Dans les profondeurs de la vie antérieure de Yan, une vision le hantait sans cesse.
La lame de l'assassin. Une dague qui, quels que soient les moyens, devait accomplir sa mission.
S'il parvenait à manifester pleinement cette vision, elle transpercerait même les boucliers nucléaires sans avoir besoin de Qi.
De longues recherches avaient prouvé qu'une vision bien réalisée pouvait être plus puissante que le mana condensé connu sous le nom de Qi.
Bien sûr, il fallait une vision assez ferme pour supprimer le Qi.
Alors que Yan solidifiait sa vision,
Le mana jaillit du Cœur de mana, s'amplifiant à mesure qu'il traversait successivement la Lune et Mercure.
Ils s'élancèrent dans les Routes de mana de son corps comme des étalons sauvages qu'on aurait lâchés.
Yan guida le mana vers ses emplacements précis, achevant ses préparatifs.
« Hou-hou. »
Yan respira faiblement, entrouvrant les yeux.
Le chef des Forces Spéciales observa Yan en silence avant de fermer les yeux,
comme convaincu qu'un tel niveau ne saurait lui nuire.
Il marmonna d'un air satisfait, sa tâche accomplie :
« Une vie qui a du sens. »
Les lèvres de Yan tressaillirent à ces mots.
Entendre un homme, lavé du cerveau et menant une existence de pantin, prétendre à une vie pleine de sens.
C'était un rappel désagréable de sa vie passée comme marionnette de l'empereur.
Un souvenir totalement déplaisant.
« Du sens, mon cul. »
ROAAR.
Le mana tourbillonna autour du chef, se rassemblant en l'ascension d'un dragon.
Le chef regarda, un sourire serein aux lèvres.
« Bientôt, tout sera fini. »
À ces mots, la peau du chef rougit, puis vira au sanglant.
Son corps et son visage commencèrent à gonfler grotesquement,
enflant comme un ballon qu'on gonflerait sans relâche.
[C'est le moment !]
Momon, qui gardait le silence, hurla.
Il avait observé tranquillement, mais pas oisivement.
À son signal, Yan dirigea le mana déchaîné en lui vers Ascalon.
Ascalon devint une dague minuscule, presque imperceptible.
Malgré l'énorme mana qu'elle portait, elle faisait pitié, mais Yan n'avait aucun doute.
C'était la dague même de sa vision.
Leon, observant depuis l'arrière, haleta de stupeur.
« Comment cet enfant peut-il manifester une vision ! »
Lui-même n'était pas parvenu à réaliser parfaitement la sienne !
* * *
Yan inspira profondément, prélude à la tempête qui allait venir.
« Chut. »
D'un mouvement vif, il projeta la dague, forgée par sa vision, vers la barrière protectrice entourant le noyau du chef.
Mais…
*Ting !*
« Merde. »
C'était un échec.
La dague, fruit de l'imagination de Yan, ne parvint pas à percer ne serait-ce qu'une seule couche du bouclier du chef.
Serant les dents, Yan tenta une fois de plus de transpercer avec la dague visionnaire, mais en vain.
« Kéké, on dirait que les choses ne se passent pas comme tu l'imaginais », railla le chef.
Leon, sentant la situation désespérée, posa une main sur l'épaule de Yan, prêt semble-t-il à l'emporter.
Yan cria : « Ce n'est pas fini ! »
Il se mordit la lèvre, les pensées tourbillonnant.
Pourquoi sa vision n'avait-elle pas déployé sa puissance ?
Soudain, son regard croisa celui du prince héritier.
Des souvenirs affluèrent dans son esprit.
C'était la dernière scène avant sa régression.
Le Chemin de Sang qu'il avait créé pour tuer l'empereur.
Lui, arpentant le sentier ensanglanté, visant l'empereur.
Tranchant dans les Chevaliers Royaux, les nobles, atteignant enfin l'empereur.
« Ah. »
C'est alors que Yan comprit pourquoi la dague de sa vision n'avait pas libéré sa puissance.
« Ma vie a changé après cet événement. »
Une vision est le thème qui traverse une vie.
Si la vie change, la vision doit changer aussi.
L'actuel Yan n'était pas l'assassin silencieux de sa vision, ni n'agissait pour une mission.
Sa vision altérée n'était plus la lame de l'assassin pour quelque mission que ce soit.
C'était la « croc acéré d'un chien de chasse raté. »
Réalisant cela…
*Fwoosh.*
Ascalon se mit à se transformer à nouveau.
Sa lame et son tranchant s'élevèrent, et sa présence faible éclata en une force grisante, se faisant connaître.
Rugissement !
Yan se sentit enfin en parfaite symbiose avec Ascalon.
Il le balança vers le noyau du chef.
*Slash !*
Contrairement à avant, les barrières autrefois solides se fendirent comme du papier.
Et puis…
*Slice.*
Il bisecta le noyau du chef.
*Boom !*
Du mana noir jaillit du noyau fendu, commençant à dévorer le corps du chef.
Sang, os, entrailles — le mana, insatisfait, jaillit vers le haut dans une explosion.
*Bang !*
Le mana, qui avait détruit la salle d'audience, explosa en plein air.
Au même instant, Yan s'effondra.
Il avait utilisé un pouvoir au-delà de ses moyens, et le contrecoup s'était déjà installé.
Le noyau était brisé. Sans médium pour absorber le mana, le mana tourbillonnant se dissipa rapidement.
Yan, le confirmant, s'effondra comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
*Thud.*
Quelqu'un le rattrapa par derrière.
« Je n'étais pas le seul à cacher ma force, hein ? »
C'était l'Instructeur en chef.
Et à ses côtés se tenait Leon, l'air grave.
L'Instructeur en chef, un sourire amer aux lèvres, assit doucement Yan au sol.
Peut-être parce qu'il avait tout brûlé, le chef des Forces Spéciales commença à se désintégrer lentement en poussière à partir des orteils.
Du regret emplissait ses yeux.
Ce ne fut qu'à la fin qu'il réalisa.
« J'ai été lavé du cerveau ? »
Qu'il avait été lavé du cerveau par l'empereur.
Que la vie qu'il avait menée jusqu'ici n'était pas entièrement la sienne.
Yan regarda le chef des Forces Spéciales et demanda :
« Tu viens seulement de t'en rendre compte ? »
« Oui. Je l'ai réalisé bien trop tard », répondit le chef des Forces Spéciales d'un rire amer.
« Mais je ne reproche pas particulièrement à Sa Majesté. C'était peut-être inévitable. »
Le chef des Forces Spéciales tourna la tête pour observer silencieusement l'Instructeur en chef.
Malgré le lavage de cerveau, il se souvenait de tout ce qu'il avait fait.
Les insultes à la mère de l'Instructeur en chef, la deuxième impératrice. Les incidents qu'il avait manipulés pour rendre son exécution inévitable.
Tout lui revint en mémoire.
« … »
Le chef des Forces Spéciales ne prononça ni excuses ni repentir.
Il se contenta de fixer l'Instructeur en chef.
Peut-être était-ce un élan de rébellion contre l'empereur qui lui avait volé sa vie, mais le chef des Forces Spéciales murmura à Leon :
« Votre Altesse, le prince héritier. Méfiez-vous de Sa Majesté. »
*Chhhh.*
Sur ces mots, le chef des Forces Spéciales se dissipa en poussière.
Alors que tout touchait à sa fin, le duc de Beowulf, qui observait de loin, emmena silencieusement sa fille et Lia et partit.
Et puis.
Ce ne fut qu'après avoir confirmé que tout était fini que Yan se permit de s'effondrer au sol.
« Je vais vraiment mourir. »
Et à cet instant précis.
*Bang !*
« Votre Altesse le prince héritier, allez-vous bien ! »
Les portes de la salle d'audience s'ouvrirent en grand, et la garde royale déferla.
« Regardez-moi ça, ils arrivent après la bataille. On dirait que c'était prévu », railla l'Instructeur en chef en se relevant péniblement.
Quelques gardes royaux rougirent à ses mots, mais finirent par être calmés par un chevalier d'allure plus âgée.
Après un certain temps.
La garde royale eut fini d'évaluer la situation, mais elle était perplexe face à l'absence du corps du chef des Forces Spéciales.
« Le corps lui-même s'est désintégré. »
Aux mots de Leon, qui indiquaient une annihilation complète sans laisser de trace, la garde royale ne ramassa que les corps des officiers des Forces Spéciales et clôtura les recherches.
Leon tourna la tête, cherchant quelqu'un.
« Le duc de Beowulf ? »
« Il est parti quand nous sommes entrés. »
« Alors emmenez ces deux-là à l'infirmerie. »
Leon aurait pu aller lui-même à l'infirmerie, mais il semblait avoir encore des ordres à donner, car il dirigea fatigué la garde royale.
L'Instructeur en chef, n'ayant plus rien à faire, quitta la salle d'audience avec la garde royale.
Yan, comme l'Instructeur en chef, fut soutenu par la garde royale en direction de l'infirmerie du palais.
Ce fut à ce moment-là.
« Eh, là ! »
Quelqu'un héla Yan par derrière.
Quand Yan se retourna, le comte Zion, qui avait fui le premier la salle d'audience, le regardait avec un large sourire.
« Tu es encore là ? L'endroit est sens dessus dessous, mais t'as du cran. »
Malgré le ton irrespectueux de Yan, le comte Zion rit et hocha la tête.
« Bien sûr. J'ai parié sur toi, après tout. Si quelqu'un d'autre était sorti, j'aurais été ruiné. »
Si le chef des Forces Spéciales avait survécu à la salle d'audience, le comte Zion aurait eu de gros ennuis.
C'est sans doute pourquoi le visage du comte Zion, tandis qu'il regardait Yan, portait l'expression de quelqu'un qui vient de gagner un gros pari.
« Bon, maintenant que je t'ai vu sortir, je vais m'en aller. »
« Ah ! Mais avant ça. Il semble que ma part soit finie, mais j'ai besoin d'une réponse ferme sur quand je recevrai mon dû. »
Une mine lasse traversa le visage de Yan.
C'était le marché qu'ils avaient conclu : en échange du soutien du comte Zion, Yan fournirait quelque chose qui pourrait l'élever au rang de duc.
Il aurait suffi d'en reparler dans quelques jours, mais le comte Zion semblait insistant pour obtenir une réponse ferme sur-le-champ.
Yan soupira et se mit à calculer mentalement.
« Il me faudra environ une semaine pour me rétablir complètement et quitter la capitale impériale. »
Yan regarda le comte Zion et parla.
« Je me rendrai à la maison Zion avec "ça" d'ici un mois. Votre famille est dans le sud-est, non ? »
À la question de Yan, le comte Zion ricana et hocha la tête.
« Tu te renseignes bien. Alors j'ai hâte de te revoir dans un mois, comme tu l'as dit. »
« Veuillez entrer, comte. »
Ayant obtenu un délai ferme, le comte Zion se retourna et quitta la salle d'audience sans plus tarder.
Ce fut alors.
« Comment va ton corps ? Il ne te manque rien ? »
L'Instructeur en chef s'approcha avec un air inquiet. Mis à part le contrecoup de mana, Yan ne semblait pas avoir de blessures graves.
Yan esquissa un léger sourire et leva les bras.
« Mes membres sont intacts. Mais mes tripes ont l'impression de pourrir. »
C'était normal que ses entrailles soient en ébullition, après avoir forcé la manifestation d'une vision avec un corps incapable de le faire.
S'il s'était poussé ne serait-ce qu'un peu plus, il aurait peut-être vu les portes de l'au-delà.
L'Instructeur en chef plissa les yeux sur Yan.
Puis, les élargissant soudain, il chuchota :
« … As-tu atteint le rang de surhumain ? »
Yan grimaça et hocha la tête.
La récompense n'était pas mauvaise pour l'effort.
Que ce soit parce qu'il avait réveillé de force sa vision ou non, il avait franchi le seuil du royaume de 4e grade, connu sous le nom de stade surhumain.