Après avoir franchi le dernier point de contrôle, les quatre continuaient leur ascension vers le sommet sans s'arrêter pour se reposer.
« C'est pas terrible, Hinata ? Elle est vraiment incroyable, non ? »
« Oui ! Elle était incroyable ! »
« Euh, enfin, pas à ce point... »
« C'est toi qui es vraiment la plus forte, Hinata ! »
« Velvet est forte aussi, mais je n'avais encore jamais vu un type comme Hinata. »
Il ne faut surtout pas s'engager imprudemment dans la zone de compétence d'Hinata. C'est encore plus difficile à contrer que la foudre de Velvet, et une seule touche suffit pour enchaîner les compétences, vous empêchant de bouger normalement. Le danger est donc maximal.
« À deux, Hinata et moi, on est invincibles ! »
Aux côtés de Velvet, qui l'affirmait avec une confiance absolue, Hinata rougissait sous les compliments, mais les combats avaient prouvé que ce n'était pas une exagération.
« Moi et Sally, à deux, on est invincibles aussi ! »
« C'est pas mal ça ! »
« Puisque vous le dites si clairement, faut que je sois à la hauteur. »
« Bon, alors pour le boss, on le plie d'un coup et on va admirer le travail de la partenaire de Maple ! »
« Vraiment... on dirait que tu t'en réjouis. »
Le fait d'avoir pu observer un combat de ses propres yeux tout à l'heure n'y était sans doute pas pour rien. Impatiente, elle gravit la pente en courant.
« Ah, mais c'est la première fois qu'on affronte un boss à quatre, alors il sera peut-être plus fort que prévu. »
« Je pense qu'à quatre, à fond, ça ira. Enfin, un boss qui tiendrait le coup face à ça, il serait sacrément... »
Ici, tous les quatre possèdent des atouts, et ces atouts sont d'un niveau exceptionnel. Il allait de soi qu'un boss ordinaire ne ferait pas le poids.
« Hinata ! Quoi qu'il arrive, je compte sur toi ! »
« La défense, c'est mon affaire ! »
« H-hai... C'est... très rassurant... »
« Ma façon d'infliger des dégâts est progressive, donc Maple et Velvet seront les principales attaquantes sur le boss, non ? »
Sally, comme Velvet, ne savait pas à quoi ressemblerait un combat de boss à quatre. Il faudrait donc s'adapter dès le début de l'affrontement. Pour gagner le temps d'observer les réactions de l'ennemi, Hinata et Maple pourraient en fournir autant que nécessaire.
Comme d'habitude, le trajet ne connut aucun contretemps, et les quatre atteignirent sans difficulté la salle du boss, où ils pénétrèrent sans hésiter en poussant la porte.
C'était le sommet de la montagne, en forme de mortier, entouré de parois rocheuses, une véritable arène géante. Au centre de cette zone de combat se dressait une statue de pierre deux tailles plus grande que celles affrontées jusqu'ici, armée d'une lance et d'un bouclier de pierre, et revêtue d'une armure.
« C'est la première fois qu'on voit une lance ! Hinata, à fond, je compte sur toi ! [Renaissance du Dieu de la Foudre] ! »
« Oui... »
« Bon, moi aussi, [Prédateur] ! »
« Bon, voyons comment il va réagir. »
Chacun prit sa position de combat tout en veillant à ne pas sortir de la zone du [Amour Sacrifié] de Maple, et ils avancèrent prudemment, sur leurs gardes au cas où la statue se mettrait en mouvement.
« Il arrive ! »
Quand le groupe fut à une certaine distance, la statue bougea, brandissant sa lance massive vers le ciel. Alors que Maple et les autres observaient sa réaction, la statue fléchit fortement les genoux et s'élança en un bond prodigieux.
« Wah ! Elle a sauté ! »
« Elle fonce droit sur nous ! »
La lance de la statue brillait d'un éclat visible même de loin. Il était clair qu'elle visait à briser leur formation d'une seule frappe puissante dès l'ouverture.
« Mais si c'est ça... »
« C'est bon pour nous ! »
« Euh, [Ailes qui Fondent]... ! »
Quand Hinata activa sa compétence, la statue qui s'élançait perdit instantanément son élan et s'écrasa au sol.
« [Sol Gelé] [Chaînes d'Étoiles] [Propagation du Fléau] »
Grâce aux compétences qu'elle partageait avec Maple, Hinata cloua la statue au sol au moment même où elle retombait, et abaissa sa défense comme à l'accoutumée. Maple braqua son canon, tandis que Sally et Velvet, l'une enveloppée de flammes, l'autre de foudre, se lançaient à l'assaut.
« [Bond Électromagnétique] ! »
« [Chemin de l'Eau] ! »
Sally nagea à travers l'eau, Velvet combla la distance en bondissant sur un éclair, et toutes deux déchaînèrent leurs attaques.
« [Œil du Cyclone] [Pluie d'Éclairs] [Champ de Foudres] ! »
Autour de Velvet, parvenue au pied de la statue, une quantité massive de foudres s'abattit, brûlant sans pitié la cible, et la barre de PV chuta par à-coups.
« [Quintuple Tranchant] ! »
Dès que l'énorme dégât attirit l'aggro sur Velvet, Sally choisit d'attaquer avec une compétence. Plus puissante qu'une attaque normale, elle infligea des dégâts satisfaisants même sans le renforcement complet de [Danse des Lames].
« [Ouverture du Feu] [Chaos Suintant] ! »
Ne pouvant pas tirer [Dragon Venin], Maple apporta son soutien depuis l'arrière avec des compétences de tir à longue portée, bien plus dévastatrices qu'un simple appui-feu. Le bouclier de pierre ne semblait pas tout arrêter, car des effets de dégâts jaillissaient ça et là sur le corps de la statue.
Comme [Sol Gelé] ne fait qu'immobiliser, la statue, tout en reculant sous les coups, pointa sa lance massive vers Velvet, qui infligeait le plus de dégâts.
« [Parade] [Coup de Grâce] [Foudre Enchaînée] ! »
La lance projetée heurta le poing dressé et fut repoussée, n'atteignant pas Velvet. La défense assurée par la compétence créa l'ouverture nécessaire pour que Velvet enfonce un direct du droit dans le pied de la statue.
L'électricité qui en jaillit dispersa une quantité phénoménale d'effets de dégâts, et combinée à la pluie de foudres qui ne cessait de tomber, elle empêcha l'aggro de basculer vers Sally, qui continuait d'attaquer de l'autre côté, ou vers Maple, qui maintenait son tir.
En un instant, le boss avait encaissé des dégâts immenses, mais il parvint enfin à se libérer de l'emprise d'Hinata et tenta de s'échapper de la zone de foudres.
« Moi aussi ! Encore une fois ! »
C'est alors que Maple, propulsée par son vol auto-explosif, vint s'écraser près de ses pieds après quelques rebonds, et activa une compétence. C'était celle qu'Hinata possédait, et que Maple avait également.
« [Sol Gelé] ! »
Sur la voix de Maple, la glace parcourut à nouveau le sol, et le boss, qui tentait de reculer, se retrouva cloué sur place.
« On achève ! »
« Je le taille en pièces ! »
Le boss, qui n'avait pas pu fuir lors de cette unique opportunité, connut une fin identique à celle de la statue du dernier point de contrôle.
« Ah, c'est déjà fini... »
« Il a été bien vite expédié. Merci pour le travail, Maple. »
« Oui, merci à toi. »
« Euh... et maintenant... »
Une fois le boss vaincu, Velvet se tourna vers Sally. La volonté de cette dernière ne semblait pas avoir changé ; elle acquiesça sans un mot. Velvet lança aussitôt une invitation au duel.
« Vas-y, Sally ! »
« Je ne perdrai pas. Absolument. »
« Tu parles bien ! »
« Velvet... je vous encourage. »
« Ça a l'air d'être un combat plus fun que le boss ! »
Quand Sally accepta le défi de Velvet, les deux disparurent par transfert.