Capturé par la force spéciale, Yan s'échappa sans effort de leur emprise.
C'était grâce à Jin, qui s'était rendu au quartier général et avait attesté de l'identité de Yan via le portail de communication.
« Je m'excuse. Il y a eu un ordre d'en haut pour appréhender quiconque de suspect, et nous avons commis une inconvenance. »
Aux mots du membre de la force spéciale, Yan offrit un léger sourire et acquiesça avec compréhension.
« Inutile de vous excuser. En tant que quelqu'un qui coopère avec la force spéciale, j'ai même trouvé l'enquête plutôt rassurante. »
« Merci de le dire. »
Une fois dehors, Yan se dirigea immédiatement vers la gare de l'Airl Spirit.
Là, il présenta son badge et emprunta la porte de retour vers le centre d'entraînement.
Il était temps de retourner sur le terrain d'entraînement.
Grincement.
Alors que Yan franchissait la porte principale, une atmosphère glaciale pesait sur le centre d'entraînement.
Même les stagiaires, en plein entraînement autonome, semblaient le ressentir, leur moral apparemment en berne.
Il croisa alors Roman, qui sortait tout juste de l'arène d'entraînement pour une pause.
Roman s'approcha de Yan.
« Tu reviens juste ? »
« Ouais. Y a-t-il eu un problème ? »
« L'Instructeur en chef te cherchait hier... mais comme tu es arrivé à l'heure, il n devrait pas y avoir de souci. »
« Vraiment ? Et les autres ? »
« Ils s'entraînent tous à l'arène ou à l'arsenal royal. »
« Merci. »
Après un mot de remerciement à Roman, Yan se dirigea vers ses quartiers.
En chemin, il jeta un coup d'œil furtif aux visages des instructeurs postés autour de lui.
Leurs traits étaient froidement figés, et une aura glaciale émanait de leurs yeux.
Il avait cru que les instructeurs étaient devenus assez amicaux après le deuxième examen.
« On dirait le premier jour d'inscription, tout ça. »
C'était comme si l'air était épais du prélude à la guerre. La raison n'était pas claire.
« Bon, je suppose qu'il est temps de découvrir ce qui se passe. »
Avec une lueur dans les yeux, Yan passa devant eux.
Craquement.
Le visage de Yan se crispa lorsqu'il'ouvrit la porte de ses quartiers.
La pièce, d'ordinaire si nette et ordonnée, était en complet désordre.
« Lia ? »
Aucune trace de sa présence.
Le chaos de la pièce et l'absence de Lia pesaient lourdement sur l'esprit de Yan.
« Serait-ce l'œuvre de l'Instructeur en chef ? »
Qui d'autre au centre d'entraînement oserait une telle chose ?
S'ils avaient réalisé que Lia n'était pas vraiment la fille du chef de la force spéciale, c'était tout à fait possible.
Alors, quelqu'un pénétra lourdement dans les quartiers.
Yan se tourna, l'air glacial, pour faire face à l'un des hommes de confiance de l'Instructeur en chef.
« L'Instructeur en chef te convoque. Suis-moi. »
Sans un mot, Yan le suivit, l'esprit empli de pensées sur la façon de gérer l'instructeur en chef.
S'il avait fait du mal à Lia...
Yan secoua la tête.
« L'instructeur en chef ne peut pas connaître la vraie identité de Lia. »
Le chef de la force spéciale aurait tout fait pour garder le « Projet Destructeur » secret pour lui.
Tandis que ces pensées tournoyaient, Yan et l'adjoint arrivèrent au bureau de l'Instructeur en chef.
« Entre. Il t'attend. »
« Oui. »
Yan'ouvrit la porte du bureau, observant d'abord l'expression de l'Instructeur en chef.
Il se massait les tempes, comme accablé par un mal de tête.
« A-t-il compris ? »
Alors que Yan entrait, l'Instructeur en chef demanda froidement :
« Qu'est-ce qui t'a retenu ? »
« J'évacuais une fatigue accumulée. »
« Tu as fait un voyage ou quoi ? »
Les lèvres de Yan tressaillirent légèrement.
« Avant de discuter de comment j'ai passé mon temps, j'ai besoin de savoir où est Lia. »
Ignorant la question de Yan, le regard de l'Instructeur en chef se fit plus froid.
Un silence glacial remplit l'espace entre eux.
Au bout d'un moment, l'Instructeur en chef brisa le silence.
« Et si nous en restions là pour cette confrontation inutile ? Je suis assez fatigué. Je ne souhaite pas dépenser de l'énergie pour toi pour l'instant. »
Une lueur d'intérêt traversa les yeux de Yan.
« D'habitude, il commence par des menaces, mais là, il tend la perche ? »
Il se souvint de l'atmosphère tendue qu'il avait ressentie en entrant au centre d'entraînement plus tôt.
« Cela pourrait-il être lié à ça ? »
Compte tenu du rang de l'Instructeur en chef comme second de la force spéciale, il n'était pas difficile de deviner l'adversaire.
« Le chef de la force spéciale. »
Le chef de la force spéciale était-il engagé dans une lutte secrète, affectant le centre d'entraînement à ce point ?
Mais quelque chose ne collait pas.
« S'il ne s'agit pas d'une guerre totale, il ne devrait pas y avoir de dégâts, non ? »
Et même s'ils se haïssaient au point de souhaiter la mort l'un de l'autre, en apparence, ils étaient toujours de la famille.
Donc, même le chef de la force spéciale aurait du mal à justifier un conflit ouvert.
Surtout contre l'Instructeur en chef, qui, bien qu'un bâtard, était encore de sang impérial.
L'Instructeur en chef s'assit et regarda Yan, parlant brutalement.
« Le chef de la force spéciale a repris sa fille. »
« Comment ? Sûrement le chef de la force spéciale n'est pas venu lui-même au centre d'entraînement la chercher. »
« En effet. Si c'était le cas, les instructeurs l'auraient signalé, et je l'aurais enterré dans les montagnes arrière sans que personne ne le sache. »
L'instructeur en chef sourit, mais ses poings étaient serrés.
Les veines saillantes sur ses mains montraient à quel point il était furieux.
« L'enlèvement a eu lieu il y a une semaine, pendant que nous étions au palais impérial. Et il s'avère que cinq des dix instructeurs principaux étaient des pions du chef de la force spéciale. »
Des espions, en d'autres termes.
Les espions du chef de la force spéciale avaient profité de l'absence de Yan et de l'Instructeur en chef pour enlever Lia.
Yan fronça les sourcils.
L'Instructeur en chef n'était pas assez fou pour se faire manipuler par des espions.
Mais les mots suivants de l'Instructeur en chef avaient du sens.
« Depuis que j'ai repris le Projet Soldat-Dragon, ces hommes me suivaient, pas le chef de la force spéciale. J'avais aussi terminé les enquêtes sur leurs familles. »
Les mots de l'Instructeur en chef, impliquant qu'il prendrait leurs familles en otage si nécessaire, arrachèrent un sourire amer à Yan.
C'était une méthode brutale, mais efficace.
Cependant, ce n'était pas l'approche préférée de Yan.
« Ça rend arrogant. »
« De penser qu'ils iraient si loin, risquant même la vie de leurs propres familles... C'est incroyable. »
« Ça doit signifier qu'ils sont désespérés. Le chef de la force spéciale ne les aurait pas placés facilement, et pourtant il les a tous sacrifiés dans cette affaire. »
« Ce n'est pas tout. Quelque chose me semblait bizarre, alors j'ai enquêté, et il s'avère que le chef de la force spéciale recrute des nobles qui me portent rancune. »
L'Instructeur en chef ricana.
Son rire était empli d'une intention meurtrière glaciale et d'une froide fureur.
Yan pouvait deviner pourquoi le chef de la force spéciale était si désespéré d'éliminer l'Instructeur en chef.
« La simple existence de Lia est un fardeau énorme pour le chef de la force spéciale. »
Elle est une témoin vivant du « Projet Destructeur. »
Si elle était présentée aux médias, le chef de la force spéciale n'aurait d'autre choix que de faire face à l'exécution.
De plus.
« Cela pourrait même impliquer l'empereur. »
Peu importe à quel point le règne de l'empereur sur l'empire était légitime, il ne pouvait échapper aux promesses faites à la fondation de la nation.
C'est pourquoi le chef de la force spéciale était dans un tel état de frénésie.
Sa vie était entre les mains de l'Instructeur en chef, qu'il méprisait.
Les lèvres de Yan se retroussèrent.
« Je dois retrouver Lia à tout prix. Même si l'empereur est hors de portée, le chef de la force spéciale est une carte que je peux jouer. »
Pas seulement ça, mais l'utiliser pourrait aussi apporter des avantages.
Par exemple, promouvoir l'Instructeur en chef, qui avait suivi son père, au poste de chef de la force spéciale.
Mais d'abord, il devait partager sa stratégie avec l'Instructeur en chef.
« Chef de la force spéciale. Es-tu intéressé pour faire un coup ? »
« Quoi ? »
« Cela pourrait être une opportunité. »
L'expression de l'Instructeur en chef se durcit à la suggestion inattendue de Yan.
« Opportunité ? Quelle opportunité ? »
Pour l'Instructeur en chef, qui ignorait la vraie identité de Lia, les mots de Yan sonnaient comme des absurdités.
Le sourire de Yan s'élargit.
« Lia, cette fille, elle n'est pas vraiment la fille du chef de la force spéciale. »
« ... Quoi ? »
Le regard glacial de l'Instructeur en chef se tourna vers Yan.
Si les regards pouvaient tuer, Yan aurait été mis en pièces.
Yan avait affirmé avec assurance dès le début que Lia était la fille du chef de la force spéciale.
Mais maintenant.
« Tu dis qu'elle n'est pas la fille du chef de la force spéciale ? »
Le visage de l'Instructeur en chef se tordit d'une violente intention meurtrière.
Yan hocha la tête.
« Oui. »
« Je ne comprends pas ce que tu essaies de faire ? »
« La carte d'être la fille du chef de la force spéciale est bien moins puissante que ce qu'elle est vraiment. »
« ... ? »
Le visage de l'Instructeur en chef se contorsionna de confusion.
Il était irrité par le bavardage continu et incompréhensible de Yan.
Le sourire de Yan ne montrait aucun signe de s'estomper.
« Peut-être est-elle un atout majeur qui pourrait même atteindre l'auguste empereur lui-même. »
À ces mots, le visage de l'Instructeur en chef se durcit.
« ... As-tu perdu la tête ? »
« Même l'empereur lui-même ne peut échapper à certaines actions. »
Les yeux de l'Instructeur en chef brillèrent un instant.
« La promesse de la fondation. »
Avant l'ère de la fondation, avant que Bahamut Caballan n'émerge,
Le continent était dominé par quatre races.
Les Orcs, Elfes, Bestiaux et Géants.
Les Orcs avaient un esprit combatif sans limite et une fertilité infinie.
Les Elfes avaient les esprits et la magie.
Les Bestiaux avaient une sauvagerie féroce et une force redoutable.
Les Géants avaient une sagesse infinie et de puissants corps.
Et en contraste, les humains, sans capacités spéciales, traversaient un âge sombre à cause de ces quatre races.
Les autres races traitaient les humains comme des jouets, des proies ou des esclaves.
Beaucoup furent sacrifiés pour des expériences au profit de leur sagesse et leurs connaissances.
Au bas de la chaîne alimentaire, les humains tiraient une existence pire que la mort, jusqu'à ce qu'un héros apparaisse comme une comète.
Bahamut Caballan.
Il balaya l'âge sombre de l'humanité et inaugura une ère dorée.
Les tribus Orcs, les forêts Elfes, les terres sauvages Bestiaux et les terres Géantes.
Aucune ne put résister aux forces de Bahamut, et les années où elles avaient sillonné le continent s'effondrèrent en pure futilité.
Ainsi commença l'âge d'or de l'humanité, et Bahamut fit une promesse en bâtissant son royaume :
« La dignité des humains est inhérente. Du simple fait d'être humain, on a de la valeur, et cette humanité doit être respectée.
Si un groupe, comme les races d'avant, asservit les humains ou les utilise pour des expériences, il ne sera pas excusé pour aucune raison. »
Cette promesse a été transmise jusqu'à ce jour.
Violenter ces deux préceptes de dignité est considéré comme un crime bien plus grave que la trahison même.
Yan afficha un sourire entendu à la mention par l'Instructeur en chef de « la promesse de la fondation. »
« Oui, Sa Majesté l'Empereur et le chef de la force spéciale ont violé cette promesse en menant des expériences humaines sur des enfants. »
Le sourire de Yan s'approfondit.
« Et Lia est une survivante de cette expérience, le Projet Destructeur, la seule qui s'en est échappée. »
L'Instructeur en chef dévisagea Yan d'un regard lourd.
« Comment veux-tu que je croie ça ? »
« Si ce n'était pas vrai, pourquoi le chef de la force spéciale serait-il si frénétique ? Si sa fille avait été enlevée, n'aurait-il pas plus de sens de négocier plutôt que d'agir si imprudemment ? »
« Je comprends ce que tu dis, mais... »
L'enjeu était trop grand.
C'était suffisant pour potentiellement l'impliquer lui-même.
L'Instructeur en chef regarda Yan avec méfiance.
Cela dépassait le niveau d'un individu talentueux.
Il avait cru que Yan était sous son contrôle jusqu'ici, mais il semblait qu'il n'en ait jamais eu le contrôle.
Et c'était étrange comme Yan tirait des informations de quelque part que l'Instructeur en chef ne connaissait pas.
Un souvenir traversa l'esprit de l'instructeur en chef.
Il n'y avait aucune trace du passé, des origines ou de la famille de Yan dans son dossier personnel.
« Qu... es-tu ? »
Yan sentit que le moment était venu face à l'expression sérieuse et la voix sévère de l'Instructeur en chef.
« Faire de l'Instructeur en chef un allié complet. »
Il était temps de changer la longue et fastidieuse bataille d'esprit avec l'Instructeur en chef.
Yan prit la parole.
« J'ai entendu dire que tu suivais de près le commandant de l'armée révolutionnaire. »
Les yeux de l'Instructeur en chef s'écarquillèrent.
Yan savait quelque chose qu'il n'aurait jamais dû savoir.