Quelques jours plus tard, au cœur de l'Empire, le siège habituellement silencieux des Forces Spéciales bruissait d'une agitation inhabituelle. Un visiteur inattendu s'y était présenté.
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? Tu ne devrais pas être au centre d'entraînement en ce moment ? »
« Pourquoi ? Je fais partie des Forces Spéciales moi aussi. Est-ce que je suis venu dans un endroit où je n'ai pas ma place ? »
Celui qui semait le trouble n'était autre que l'Instructeur en chef. Bien qu'ils appartiennent tous à la même famille, les Forces Spéciales et le centre d'entraînement étaient presque des adversaires pour des raisons politiques.
« Ce n'est pas ça, mais… »
« Alors ferme-la et écarte-toi. »
À ces mots, le gardien de la porte du siège des Forces Spéciales se retourna avec un air troublé, pour découvrir un homme au visage glacial qui s'approchait.
« Il me semble qu'il reste encore pas mal de temps avant la fin du Projet Soldat-Dragon. »
« Ça fait longtemps, non ? »
L'Instructeur en chef ricana face à l'homme qui l'observait en silence.
« Oui, ça fait longtemps, Instructeur en chef. »
L'homme s'appelait Hugo, un confident du Chef des Forces Spéciales et un officier clé chargé du renseignement au sein des Forces Spéciales.
L'Instructeur en chef demanda à Hugo : « Pourquoi te tiens-tu devant moi alors que tu devrais être occupé par tes fonctions ? Tu n'as pas de travail à faire ? »
« Comment puis-je travailler tranquillement quand un supérieur est en visite ? Permettez-moi de vous guider. »
« Me guider ? Je suis déjà venu ici. Est-ce que tu as tout chamboulé depuis ? »
« Ce n'est pas le cas, mais cela fait des années que vous n'avez pas mis les pieds ici, non ? Si je vous guide, cela limitera la confusion chez ceux qui ne connaissent pas l'Instructeur en chef. »
« Ah bon ? »
L'Instructeur en chef afficha un large sourire.
« Mais pourquoi ai-je l'impression que tu cherches à me surveiller ? »
« Vous plaisantez, sûrement. »
Hugo, touché en plein dans le mille par l'Instructeur en chef, trembla légèrement.
Comme il l'avait dit, il devait savoir ce que l'Instructeur en chef tramait dans le siège pour pouvoir le rapporter à son retour du Chef des Forces Spéciales.
Son regard se porta sur quelqu'un qui se tenait derrière l'Instructeur en chef.
Un jeune homme le fixait, l'air hébété.
« Qui est ce jeune homme ? »
« Qui d'autre ? C'est mon disciple. »
Les yeux d'Hugo brillèrent aux mots de l'Instructeur en chef.
Mais seulement un instant.
« Tu t'écartes maintenant ? »
Au ton glacial de l'Instructeur en chef, Hugo se tut, sans pour autant montrer le moindre signe de s'éloigner de la porte.
D'un ricanement, l'Instructeur en chef trouva l'attitude d'Hugo mesquine et apparut devant lui en un instant, lui saisissant la gorge d'une main puissante.
« Urgh… »
En un éclair, le visage d'Hugo se déforma tandis que l'étreinte de l'Instructeur en chef se resserrait, lui coupant le souffle.
« Est-ce que je tolère tes sottises parce qu'on est "de la famille" ? Ce n'est toujours pas assez pour toi ? »
« …Si… si tu fais ça… le Chef des Forces Spéciales ne restera pas les bras croisés. »
Les lèvres de l'Instructeur en chef s'étirèrent face à la défiance d'Hugo. Son refus de bouger même face à la mort signifiait qu'il cachait certainement quelque chose.
L'esprit de l'Instructeur en chef s'emballa.
« Ce type est-il au courant du Projet Destructeur lui aussi ? »
Il ne faisait pas entièrement confiance à ce que Yan lui avait dit. Les liens de sang avec le Commandant Suprême ne garantissaient pas une affection soudaine.
Mais la situation suggérait que Yan n'avait pas tout à fait tort.
Soudain, des ombres commencèrent à se tordre aux pieds de l'Instructeur en chef, et Hugo s'écria dans la hâte :
« Si tu me tues maintenant, ça ne te servira à rien non plus… »
« Tu es au courant du projet, toi aussi ? »
Les yeux d'Hugo s'écarquillèrent de stupeur.
« Il savait qu'elle n'était pas la fille du Chef des Forces Spéciales mais un prototype du projet ?! »
Il comprit comment l'information avait fuité — un secrétaire récemment décédé qui avait été en charge du Projet Destructeur.
Hugo serra les dents de frustration.
« J'avais insisté pour imposer des restrictions à ce type pour cette raison même ! »
L'influence de sa famille avait fait passer l'affaire sous silence, et maintenant cela lui retombait dessus comme un boomerang.
« Tu te laisses distraire, alors que je suis en face de toi ? »
L'Instructeur en chef ricana, tenant Hugo par la nuque, prêt à entrer.
À cet instant…
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Quatre silhouettes s'abattirent du ciel à une vitesse terrifiante, encerclant l'Instructeur en chef. Le marbre sous leurs pieds se brisa.
« Agents d'élite ! »
Hugo les appela avec un visage radieux. C'étaient de rares agents d'élite des Forces Spéciales, non seulement stratégiques mais aussi redoutables au combat, équivalents aux capitaines des ordres chevaleresques des familles nobles.
« Si vous ne libérez pas le Chef du Renseignement, nous vous considérerons comme un ennemi », dit l'agent le plus âgé en s'avançant.
L'Instructeur en chef éclata de rire face à la menace des agents d'élite, apparemment résigné mais avec un sourire sournois aux lèvres.
Hugo, comprenant quelque chose, ouvrit la bouche pour prévenir…
Mais la lame de l'Instructeur en chef fut plus rapide.
En un instant, des lignes rouges apparurent sur les corps des agents d'élite qui entouraient l'Instructeur en chef, qui tenait l'« Épée d'Ombre Noire ».
« Vous pensiez que j'ai atteint le deuxième rang le plus élevé des Forces Spéciales par parachute ? »
Il railla les agents d'élite en passant au milieu d'eux. Ils ne purent même pas trouver la volonté de l'arrêter.
Avec un bruit sourd !
Leurs bustes se séparèrent de leurs jambes.
Le gardien, témoin de la scène, fut saisi de frayeur et tenta de barrer la route à l'Instructeur en chef, mais…
Tranchant !
Une vrille d'ombre jaillit sous les pieds de l'Instructeur en chef, transperçant le front du gardien.
L'Instructeur en chef enjamba le gardien, qui s'effondra vers l'avant, le regard vide, et poursuivit son chemin.
Yan, observant depuis le côté, cliqua de la langue face aux actions violentes de l'Instructeur en chef.
« Les gens ne changent pas si facilement. »
Il avait cru que l'expression de l'Instructeur en chef pourrait changer quand il révélerait ses origines, mais ce ne fut qu'un changement fugace.
Yan suivit silencieusement l'Instructeur en chef, repensant à leur conversation précédente.
« Je dois servir d'appât ? »
« L'attention du Chef des Forces Spéciales sera toute tournée vers toi. Si tu fais semblant de chercher le projet, il n'aura pas le loisir de se concentrer ailleurs. »
« Et pendant ce temps, tu trouveras où est retenue cette gamine, Lia ? »
« Oui. »
« Comment ? »
« J'ai déjà convaincu quelqu'un de مناسب. Il y a plusieurs moyens de trouver Lia, alors contente-toi de gagner un maximum de temps. »
« Je te fais confiance pour l'instant. Tu sais que nos têtes sont en jeu dans cette histoire, non ? »
L'Instructeur en chef accepta le plan de Yan sans objection. Cela lui sembla une bonne stratégie.
Yan suivit l'Instructeur en chef un moment avant de bifurquer dans une autre direction.
* * *
« Aaaargh ! »
« Monsieur, le Chef du Renseignement ! »
La vision d'Hugo traîné par quelqu'un qui lui serrait la gorge causa un frisson d'horreur parmi les membres des Forces Spéciales au travail.
Chacun saisit son arme, mais en réalisant l'identité de la personne qui tenait la gorge d'Hugo, la confusion s'installa.
« L'In… l'Instructeur en chef ? »
« Pourquoi l'Instructeur en chef ferait-il ça au Chef du Renseignement… »
Les grades inférieurs ignoraient le conflit entre le Chef des Forces Spéciales et l'Instructeur en chef.
Ils les connaissaient simplement comme de la famille.
Et ceux qui étaient au courant de leur haine secrète n'osaient pas agir à la légère.
Ceux qui soutenaient le Chef des Forces Spéciales n'étaient pas différents.
Après tout, l'Instructeur en chef n'était pas seulement un parent royal de Sa Majesté Impériale, mais aussi un adversaire incroyablement redoutable.
« …Qu'est-ce que tu trames exactement ? »
Hugo parvint à parler, non sans difficulté.
Si l'Instructeur en chef était venu pour s'informer sur le Projet Destructeur, un simple interrogatoire aurait suffi.
Il n'y avait pas besoin de créer un tel tumulte et d'attirer l'attention de tous.
« Et alors ? »
Un sourire courba les lèvres de l'Instructeur en chef.
Soudain, l'esprit d'Hugo s'illumina de quelque chose que l'Instructeur en chef pourrait désirer.
L'endroit, au sein du siège des Forces Spéciales, où étaient stockés tous les documents confidentiels et les informations.
Un document particulier, conservé dans les tréfonds, lui vint à l'esprit.
Les yeux d'Hugo s'écarquillèrent d'alarme.
Puis il cria aux membres des Forces Spéciales, déconcertés :
« Frappez l'Instructeur en chef maintenant ! Cet homme prépare un coup d'État ! »
Au cri d'Hugo, le regard des membres des Forces Spéciales se durcit de résolution.
Alors qu'ils sortaient chacun couteaux à cran, fils d'acier militaires et poignards de leurs tiroirs, l'atmosphère au sein du siège devint glaciale.
Le sourire de l'Instructeur en chef s'élargit.
« Tuez-le ! »
Avec un cri qui semblait lui déchirer la gorge, les membres des Forces Spéciales se ruèrent sur l'Instructeur en chef.
Plusieurs poignards volèrent vers les points vitaux de l'Instructeur en chef, et des fils se déployèrent rapidement pour bloquer son passage.
Cependant, les attaques des membres des Forces Spéciales ne purent même pas effleurer la peau de l'Instructeur en chef.
Fchhh !
Une ombre jaillit sous les pieds de l'Instructeur en chef, déviant les poignards et tranchant sans effort les fils installés en secret.
Glou, glou.
L'ombra grandit ensuite et balaya le bureau avec une grande force.
C'était comme si un fouet géant était brandi tout autour.
Alors que l'ombre balayait le bureau, plus aucune attaque ne vint.
Hugo resta sans voix face à la vue des membres des Forces Spéciales instantanément transformés en cadavres.
« Qu'est-ce que c'est que ce… »
Il savait l'Instructeur en chef fort, mais il n'avait pas anticipé qu'il soit si puissant qu'ils ne purent même pas attraper sa cheville.
« Hé hé. »
D'un pas léger, comme en pique-nique, l'Instructeur en chef s'enfonça plus avant dans le siège.
Malgré les attaques surprises de certains membres des Forces Spéciales, leurs lames ne purent entraver l'avance de l'Instructeur en chef.
Fchhh !
Après avoir abattu plus de cinquante membres des Forces Spéciales, l'Instructeur en chef atteignit enfin sa destination.
Il ricana face à la grande porte qui se dressait devant lui.
Salle du Renseignement
« C'est un endroit où j'ai toujours voulu entrer. »
C'était là que étaient stockés tous les documents confidentiels et les informations importantes collectées depuis la création de la force de mission spéciale.
Seul le chef de la force de mission et…
« Toi seul. »
La personne occupant le poste de Chef du Renseignement, comme Hugo, qu'il tenait par la gorge.
« Comment puis-je entrer ? »
« Hé, hé, tu crois que je vais te le dire ? »
Hugo tordit la bouche en un sourire forcé face à la question de l'Instructeur en chef.
L'endroit bénéficiait d'une sécurité incroyable, rempli d'informations capables de faire trembler l'Empire.
De brutaux pièges magiques étaient installés pour empêcher toute entrée non autorisée, et il était quasi impossible de forcer le passage par la force.
Seul le chef de la force de mission et lui-même savaient comment entrer.
Ce qui signifiait…
« Tu ne pourras jamais entrer ici. »
« C'est ce qu'on verra. »
L'Instructeur en chef regarda Hugo, qui croyait fermement qu'il ne pourrait pas entrer, et rit.
« Je crois savoir comment faire. »
« Des absurdités ! »
Hugo fronça les sourcils aux mots de l'Instructeur en chef.
Il n'y avait aucun moyen que l'Instructeur en chef sache comment entrer.
La certitude d'Hugo s'effondra en un instant.
L'ombre de l'Instructeur en chef trancha rapidement l'auriculaire d'Hugo.
« Aaaargh ! »
« C'est comme ça qu'on ouvre. »
Malgré la douleur qui le faisait trembler, Hugo fut choqué par les mots qui sortirent de la bouche de l'Instructeur en chef.
« Comment, comment as-tu su ? »
La méthode pour entrer dans la salle du renseignement impliquait l'empreinte digitale gravée sur l'auriculaire d'une personne autorisée.
De plus, l'empreinte sur l'auriculaire d'un cadavre se ratatinait rapidement, donc l'Instructeur en chef avait gardé Hugo en vie et l'avait amené ici pour éviter les tracas.
« Quelqu'un me l'a appris. »
Celui qui avait révélé comment entrer, c'était Yan.
Malgré les questions répétées sur la façon dont il le savait, Yan n'avait fait que sourire sans jamais donner de réponse.
« S'il n'était pas de Son lignage, j'aurais rejeté ça comme une affirmation ridicule sans fondement. »
L'Instructeur en chef posa l'auriculaire d'Hugo au centre de la porte.
Vrrrr.
Le mana réagit, et la porte de la salle de sécurité verrouillée hermétiquement commença à s'ouvrir.
L'Instructeur en chef éclata de rire à la vue de l'immense quantité de livres et de documents à l'intérieur.
Pourtant, il n'oublia pas de tuer Hugo, qui le regardait avec désespoir.
Thud. Thud.
L'Instructeur en chef entra dans la salle du renseignement, cherchant l'information qu'il désirait.
Peu de temps après…
« Je l'ai trouvé. »
Il saisit un document plus rigide que les autres.
En lisant le contenu, il laissa échapper un rire creux.
« Alors ce type disait vrai ? »
-Projet Destructeur
Le contenu du projet mentionné par Yan était exposé crûment.
Et en dessous, le sceau de l'Empereur était clairement apposé.
« Avec ça, renverser l'Empire n'est pas un problème, hein ? »
L'Instructeur en chef empocha le document et fit demi-tour.
Juste à ce moment, ses yeux s'assombrirent.
Une nouvelle silhouette était apparue devant lui.
Un homme aux longs cheveux noirs en désordre, l'air d'un mendiant.
« Instructeur en chef, quelle est cette folie ? »
C'était l'arrivée du Chef des Forces Spéciales.
L'Instructeur en chef lui sourit.
Son apparition devant lui signifiait…
« Mon travail ici est fini. »
Le plan de Yan s'était imbriqué parfaitement.