« Bon, alors… y a-t-il des infos qui sortent ? »
Il devait être temps que l'exploration de la ville touche à sa fin, aussi Iz se dirigea-t-elle vérifier les informations.
Comme elle était restée cloîtrée dans son atelier quasi en permanence pour créer de nouveaux objets, c'était la première fois depuis longtemps qu'elle sortait pour autre chose que l'approvisionnement en matériaux.
« Et alors… les infos sur les monstres… »
Quand Iz consulta la liste des monstres qu'elle pouvait recruter comme compagnons, elle y trouva une grande variété de créatures. Même parmi celles qu'on peut obtenir facilement, les plus fortes sont désormais souvent aperçues en ville, emmenées par des joueurs.
« Les monstres autres que les rares sont aussi costauds, hein. C'est sûrement le genre de truc que Sally vérifie… mais les monstres pour artisans… »
En poursuivant sa consultation, elle tomba sur un monstre découvert très récemment. Il fallait produire un certain nombre d'un nouvel objet fabriquable dans cette ville pour débloquer la quête, et ce sont des joueurs comme Iz, enfermés chez eux à produire sans relâche, qui venaient de le découvrir.
On dit qu'en la complétant on obtiendrait probablement un esprit, mais comme personne ne l'a encore réussie, on ignore de quelle capacité il s'agit.
« Oui, pas mal ! Je vais prendre celui-là. »
Iz se rendit d'un pas léger à la maison d'habitation où elle pouvait accepter la quête. Un large clocher surmontait le toit, et des tonneaux qui semblaient pleins de matériaux étaient alignés le long du mur. À travers les fenêtres, on apercevait des outils de production familiers à Iz.
« C'est ici. Si je remplis les conditions, la quête devrait… yoshi ! »
Quand Iz se tint devant la porte, un panneau bleu apparut avec un *pon* et la quête se déclencha.
« [Les trois épreuves]… Ça a l'air costaud… »
Iz accepta la quête et entra dans la pièce. Un vieillard à la belle barbe blanche y trônait. De vieux outils usés par les années étaient posés ça et là dans la maison étroite, témoignant d'une vie consacrée à la production. Tandis qu'Iz jetait des regards curieux autour d'elle, le vieillard se mit à parler.
« Puisque tu es venue ici, c'est que tu veux emprunter le pouvoir d'un esprit. Hum… tu as l'air d'avoir un certain niveau. Attends un peu. »
Le vieillard sortit une feuille d'un tiroir et la tendit à Iz.
Trois noms d'objets y étaient inscrits.
« Les esprits sont capricieux. Si on obtient leur pouvoir, on peut créer des merveilles… mais il faut en être un maître à la hauteur. »
En clair, il fallait fabriquer ces objets pour prouver qu'on avait les capacités nécessaires pour être reconnu par l'esprit.
« C'est… bon, j'ai compris. »
Iz acquiesça seule, décidant qu'elle ne reviendrait ici qu'une fois les trois objets terminés, et quitta la maison.
Aucun de ces trois objets n'avait encore été fabriqué par elle. Elle put consulter les recettes depuis la feuille reçue, mais comme il fallait produire plusieurs objets en chaîne — créer deux objets pour pouvoir en fabriquer un suivant — le travail allait demander pas mal de patience.
« La production, c'est pas un problème… mais c'est embêtant. »
Parmi les matériaux intermédiaires figuraient beaucoup de composants qui semblaient provenir de monstres puissants. Iz seule aurait du mal à les vaincre.
« Faut que je demande de l'aide à quelqu'un. »
Elle vérifia qui était connecté dans la guilde, et sur le chemin du retour vers le QG de guilde, elle remarqua Maple et Mii sur la place. Les deux filles la repérèrent aussi, et Maple lui fit un grand signe de la main.
« Maple-chan, otukaresama. Ça va ? L'exploration se passe bien ? »
« Oui ! Aujourd'hui Mii m'a invitée à faire du leveling. »
« Ah, c'est vrai ? Alors aujourd'hui je peux pas compter sur toi… »
Maple pencha la tête pour demander ce qui n'allait pas, et Iz lui expliqua la quête dont il était question tout à l'heure.
Maple aurait bien voulu aider, mais elle semblait tenir à sa promesse avec Mii.
Entendant ça, Mii posa la main sur sa bouche comme pour réfléchir, puis prit la parole dès que l'explication de la quête fut finie.
« Je vois. Alors, et si on faisait comme ça ? Moi aussi je viens, on y va à trois. De toute façon, aujourd'hui c'était prévu pour du leveling. Vous allez dans une zone un peu dure, non ? Du coup je pourrai aussi monter en niveau. »
« C'est bon, Mii ? »
Quand Maple demanda ça, Mii lui fit un clin d'œil que seule Maple put voir.
« Bien sûr. Et puis, fufu… ça me laisse aussi voir les capacités actuelles de ma rivale. »
C'était aussi son vrai sentiment, mais il y en avait un autre : elle voulait aider Maple et les siennes, et jouer avec elles.
« Si c'est comme ça, je peux compter sur vous ? Bien sûr, je ne lésinerai pas sur le soutien. »
« Ah, c'est d'accord. »
« Alors, on y va, on y va ! »
C'est ainsi qu'Iz prit la tête, suivie de Maple et Mii. Comme ces dernières n'étaient pas allées souvent dans ce coin, il manquait pas mal de matériaux, aussi la première destination fut le volcan.
« C'est assez loin… on utilise [Violence] ? On y va sur Sirop ? »
« S'il y a des combats en route, ça finira par prendre du temps… mieux vaut y aller sur Sirop, non ? »
Tandis que les deux consultaient, Mii les coupa.
« Y a mieux. Fufufu… ne crois pas que Maple soit la seule à pouvoir voler. [Éveil] ! »
À ces mots, l'anneau de Mii brilla en rouge, et un oiseau à la longue queue et aux plumes orangées apparut, se posant sur son bras. Des flammes rouges vacillaient au bout de ses ailes ; on devinait qu'il ne s'agissait pas d'un oiseau ordinaire des forêts environnantes.
« Ooo !! C'est ça le partenaire de Mii ! Ah, aujourd'hui c'était prévu que je le voie ! »
« Je vois… un phénix… c'est ça ? »
En voyant Maple s'exciter en trouvant l'oiseau super cool, Mii afficha un air fier et fit [Géantifier] son partenaire.
« Ignis, [Géantification] ! »
Sur cet ordre, l'oiseau nommé Ignis grandit jusqu'à une taille suffisante pour porter trois personnes sur son dos.
« Avec ça, on arrive direct. Allez, on y va ! »
Mii dit ça en tendant la main à Maple, qui avait du mal à grimper, pour l'aider à monter sur le dos. À ce moment, Maple chuchota à l'oreille de Mii.
« T'es super motivée. »
« Huh, c'est… je voulais te le montrer vite ! Ça te plaît ? »
« Ouais, c'est trop cool !! »
À ces mots, Mii sourit à nouveau, satisfaite. Pendant ce temps, Iz monta à son tour, et les trois filles sur le dos d'Ignis s'envolèrent vers le volcan.