« D'accord, je vais aller la chercher pour toi. Je retourne me reposer un peu. » dit Ye Xueyan d'une voix égale.
Depuis sous la couette, Shen Qin tendit soudain la main et saisit le poignet de Ye Xueyan. Elle tourna la tête pour le regarder.
« Quoi ? »
« Euh... bien... heu... »
« Et si tu venais aussi ? »
Shen Qin le dit sincèrement.
Ye Xueyan cligna des yeux, figée un temps, puis laissa échapper un petit rire sec. « D'accord. »
…
Shen Qin dormit comme un loir la nuit dernière.
Il passa la nuit entière à utiliser Yue Xinyun comme oreiller. Chaude de la tête aux pieds, comme un petit four. Son pourcentage de graisse corporelle est bas, donc quand on la touche, on sent le muscle immédiatement, sans couche isolante de graisse entre deux. C'était exactement pourquoi Shen Qin avait si chaud.
Seulement, pendant que Shen Qin dormait confortablement, Yue Xinyun, elle, n'eut pas la vie aussi facile.
Au réveil, Shen Qin lui dit : « Xinyun, ton corps est vraiment chaud. »
Yue Xinyun ne put qu'esquisser un sourire amer. Ce qu'elle voulait vraiment dire, c'était : Maître, savez-vous pourquoi mon corps est si chaud.
Désormais, Shen Qin avait lié son sort à pas mal de filles, et sa perception était bien plus aiguisée qu'avant. Il pouvait, bien sûr, deviner dans quel état se trouvait Xinyun. Alors il se pencha et déposa un baiser sur sa joue.
Il aurait bien voulu aller plus loin — après tout, une fille dotée d'un physique aussi exceptionnel est belle.
Mais ce n'était pas le moment.
Il y avait quelque chose de bien plus important à régler.
Dehors, dans la bourrasque et la neige, Shen Qin avança pas à pas.
Tout à coup, il sentit Shen Youqing tirer sur sa main.
Il se retourna et la regarda. « Xiao Qing, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Grand frère, regarde, une étoile filante ! »
Shen Youqing pointa vers le haut, vers une traînée lumineuse qui tombait du ciel.
Shen Qin fixa l'instant d'après, puis son cœur fit un bond.
C'était vraiment une météorite.
« On dirait que la dernière étoile est vraiment venue. La chance est avec nous. Xiao Qing, on y va ! »
« D'accord ! »
Tous deux sprintèrent immédiatement dans la direction de l'étoile filante.
Une dizaine de minutes plus tard, un puissant tremblement ondula sous leurs pieds.
Shen Qin sut sur-le-choc : l'impact.
Face au vent et à la neige, sous l'aurore dansante, Shen Qin et Shen Youqing foncèrent vers la source du tremblement à toute vitesse.
La météorite s'était écrasée en Antarctique. Neige et vent soufflèrent vers le ciel, et la visibilité chuta.
Shen Qin ne put compter que sur sa boussole pour garder le cap.
Une demi-heure plus tard, la lance Zhaixing sur son dos se mit à bourdonner et à vibrer. Elle avait détecté une puissante signature énergétique.
« Maître ! Je le sens. C'est bien un morceau de fer météoritique ! » La voix de Yue Xinyun résonna dans l'esprit de Shen Qin.
« Compris ! On fonce droit dessus ! »
Répondit Shen Qin.
Lui et Shen Youqing dévalèrent la glace vers le site de chute. Bien vite, la destination remplit son champ de vision.
C'était une météorite d'une trentaine à une quarantaine de mètres de large.
Une bande de glace brisée marquait son passage à la surface, mais il n'y avait pas de cratère énorme.
Pour de petites météorites comme celle-ci — si elles n'infligent pas de dommages significatifs à l'environnement — les autorités de Blue Star n'interviennent généralement pas. Seuls les fers météoritiques qui menacent l'écosystème provoquent une réponse directe.
En voyant cela, Shen Qin relâcha enfin le souffle qu'il retenait.
Il inspira l'air glacial, puis s'avança d'un pas décidé.
« Xinyun, le dîner est servi. »
« J'arrive ! »
…
Pendant ce temps, au sud-ouest de l'Antarctique.
Mo Xuanye portait un épais équipement grand froid, progressant pas à pas à travers le champ de neige.
L'instrument de précision dans sa main continuait de diffuser des données. Tout ce qui concernait la chute de la météorite était calculé sur l'affichage.
Il releva à nouveau la tête et scruta l'horizon.
« Appel à l'Œil Abyssal, répondez si vous recevez. » Une voix masculine nette retentit dans son oreillette.
« Parlez. » Mo Xuanye ne perdit pas de mots.
« En utilisant le réseau Beidou, nous avons localisé le secteur d'impact de la météorite. Shen Qin a déjà atteint la cible. »
Tout en parlant, la carte électronique de Mo Xuanye se rafraîchit avec un grand lot de nouvelles coordonnées.
Mo Xuanye hocha la tête. « Compris. »
Il coupa la communication.
Avec des cernes sombres sous les yeux, il regarda vers l'horizon lointain.
En vérité, ce voyage n'avait qu'un seul but : trouver Shen Qin.
Pas pour le forcer à revenir.
Même Dongfang Ji n'a pas réussi à abattre l'Empereur de Glace de front de manière décisive. Comment pourrait-on exiger de Mo Xuanye qu'il accomplisse ce dont même lui est incapable ?
Quant à envoyer les trois poids lourds SSS de Hongyi pour contenir Shen Qin ?
C'est de la fantasy sur le papier. Si les trois premiers quittent la capitale, qu'advient-il si un ennemi puissant apparaît pendant leur absence ?
Et les centaines de millions d'habitants de Huaxia ?
Faut-il les abandonner au couteau du boucher ?
Par conséquent, quoi qu'il en soit, Hongyi doit conserver au moins un combattant de niveau SSS en réserve.
Et selon les renseignements de Refonte, même si l'Empereur Blanc et l'Œil Abyssal s'y mettaient à deux pour « régler le cas de l'Empereur de Glace », ce serait encore ardu. Sans parler de maintenant qu'il a un allié SSS terrifiant de plus à ses côtés.
Ce duo frère-sœur est un vrai casse-tête.
Donc le voyage de Mo Xuanye en Antarctique n'a jamais été pour capturer Shen Qin. Ce n'est tout simplement pas réaliste. Il n'a ni la capacité ni la confiance pour soumettre un Shen Qin à pleine puissance.
Son but cette fois est de parler. Rien de plus.
Comparé aux durs de Hongyi, Mo Xuanye est aussi modéré qu'on peut l'être.
Il a forcé le passage malgré l'opposition pour garder Himura Origami hors de prison, la plaçant plutôt chez lui, sous surveillance de l'organisation, simplement interdite de quitter le cœur de la capitale.
Pas d'entraves électroniques, pas même un garde de l'ombre collé à ses basques.
On lui a même laissé la liberté d'aller faire les courses.
C'est de la clémence poussée à l'extrême.
Le but derrière ça est simple : ne pas provoquer Shen Qin pour qu'il n'intensifie pas le conflit.
En tant qu'officier de Hongyi et Chevalier de la Table Ronde, Mo Xuanye doit rester rationnel.
Il sait pertinemment qu'il ne peut pas se laisser gouverner par l'émotion. La raison, et encore la raison.
À cet instant, Shen Qin leva doucement la longue lance, Zhaixing, et en examina le fût.
Le corps de l'arme scintillait comme un bout de la Voie lactée — d'une beauté saisissante.
Il pouvait sentir d'importants changements parcourir Zhaixing.
Avec l'apport frais de puissance stellaire, Zhaixing avait désormais pleinement atteint le rang SSS.
« Enfin, c'est complet. »
Shen Qin exhalait lentement, les yeux de plus en plus perçants.
L'étape la plus dure était franchie.