Guidée par Frederica, Maple se dirige vers la guilde « Rassemblement des Lames Sacrées », mais son expression semble un peu crispée.
« Hmm, Maple, tu vas bien ? »
« Euh, oui, rien du tout. C'est juste que je suis un peu nerveuse… »
Pour Maple, c'est la première fois qu'elle se rend au QG d'une autre guilde. Jusqu'ici, elle avait accueilli Frederica qui passait quand elle voulait, ou Iz et d'autres joueurs qui avaient affaire à eux, mais n'ayant pas de raison particulière d'y aller, elle ne s'y était jamais rendue.
« Il n'y a pas de raison d'être nerveuse, voyons. Allez, en tant que maître de guilde de « L'Érable », fais ta mine sérieuse ! »
« Hein !? C-comment ça, comme ça ? »
Quand Maple adopte l'air qui lui semble approprié, Frederica hoche la tête avec satisfaction.
« Voilà, c'est ça. On ne va pas te manger, après tout »
Tout en discutant, toutes deux arrivent devant le QG de « Rassemblement des Lames Sacrées ». Comme on s'y attend d'une guilde de premier plan, le bâtiment rivalise en taille avec ceux où l'on peut accepter des quêtes au neuvième niveau, possède une grande profondeur et s'élève sur quatre étages : un QG à la hauteur d'une guilde de haut rang.
« Il est énorme ! »
« Héhé, « Rassemblement des Lames Sacrées » est bien plus importante que « L'Érable », du coup le QG est proportionnellement plus grand »
« C'est incroyable ! On dirait un manoir ! »
« C'est exact, c'est exact »
Devant la réaction enthousiaste de Maple, Frederica affiche un air satisfait, quand une voix l'interpelle par derrière.
« Hé, tu as l'air bien fière de toi »
« Drag, c'est pas grave, non ? Ma guilde est la meilleure, alors »
« Mouais, c'est pas faux. Et voilà un invité rare que tu nous amènes ? »
« Hé hé, je l'ai croisée par hasard et je l'ai embarquée »
« C'est donc ça ? »
« Ouais. Même s'il dit ça, si on laisse faire Pain, il risque vraiment de se mettre en travers des grosses pointures »
« C'est un type calme mais passionné, après tout »
Maple ne saisit pas tout le contenu de leur échange, mais Drag juge inutile de rester là à discuter debout et coupe court.
« Puisque Frederica fait le guide, je vais y aller »
« D'accord. Pas de souci »
« Toi aussi, Maple, profite de l'occasion pour regarder tout ce qui t'intéresse. Bon, tu risques d'attirer quelques regards curieux, ceci dit »
Forcément, une joueuse qui n'a rien à faire dans ce QG, qui plus est Maple, ne passerait pas inaperçue.
« Oui ! »
Entendant la réponse énergique de Maple, Drag fait un signe de la main et disparaît à l'intérieur du bâtiment.
« Allez, on y va nous aussi. Suis-moi d'abord, une fois qu'on aura fini de parler, tu pourras visiter à ton aise »
« Oui ! »
C'est ainsi que Maple franchit enfin le seuil du QG de « Rassemblement des Lames Sacrées ».
Une fois à l'intérieur, Maple suit Frederica en jetant des regards curieux tout autour.
« C'est quand même un QG de guilde, donc l'équipement n'est pas si différent, tu sais. C'est juste « L'Érable » en version agrandie, globalement »
« Ah bon ? »
« Les troisième et quatrième étages sont alignés de chambres personnelles, donc… vaudrait mieux regarder le premier et le deuxième, non ? »
« Compris ! »
Quoi qu'il en soit, il faut d'abord régler l'affaire. Après avoir marché un moment, Frederica s'arrête devant une porte et frappe discrètement.
« J'entre »
« E-excusez-moi… »
En entrant dans la pièce, Maple y trouve Pain. Ce dernier, surpris par cette visite inattendue, écarquille les yeux.
« Frederica, qu'est-ce que… »
« Peu importe qui s'en charge. Mais si on en parle maintenant, ça m'arrangera, moi »
« Je vois… Compris. Maple, assieds-toi où tu veux »
« Oui ! »
Une fois Maple installée sur le canapé, Pain prend place de l'autre côté de la table, Frederica à ses côtés.
« Désolé que Frederica t'ait emmenée comme ça. Ce qu'on a à dire concerne le prochain événement »
« Un événement ? »
« Ouais. Comme c'est une confrontation entre camps, toutes les grandes guildes surveillent prudemment de quel côté pencher »
Sally s'en souciait aussi, mais le choix du camp et la composition de celui-ci influencent grandement les chances de victoire.
« Naturellement, « Rassemblement des Lames Sacrées » mène discrètement son recrutement. Ce dont parle Frederica, c'est de ça »
En d'autres termes, on invite « L'Érable » à rejoindre le même camp que « Rassemblement des Lames Sacrées ».
« Nous, dans le même camp que Pain-san et les autres… »
« Personne ne doute de la force de « L'Érable ». Redoutables en ennemis, rassurants en alliés »
« Il dit ça, mais au fond, il pense peut-être qu'en ennemis, il pourrait prendre sa revanche »
À cette remarque de Frederica, Pain affiche un air gêné et sourit amèrement.
« Bien sûr, ce serait une précieuse occasion de revanche. Au quatrième événement, « L'Érable » nous a brillamment menés en bateau… Mais je suis aussi le maître de « Rassemblement des Lames Sacrées ». Ma priorité, c'est de mener cette guilde à la victoire »
Pain place manifestement la victoire de sa guilde avant son sentiment personnel. La ligne directrice veut que tous les membres appartiennent au même camp ; on peut dire qu'il agit en chef de grande guilde.
« Moi, je veux gagner contre Sally, cette fois »
« Haha, j'ai entendu dire que tu la provoquais en duel tous les jours, ceci dit »
« C'est différent ! Dans un match officiel, on a envie de gagner pour de vrai, non ? »
« C'est vrai. Bon, pardon, on s'éloigne du sujet. Je ne demande pas de réponse tout de suite. Si vous décidez de nous rejoindre, contactez-moi. Parlez-en avec vos membres »
« Oui ! »
« Toujours aussi expéditif, toi ! Y a rien d'autre à dire ? Allez, c'est pas tous les jours que Maple vient ! »
« Ah, c'est vrai ? Hmm, un sujet de discussion… hein »
« Alors, je peux poser une question ? »
« Hm ? Ah, vas-y. Moi, je vais réfléchir à quelque chose d'ici là »
« Mouais, vous êtes tous les deux raides »
« C-c'est vrai ? »
« Vous croyez pas ? »
« Si, c'est sûr ! »
Autour de Frederica, comme toujours, les trois poursuivent la conversation un moment.