas.
« C'est bon pour cette fois ? »
Maple vérifia la quête et constata, à son regret, qu'une suite existait encore.
« Mmm... Euh, de la collecte d'objets, hein. »
Une variété d'objets y était listée. Mais leur difficulté d'obtention variait considérablement : de la viande de monstre qu'on trouvait déjà chez les créatures du premier niveau, aux ailes de dragon qui ne tombaient que sur des monstres d'un certain rang, en passant par le cœur de démon dont on ne savait même pas bien où le trouver.
« Je vais demander à tout le monde. »
Les membres de « L'Érable » avaient eux aussi affronté une multitude de monstres. Les objets rares marquent les esprits, et ils se souvenaient peut-être de quelle bête ils les avaient obtenus.
Maple envoya un message à ses camarades de guilde et décida de se rendre au QG.
Comme elle se trouvait à une certaine distance de la ville et que le seul moyen de déplacement actuel était la marche, quand Maple arriva au QG, tout le monde y était déjà réuni.
« Désolée, j'ai mis du temps ! »
« La quête est passée à l'étape suivante ? »
« Ouais ! Et là, on me dit de ramasser plein d'objets différents. »
« De la collecte d'objets... On fait une liste ? »
« Ce sera plus clair comme ça ! »
Sally consulta la quête de Maple et l'afficha sur le grand moniteur de la guilde pour que tous puissent la voir.
« Je vois... Il y en a pas mal qui me disent quelque chose. Maple les a probablement déjà, la plupart. »
« Si on vérifie tous ensemble et qu'on coche ceux qu'on a, ça ne va pas plus vite ? »
« Bonne idée. Hmm, moi je risque de pas être très utile. Est-ce que j'ai des trucs rares... »
« Moi et ma grande sœur, on a les mêmes trucs. »
« Ouais. On explore toujours ensemble. »
Ainsi, ils fouillèrent l'inventaire de chacun pour y trouver les objets de la liste et les sortir un par un.
Huit personnes qui avaient exploré pas mal d'endroits jusqu'au neuvième niveau, ça en fait du monde. Presque tous les objets sortirent de l'inventaire de quelqu'un.
« Le cœur de démon... personne ne l'a. »
« Effectivement. Il va falloir chercher le monstre qui va bien. »
« Ah ! Je l'avais ! ... Mais c'était quand, déjà ? »
« C'est pas celui que le « Tyran » t'avait donné, il y a longtemps ? Ou alors le faux Maple de la huitième événement ? »
« C'est vrai que c'est possible ! »
« Y'en a qui ont de la chance... »
« Les objets bizarres, c'est souvent Maple qui les a. Moi je n'ai que ce qui droppe normalement sur le terrain. »
« On en a quand même pas mal réuni, non ? »
« Euh, il n'en manque plus que quelques-uns ! »
L'accent semblait mis sur la collecte plutôt que sur la recherche : pour les objets qu'ils n'avaient pas encore en main, le lieu d'obtention était déjà connu. Soit le taux de drop était bas, soit l'expérience était trop faible pour qu'ils y aillent en montant en niveau ; les raisons de leur absence étaient claires.
« Alors on se partage le boulot. Y a pas d'indication disant que Maple doit le faire toute seule, de toute façon. »
« Ça m'arrange ! »
Là où c'était possible, la division du travail était plus efficace. Pour les zones où il fallait tuer beaucoup de monstres à cause d'un mauvais taux de drop, Maple y aurait perdu un temps inutile avec ses capacités actuelles.
C'est ainsi qu'ils décidèrent de se répartir la collecte d'objets et partirent chacun vers les zones qui leur convenaient le mieux.