Après avoir parcouru le champ de la neuvième couche pendant un moment, Maple et les autres ont pu confirmer dans une certaine mesure quels endroits étaient forts et lesquels étaient faibles.
Comme la quantité d'informations avait augmenté, les huit se sont réunis au QG de la guilde pour un rapport d'étape.
Pour faciliter le partage, ils ont déplié la carte de la neuvième couche au centre de la grande table et, l'entourant, chacun y a consigné ses informations.
« Oh~ , quand on les met ainsi au clair, c'est impressionnant. »
Les informations sur les monstres rassemblées par Sally étaient trop détaillées pour être entièrement notées, mais le terrain, les cachettes, les effets spéciaux qui se déclenchent, etc., ont été reportés bien plus en détail que sur la carte d'origine.
« Moi je résume les matériaux, Sally-chan s'occupe des monstres. »
« Si vous avez du temps, lisez-le. Il y a des parties plus détaillées que ce qu'on trouve sur le net, et j'ai aussi noté les méthodes de réponse adaptées à "l'Érable" là où c'était possible. »
« C'est impressionnant. Pouvoir connaître les contre-mesures à l'avance, c'est un gros atout. »
« Ouais, moi je vais jeter un œil pour l'instant. J'suis bon pour mémoriser, et vaut mieux qu'il y ait quelqu'un d'autre que Sally capable de filer l'info au bon moment. »
Avec la mémoire de Kanade, il n'aurait pas besoin d'une journée pour tout retenir. À la limite, il pourrait tout avoir appris d'ici la dissolution de la réunion.
Même si c'est résumé clairement, on ne peut pas vérifier les infos de stratégie à chaque combat. S'il peut les mémoriser, il doit le faire.
« Bon, pour le cas où Mai et Yui sont là, la contre-mesure tient à peu près en une ligne, ceci dit. »
« Ben ouais. »
On s'approche et on tape. C'est tout. Pour les autres, comme l'amas d'électricité qu'a rencontré Maple, il suffit de taper en y ajoutant l'attribut.
Si ça touche, on gagne. La règle rien qu'à elles deux qui s'applique même à une partie des boss fait disparaître tous les trucs à prendre en compte pendant le combat. Il arrive souvent que le changement de forme, qui ajoute des patterns d'action, disparaisse devant elles.
« Nous, on a vraiment besoin de bien checker. »
« Ouais. Même si c'est des petits monstres, on peut pas les expédier d'un seul coup non plus. »
Si on sort une grosse technique à la hauteur, c'est différent, mais la base, c'est une guerre d'usure. Faut surtout se méfier des monstres qui balancent des attaques vicieuses.
Pendant qu'ils recoupaient leurs infos, un message arrive à tout le monde en même temps.
« Ah, les infos sur le prochain événement sont tombées ! »
« Euh... y a bien des détails en plus. »
On avait dit que le dixième événement aurait lieu, on en connaissait les grandes lignes, mais pas les détails. Enfin, le moment de l'annonce est venu.
Tout le monde ouvre le message et en vérifie le contenu.
« C'est une opposition en deux camps, pays par pays. L'appartenance, c'est le pays où on était entré la veille de l'événement, apparemment. Ceux qui sont pas venus à la neuvième couche peuvent aussi choisir pour l'événement, et ceux qui choisissent pas sont juste répartis pour équilibrer les nombres. »
« Je vois, je vois. »
« Le terrain et les monstres ont l'air inchangés aussi. C'est dans les prévisions. Oh, y a un truc marrant d'écrit. »
« Les monstres de notre camp n'attaquent plus. Et puis, on peut récupérer des objets en ville et les utiliser sur les monstres pour qu'ils nous écoutent un peu, c'est comme si on pouvait les apprivoiser ? »
C'est un point imprévu. Si des forces autres que les joueurs participent à la défense, le simple fait que le nombre augmente rend l'assaut plus difficile.
La durée d'effet est de cinq minutes, pas si longue, mais en exploitant les capacités des monstres, on peut intégrer à la stratégie des assauts et des défenses plus souples.
Et même quand l'effet se coupe, ça veut juste dire qu'on peut plus donner d'ordres précis, mais ils ne nous attaquent pas pour autant, donc ça reste un atout.
S'il suffit de les amener sur le champ de bataille, les joueurs adverses ne pourront pas les ignorer non plus.
« On a pas l'air de pouvoir en amener n'importe lesquels, mais faut se méfier de ça. »
Y a encore des trucs sur les monstres : comme tous les joueurs participent, certains monstres ont leurs capacités réduites. Il y a aussi des zones où les joueurs au-dessus d'un certain niveau se voient restreindre leurs capacités, et on dirait que le terrain d'action est séparé selon le niveau des joueurs.
« Mieux vaut se battre là où on correspond. Moi aussi, mon niveau a pas mal monté, du coup je tombe sous le coup de la restriction. »
« Si Kanade, Mai et Yui sont out, les gens qui sont à la neuvième couche, c'est quasiment tout le monde qui est out, non ? »
Comme le dit Sally, ces trois-là peuvent se battre grâce à leurs capacités de combat spéciales qui leur donnent des performances qui ne correspondent pas à leur niveau, mais les joueurs qui sont à la neuvième couche ont généralement un niveau bien plus élevé.
Si même ces trois-là tombent sous le coup de la restriction de niveau, c'est que c'est vraiment une zone où les joueurs de bas niveau sont les vedettes.
En plus, les monstres lancent une attaque générale sur le camp adverse à intervalles réguliers.
Pour les joueurs, la stratégie de base sera d'en profiter pour attaquer.
« Y a écrit que les gens de la ville participent aussi à la défense ! »
« Oh~ . Dans ce cas, la défense est imprenable. Les PNJ utilisent des canons et tout ? »
« Cela dit, on ne sait pas à quel point ils sont forts, la partie chiffrée n'est pas connue pour l'instant, alors y compter entièrement a l'air difficile. »
« Ah~, ouais, c'est vrai ça. »
Ce que dit Sally est fondé. Les PNJ sont purement un rôle de soutien, et il est naturel de penser qu'ils sont faits pour ne pas pouvoir défendre la ville à eux seuls.
« La durée est de trois jours en temps accéléré. Ou jusqu'au moment où un joueur adverse touche le trône... »
Maple lit le texte et hoche la tête. Si l'infiltration réussit, une décision rapide est possible. C'est aussi un paramètre qui permet de viser un renversement de situation en un coup.
De plus, si aucun des deux n'atteint le trône, c'est le camp avec moins de joueurs éliminés qui gagne.
Il faudra solidifier la ligne de défense pour ne pas se faire infiltrer. Surtout si des gens aux capacités individuelles élevées comme Maple, Payne, Mii ou Velvet débarquent de force, ne pas pouvoir les arrêter serait catastrophique.
Mais une phrase qui réprime fortement ce genre de jeu a été ajoutée juste après.
« Un seul mort et t'es out... c'est plutôt sévère. »
« Du coup, la valeur d'abattre un seul ennemi est grande. La force ennemie diminue assurément. »
Puisqu'une seule défaite signifie la fin, les joues désespérés en acceptant la mort deviennent difficiles. Comment ne pas faire mourir le front qui encaisse le plus d'attaques devient crucial.
Si on perd unilatéralement, on se fait submerger par le nombre et ça mène à la défaite suivante.
Bien sûr, comme il existe quand même la possibilité d'un renversement par l'assaut du château royal, on ne peut pas se relâcher même en gagnant.
« Oh ? Y a un truc incroyable d'écrit, regardez tous. »
Sur la parole de Chrome, Maple fait défiler le message reçu. Pendant que Maple parcourt le texte pour trouver le passage, Sally devine ce que Chrome veut dire et lit la phrase à haute voix.
« "Les joueurs et monstres du même camp sont considérés comme faisant partie du groupe en plus s'ils sont dans une certaine portée autour de soi." C'est ça ? »
« C'est ça, c'est ça. Ça, c'est celui de Maple... »
« Ça rentre dans la portée de [Amour Sacrifié]... »
« Ouais. »
Tout le monde sur place a compris à quel point c'était puissant. À la base, ça ne s'applique qu'au groupe, mais plus la portée s'élargit, plus le nombre de joueurs qui possèdent concrètement la défense de Maple augmente.
Ça rendra le maintien de la ligne de front bien plus facile. Et la notoriété du skill de Maple joue aussi en sa faveur ici. Même sans explication, beaucoup de joueurs savent ce qui se passe quand Maple devient un ange.
« Je vais faire de mon mieux pour être utile ! »
« Ouais, fais ça. J'aimerais dire ça, mais... hé, on cause comme ça, mais on est bien dans le même camp, non ? »
« Maintenant que tu le dis, on l'avait pas décidé en détail. »
« C'est vrai~ . Je pensais vaguement qu'on était ensemble. »
« Maple-san, vous faites quoi ? »
« Moi aussi... j'aimerais savoir. »
« Ouais. La stratégie et tout le reste, c'est à partir de là. »
Ah ouais, c'est vrai. Hmm... moi, je veux qu'on se batte tous ensemble.
Voyant tout le monde hocher la tête comme s'ils s'y attendaient, on peut dire que la ligne de conduite de "l'Érable" est fixée.
« Sally, toi aussi t'es ok avec ça ? »
« Moi ? ... Ouais. Si Maple est ok, moi aussi. »
« Alors "l'Érable" ensemble, dans le même camp ! »
Une fois la ligne fixée, on passe à la phase de prépa plus concrète pour l'événement : concertation pour la coopération avec "l'Épée Sainte Réunie", choix du pays, etc.
« Alors, on décide les stratégies détaillées. Surtout, Mai et Yui qui sont faciles à descendre mais ont un niveau de menace énorme pour l'ennemi, elles vont être ciblées à mort. »
« C'est, c'est vrai ? »
« Huu... est-ce que ça va aller ? »
« Du coup, faut les protéger d'autant plus. Pas seulement nous, les joueurs alliés aussi les défendront, ils les ont vues tenir tête à un boss de raid lors de l'événement précédent. »
Il est certain que ces deux-là sont reconnues comme forces suprêmes autant par les ennemis que par les alliés.
Le temps qui reste n'est pas si long. Sans changer, Maple et les autres font ce qu'ils peuvent maintenant pour se préparer à l'événement.