Dans le bureau de l'Instructeur en chef, l'Instructeur en chef, qui était assis et triait des documents, accueillit Yan lorsqu'il entra par la porte.
« C'est aujourd'hui que tu pars ? »
« Oui. »
« As-tu préparé tout ce dont tu as besoin ? »
« Oui. »
D'un geste de la main, l'Instructeur en chef congédia Yan.
« Alors va. Y a-t-il une raison de rester plus longtemps ? Ah. »
Il sembla se souvenir de quelque chose, arrêtant Yan un instant.
« Si tu as besoin de plus de monde, recrute qui tu veux et pars. Préviens les instructeurs à la porte principale de qui tu emmènes. »
Une étincelle d'intérêt brilla dans les yeux de Yan.
« C'est permis ? »
« Tu vas travailler ; tu devrais avoir ce pouvoir de décision. »
« Merci. »
Yan s'inclina devant l'Instructeur en chef et quitta le bureau.
Une fois dehors, les lèvres de Yan s'étirèrent en un sourire.
« C'est un cadeau plutôt inattendu. »
Il pensa immédiatement à quelqu'un pour l'accompagner à l'Est.
Cruel Dwight.
Après le second examen, Yan réfléchissait à comment établir un lien avec Cruel. Comme par un tour du destin, la chance lui sourit.
« Pourquoi emmener ce type qui a l'air malchanceux ? »
« Je vais lentement en faire mon bras droit. »
« Bras droit ? Ce brute tonitruant ? D'autres ne seraient-ils pas un meilleur choix ? »
Yan secoua la tête.
« Lorena, en tant que dame noble de la famille ducale impériale, n'a peut-être pas de patriotisme, mais sa famille en fait une recrue prudente. »
« Et Charl semble admirer Lorena. »
Cruel était le choix parfait.
« N'est-il pas aussi d'une famille noble de ce pays ? »
« Contrairement au foyer harmonieux de Lorena, sa famille est un tel bordel que ça va. »
Yan frissonna en se rappelant le Duc de Beowulf, qui lui avait confié Lorena.
Vraiment, une image mal adaptée à sa stature et son apparence.
« La famille Dwight n'accueille pas vraiment Cruel à bras ouverts. Ils préféreraient probablement qu'il meure ici, non ? »
« Même les bêtes chérissent leur progéniture. Un foyer qui souhaite la mort à ses propres enfants ou frères et sœurs ? Difficile à croire. »
« L'humanité est plus laide que les bêtes, c'est pour ça. »
La première chose que fit Cruel après avoir quitté le Projet Soldat-Dragon fut de changer de nom et de massacrer tous les membres de sa famille.
Et Yan, dans sa vie précédente, avait découvert l'histoire intérieure en travaillant dans les Forces Spéciales.
La famille Dwight avait choisi l'aîné plutôt que le supérieur Cruel dans la lutte pour la succession.
C'était assez courant chez les nobles, mais…
« L'aîné a tué la nourrice bien-aimée de Cruel pour briser son moral. »
La mort de la nourrice fit déborder la magie ancrée dans le noyau de Cruel, attisée par ses émotions, menant à ce désastre.
« Mieux vaut errer avec moi que de rester dans un tel foyer. »
« Tu ne comptes pas le jeter dans cette tanière de mendiants, si ? »
« C'est d'une pierre deux coups. Pourquoi demander ce genre de choses ? »
« Faire semblant de se soucier, ton hypocrisie est dégoûtante, mais que puis-je faire ? »
Yan haussa les épaules et continua son chemin.
Il savait déjà où se trouverait Cruel.
Après le second examen, Cruel avait dû évaluer objectivement son propre niveau.
Talentueux, mais pas exceptionnel.
Et il avait dû réaliser sa place en recevant les conseils directs du commandant des Chevaliers de Fer.
Yan imagina Cruel s'entraînant furieusement à l'épée, et esquissa un rictus.
Sur le chemin de la salle d'entraînement privée, les autres stagiaires jetèrent un coup d'œil à Yan et lui firent place.
Même les stagiaires nés nobles, qui auraient normalement été offensés d'être poussés par un roturier, détournèrent le regard.
Un stagiaire nommé Edmund avait rappelé à tous à quel point l'Instructeur en chef derrière Yan était fou, en risquant sa propre vie.
Grâce à cela, Yan marcha jusqu'à la salle d'entraînement commune sans être gêné.
Salle d'entraînement commune
Yan jeta un coup d'œil à la pièce et entra.
Contrairement à Yan, qui avait un terrain d'entraînement privé dans ses quartiers grâce à l'Instructeur en chef, les autres stagiaires s'entraînaient ici.
Yan respira l'air chaud à l'intérieur.
La plupart des stagiaires se reposaient, l'esprit détendu après le second examen.
Mais une demi-douzaine de stagiaires étaient trempés de sueur, perfectionnant leurs compétences ou développant leur endurance.
Yan admira ceux qui continuaient à s'entraîner avec assiduité, même à son entrée.
« Ce sont les vrais. »
Le regard de Yan se posa sur un stagiaire au fond du coin.
Trempé de sueur, portant un uniforme d'entraînement, et brandissant vigoureusement une épée à dents de scie.
C'était Cruel.
« Hé, hé. »
Alors que Yan s'approchait, le visage de Cruel se crispa d'agacement, et il se détourna sèchement.
« Pourquoi dois-tu interrompre mon entraînement ! »
Son cri résonna dans la salle d'entraînement autrefois silencieuse.
Quelques stagiaires froncèrent les sourcils face au dérangement.
Mais Cruel aboya en retour : « Qu'est-ce que vous regardez, gamins ! »
Les stagiaires quittèrent la salle, le visage tordu de mécontentement.
*Pac !*
« Aïe ! »
« Pourquoi chasses-tu ceux qui s'entraînaient tranquillement ? Tu es un gamin ? »
« Qu'as-tu dit ? »
« Bref. »
Les yeux de Yan devinrent sérieux, et Cruel avala difficilement sa salive.
« …Quoi. »
« Tu ne veux pas venir avec moi à l'Est ? »
« Quelles bêtises. »
« N'est-il pas mieux d'apprendre par le combat réel que de brandir une épée ici toute la journée ? »
Les yeux de Cruel tressaillirent à la suggestion.
Cela blessait sa fierté, mais Yan avait raison.
Malgré un entraînement acharné et en se remémorant ses combats d'entraînement avec le commandant des Chevaliers de Fer et ses batailles contre les barbares, rien n'avait changé.
Cruel dut l'admettre.
'Je stagne.'
Connaissant le trouble intérieur de Cruel, Yan tendit la main.
« Viens, battons-nous ensemble. »
« Quel est ton angle ? »
Cruel plissa les yeux avec suspicion vers Yan.
Yan se contenta de hausser les épaules, n'ajoutant rien.
« Si tu ne veux pas, tant pis. Mais n'es-tu pas celui qui rate quelque chose ? Tu crois que brandir ton épée ici mènera à une révélation ? »
« …Sacré clébard. »
« Quoi ? »
Cruel détourna la tête.
« À moins que tu ne le demandes, je n'ai aucune intention de me joindre à toi avec empressement. Je ne sais pas pour un roturier comme toi… »
« Hé, laisse-moi te le demander alors. »
*Hem !*
Cruel semblait intrigué par la demande de Yan, tournant légèrement la tête.
Pourtant, il ne regarda pas Yan directement, peut-être un coup à sa fierté.
Mais cela ne dura pas longtemps.
« Bon… si c'est une demande. »
Faisant semblant d'être vaincu, Cruel fourra son épée dans sa ceinture.
Yan ricana face à l'action de Cruel.
« Alors suis-moi. Partons. »
« Maintenant ? »
« Oui, maintenant. Tu as besoin de temps ? »
« Non… ce n'est pas ça. »
« Alors ne traîne pas. Prends ce qu'il te faut et rejoins-moi à la porte principale. »
Yan regarda Cruel se diriger vers ses quartiers et se détourna.
Il semblait qu'il était temps de partir.
En quittant la salle d'entraînement commune, Yan aperçut un visage familier.
Un géant, fronçant les sourcils face à un petit livre dans sa main.
C'était Roman.
Il semblait frustré par le contenu de « Diamant » et répétait sans cesse le processus de se lever et de prendre une position.
Une pensée frappa Yan.
'Roman n'a pas vraiment de raison de rester dans l'empire non plus.'
L'un des rares stagiaires nés à l'étranger restants.
Autant que Yan le savait, Roman n'avait pas fait venir sa famille de l'étranger même après être devenu chef de la police dans le futur.
Ce qui signifiait qu'il était soit orphelin, soit vendu par ses parents pour de l'argent, indiquant une relation tendue.
« Comment va la technique que j'ai recommandée ? »
« Elle a l'air pas mal. Je te rembourserai cette dette plus tard. »
Yan secoua la tête.
« Quelle dette ? Considère ça comme compensation pour une promesse que je n'ai pas pu tenir. »
« Hmpf. »
Roman renifla et revint à son entraînement.
Contrairement à Cruel, Roman ne laissa pas la présence de Yan perturber sa concentration.
Finalement, Yan brisa le silence.
« Le Diamant est une technique qui devient plus forte par l'impact et la fracture. »
« …? »
« L'apprendre par l'imagination ici est une chose, mais l'expérience du combat réel sera bien plus bénéfique. »
En effet, le « Diamant » était une technique sans pareille.
Elle impliquait de se briser et se fracasser soi-même pour pousser le corps à ses limites et renforcer sa dureté physique.
C'est pourquoi l'expérience du combat réel était cruciale.
Peut-être était-elle plus adaptée aux arts secrets qu'aux techniques.
Yan connaissait bien le « Diamant » car c'était la base de la « Technique de Durcissement Corporel ».
« Je pars à l'Est maintenant. Tu veux venir ? »
Roman considéra tranquillement la main tendue de Yan.
« Est-ce que ça me rendra vraiment plus fort ? »
« Au moins, tu ne te feras pas battre par les instructeurs à ton retour. »
À cela, Roman grinça.
Son sourire mêlait anticipation et désir de régler ses comptes avec les instructeurs.
« Prends seulement ce dont tu as besoin et viens à la porte principale. »
« Compris. »
Roman ferma le livre et se dirigea vers ses quartiers.
Yan rassembla ses affaires préparées et se dirigea vers ses quartiers.
« Tu ne peux pas m'emmener avec toi ? » demanda Lia à Yan d'un ton nerveux, comme si quelque chose la mettait mal à l'aise.
« Je suis désolé, mais l'Est est trop dangereux pour y aller ensemble. Et en restant ici, personne ne te fera de mal. »
« D'accord. »
« Si quelque chose arrive, contacte-moi avec ça. Je lâcherai tout et viendrai tout de suite. »
Yan tendit à Lia un orbe de communication qu'il avait acheté au Commandement de Soma.
C'était cher, mais la sécurité de Lia valait plus.
Après avoir expliqué comment utiliser l'orbe, Yan prit ses bagages et quitta les quartiers.
« Prends soin de toi. »
« Ouais. Je reviens bientôt, alors ne t'inquiète pas trop. Sers-toi du lit si tu veux. »
Le visage de Lia devint rouge comme une tomate à ses mots.
Elle pensa au moment où elle s'était secrètement allongée sur le lit de Yan pendant qu'il s'entraînait.
« De quoi tu parles ! J'ai des choses à faire… »
Lia se hâta d'aller chercher des outils de nettoyage.
Yan pouffa et se retourna.
Il était temps de partir.
Il prit lentement le décor des terrains d'entraînement alors qu'il marchait vers la porte principale.
Les terrains d'entraînement, autrefois animés avant le premier examen, étaient maintenant étrangement calmes.
De nombreux stagiaires n'étaient pas encore revenus de l'Est.
'Trop de stagiaires sont morts.'
Lorsque Yan arriva à la porte principale, rumínant cette pensée, Cruel et Roman étaient déjà là, chacun avec un sac à dos, se dévisageant.
Ce n'était pas une surprise.
Le colérique Cruel et le silencieux mais direct Roman n'étaient pas exactement compatibles.
Yan s'approcha d'eux et demanda : « Prêts à partir s'il n'y a rien d'autre ? »
« Pourquoi es-tu si en retard ? »
« Mal de ventre. »
« Tsk, si tu n'étais pas un roturier… »
« Dit encore une fois "roturier", et je te couds les lèvres. »
Cruel ferma précipitamment la bouche.
Roman, debout à côté de lui, claqua de la langue, semblant mécontent du comportement de Cruel.
Avec Yan en tête, Roman et Cruel se dirigèrent vers la porte principale.
L'instructeur gardant la porte s'illumina à leur vue.
« C'est juste vous ? »
Il ne dit rien d'autre, ayant probablement reçu des instructions de l'Instructeur en chef.
Yan allait hocher la tête quand…
*Thud, thud.*
Quelqu'un s'approcha d'eux.
« Allons ensemble. »
C'était Lorena.
D'une façon ou d'une autre, elle sut qu'il fallait venir préparée avec un sac à dos.
Charl la suivit, haletante en rattrapant.
Toutes deux semblaient s'être préparées à la hâte et avoir suivi.
Yan les observa tranquillement.
'Est-ce qu'elles ressentent de la compétition envers moi ?'
Il semblait que leur fierté ait été blessée de ne rien avoir pu faire au Nord.
Yan considéra les avantages de les emmener.
'On m'a donné le titre de Chef de la Division d'Investigation Spéciale, mais je ne peux pas en abuser.'
Donc, avoir la famille Beowulf derrière Lorena pourrait être une grande aide.
Le regard de Yan se porta sur Charl.
Charl, aussi, pouvait tirer son épingle du jeu quand c'était nécessaire, permettant une distribution flexible du personnel.
« Tu ne le saurais même pas si tu mourais ? »
« Je ne t'ai jamais demandé de t'occuper de moi. »
« Héhé, je m'occuperai de Mademoiselle Lorena. »
Yan hocha la tête face à la forte détermination dans les yeux de Lorena.
Elle se débrouillerait seule.
Et elle pourrait être utile quand ce serait nécessaire.
L'instructeur à la porte semblait demander des yeux si Yan emmenait les deux nouvelles venues aussi.
« Je les emmène aussi. »
« Compris. »
*Cric.*
L'instructeur tira un levier, et la grande porte commença à s'ouvrir lentement.
Au-delà s'étendait une rue désolée.
« Allons-y. »
Yan mena la voie, suivi par Cruel, Roman, Lorena et Charl.
Ainsi, le groupe partant à l'Est était formé.