Une lueur sanglante vacilla dans les yeux de Shen Qin, si froide et tranchante qu'elle pouvait geler l'air lui-même.
Son expression, calme au point d'en être inquiétante, ne laissait percer aucune émotion.
Tisseuse de Rêves…
Pourquoi avait-elle agi contre lui ?
D'innombrables pensées tourbillonnaient dans son esprit, des fils de raison se tissant ensemble jusqu'à converger vers une seule conclusion indéniable —
C'était elle, la véritable meurtrière de ses parents.
Sinon, pourquoi aurait-elle pris un risque aussi inconsidéré et inutile ?
Pourquoi aurait-elle envoyé des tueurs à ses trousses alors qu'elle avait tout à perdre ?
D'après toutes les informations dont il disposait, il était évident que Yun Zhi ne savait pas qu'il était l'Empereur de Glace.
Si elle l'avait su, elle n'aurait pas été assez stupide pour envoyer cette bande de mercenaires bons à rien contre lui.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose —
Elle ignorait son identité, n'avait aucune rancune apparente contre lui, et pourtant elle tentait de l'effacer de l'existence.
Ce qui ne s'expliquait que par la peur.
Yun Zhi craignait que quelque chose — un secret enfoui dans le passé — ne soit révélé.
Elle craignait que la vérité de ce qu'elle avait faite ne refasse surface.
Et cette peur était l'aveu de culpabilité le plus puissant qui soit.
Les yeux de Shen Qin s'assombrirent. Son visage restait immobile comme la glace, mais son esprit tournait comme une tempête sous la surface.
Si Yun Zhi avait peur, il devait exister quelque chose capable de la démasquer — une étincelle capable de réduire en cendres le monde qu'elle s'était soigneusement construit.
Il s'appuya contre le mur de pierre glacée de la grotte, la main pressée contre sa tempe. Ses pensées tournaient en rond, mais cette clé insaisissable — le déclencheur de sa peur — demeurait cachée.
« Frère… que devons-nous faire maintenant ? »
La voix douce de Shen Youqing brisa le silence. Elle se tenait près de lui, ses yeux cramoisis brillant faiblement dans la pénombre.
Quelle qu'en soit la raison, quel qu'en soit le prétexte, les faits ne pouvaient être niés.
Yun Zhi était responsable de la mort de leurs parents.
Même si ses actions avaient visé à sauver le monde, même si tuer leurs parents avait évité une catastrophe plus grande — cela n'avait aucune importance.
Une meurtrière restait une meurtrière.
Et Shen Qin réclamerait sa tête. Il n'y avait rien à discuter.
La question était — comment ?
Fallait-il s'engouffrer dans les Ailes d'Arc-en-Ciel, l'affronter devant tous et lui trancher la tête de force ?
Ou fallait-il attendre ?
Le regard de Shen Qin vacilla faiblement, ses pensées silencieuses mais tranchantes comme une lame dégainée.
Maintenant qu'il avait confirmé l'implication de Yun Zhi, agir precipitamment ne ferait que tout ruiner.
S'il l'effrayait au point de la pousser à se cacher, elle se retrancherait, et la retrouver — elle ou la vérité — deviendrait bien plus difficile.
On ne doit jamais effrayer la proie trop tôt.
Il creuserait plus profond.
Il éplucherait chaque strate de cette conspiration et exposerait la vérité tout entière — pourquoi sa famille avait été ciblée, quel but leur mort avait servi, et quelle ombre s'était tapie derrière tout cela.
Cela avait-il pu être une simple violence aléatoire ?
Un acte de cruauté gratuite ?
Non. C'était impossible.
Il y avait une raison — un dessein — un plan derrière cette nuit.
Il fronça profondément les sourcils. Même après avoir exploré chaque angle, son esprit ne trouvait pas de sortie au labyrinthe.
Ses pensées s'étaient taries, son cerveau épuisé à force de poursuivre d'innombrables possibilités.
« Ce n'est pas aussi simple qu'il y paraît », marmonna-t-il. « Nous devrons creuser plus loin. Chaque pièce du puzzle doit s'emboîter avant que nous n'agissions. »
L'intention meurtrière qui s'échappait de son corps était comme une rafale de vent arctique, tranchant l'air de lames invisibles.
Son souffle même semblait glacer la lueur du feu autour de lui.
En vérité, sa haine pour Yun Zhi avait depuis longtemps débordé au-delà de toute retenue.
Il voulait la voir à genoux, le corps écorché, les tendons arrachés, le sang s'imbibant dans la terre.
Il voulait lui faire ressentir tout ce qu'elle leur avait fait endurer.
Mais pas encore.
S'il révélait sa vraie identité trop tôt, s'il se montrait comme l'Empereur de Glace et se retournait ouvertement contre les Ailes d'Arc-en-Ciel, il perdrait son seul bouclier — son statut d'initié.
Cette position de membre des Ailes d'Arc-en-Ciel était son déguisement parfait, la meilleure couverture qu'il pouvait espérer.
La perdre signifierait être marqué comme traître, traqué à travers le monde.
Cela signifierait renoncer à l'accès à leurs informations, leurs archives, leurs réseaux de renseignement — tout ce dont il avait besoin pour trouver la vérité.
Non, il ne pouvait pas se permettre d'agir maintenant.
Si les Ailes d'Arc-en-Ciel décidaient de protéger Yun Zhi, même avec Jun Han et Su Yu à ses côtés, il pourrait ne pas survivre à la tempête.
À moins que Zhaixing ou Croc Glouton n'atteignent le rang SSS, un affrontement direct ne mènerait qu'au désastre.
Et Yun Zhi elle-même…
On disait qu'elle était la plus proche de percer au rang SSS, son talent monstrueux, sa puissance cachée insondable.
Shen Qin savait qu'avec Jun Han, il pouvait définitivement la tuer en duel — mais si elle gagnait assez de temps pour que les trois premiers Sièges interviennent, il serait piégé.
Il inspira lentement.
L'émotion était une flamme, mais la raison était la glace qui l'étouffait.
Il ne pouvait pas se permettre d'agir sous le coup de la rage, pas encore.
Ce n'est que lorsque sa force serait absolue — seulement quand il aurait mis au jour chaque secret de cette nuit — qu'il lui ôterait la vie.
Shen Youqing le regarda, puis leva ses mains délicates, formant des mots par gestes.
« Je t'écouterai, Frère. Toujours. »
Son expression était calme, mais la même haine qui le consumait bouillonnait aussi en elle.
Pour elle, la famille était tout.
Dans son monde silencieux et refermé sur lui-même, ses parents et son frère étaient son univers entier.
Ils étaient son foyer, sa sécurité, les piliers inébranlables qui avaient soutenu sa vie.
Et maintenant, une seule personne — une seule femme — lui avait tout arraché.
Elle avait déchiré leurs vies, ne laissant derrière elle que cendres et chagrin.
Comment aurait-elle pu ne pas haïr ?
Mais Youqing se connaissait aussi.
Elle ne pensait pas aussi vite que son frère.
Sur le plan de l'intellect, elle le suivrait toujours — et cela lui convenait.
Sa confiance en lui était absolue.
Quel que soit le chemin qu'il choisirait, elle le suivrait à ses côtés.
« Alors, » dit froidement Shen Qin, sa voix basse et contrôlée, « Nous commencerons par découvrir pourquoi elle les a tués. Nous passerons au peigne fin chaque mobile, chaque maillon de la chaîne des profits et du pouvoir. Personne d'impliqué n'échappera. »
Shen Youqing acquiesça en silence, ses yeux cramoisis luisant dans la lueur vacillante du feu.
Shen Qin se tourna vers l'intérieur de la grotte. « Et les autres ? Comment tiennent-ils le coup ? »
« Deux sont morts, » signa-t-elle, ses doigts bougeant avec une précision détachée. « Les deux autres… pas pour longtemps. »
« Bien. Débarrassez-vous des corps. Ne laissez aucune trace. Laissez les loups s'en charger. »
Il se leva, jetant un coup d'œil vers l'étendue sauvage enneigée.
Si Yun Zhi tentait un jour de retrouver ces hommes, elle ne trouverait que des os rongés, ensevelis sous la glace.
« Frère, » demanda Youqing doucement, sa voix à peine un murmure tandis qu'elle observait les loups se repaître, « Continuons-nous vers la zone centrale ? »
« Oui, » répondit Shen Qin d'un hochement de tête. « Il faut avancer vite. Le Kunlun est dangereux — nous ne pouvons pas rester ici plus longtemps. »
La lueur du feu vacilla contre les parois de la grotte, et les ombres des frère et sœur s'étirèrent longuement sur la neige.
Le vent dehors hurlait à travers les cols de la montagne, charriant l'odeur du sang, du feu, et d'une vengeance inassouvie.
Sans se retourner, Shen Qin serra son manteau sur ses épaules et s'engagea dans la tempête.
Chaque pas en avant était lourd, résonnant d'une résolution silencieuse.
L'heure du règlement de comptes viendrait.
Et quand elle viendrait, il ne se contenterait pas de lui prendre la vie —
Il déchirerait le monde qui avait enfanté de tels mensonges.
Ils disparurent dans la blancheur immense du Kunlun.
Derrière eux, les grognements des loups et le crépitement des flammes furent avalés par le vent.
Seule la neige se souvenait.
Seules les montagnes veillaient.
Et bien au-delà, le premier fil du destin commença à se défaire —
Un rêve taillé en pièces, une âme attendant d'être réclamée.