Yan tourna la tête, suivant l'aura de son père, de retour vers les abords du village qu'il avait découvert le premier. Alors qu'il aiguisait sa vision pour scruter le village, le visage de Yan se durcit. Une fumée noire s'élevait du village. Il était évident, même sans qu'un mot soit dit, qu'une crise urgente s'était déroulée.
« Attends ici un instant ! »
L'ordre fut coupé court alors que le jeune Yan, assis sur une chaise en bois, saisissait l'occasion.
Crac !
De toutes ses forces, le jeune Yan agrippa le bas de son vêtement.
« Moi aussi, je veux y aller. »
« Quoi ? »
Alors que Yan se retournait, le petit parla d'une voix tremblante.
« Ah… Chaque fois que papa dit ce genre de choses, il revient toujours blessé ! »
Ému par les sanglots du jeune Yan, Yan secoua la tête et l'enlaça, une promesse silencieuse que, quelle que soit la gravité de la situation, ils y feraient face ensemble.
* * *
L'arrivée de Yan au village
À son arrivée au village, Yan se dirigea immédiatement vers l'endroit où l'énergie la plus puissante se faisait sentir. Comme prévu, Argon s'y tenait, le visage dur comme la pierre, surveillant l'horizon avec vigilance. Lorsque Yan s'approcha, Argon tourna la tête, ses yeux s'écarquillant à la vue du jeune Yan dans ses bras.
« Bon sang ! »
« Il ne voulait pas me lâcher. Mais quel est le problème… ? »
Yan jeta un coup d'œil autour de lui, son regard tombant sur les restes calcinés des morts près des maisons du village.
Puis quelque chose attira son attention.
La forme des vêtements qu'ils portaient.
« Des rebelles ? »
Ils étaient identiques aux uniformes qu'il avait vus plusieurs fois au quartier général des rebelles.
« Attendez… Serait-ce possible ? »
Les pensées de Yan furent interrompues par l'intense intention de tuer et l'énergie formidable qui commencèrent à enserrer ses sens par-derrière.
Une intrusion.
D'après l'énergie ressentie, il y avait au moins quatre surhumains.
Yan s'écria avec urgence.
« Nous devons quitter cet endroit immédiatement… ! »
« Non. »
Une force tremenda jaillit d'Argon, comme un volcan entrant en éruption.
Il brandit une épée, dont l'origine était inconnue, vers l'avant.
Fshhh !
Une flamme en croissant de lune surgit vers l'avant.
« Cris d'agonie ! »
« Feu, feu ! Sauvez… sauvez-nous. »
Les ennemis cachés hurlèrent de douleur alors qu'ils étaient engloutis par les flammes.
Après l'attaque, Argon cria à Yan.
« C'est une chance que tu sois là ! Il y a un passage secret dans la cheminée du salon au toit bleu derrière nous. Prends Yan et fuyez d'ici au plus vite ! »
Le passage secret semblait être assez long.
Mais ce fut le jeune Yan qui répondit à la demande d'Argon.
« Non ! »
Les yeux pleins de larmes, le petit hurla, porté par la résolution de ne jamais abandonner son père.
Yan esquissa un sourire à la vue du jeune Yan.
Puis il dit à Argon.
« Le gamin refuse de partir. J'aiderai. Sûrement pouvons-nous surmonter cet obstacle, non ? »
Même s'il y avait cinq surhumains, ils étaient deux ici.
D'ailleurs, avec l'expérience de sa vie passée, il connaissait les capacités des commandants de légion rebelles, et avec le pouvoir caché de son père, ils avaient de bonnes chances de l'emporter.
Ce fut à cet instant.
Thud !
Cinq hommes masqués apparurent devant eux.
Le visage de Yan se crispa également.
L'aura émanant de ces cinq hommes masqués était indubitablement celle de surhumains.
Qui aurait cru qu'il affronterait cinq surhumains d'un seul coup ?
« Hein ? »
Les yeux de Yan brillèrent tandis qu'il scrutait les hommes masqués.
C'était le grand.
La peau verte et les traits physiques visibles à travers les vêtements.
Cela lui était familier.
« C'est Vulcan. »
L'ayant vu en tant que commandant de légion avant d'entrer dans le monde profond, il était impossible de ne pas le reconnaître.
Alors identifier le reste des hommes masqués n'était pas une tâche difficile.
Le chef, suivi de Craig et Gilliam, Vulcan, et le dernier…
« Un commandant de légion qui fait semblant de se révolter contre le chef mais qui est en fait de son côté. »
Les candidates étaient Aisha, Electus et Castro Chang.
Ou cela pouvait être un tiers complètement différent, mais c'était peu probable.
Alors l'homme masqué au premier plan s'avança.
« Vous allez bien ? »
Yan reconnut la voix et put deviner qui c'était.
« Le chef. »
Et il semblait que son père avait fait la même réalisation.
Argon ricana.
« Regardez-moi ça, Aquinas. Si vous n'avez pas l'intention de changer de voix, pourquoi porter un masque ? Et en plus vous amenez ces étrangers. »
Les yeux de Yan brillèrent.
C'était exactement ce qu'il avait pensé au départ.
Ce moment était la réenactation du passé qu'il avait entendu de Damian.
« Le chef a attaqué le commandant en chef avec des étrangers qu'il avait recrutés. »
Yan pouvait dire que ce moment était l'époque dont Damian avait parlé dans le passé.
Le chef haussa les épaules.
« Il y a un ami qui veut cacher son visage. »
À ces mots, les yeux de Yan s'assombrirent.
Il semblait qu'il y avait un traître parmi eux, tout comme il l'avait pensé.
« C'est ainsi ? »
Argon ricana, mais puis fixa le chef masqué d'un regard flamboyant.
« Était-ce vraiment nécessaire d'en arriver là ? »
« Si vous m'aviez donné ce que je demandais gentiment, rien de tout cela ne serait arrivé. »
« Donné quoi ? De quoi parlez-vous… »
Argon fronça les sourcils, puis soudain ses yeux s'écarquillèrent comme s'il se souvenait de quelque chose.
« Certainement pas cet objet ?! »
Il cria alors de colère.
« Je vous l'ai dit maintes et maintes fois, ce n'est pas une relique divine mais un objet maudit ! Un objet périlleux… ! »
« C'est à moi d'en décider. »
« … Vous êtes fou. »
Yan écouta leur conversation, les yeux pétillants.
« Cet objet ? »
Il n'était pas sûr de ce dont ils parlaient.
Mais d'après leur conversation, cela semblait être quelque chose de bien plus important qu'il ne l'avait imaginé.
La cupidité commença à s'agiter en lui.
Le regard de Yan devint acier.
« Donnez-le tranquillement, et je veillerai à ce que vos vies et celle de votre fils soient épargnées. »
À cet instant, le message télépathique d'Argon afflua dans l'oreille de Yan.
— Je vais nous gagner du temps. Prends Yan et fuis d'ici. N'importe où, tant que vous vous dépêchez !
Mais Yan secoua la tête à ses mots.
Il ne savait pas à quoi tenait l'attachement de son père, mais c'était indubitablement profondément lié à cet endroit.
Alors.
« Aider père. »
Yan dégaina Ascalon et dit.
« Ce sera difficile. Si je fuis quelqu'un qui m'a témoigné de la bienveillance, je ne pourrai pas dormir paisiblement. »
Sur ces mots, Yan posa son jeune lui-même qu'il tenait.
Puis il s'élança du sol et fonça sur l'homme masqué qui semblait le plus faible.
« Bon sang ! »
À cette vue, le visage d'Argon pâlit alors qu'il criait.
D'après l'aura, tous les adversaires étaient des surhumains ayant franchi le pas vers l'extraordinaire, et c'était une charge téméraire.
Finalement, Argon se mordit la lèvre et chargea avec Yan vers les hommes masqués.
* * *
La confrontation de Yan avec Vulcan
Yan fit face à Vulcan, un adversaire qu'il avait aperçu de loin, familier de ses techniques et habitudes.
Et pourtant.
« Utiliser Berserk ici emporterait les alliés dans sa fureur, ce n'est donc pas une option. »
Sans Berserk, Vulcan n'était pas mieux que le maillon le plus faible.
Ainsi, la priorité était d'éliminer Vulcan rapidement.
Contrairement à avant, où Yan avait caché ses véritables capacités, cette fois il déchaîna toute sa puissance dès le début.
Il plongea vers Vulcan, brandissant son épée, Ascalon, avec une précision rapide.
En cet instant fugace, une surcharge d'énergie d'épée éclosa sur Ascalon.
Fshhh !
L'énergie d'épée trancha le torse de Vulcan.
Pris au dépourvu, Vulcan n'eut pas le temps de réagir.
Du sang vert gicla tandis que Vulcan laissait échapper un rugissement de douleur, agitant ses bras massifs sauvagement.
C'était une lutte désespérée, mais la force derrière signifiait une blessure grave même si on n'était qu'effleuré.
Pourtant, Yan ne cessa pas son assaut, continuant à balancer Ascalon sans relâche.
En moins d'une seconde, dix frappes rapides explosèrent sur le corps de Vulcan.
Fshhh ! Fshhh ! Fshhh !
Si Vulcan avait utilisé Berserk, il aurait pu esquiver ou encaisser les coups de Yan.
Que ce soit un ordre du chef de ne pas l'utiliser, ou une incapacité à le faire,
Vulcan ne put que crier alors qu'il était taillé en pièces, ne montrant aucun signe de la rougeur qui devrait accompagner Berserk.
Les yeux de Yan brillèrent.
« Est-il plus faible parce que c'est le passé, pas aussi fort que dans mon époque ? »
Si cette réalité datait de quinze ans avant l'époque de Yan,
alors même un futur troisième rang pourrait n'être maintenant qu'un quatrième rang.
Cela signifiait que Vulcan ne pouvait probablement pas contrôler librement Berserk à cet instant.
C'est alors que cela arriva.
Boum ! Whoosh !
Une vague de chaleur intense souffla de loin.
Si torride que la peau non protégée aurait sûrement brûlé.
Yan tourna la tête.
Et involontairement souffla à la vue.
« Waouh. »
Son père, enveloppé de flammes azur, repoussait à lui seul le chef et trois commandants de légion.
Pas seulement les tenant en échec, mais gagnant du terrain lentement.
Des dizaines d'énergies d'épée et de sorts, ainsi que des ronces noires, furent lancés sur son père mais se changèrent en cendres avant même de l'atteindre, grâce aux flammes bleues.
« Des ronces ? »
Les yeux de Yan étincelèrent à la vue des ronces.
Personne au sein des rebelles n'avait une telle compétence, pas selon Owen et Damian.
Alors cela devait être un pouvoir caché de l'un des traitres qu'il suspectait.
Yan enfonça Ascalon dans le cœur de Vulcan et bondit vers l'homme masqué déchaînant des dizaines d'énergies d'épée.
C'était Gilliam Waterford.
Un homme devenu un fantôme vengeur après avoir perdu son seigneur au profit de l'empire.
Gilliam claqua de la langue à la charge de Yan, stoppant son assaut sur Argon.
« Quel rat. »
Yan grinça des dents face au regard glacial de Gilliam.
Puis il fit pivoter Ascalon, le saisissant en prise inverse.
Alors que Gilliam brandissait son épée fine pour abattre Yan.
Whoosh ! Boum !
Une boule de feu venue de nulle part brûla le flanc de Gilliam. L'attaque soudaine brisa sa concentration.
Et en cet instant.
Thrust !
L'Ascalon de Yan transperça le crâne de Gilliam.
Yan se tourna avec un sourire éclatant. Il y avait Argon, le regardant avec une air embarrassé.
— Tu aurais dû fuir !
La télépathie d'Argon afflua, si urgente qu'il en passa au tutoiement.
Mais Yan ignora la supplique d'Argon.
Le cours de la bataille penchait écrasamment en leur faveur.
Les membres du chef étaient sectionnés un par un, et son père semblait avoir encore beaucoup de combat en lui.
Avec cet élan, ils pouvaient sûrement repousser les commandants de légion et éveiller son père !
Alors que Yan se remettait en mouvement, Argon se mordit la lèvre.
« Ai-je eu tort cette fois ? »
Marmonnant des mots d'incertitude, Argon rejoignit la mêlée.
* * *
Yan avait marqué sa prochaine cible, une figure masquée qu'il présumait être Craig.
L'aura émanant de la figure était formidable, plus forte que celle de Yan, pourtant elle semblait pâlir face au futur.
Ce fut un moment de clarté pour l'hypothèse de Yan.
Alors que Yan chargeait, Craig agita la main, et deux cercles magiques se déployèrent dans l'air, tournant violemment.
Craig, que Yan avait catalogué comme un épéiste, s'avéra être un mage — un rebondissement inattendu.
Mais c'était un avantage pour Yan.
« Personne n'a affronté autant d'archimages que moi. »
Il avait reçu d'innombrables sorts de Momon et appris comment contrer les mages.
La faiblesse d'un mage est une attaque pendant l'incantation !
Yan tira une dague de sa cape et la lança sur Craig.
« Quoi… ! »
Alors que Craig exprimait sa stupéfaction, la dague, chargée d'une énergie féroce, fonça vers son front.
Crash !
Il semblait que Craig avait une barrière protectrice, mais elle était insuffisante face à la dague imprégnée de Qi.
Et puis, en un instant.
Thud !
L'arrière-plan se figea, et le bruit environnant cessa.
Pour une raison quelconque, Yan ne pouvait pas bouger, comme s'il était cloué sur place.
« Qu… Qu'est-ce qui… ! »
Yan tenta de tourner la tête, alarmé, mais ce fut impossible. Son corps s'était transformé en pierre.
Les cercles magiques gravés dans l'air arrêtèrent de tourner, et Craig, lui aussi, était figé avec une expression de panique.
Et alors.
Crépitements.
Crac.
Le son de quelque chose qui se brise emplit l'air.
Il était impossible de discerner ce qui se passait. Personne ne prononça un mot, comme si quelqu'un avait voulu ce silence.
Seul le son de quelque chose qui se brise pouvait être entendu.
Puis, la vision de Yan commença à s'assombrir, comme s'il s'endormait.
Yan tenta désespérément de saisir cette situation mystérieuse.
« Non, ce n'est pas possible… ! »
Quelle que soit sa volonté, sa vision s'assombrit complètement.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Son corps, raide comme une statue, se détendit.
Yan'ouvrit les yeux hâtivement.
Flash !
Devant lui n'était pas le champ de bataille mais un champ baigné de teintes pourpres.
Yan regarda autour de lui avec une expression interdite, et puis quelque chose attira son œil.
« Qu'est-ce que c'est… »
C'était un village paisible, comme si rien ne s'était passé.
Yan, fixant le village d'un air hébété, parla d'une voix tremblante.
« … Un retour ? »