La lueur de la lame clignotait si vite que nul ne put distinguer les mouvements distinctement — seules les rémanences grises-noires de Croc Glouton restaient visibles sur le terrain.
Les techniques-sources d'une princesse-lame gagnaient en puissance à mesure que son rang progressait. À présent, le pouvoir de Tranchant-Tempête Centuple n'avait plus rien de comparable à l'époque où Croc Glouton n'était encore que de rang D.
D'innombrables marques sanglantes apparurent sur le corps de Wang Meng, chacune plus horrible que la précédente.
« Merde ! Comment peut-il être aussi fort ?! »
À cet instant, Wang Meng avait complètement perdu la volonté de se battre.
Shen Qin avança pas à pas, ne lui laissant aucun répit — ni même le temps de parler.
Les spectateurs explosèrent en vagues d'incrédulité.
« Putain ! C'est quoi ce bordel ? C'est pas possible — comment quelqu'un peut être aussi fort ? »
« Y a un truc qui cloche — grave ! Ce gamin, c'est du vrai ! »
Xia Qianqian leva les yeux vers l'arène et exhal longuement. Mais après un moment de réflexion, elle réalisa qu'avec la force de Shen Qin, elle n'avait jamais eu vraiment besoin de s'inquiéter pour lui.
Depuis le bas, elle le contemplait, les émotions la submergeant, d'innombrables sentiments bouillonnant dans sa poitrine.
Il était vraiment fort.
« C'est une blague, ça ! »
Dans les gradins, Jiang Lin serra les poings, le visage tordu par l'incrédulité.
Il voulut écraser la flute de champagne dans sa main, mais sa force le trahit ; il ne put que grincer des dents de frustration.
Comment ce gamin nommé Shen Qin pouvait-il être aussi fort ?! Même Wang Meng ne tenait pas le coup contre lui !
« Zhang Yu ! Tu m'avais pas dit que Wang Meng gagnerait à coup sûr ? Pourquoi il se fait corriger comme un chien ?! » hurla Jiang Lin.
« M-M-Maître Jiang ! J'en sais rien — peut-être que Wang Meng a un jour sans ? » bredouilla Zhang Yu, terrifié.
« Merde ! » jura Jiang Lin, fracassant sa flute au sol.
Puis, comme s'une idée le frappait, ses yeux s'allumèrent.
« C'est forcément la princesse-lame… oui, c'est ça ! »
« Elle doit être incroyablement puissante — assez pour qu'un Maître faible puisse chevaucher sa force ! »
« Alors Croc Glouton a déjà atteint ce niveau… Pas étonnant que ce soit la princesse-lame sur laquelle j'avais jeté mon dévolu ! »
Jiang Lin se murmurait ça à lui-même, se convainquant de sa propre conclusion.
——
Le combat n'avait même pas duré une minute complète.
Wang Meng était trempé de sang, son corps entier une bouillie informe.
Le long tachi de Shen Qin continuait de fendre l'air sans relâche, sans la moindre once de pitié.
Parce que Shen Qin le savait — s'il avait été ne serait-ce qu'un peu plus faible, c'est lui qui gîtirait là, battu, en ce moment même.
D'un dernier éclair aveuglant, une massive entaille déchira le torse de Wang Meng, profonde et hideuse.
Wang Meng s'effondra inconscient sur le champ, sa conscience s'éteignant.
Shen Qin posa le pied sur la tête de Wang Meng, une lueur d'amusement dans les yeux.
« Avec ce niveau, tu croyais pouvoir me donner une leçon ? Va plutôt te faire soigner à l'hôpital. »
« Le plus fort utilisateur de tachi — victoire ! »
À l'annonce de l'arbitre, toute l'arène explosa en acclamations tonitruantes.
Le personnel médical se rua pour emporter Wang Meng, laissant Shen Qin seul au centre de la scène.
Luo Xi reprit forme humaine, se tenant à ses côtés.
Chaque caméra de la salle zooma sur eux deux. Leurs visages remplirent les écrans LED alentours.
Lou Xi tremblait presque d'excitation. Elle pointa l'écran géant, puis se tourna vers Shen Qin en criant de joie :
« Maître, regarde ! C'est nous ! »
« Alors ? Ça fait son effet, pas vrai ? » rit Shen Qin.
« C'est génial ! Youhou ! » Lou Xi bondit et lui sauta au cou.
Son visage délicat et adorable envahit l'écran géant, captivant l'assistance en un instant.
« Mon dieu, elle est trop mignonne ! Pas étonnant que le jeune maître Jiang en soit obsédé ! »
« Avec une tronche pareille ? Même sans être princesse-lame, elle serait une superstar ! »
En voyant cette scène, la jalousie de Jiang Lin monta d'un cran.
Sa main se crispa.
Ce putain de gamin osait étreindre *ma* princesse-lame — impardonnable !
Plus elle était inaccessible, plus il la voulait.
Il avait eu bien des princesses-lames avant — chacune achetée facilement, chacune finissant par l'ennuyer.
Mais Luo Xi était différente — ce n'était pas un jouet qu'il pouvait convoquer ou congédier.
Ce désir de conquête brûlant et inassouvi le consumait.
Non — il *fallait* qu'il l'ait.
« Zhang Yu, viens avec moi. »
« Oui, jeune maître ! »
——
Avec cette victoire écrasante, la qualification de Shen Qin était acquise.
Parce qu'il avait battu un adversaire de rang A+ dès le premier tour, il fut automatiquement promu directement en finale.
Après aujourd'hui, le Tournoi de la Lame Aurore le mettrait assurément en avant à outrance — un prodige montant comme lui était parfait pour attirer l'attention sur l'événement.
L'engouement d'un tournoi vient de ses combattants, et même si la puissance de Shen Qin n'avait pas encore atteint celle des vétérans de haut niveau rang S, sa valeur commerciale était indéniable.
La raison était simple —
Il était beau.
Lui-même et son style de combat étaient élégants, éblouissants, hypnotiques à regarder, captant aisément le cœur d'innombrables fans.
Et avec le physique irrésistiblement mignon de Luo Xi, combiné à l'image d'un jeune génie nouvellement révélé, la popularité de l'événement grimperait en flèche.
En fait, le duo vedette de Rivière-Ville — Chu Nian et Chu Hong — étaient devenus des idoles nationales non seulement grâce à leur force, mais parce que tous deux étaient d'une beauté saisissante.
C'est pourquoi le Tournoi de la Lame Aurore ne raterait jamais une si parfaite opportunité de promotion.