« Tu ne crois tout de même pas que j'ai mis tout ça en place pendant si longtemps, et fait tout ce chemin, juste pour jouer une petite fin de rédemption au rabais où l'on rend le bien pour le mal ? »
parlait avec un rire glacial.
Puis il tira Yun Zhi par les cheveux pour lui relever la tête, et dans ses yeux couleur d'ambre, l'intention meurtrière jaillit enfin, sans plus rien pour la retenir.
« Salope, garde bien les yeux ouverts et regarde. Goûte à ce que c'est, de perdre les siens. »
À l'instant où ces mots tombèrent, il passa à l'acte.
Un éclair de lame.
Croc Glouton ne s'abattit pas sur Yun Daohui : il fendit l'air vers la femme âgée qui se tenait derrière lui.
Un sifflement mouillé.
Qi Xin n'eut même pas le temps de crier. La terreur se figea sur son visage ; sa tête volait déjà.
Un sang tiède éclaboussa le garçon à côté d'elle, lui inondant le visage et les cheveux.
« Non ! »
Yun Daohui poussa un hurlement à s'en déchirer la gorge et voulut se précipiter, mais un froid invisible le cloua durement dans son fauteuil.
Le garçon, Yun Ziming, sentit la giclée brûlante, se figea l'espace d'un battement de cœur, puis laissa échapper un cri de terreur strident, inhumain.
Et Yun Zhi, entravée de chaînes sous la garde de Shen Youqing, vit sa mère mourir et son fils couvert de sang. Ce fut comme si une masse invisible lui défonçait la poitrine. Tout son corps fut pris de convulsions ; les « ah, ah » rauques de sa gorge se brisèrent en une plainte de désespoir animale. Elle se débattit contre ses fers jusqu'à ce que ses ongles crissent sur le métal.
se retourna et regarda Yun Ziming, le visage couvert de sang.
Le garçon secouait la tête de gauche à droite, le pantalon déjà trempé. Les yeux fixés sur , il ne parvenait pas à former un mot ; tout son corps ne cessait de trembler.
« Qu'est-ce... qu'est-ce que vous allez faire ? »
Yun Ziming bégayait.
s'accroupit et posa la main sur la joue du garçon.
Son expression s'adoucit soudain.
Dans ses pupilles d'ambre s'étira un sourire tendre et paisible.
« N'aie pas peur. »
« Ça ne fera pas mal. Tiens bon, et ce sera fini. »
Un craquement sec.
se releva, essuya le sang de ses doigts avec un mouchoir et se retourna vers Yun Daohui et Yun Zhi.
Yun Daohui avait tout regardé, les yeux injectés de sang, le blanc veiné de rouge au point de sembler sur le point d'éclater. Du sang perlait au coin de ses paupières. Il se débattait comme un fou, sans pouvoir bouger d'un cheveu, et ne pouvait que pousser des hurlements de bête et des malédictions.
« ! Démon ! Tu mourras d'une mort misérable ! »
À présent, Yun Zhi avait sombré dans un désespoir absolu.
Elle fixait Yun Ziming étendu immobile sur le tapis. Même son souffle et les battements de son cœur semblaient s'être arrêtés.
Son fils, Yun Ziming, avait été le dernier fil qui la tenait encore debout, qui lui permettait de continuer à vivre.
se retourna lentement et regarda Yun Daohui, complètement brisé. Ses yeux ne trahissaient pas la moindre émotion.
« Maintenant. »
Il leva Croc Glouton. La lame refléta les traits déformés de Yun Daohui et la brume grise sans fin derrière les vitres.
« À ton tour. »
« Regarde ta fille, ordonna-t-il d'une voix qui semblait monter du neuvième enfer. Regarde-la bien. »
Le regard désespéré de Yun Daohui se porta vers le coin où Yun Zhi était recroquevillée. Le père et la fille se fixèrent, les yeux débordant de douleur, de regret et d'un désespoir total.
La lame tomba.
Un bruit sourd et mouillé.
Une tête roula sur le tapis.
Sur le visage de Yun Daohui demeurait l'ultime masque de l'agonie et du refus.
Le sang teignit d'écarlate l'épais tapis et le mobilier inestimable.
rengaina enfin sa lame, puis tourna les yeux vers le coin, vers Yun Zhi, dont l'esprit s'était entièrement brisé.
Elle ne se débattait plus, ne gémissait plus. Elle restait là, affaissée, le regard vide, à fixer les corps de sa mère décapitée, de son père tombé et de son enfant, comme une coquille creuse.
s'approcha d'elle et s'accroupit lentement.
« Ne regrette rien, dit-il doucement, d'un murmure de démon. C'est la fin que tu as méritée. »
Il tendit deux doigts, et non la lame, et les posa comme une épée sur son front. Le froid de Jun Han se concentra au bout de ses doigts ; le givre s'enfonça et gela le dernier fil de vie.
Son corps trembla une fois. La dernière lueur s'éteignit dans ses yeux, et tout souffle cessa.
La grande vengeance était accomplie.
se redressa et regarda autour de lui.
Shen Youqing se tenait derrière lui, les deux mains croisées dans le dos.
La salle fastueuse n'était plus qu'un purgatoire, lourd de l'odeur du sang.
Trois corps gisaient là, chacun dans une posture différente, racontant comment tout s'était achevé.
Dehors, le brouillard était toujours épais. Le silence pesait sur toute chose.
Un immense vide, une immense lassitude déferlèrent sur lui comme une marée, et rongèrent la haine qui l'avait tenu debout pendant tant d'années.
La blessure de sa poitrine lançait sourdement.
Il n'y avait ni joie ni délivrance : seulement un calme glacé, mort, et une fatigue jusqu'aux os.
Il jeta un dernier regard à cette œuvre baignée de sang, se retourna et marcha en titubant vers la porte. Sa silhouette se glissa dans le gris sans fin du dehors et disparut.
Seule demeura la salle morte, et le ciel au-dehors, d'un gris muet, immuable.
La vengeance était accomplie.
Mais quelque chose d'autre était mort avec elle, pour toujours.
franchit la porte pas à pas et leva les yeux vers le ciel gris.
Brusquement, la pluie se remit à tomber des nuages.
Des gouttes froides perlèrent sur son visage et lui insinuèrent leur froid dans le corps.
Après un long soupir, il sentit une caresse légère sur sa joue.
Il tourna les yeux et vit la main de Shen Youqing posée là, qui lui enveloppait le visage.
« Xiao Qing. »
Ses lèvres avaient remué.
'Grand frère, allons-y.'
Les lèvres de Shen Youqing formèrent les mots avec le plus léger des sourires.
hocha la tête.
Il fit un pas en avant, et soudain une puissante vague de faiblesse le traversa. Sa vue s'assombrit sur les bords, et il faillit s'effondrer.
En un éclair, Shen Youqing fut là pour le rattraper.
'Grand frère ? Grand frère ? Ça va ?'
Elle forma les mots des lèvres.
se rétablit et prit une profonde inspiration. Ce n'est qu'alors qu'il se rendit compte que l'énergie-source de presque toutes ses armes avait été épuisée jusqu'à la lie.
Une fois son souffle repris, il essuya la fine sueur de son front.
« Ça va. »
Shen Youqing hocha la tête, l'air absent.
Elle ne le lâchait toujours pas, et lui offrait le plus sûr des appuis.
Au loin, des équipes accouraient dans leur direction, l'une après l'autre.
C'étaient les troupes de choc de Hongyi. Prises une à une, elles n'étaient pas les plus fortes, mais réunies, elles formaient une puissance que nul ne pouvait ignorer.
serra les dents et posa la main sur le fourreau de Croc Glouton.
Mais Shen Youqing lui saisit doucement le poignet et le regarda.
'Grand frère, laisse-moi m'occuper du reste.'
Elle le dit avec ses mains.
hocha la tête et retira sa main.
« Alors je te laisse faire, Xiao Qing. »
En voyant ses lèvres former ces mots, Shen Youqing eut un léger sourire.
Ses yeux écarlates se levèrent vers le lointain ; elle pressa son index et son majeur pâles au milieu de son front.
L'instant suivant, la puissance de Source s'embrasa et son esprit se répandit comme une marée.
Aux yeux de chaque soldat de Hongyi, le ciel pluvieux et terne devint soudain d'un noir d'encre.
Et là-haut se leva une pleine lune rouge sang.
Sur le long escalier, tous crurent entendre les chuchotements d'un cauchemar.
Le vent hurlait. Les cieux brûlaient.
Chaque soldat présent sentit un frisson descendre jusqu'à la moelle de son âme.
Une terreur venue du plus profond de leur être s'embrasa. Des hurlements s'arrachèrent d'innombrables gorges, puis ils s'écroulèrent en tas, inconscients.
En un clin d'œil, chaque soldat de Hongyi parvenu au sommet s'effondra, sans exception.
À cet instant, Shen Youqing baissa la main et se retourna vers .
resta stupéfait devant cette scène. Il ne s'attendait pas à ce que l'art spirituel de contrôle de masse de Shen Youqing soit aussi écrasant.
Bien qu'elle ne l'eût pas visé, un froid profond s'était insinué dans son esprit.
'Grand frère, allons-y.'
Shen Youqing eut un léger sourire et soupira.
« Mm. »
hocha la tête.
Puis il tira de sa poche un petit coffre-fort et y jeta un coup d'œil.
Il l'avait trouvé dans la salle.