Lorsque l'identité de la duchesse devint claire pour Hans et Vila, ils tournèrent leur regard vers Helena, gisant au sol comme morte.
L'esprit de Yan demeurait emmêlé dans des questions sans réponse.
« Si ce que tu dis est vrai, que la duchesse est membre des Sept Péchés, alors il y a une contradiction. »
« … »
« Le pouvoir des Sept Péchés est sans égal. Qui dans l'Empire pourrait l'assassiner discrètement sans être détecté ? »
Si Yan n'avait pas affronté les Sept Péchés déguisés en duc de l'Est récemment, il aurait pu rejeter cela avec une simple stupeur.
Mais il avait combattu Werner, qui avait révélé sa véritable force lors de cette rencontre. Le pouvoir de Werner était vraiment accablant.
Si Yan n'avait pas eu son illumination à ce moment-là, c'était lui qui aurait pu être vaincu.
Alors que Yan tentait de continuer, il hésita.
Bien que ce fût une contradiction, il existait bel et bien un moyen d'assassiner un membre des Sept Péchés.
D'un air sceptique, Yan demanda : « Donc, le coupable est Luxure… ? »
« Oui, c'est exact », répondit Ella avec une expression triste.
Le coupable qui avait blessé Helena, le membre des Sept Péchés responsable de la luxure, était quelqu'un de proche d'elle.
« Le plus puissant des Sept Péchés, "Paresse", avait ciblé la duchesse Helena pour l'assassinat. »
« Pourquoi un membre des Sept Péchés en blesserait-il un autre ? N'est-ce pas comme du cannibalisme ? »
Ella secoua la tête. « Après avoir donné naissance à Théo et Lorena, la duchesse Helena a négligé ses devoirs de membre des Sept Péchés. Pour être précis, elle s'en est détournée. »
Ella fit une pause, puis tourna son regard vers Théo, allongé près d'Helena avec une expression amère.
« En vérité, Paresse ne visait pas Helena. C'était son trésor — Théo, le duc. »
Les pensées auparavant emmêlées de Yan commencèrent à se démêler.
« Donc, Paresse visait Théo pour réveiller la vigilance et la loyauté d'Helena, même si elle défiait intentionnellement les ordres de l'Empereur. »
« Oui, mais heureusement, les actions impulsives d'Helena ont permis à Théo de survivre indemne. »
« Attendez. »
À cet instant, Hans, qui écoutait en silence, leva la main.
« Quelque chose ne colle pas. Nous avons confirmé que le cœur d'Helena s'était arrêté, et nous avons même préparé sa tombe. Mais… »
« C'était un leurre », l'interrompit Ella.
« Quoi ?! »
Hans écarquilla les yeux. Un leurre ?
Ils avaient tous été témoins de la mort apparente d'Helena, et lui comme le duc s'étaient concentrés sur l'enquête concernant Théo.
Si Ella avait secrètement échangé le corps d'Helena pendant ce moment chaotique…
« Ce n'est pas facile à déterminer », dit Ella, l'expression amère. « Surtout parce que Paresse, le plus puissant des Sept Péchés, était impliqué. »
De plus, le duc Beowulf avait pleuré les cicatrices d'Helena et avait même accompli les rites funéraires.
L'identifier à partir de simples poussières d'os était impossible.
« Mais comment ont-ils échangé le corps… ? Helena était morte. Le médecin l'a confirmé. Même le duc lui a fermé les yeux », protesta Hans. « Vous dites que le duc et le médecin se trompaient ? »
« Non, pour être précis, la duchesse Helena n'est pas décédée. Cependant, son état n'était pas anormal même si les autres supposaient qu'elle était morte. Pas surprenant, compte tenu du fait qu'il s'agit du formidable duc Beowulf dont nous parlons. »
« Attendez, suggérez-vous qu'Helena peut revenir à la vie ? »
« Eh bien… Le cœur d'Helena ne s'est pas arrêté à cause de la blessure de dague. »
« Quoi ?! »
Hans était incrédule. Le médecin avait identifié la blessure comme cause de sa mort.
Mais Ella avait une explication différente.
Regardant Helena qui semblait sans vie, Ella murmura : « Elle a scellé une partie de Paresse — celui qui avait tenté de tuer Théo — en elle-même. Cela fait quinze ans, depuis lors jusqu'à maintenant. »
Le récit d'Ella se déroula.
« Qui a enlevé Lady Lorena ? » demanda quelqu'un.
« Pour sauver Lady Helena, nous avons besoin de quelqu'un ayant une disposition innée similaire », répondit un autre.
« Est-ce Lorena et Théo ? »
« Oui, mais Lorena était absente depuis longtemps. Juste au moment où la force vitale de Lady Helena s'éteignait, un coup de chance ramena Lorena des terres du nord. En tant que personne qui doit sauver Lady Helena, je n'avais d'autre choix que de l'informer de ce fait. »
Hans, d'un air grave, acquiesça. Yan, curieux, demanda à propos des blessures magiques du duc Beowulf.
« C'était mon œuvre », admit Ella.
Yan comprit que certains secrets se révéleraient naturellement en temps voulu.
Le point crucial était qu'ils pouvaient potentiellement ressusciter Lady Helena, que l'on croyait décédée. Si cela réussissait, cela pourrait même raviver le rire du stoïque duc Beowulf.
Alors qu'Ella se préparait à réveiller Lady Helena, ses mains irradiaient une énergie blanche. Les symboles anciens au sol brillaient d'une lueur turquoise, et l'eau s'élevait, formant des motifs complexes.
L'énergie enveloppa Lady Helena et les deux figures allongées près d'elle — Théo et Lorena.
Une vive lumière turquoise jaillit, et le visage pâle de Lady Helena retrouva des couleurs. Hans essuya ses larmes.
« Lady Helena revient-elle vraiment à la vie ? » se demanda-t-il à voix haute.
Si c'était le cas, peut-être le duc Beowulf, dont les émotions s'étaient émoussées, trouverait-il à nouveau une raison de sourire.
Tandis qu'ils regardaient, les mots d'Ella résonnaient dans leurs esprits. Mais Yan réfléchissait aux motivations de l'Empereur.
« Pourquoi l'Empereur a-t-il envoyé les Sept Péchés au duc Beowulf ? Et pourquoi risquer un tel chaos ? » se demanda Yan.
L'audace d'accuser l'épouse du duc de trahison était de la folie. Mais si la vérité éclatait, les conséquences seraient sévères.
« Peut-être voulait-il être démasqué », songea Yan. « Pour empêcher la rébellion du duc Beowulf, ou peut-être pour alimenter son propre transfert d'âme. »
Les pièces du puzzle s'emboîtèrent. La mort de Lady Helena avait perturbé la rébellion du duc, menant à l'essor subséquent de la révolution.
Et il y avait plus. Un autre Péché, outre Werner, rôdait à l'est — le nécromancien Eamon.
Si les choses tournaient mal, les forces mort-vivantes d'Eamon semeraient le chaos à l'est.
« Attendez », pensa Yan, réalisant la ruse de l'Empereur. « S'est-il intentionnellement exposé ? »
Si c'était le cas, l'Empereur espérait que le duc Beowulf se soulèverait contre lui, fournissant le pouvoir nécessaire pour son transfert d'âme.
Tous les événements étaient interconnectés. Sans le vouloir, Yan avait contrecarré le plan de l'Empereur, mais les conséquences restaient incertaines.
Alors que Théo et Lorena remuaient, l'esprit de Yan s'emballait. Le sort des empires était en jeu.