Il y a treize ans, un chevalier de la Table Ronde tomba au champ d'honneur lors de la défense de la Capitale contre une marée de bêtes géante. Lorsque son identité fut révélée par la suite, la nation entière en fut bouleversée.
L'histoire de Chu Qinghong fut rendue publique.
En 1985, Chu Qinghong naquit dans une famille ordinaire de Rivière-Ville. Dès son plus jeune âge, elle manifesta un talent extraordinaire pour le tachi. À dix-neuf ans, Chu Qinghong et sa princesse-lame, Ye Ming, percèrent toutes deux au rang A+ et participèrent ensemble à la Nuit du Tachi de cette année-là, décrochant une remarquable troisième place.
Par la suite, elle intégra la classe centrale de l'Académie de l'Épée et rejoignit Hongyi. Trois ans plus tard, à vingt-deux ans, Chu Qinghong épousa le second fils de la famille Xia et donna naissance à une fille.
À vingt-trois ans, après la naissance de Xia Qianqian, Chu Qinghong devint candidate au titre de chevalier de la Table Ronde, puis disparut de la sphère publique. À vingt-sept ans, elle fut officiellement nommée chevalier de la Table Ronde de Hongyi.
Et l'année suivante, à vingt-huit ans, le secteur central de la Capitale se trouvant sans gardien titulaire, Chu Qinghong affronta seule la marée de bêtes, combattant trois rois-bêtes en rotation. Au bout du compte, elle s'effondra dans une mort glorieuse.
Lorsque cela arriva, Shen Qin n'avait que cinq ans. Il s'en souvenait avec une netteté parfaite parce qu'il regardait le dessin animé Happy Heroes avec sa petite sœur quand la chaîne coupa le programme pour diffuser un flash d'information.
« Donc tu es sa fille ? » Shen Qin regarda Xia Qianqian, une lueur plus complexe dans les yeux.
La fille d'une telle légende était son amie. Ce sentiment le surprit sincèrement.
« Mm. En tant que sa fille, je ne veux pas déshonorer ma mère. » La voix de Xia Qianqian était ferme.
« Et… ton père te traite bien ? » demanda Shen Qin, curieux.
L'expression de Xia Qianqian se compliqua. Elle baissa les yeux, ne sachant comment répondre.
« En fait, après la mort de ma mère, il s'est remarié, mais mon père me traite toujours bien. Je suis sa fille biologique et sa seule descendante — s'il me traitait mal, Hongyi ne l'accepterait pas non plus. » dit Xia Qianqian.
Elle releva légèrement le menton, un regard lointain dans les yeux.
« Honnêtement, je n'ai pas beaucoup d'amis — tout comme toi. Être "la fille d'une héroïne" me met une pression écrasante, et la plupart des gens gardent leurs distances. »
« Et depuis que je suis venue à Rivière-Ville, seul toi, qui ignorais mon passé, m'as offert une amitié qui me paraissait vraie. »
« Merci, Shen Qin. »
Sur ces mots, Xia Qianqian se tourna, lui souriant.
« Pense n'y plus — l'amitié va dans les deux sens. » Shen Qin pouffa doucement.
Puis Xia Qianqian continua.
« Alors je ne peux pas déshonorer ma mère. Je ne peux que m'imposer les standards les plus stricts. »
« Après la mort de ma mère, Hongyi a versé à notre famille des indemnités très généreuses, mais ma famille n'a pas gardé l'argent. Elles l'ont toutes reversées à moi. Donc je ne manque vraiment pas d'argent. »
En entendant cela, Shen Qin comprit plus ou moins pourquoi Xia Qianqian était venue se forger à Rivière-Ville.
Pour une raison quelconque, une douleur lui serra le cœur.
La mort de Chu Qinghong avait valu à sa fille tant de dividendes, et à la mère une admiration sans bornes une fois partie.
Et la mort des parents de Shen Qin ? Une motte de poussière dans leur époque — parfaitement insignifiante.
Mais cette motte de poussière, quand elle se pose sur Shen Qin, devient une montagne qui lui écrase le souffle.
Ce n'était pas tant de la jalousie qu'une sorte de chagrin pour lui-même.
En même temps, cela réveilla la malice enfouie dans son cœur —
Cette malice qui déchire les gens.
Hongyi existe pour protéger le peuple de la nation Xia. Ils ont une devise, gravée dans la pierre de chaque base de Hongyi :
« Pour tous les êtres qui respirent au vent. »
Chaque fois qu'ils entreprennent une mission extrêmement dangereuse, face à la mort, les membres de Hongyi prononcent ces mots.
« Pour tous les êtres qui respirent au vent »…
Autrefois, Shen Qin vénérait cette phrase. Maintenant, elle ne lui donnait plus envie que de rire.
Donc c'est juste que ses parents n'avaient ni pouvoir ni statut — des gens ordinaires, bons pour la coupe. C'est pour cela que ces gens ont traité leurs vies comme de l'herbe.
Si c'est comme ça, alors Shen Qin n'a plus rien à craindre.
Ce sont vous qui avez brisé ma famille.
Hongyi ? Chevaliers de la Table Ronde ?
Qui que vous soyez, quel que soit votre rang, quelles que soient vos raisons —
Je vous tuerai.
Je le ferai.
Je le jure.
Une intention meurtrière si dense brûla dans les yeux de Shen Qin qu'elle en devint presque tangible.
« Qu… qu'est-ce qui ne va pas ? Est-ce que j'ai dit quelque chose qu'il ne fallait pas ? Je suis désolée, je suis tellement désolée — je n'ai pas fait exprès. » Xia Qianqian fut saisie par l'expression de son visage. Pensant avoir fait une bourde, elle se hâta de s'excuser.
« Ah, non. Je viens de penser à quelque chose de désagréable. »
En un instant, l'expression de Shen Qin retrouva sa chaleur habituelle ; le tranchant meurtrier s'évanouit comme de la brume.
« D-d'accord… Je croyais t'avoir vexée sans le vouloir. » Xia Qianqian se gratta la tête avec un sourire gêné.
Cette aura meurtrière tout à l'heure s'était presque solidifiée. Comment ce garçon doux et de bonne humeur pouvait-il soudain sembler si terrifiant ?
rien que cette présence, Xia Qianqian eut le sentiment que même si tout Hongyi se dressait devant lui, Shen Qin pourrait les tailler en pièces jusqu'au dernier.
Ce garçon était bien trop mystérieux.
« Et toi ? » Xia Qianqian cligna des yeux et demanda.
« Hein ? À propos de quoi ? » Shen Qin inclina la tête.
« Pourquoi tu veux rejoindre Hongyi ? Le travail est épuisant et dangereux ; sans conviction, la plupart des gens ne le feraient pas. » Le menton posé dans sa paume, Xia Qianqian demanda.
« Pour gagner ma vie, gagner plus d'argent, nourrir ma Xiao Xi — et pour devenir plus fort. » Shen Qin sourit, ébouriffant les cheveux de Luo Xi qui jouait avec Aile Verte à côté.
Sentant la main de son Maître, Luo Xi ne résista pas le moins du monde ; elle s'y blottit d'elle-même —
Comme un chat ragdoll apaisé par son maître.
« Je vois… Réfléchis-y bien. Les avantages de l'Académie de l'Épée sont au top, oui — mais une fois dedans, tu devras servir cinq ans pleins à Hongyi avant de pouvoir partir. » avertit Xia Qianqian.
« Cinq ans ? Si je survis, c'est du tout bénef. Si je meurs, je ne serai plus là pour m'en soucier. » plaisanta Shen Qin.
« Ne parle pas comme ça ! Tu es mon seul ami — tu dois vivre, d'accord ? » Xia Qianqian gonfla les joues dans une fausse colère tsundere.
« Ha, je plaisante. Pas la peine de le prendre si au sérieux. » Le ton de Shen Qin resta léger.
« C'est mieux… Oh, et puisque tu es mon seul ami — si tu manques un jour d'argent, dis-le-moi ! Moi, Xia Qianqian, il me manque plein de choses, mais pas l'argent. Toi, Shen Qin — je te garde ! » Xia Qianqian posa les mains sur les hanches.
Shen Qin : « G-garder… me garder ? (|||ﾟдﾟ) »
Le visage de Xia Qianqian devint écarlate. Elle agita les mains. « N-non — pas ce genre de garde ! »