Une fois le combat terminé, Izu s'éloigna pour récupérer les objets dropés, et c'est à ce moment-là que Mii s'approcha de Maple.
« Hé, un peu ! Qu'est-ce que c'était que ça tout à l'heure ? »
« Ehehe, j'avais dit que moi aussi j'avais quelque chose à montrer, non ? »
« Bon, c'est vrai que je l'avais dit, mais… personne ne s'attendrait à un truc pareil, normalement ! »
Du point de vue de Mii, on aurait dit que Maple venait d'acquérir une attaque ultra-puissante. En réalité, ce n'était pas différent de ce qu'elle faisait jusqu'ici, mais le changement d'apparence était si radical qu'elle ne s'en était pas rendue compte.
« J'avais envie de l'essayer sur le boss. Tu crois que ça peut devenir mon coup spécial ? »
« Bien sûr que oui. Ah, je pensais qu'elle manquait de puissance de feu, mais apparemment non. »
« Tu m'as montré Ignis, alors moi aussi je voulais te montrer quelque chose. »
Quand Maple dit ça en riant innocemment, Mii ne put s'empêcher de sourire à son tour.
« Faudra que je prépare une contre-mesure anti-Maple d'ici la prochaine guerre de guildes. Côté attaque, et bien sûr défense aussi. »
« Fufufu, je relève le défi ! Et puis, tout le monde est devenu super fort aussi. »
« C'est sûr… Je m'en suis rendu compte. »
Mii jeta un coup d'œil du côté d'Izu. Elle pensait que [L'Érable] n'avait pas de buffer puissant, mais elle dut réviser son jugement.
Alors qu'elles parlaient de tout ça, la récupération de matériaux d'Izu semblait terminée, et les trois décidèrent de sortir du donjon.
« La suite ? »
« Les œufs d'oiseaux monstrueux qui nichent dans la falaise, les fleurs de glace de la montagne enneigée… le corail des fonds marins, le poison qu'on extrait des scorpions… il y a aussi des fourrures. »
Alors qu'elle énumérait tranquillement les matériaux nécessaires, Maple eut le tournis face à la quantité.
« Ça a l'air super dur… Quel genre d'objets ça va donner ? »
« Les trois n'ont aucune utilité pratique. Ce sont un médicament fait par alchimie, une épée forgée, et un vêtement cousu. »
« Si on n'a pas élevé toutes les capacités de production, c'est difficile d'aller jusqu'au bout. Comme dit Izu, même si c'est un médicament ou une épée, l'objet fini est réservé à l'événement et ne sert à rien d'autre. »
« Bon, on n'a qu'à les ramasser tranquillement. De toute façon, impossible de tout faire en une journée. »
« Moi je t'aide quand tu veux ! »
« Ah, si le timing colle, appelle-moi moi aussi. Alors, on commence par un endroit où Ignis nous facilitera la vie. »
« Ça m'arrange ! Alors… la falaise, peut-être. »
« Compris. Laisse-moi faire. »
Mii ordonna à Ignis, fit volte-face et se mit en route vers la falaise.
Izu allait passer les prochains jours à voler de-ci de-là pour la collecte de matériaux. Pendant ce temps, un autre membre arpentait lui aussi les quatre coins du monde à la recherche de compagnons. Oui, Chrome.
« La prochaine, c'est par ici… pfuu, c'est long. »
En disant ça, Chrome déploya la carte qu'il avait obtenue en tant qu'objet. Enfin, carte… c'était plutôt une carte au trésor.
La quête que poursuivait Chrome, c'était celle-là. En partant d'une carte trouvée dans un donjon, puis d'une autre obtenue en drop rare dans le donjon indiqué, il en était déjà à explorer les lieux marqués sur plus de dix cartes.
En chemin, il avait mis la main sur plusieurs objets à revendre comme trésors, mais pas encore le moindre monstre susceptible de devenir un compagnon.
Sans qu'il s'en rende compte, les lieux d'exploration étaient devenus des jungles profondes dignes de secrets, des montagnes enneigées, et il en était arrivé au point où il était difficile d'en conquérir plusieurs par jour.
« Ça devrait bientôt se terminer, normalement… »
La destination de Chrome cette fois-ci était une grotte au bord de la mer. En voyant que la carte indiquait la mer, il repensa au bras de Maple.
« Si possible, j'aimerais un truc au look calme… c'est ici, hein. »
D'habitude, l'entrée est submergée et sert de repaire à des requins monstrueux féroces, mais cette grotte s'ouvre à certaines heures.
Chrome avait découvert ce créneau grâce à ses explorations, et c'était sa vraie tentative de conquête cette fois.
« Mauvaises fondations. Le fond est… sombre, ouais. Yossh ! »
Chrome accrocha une lanterne à sa ceinture pour s'assurer une source de lumière, brandit son grand bouclier et avança prudemment. Sur le chemin gisaient des squelettes humains vêtus de haillons, et l'atmosphère se rapprochait de plus en plus de ce coin rocheux indéterminé dont Maple lui avait parlé.
« Si c'est des ghosts, je peux pas en faire un compagnon. Hé, c'est vraiment ce type-là ? »
Chrome raidit son grand bouclier. De l'obscurité éclairée par la lanterne approchèrent des squelettes brandissant haches rouillées et sabres, cliquetant des os.
« Puisque c'est un couloir, même un groupe fait pas peur ! »
Il bloqua proprement au bouclier et trancha. Pas besoin de one-shot, il les descendit un par un en profitant du passage étroit pour ne pas se faire toucher.
« Fuu… pas de chauves-souris non plus. Que des squelettes, en gros ? »
La nature exacte de ce donjon restait inconnue. Chrome continua son exploration, s'attendant à trouver quelque chose plus loin.