Bahamut, ce foutu chien… Non, quel genre de créature est-il ?
Inutile de faire de longs discours. Un seul mot suffit à le définir.
Un fou.
Rire. Pourquoi me demandes-tu ça ?
Ce mot ne résonne-t-il pas avec le genre de créature qu'il est ?
Mais que puis-je faire ? Aucun autre mot ne lui convient mieux.
Si tu avais vu ce que Bahamut a fait à cette époque, tu comprendrais exactement mes paroles.
Hum, tu penses qu'il ressemble à un Instructeur en chef ?
Désolé, mais c'est une insulte pour…
Hem, pour Bahamut.
Comparé à Bahamut, l'Instructeur en chef n'est qu'une fausse folie.
Pourquoi ?
Tu penses que quelqu'un qui profite de la vie et perd un peu la tête est pareil à quelqu'un d'assez fou pour changer le monde ?
C'est exact.
Bahamut a changé le monde.
Aujourd'hui, le mana, les arts martiaux et la magie semblent systématiquement établis, mais il n'en allait pas de même il y a seulement mille ans.
À l'époque, ceux qui maniaient instinctivement le mana étaient appelés « les élus ».
Des méthodes d'utilisation du mana ?
Tch, tch, qu'as-tu cru que valaient mes paroles ?
C'était une époque avant que le mana ne soit établi, non ?
Bref.
À cette époque, les humains étaient une race faible et fragile, sans rien de remarquable.
Les orcs avaient l'esprit combatif, les géants la sagesse, les hommes-bêtes la transformation, et les elfes la magie.
Alors quoi, s'il y avait des élus ?
Les autres races regorgeaient d'individus nés avec les traits uniques de leur race, ainsi que le mana.
Au milieu de cela, apparurent des élus qui commencèrent à entraîner leur corps.
Ils combattaient des bêtes magiques pour nourrir leur famille.
À peu près au même moment, apparurent ceux qui étaient curieux des principes et des lois.
Ils se mirent à se demander pourquoi le feu est chaud, pourquoi le soleil se lève, pourquoi les gens ressentent la faim…
Ils commencèrent à faire des recherches sur ces choses par curiosité.
Ton expression vaut le coup d'œil.
Oui.
Ce fut le début des arts martiaux et de la magie.
Bahamut fut le pionnier qui inventa les arts martiaux.
Tu peux être exceptionnel en « arts martiaux » ou rusé, mais comparé à Bahamut, tu n'es qu'une mote de poussière.
Ses techniques créées, le « Dragon Ascendant » et « l'Oppression », étaient si profondes que d'autres les incorporèrent à leurs propres arts martiaux.
La plupart des arts martiaux de l'arsenal impérial n'avaient-ils pas le Dragon Ascendant et l'Oppression ?
C'est une preuve qui soutient mon affirmation.
Je suppose que c'est ainsi que les « arts martiaux » furent établis.
Des méthodes d'opération ? As-tu oublié le Souffle du Dragon que lui et moi avons créé ensemble ? Il l'a dû modifier et le répandre, ou d'autres l'ont copié après l'avoir vu.
Et tu as demandé ce qu'il y avait d'autre en dehors du Dragon Ascendant et de l'Oppression ?
Je ne peux pas en être certain mais…
Il a probablement créé quelque chose de tremendous.
Quoi ?
C'est quoi cette histoire d'anges ?
Tu as essayé de me piéger depuis le début, non ?
Hum, les anges.
Pour conclure, je ne sais pas grand-chose sur les « anges ».
Mais selon les légendes elfiques, il existe une race appelée « les Célestes ».
Ils utilisent un pouvoir différent du mana, ont des ailes blanches et résident dans une « Forteresse Céleste », fruit d'une civilisation avancée.
Je pensais que c'était une race fictive inventée par les elfes, mais les avoir réellement rencontrés…
Autre chose ? C'est tout ce que je sais.
Quoi… Quoi ? C'est tout ce que je sais ?
Toi, toi !
Je t'ai dit tout ça ; le reste, c'est à toi de le découvrir !
* * *
Yan était assis dans la petite cour d'entraînement attenante à ses quartiers, se remémorant l'histoire que Momon lui avait racontée.
Au début, il détestait parler de Bahamut, mais quand on le persuada doucement, il se confia, rempli d'indignation.
« Je savais que le Fondateur était remarquable, mais je n'imaginais pas à ce point. »
Momon avait décrit le Fondateur comme l'innovateur originel des arts martiaux et un révolutionnaire qui avait retourné le monde.
Une figure légendaire apparue de nulle part alors que l'humanité traversait ses âges sombres et qui la mena vers une ère dorée.
Le récit de Momon n'était rien de moins que mythologique.
« Et penser aux géants, orcs, hommes-bêtes et elfes ? »
Ce n'est pas que ces races soient entièrement absentes du continent actuel.
Cependant, les hommes-bêtes avaient depuis longtemps été vendus comme esclaves à la noblesse, devenant de simples objets de collection, et les elfes n'avaient pas quitté leurs forêts.
Et cela faisait plus de sept cents ans que les orcs avaient commencé à être classés comme des monstres.
Penser qu'il y eut une race appelée « les Célestes » qui atteignit une civilisation avancée il y a un millénaire.
Autant que Yan le sache, créer des objets flottants n'était pas une mince affaire.
Quand le premier dirigeable fut construit dans le futur, il fut salué comme une étape marquante de l'histoire de l'empire.
Pourtant, toutes traces de tels Célestes ont à présent disparu.
Bien sûr, ils pourraient être une race fictive, comme le suggérait Momon.
« Mais vu que la connaissance profonde et la puissance divine laissées par le Fondateur descendent encore jusqu'à nos jours, cela ne peut pas avoir été entièrement inventé. »
Parmi ces races, ce furent les humains qui survécurent jusqu'à maintenant.
Actuellement, les humains sont la race la plus forte et la plus nombreuse du continent.
En d'autres termes.
Le Fondateur avait changé bien trop de choses.
* * *
« Sans doute, d'un point de vue humain, il était un héros sans pareil. »
Pourquoi alors Momon l'appelait-il un fou ?
Yan songea à invoquer Momon à nouveau mais secoua la tête.
Si les récits sur le Fondateur étaient intrigants, obtenir ses héritages était désormais d'une importance supérieure.
Yan ramassa l'Ascalon gisant par terre et se leva.
« Soupir... »
Il exhala légèrement et laissa l'Ascalon pendre.
Pieds écartés de la largeur des épaules, main gauche légèrement serrée, il la plaça devant sa jambe gauche.
C'était la « Position Naturelle » que la marionnette avait démontrée dans l'espace mental.
La meilleure posture pour exécuter n'importe quelle technique d'épée sans délai.
Mais…
« ... Inconfortable ? »
Que ce soit dû à l'inhabitude ou non, même lever l'épée de cette manière était difficile.
Whoosh !
Yan leva l'épée vers le haut.
Au lieu de fendre l'air avec une vitesse féroce, elle monta avec un son sourd, comme si on balançait une massue.
Le front de Yan se plissa.
« Est-ce correct ? »
Normalement, il l'aurait attribué à un manque d'entraînement, mais cela semblait différent.
Pourtant, il n'abandonna pas la Position Naturelle.
Dans cet état, il se remémora le « Dragon Ascendant » qu'avait exécuté la marionnette.
Un coup diagonal ascendant avec l'épée.
Dans la Position Naturelle, Yan tordit légèrement la taille.
Puis, il balança l'Ascalon puissamment vers le haut.
Whoosh !
Il pensa avoir reproduit le « Dragon Ascendant » au plus près.
« Non, ce n'est pas ça. »
La sensation glaciale qu'avait exhibée la marionnette n'était nulle part à ressentir.
Au lieu de trancher l'air, on avait l'impression qu'il aurait dû déchirer l'espace lui-même, mais cette présence écrasante était absente.
Yan baissa l'Ascalon et puisa du mana dans son cœur de mana.
Hum.
Le mana afflua dans ses veines comme si c'étaient des autoroutes lisses.
Avec le mana à sa disposition, Yan balança l'Ascalon vers le haut avec vigueur une fois de plus.
Swoosh !
Le coup d'épée devint féroce avec l'ajout du mana.
Pourtant, il manquait de la sensation brute et sauvage qu'avait affichée la marionnette.
Momon claqua la langue.
[Qu'attends-tu quand tu danses avec des vêtements qui ne te vont pas ?]
« Ah. »
Bien que l'explication fût peu aimable, Yan la comprit parfaitement.
Son cœur de mana se mit à pulser comme avant.
Mais cette fois, au lieu du familier « Art du Dragon Noir », le mana suivit les voies du « Souffle du Dragon Divin ».
Ce fut une erreur d'avoir essayé de manier l'épée du Fondateur en utilisant les routes de mana de l'Art du Dragon Noir dès le début.
Whoosh.
Le mana s'étendit depuis le soleil et passa par la lune.
Puis, il tourbillonna et transperça Mercure.
De là, le mana s'écoula dans les veines de Yan comme l'eau jaillissant d'un barrage rompu.
Tremblement, tremblement, tremblement.
Les bras, les jambes et la colonne vertébrale de Yan se mirent à trembler comme saisis par une crise.
Pourtant, il vérifia son état plus calmement que jamais.
'Je vais encore bien.'
Il n'avait jamais dépensé autant d'énergie sauf face à Vila.
La petite cour d'entraînement pourrait s'effondrer sous une telle force.
'Mais qu'importe ? Ce n'est pas la mienne, après tout.'
Comparé à l'escrime du Fondateur, qu'était une petite destruction ?
Le mana tourbillonna follement au centre de sa poitrine avant de se diriger vers son épaule.
Quand le mana atteignit son épaule, puis le triceps, le coude, l'avant-bras, et enfin sa main.
'Maintenant !'
Les yeux de Yan s'écarquillèrent alors qu'il propulsait l'Ascalon vers le haut de toutes ses forces.
Rumble. ……Whirl.
Un son qui laissait présager un trouble emplit brièvement l'air, mais ensuite le mana se dispersa de lui-même.
Loin d'un résultat tremendous, rien ne se produisit.
Yan s'appuya contre le mur, soudain submergé par une perte de force et un mal de tête lancinant.
C'était naturel de ressentir les effets secondaires d'avoir dépensé autant d'énergie en un instant.
Cela aurait pu être une déception, mais au lieu de cela, le visage de Yan montrait un sentiment d'accomplissement plutôt que d'irritation.
[Hmph, quelle face agaçante.]
Ce bref son qui laissait présager un trouble était un signe de potentiel.
Un instant, une force sauvage avait jailli hors de son contrôle.
Alors, Lia entra dans la pièce.
Elle portait un plateau, et dessus se trouvait une tasse remplie d'eau froide.
« Yo... Jeune maître, veuillez boire ceci. »
Elle bredouilla, peut-être pas habituée à l'appeler « jeune maître », posa rapidement l'eau froide et s'enfuit de la pièce.
Yan ricana et avala l'eau d'une traite.
Malgré son identité déguisée, Lia jouait consciencieusement le rôle de servante.
Clac !
Yan reposera la tasse par terre et saisit l'Ascalon.
La force afflua dans sa prise.
Crac.
« Le voyage vers l'est est dans deux jours. »
Pour être précis, il restait moins de deux jours.
Le Grand Instructeur m'avait ordonné de partir à midi pile.
Cela ne laissait que 30 heures à peine pour l'entraînement.
« Je ne m'attends pas à le maîtriser complètement, mais je devrais au moins en avoir le ressenti. »
Avec ces mots, Yan saisit l'épée en silence et la balança vers le haut.
Puis, revenant à la Position Naturelle, il balança l'épée vers le haut à nouveau.
S'il répétait cet entraînement de balancement d'épée à pleine force, ses muscles hurleraient grâce.
Mais quoi s'il versait du mana dans l'entraînement d'escrime également ?
Avec une simple volonté moyenne, il ne tiendrait pas une heure avant de s'effondrer.
Et ainsi.
Yan essuya la sueur perlant sur son front et commença à balancer l'épée.
Alors que le jour se levait et que la nuit tombait à nouveau, il se dévoua à l'entraînement, ne conservant que le strict minimum pour les besoins physiologiques et les repas.
La détermination implacable de Yan le rendit possible.
* * *
Le temps passa rapidement, et le jour du départ de Yan vers l'est arriva.
« Houff, houff. »
Les murs de la cour d'entraînement qu'avait utilisée Yan étaient profondément entaillés comme s'ils avaient été griffés par une bête.
Le visage de Yan, alors qu'il le contemplait, était trempé de sueur, et une odeur nauséabonde s'élevait de son corps.
C'était si grave que même Lia évitait la cour d'entraînement à partir du lendemain matin.
Yan ricana et mit l'Ascalon sur son épaule.
Même un mouvement simple comme celui-ci montrait les muscles saillants de son dos, témoignant de l'étendue de son entraînement dédié.
« Est-ce que je pars maintenant ? »
Secouant ses cheveux trempés de sueur, Yan sortit de la cour d'entraînement.