« Les feux d'artifice — tu les regardes d'en bas ou de côté ? » Shen Qin porta son regard au loin, vers les explosions lumineuses qui zébraient le ciel, et posa tout à coup cette question songeuse.
Autrefois, il les regardait toujours d'en bas.
Mais maintenant, il lui semblait que le point de vue latéral était le plus beau de tous.
En parlant, il baissa les yeux vers Luo Xi.
Leurs regards se croisèrent un bref instant —
Et ce fut comme si un courant invisible passait entre eux. Tous deux rougirent en même temps.
Luo Xi baissa aussitôt les yeux, ses cils tremblèrent, elle rentra la tête, timide.
On dit que lorsqu'une personne plonge dans les yeux de celle qu'elle aime, elle détourne instinctivement le regard par nervosité.
C'était exactement l'état de Luo Xi.
Quant à Shen Qin…
Il trouva simplement Luo Xi charmante.
Quand on croise le regard d'une belle fille, il est normal de baisser les yeux — c'est la réaction de n'importe quel adolescent en bonne santé.
Même si ses années dans les Terrains d'Épreuve avaient mûri son esprit, son corps n'avait encore que dix-huit ans — à peine sorti du lycée.
Et à cet âge, les hormones avaient leur mot à dire ; une belle fille pouvait encore faire rater un battement à son cœur.
Surtout une fille comme Luo Xi — belle d'une façon qui semblait rare, presque irréelle.
Les joues de Luo Xi s'empourprèrent davantage tandis qu'elle baissait la tête.
Elle réfléchissait…
Devait-elle se déclarer ?
Il n'y avait pas l'ombre d'un doute — Luo Xi aimait Shen Qin.
Lorsque le Contrat de Sang fut scellé, elle lui avait déjà tout donné — sa vie, son âme, son avenir. Depuis cet instant, ils étaient inséparables.
Mais elle ne savait pas si son Maître ressentait la même chose.
Et s'il ne l'aimait pas ?
Que ferait-elle alors ?
Si elle se déclarait et qu'il la repoussait…
Tout entre eux ne deviendrait-il pas insupportablement gênant ?
La simple idée lui serrait le cœur.
Mais si elle ne disait rien, et qu'ils restaient tels qu'ils étaient — compagnons proches, partenaires de confiance —
Est-ce que cela suffirait vraiment ?
Luo Xi savait que ses sentiments pour Shen Qin n'étaient pas de l'amitié.
C'était de l'amour — un amour qui aspirait à marcher à ses côtés pour toujours.
Mais si elle se déclarait et échouait, elle risquait de perdre même l'amitié qu'ils avaient maintenant.
Elle avait peur.
Et pourtant, si elle ne parlait pas aujourd'hui, elle n'aurait peut-être plus jamais un moment aussi parfait que celui-ci.
Que devait-elle faire ?
À l'intérieur de la cabine, la musique résonnait fort.
Accompagnés par le crépitement des feux d'artifice dehors, Shen Qin se sentait parfaitement à l'aise.
Peut-être était-ce le dernier moment de paix qu'il aurait pour un moment.
Dans trois jours, il quitterait River City pour la capitale afin de passer les épreuves d'entrée de l'Académie de l'Épée.
Les jours à venir seraient rudes — l'académie faisait partie de Hongyi, une organisation militaire.
Mais Shen Qin s'y préparait depuis longtemps.
Quoi qu'il arrive, il devait découvrir la vérité sur le Chevalier de la Table Ronde qui avait assassiné ses parents.
Il ne pouvait pas laisser ce fardeau à Shen Youqing seule.
En tant que frère, il devait se tenir droit lui-même.
« Attention, tous les passagers ! Le bouquet final du spectacle de feux d'artifice va commencer — profitez bien de la vue ! »
L'annonce résonna dans la nuit. La foule s'agita — les photographes levèrent leurs appareils, les amoureux préparèrent leurs fleurs, et ceux qui allaient demander la main sortirent leurs bagues.
À cet instant précis, le cœur de Luo Xi battait si fort qu'elle crut qu'il allait éclater.
Que dois-je faire ?
Les feux d'artifice jaillirent dans le ciel, les uns après les autres, et s'épanouirent en couleurs éblouissantes.
En cet instant, le reflet des explosions vacilla dans les yeux ambrés de Shen Qin — brillant et magnifique.
« Maître… je t'aime. »
Luo Xi rassembla enfin son courage et murmura.
Mais sa voix était trop faible — complètement noyée par le fracas des feux d'artifice.
Même Shen Qin ne l'entendit pas.
Pas même Luo Xi elle-même n'entendit vraiment le son sortir de ses lèvres.
Elle attendit —
Une seconde.
Deux secondes.
En regardant le profil calme de Shen Qin, son cœur s'affaissa lentement.
Il n'a pas entendu… n'est-ce pas ?
Mais c'était sa faute.
Elle n'avait pas eu le courage de le dire haut et clair.
Utiliser les feux d'artifice pour cacher sa déclaration — peut-être n'était-ce que de la lâcheté.
Ses yeux s'assombrirent légèrement tandis qu'elle baissait le regard.
Toujours… même ainsi, les choses étaient déjà assez bien.
Depuis qu'elle avait rencontré Shen Qin, chaque jour avait été plein de bonheur.
Même si leur relation ne changeait jamais —
Même s'ils restaient seulement aussi proches —
Cela suffisait.
Une demi-heure plus tard, ils descendirent ensemble de la grande roue.
Shen Qin se sentait revigoré et satisfait.
C'était comme s'il avait réalisé un petit rêve d'enfance.
Maintenant qu'il l'avait fait, cela ne lui semblait pas aussi grandiose qu'il l'avait imaginé autrefois.
« Xiao Xi ? » Shen Qin appela soudain.
« Hm ? Maître, qu'est-ce qu'il y a ? » Luo Xi se tourna vers lui.
« Tout à l'heure, quand nous étions au sommet de la grande roue… tu m'as dit quelque chose ? » Shen Qin inclina la tête.
Il avait cru entendre sa voix — un faible murmure — mais les feux d'artifice avaient été trop forts pour saisir les mots.
« Ah… je… euh… » Luo Xi recula d'un pas, les yeux embarrassés.
Elle avait déjà décidé de ne pas se déclarer à nouveau —
Mais il avait entendu sa voix.
Que devait-elle faire maintenant ?
Devait-elle le répéter ?
Son cœur s'emballa, et la nervosité remonta.
« C'était quelque chose que tu voulais ? Ou… tu as faim ? » demanda Shen Qin en essayant de deviner.
« Ah — o-oui, Maître ! J'ai faim. Allons manger ! » Luo Xi acquiesça vivement, parlant avec une sincérité totale.
« Hah~ Il y a un excellent restaurant de fruits de mer en centre-ville. Tu veux essayer ? » Shen Qin se pencha vers elle avec un sourire.
« Mm… ouais ! Allons-y ! » Luo Xi hocha la tête avec entrain.
Au centre commercial, ils croisèrent un duo familier.
Venant en sens inverse arrivaient Chu Nian et sa princesse-lame, Chu Hong.
Aujourd'hui, Chu Nian avait une allure différente — Shen Qin ne l'avait jamais vu qu'en uniforme de Hongyi, mais là il était en tenue formelle.
Shen Qin haussa un sourcil à cette vue.
Pour dire vrai, il n'éprouvait plus aucune hostilité envers Chu Nian.
En y repensant, Chu Nian n'était pas un si mauvais garçon.
C'était principalement la langue acérée de Chu Hong qui l'avait tant agacé à l'époque.
Mais cette irritation s'était depuis longtemps dissipée.
« Yo, ça fait un bail ! Tu as guéri aussi vite ? » Le salua Shen Qin avec un large sourire.
La bouche de Chu Nian tressaillit légèrement.
Fallait-il vraiment qu'il me salue comme ça ?