La puissance des rubans de cocon déclinait visiblement ; leur force n'était plus ce qu'elle avait été. Papillon Fantôme, assiégé par d'innombrables attaques, était manifestement à court d'énergie.
Face à cela, bien des visages s'illuminèrent de joie.
« Je le savais ! Comment les Ailes d'Arc-en-Ciel pourraient-elles perdre ? »
« Ce super-criminel est fort, mais il affronte les Chevaliers de la Table Ronde des Ailes d'Arc-en-Ciel ! »
Shen Qin fronça les sourcils en regardant. L'éclair de cheveux blancs de Papillon Fantôme tout à l'heure l'avait rendu intensément curieux à l'égard de ce « super-criminel » autoproclamé.
« Ye Xueyan, viens avec moi. »
Sur ces mots, Shen Qin se tourna vers une ruelle.
« N'étais-tu pas celle qui disait qu'elle n'interviendrait pas ? Qui vas-tu aider au juste — ce bizarre personnage-papillon ? » demanda Ye Xueyan en suçotant une sucette.
Shen Qin inspira profondément.
« Probablement pas. Mais si je dois agir, je n'ai pas le choix. »
Tous les regards étaient rivés sur le combat entre l'escouade des Ailes d'Arc-en-Ciel et Papillon Fantôme.
Chu Nian tira son épée ; un éclair de lame éblouissant fendit l'air et pulvérisa instantanément les liens de cocon qui enserraient Li Ning. Suspendu à une vingtaine d'étages du sol, Li Ning chutait rapidement. Une jambe brisée, inconscient, Chu Nian se déplaça pour le rattraper. Il posa une main sur le torse de Li Ning et chercha un battement de cœur.
« Rapport : Li Ning secouru, aucune blessure mettant ses jours en danger détectée. Demande l'autorisation d'effectuer une frappe de décapitation ! »
Son regard s'aiguisa sur Papillon Fantôme.
« Autorisation accordée pour une frappe de décapitation ! »
La voix d'An Liang parvint par la radio.
Alors que tous les rubans de cocon qui liaient Tempête étaient arrachés, Tempête finit par se libérer. Le nombre de papillons rose et blanc dans le domaine de Papillon Fantôme diminuait ; la barrière vacillait dans son intensité.
Un trident d'eau jaillit vers l'avant et frappa Papillon Fantôme en mouvement. Papillon Fantôme fut projeté à l'intérieur d'une boutique ; le bruit du verre qui se brise résonna.
Comme l'électricité du centre commercial avait été endommagée, la plupart des boutiques étaient plongées dans le noir, et personne ne pouvait voir clairement à l'intérieur.
« On dirait qu'elle est neutralisée. »
La bouche de Xia Jianming s'étira en un léger sourire tandis qu'il descendait de la vague et regardait vers la vitrine brisée. Soudain, de puissants projecteurs s'allumèrent, illuminant la boutique éventrée.
Tout le monde retint son souffle et fixa le côté du café.
Mais à la surprise générale, la silhouette sous les projecteurs n'était pas Papillon Fantôme.
C'était un homme vêtu d'une cape noire, portant un masque, une longue épée pendue à sa taille.
« C'est l'Empereur de Glace ! »
Chu Nian serra les dents ; il était stupéfait.
« Quelle entrée grandiose ! Merci à tous les spectateurs et aux Ailes d'Arc-en-Ciel d'offrir à ce transparent inconnu une chance de s'exprimer sur scène. »
L'Empereur de Glace s'inclina légèrement envers les résidents et le personnel des Ailes d'Arc-en-Ciel.
« Empereur de Glace, que voulez-vous ? »
An Liang s'avança depuis l'arrière de Tempête et regarda l'Empereur de Glace d'un air grave.
« Oh, Directeur An, ça fait longtemps ! Il semble que nos destins ne soient pas si légers. Quand nous mourrons, vous pourrez m'enterrer à vos côtés — ce sera pratique pour que je ressorte plus tard et pique quelques-unes de vos offrandes. »
L'Empereur de Glace referma le livre qu'il tenait, et sa voix moqueuse — déformée par un traitement spécial — résonna sur la place.
« Honnêtement, je suis quelqu'un qui aime la paix et déteste tuer. Je suis sûr que vous le savez ; personne n'aime la paix plus que moi. »
« Donc vous voulez dire... »
An Liang le regarda.
« Ce que je veux dire, c'est : faites-moi une grâce et épargnez Papillon Fantôme, Monsieur le Directeur. Qu'en pensez-vous ? »
L'Empereur de Glace sourit et demanda.
An Liang ricana. « Vous voulez donc fraterniser avec des criminels ? »
« Oh non, Directeur An, comment pouvez-vous penser cela ? Je l'ai déjà dit, je ne suis qu'une figure grise — le gris comprend à la fois le blanc et le noir, vous savez. Tout le monde fait des erreurs. Papillon Fantôme a payé le prix de son échec. Je pense qu'on peut leur donner une chance de se réformer. »
En disant cela, l'homme masqué s'approcha de Papillon Fantôme et l'aida à se relever. Le corps de Papillon Fantôme portait de nombreuses blessures retenues par des bandes de cocon blanc, le sang suintant par endroits.
Bien que Shen Qin ait appelé Papillon Fantôme « monsieur », la silhouette de la personne ne semblait pas masculine — environ un mètre soixante-cinq, frêle et féminine.
Papillon Fantôme releva la tête et regarda l'homme qui le soutenait. Son corps frissonna ; sa respiration s'accéléra.
An Liang prit une grande inspiration. « Vous insistez donc pour emmener Papillon Fantôme aujourd'hui ? »
« Qu'en pensez-vous, Président An ? » demanda l'Empereur de Glace.