« Dans un endroit aussi fréquenté, tu oses filmer et enregistrer en secret les conversations des autres ? »
La voix de Dongfang Ji était comme une lame trempée dans la glace — plate, précise, impitoyable. Le petit écouteur derrière son oreille clignotait faiblement, faisant passer ses mots par une puce de traduction automatique. Son mandarin sortait de l'appareil sous un japonais parfait.
« Vous prenez tout le monde ici pour des imbéciles aveugles ? »
L'homme en costume figea son souffle. La panique traversa son visage, ses yeux se portèrent vers la porte, cherchant une issue. Mais Dongfang Ji bougeait déjà.
D'un mouvement fluide, il fit un pas en avant, saisit l'homme par le col et le hissa du sol d'une main. Les pieds de l'homme pendaient inutilement, ses chaussures raclant le sol carrelé.
« Alors dis-moi, » la voix de Dongfang Ji s'abaissa, froide comme le fond de l'océan, « essayais-tu de me photographier… ou mes compagnes ? »
La bouche de l'homme s'ouvrit, mais avant qu'il ne puisse balbutier une réponse, Dongfang Ji arracha l'appareil photo de ses mains. Il fit défiler les photos, son visage s'assombrissant à chaque clic.
Puis, avec une lenteur délibérée, il tourna l'écran vers la foule dans le restaurant de ramen.
Les clients se penchèrent, des murmures se propageant comme des vagues.
Chaque image sur cet appareil — chaque seule — était celle de Himura Origami.
Différents angles. Différentes distances. Des clichés volés par derrière, sur le côté, même accroupi depuis le bas. Il était clair que l'homme avait tenté de surprendre une vue indécente sous sa jupe.
Heureusement, la longue jupe d'uniforme d'Origami et son short de protection avaient préservé sa pudeur. Mais l'intention était évidente — et vile.
Des exclamations éclatèrent dans le magasin. En un instant, l'ambiance bascula complètement.
Là où la foule marmonnait avec colère contre Dongfang Ji pour sa « violence » quelques instants plus tôt, son dégoût se porta désormais entièrement sur l'homme en costume.
Dans la société rigide de Sakura, la vie privée était sacrée. Le voyeurisme n'était pas seulement un crime — c'était une tache sur l'âme, la marque d'un dégénéré indigne d'être appelé humain.
Le visage d'Origami restait froid. Ses yeux se portèrent sur l'homme l'espace d'un battement, pleins d'un mépris silencieux, avant qu'elle ne détourne le regard.
Même montrer du dégoût, pensa-t-elle, pourrait lui procurer une satisfaction perverse.
« Quel pervers. L'homme en noir a bien fait ! »
« Exactement — les pervers comme lui méritent d'être rossés ! »
« J'ai cru un instant que l'étranger était le méchant, mais c'est dégoûtant ! »
« Il devrait être jeté direct en prison ! »
L'opinion publique bascula instantanément, à l'unanimité, avec férocité.
Une serveuse s'approcha hésitante, serrant son carnet de commande contre sa poitrine. « Monsieur, voulez-vous… que j'appelle la police ? »
Dongfang Ji exhalait, son ton calme. « Pas la peine. Nous réglerons ça en privé — »
« Attends. »
La voix de Shen Qin vint de derrière lui, basse mais ferme.
Dongfang Ji s'arrêta en pleine phrase et se tourna légèrement, croisant le regard de Shen Qin. Pas besoin de mots. Après un bref silence, il acquiesça simplement.
L'homme, toujours plaqué au mur, tressaillit nerveusement. Malgré l'humiliation et le sang qui s'accumulait sous son nez, il y avait quelque chose d'étrange chez lui — une stabilité anormale qui ne collait pas à la panique d'un voyeur ordinaire pris sur le fait.
Origami le remarqua aussi. Ses sourcils se froncèrent légèrement, mais elle ne dit rien.
Dongfang Ji traîna l'homme hors du restaurant par le col. Shen Qin le suivit les mains dans les poches, ses pas silencieux.
Ils tournèrent dans une ruelle étroite derrière le bâtiment, le genre d'endroit où même les chats errants ne s'attardent pas.
Sans hésiter, Shen Qin prit le relais.
Crac !
Son poing s'écrasa sur le nez de l'homme avec un bruit de bois brisé. Le sang jaillit instantanément, barbotant le pavé. L'homme s'effondra, hurlant, se tenant le visage.
Un autre coup suivit — net, précis, brutal.
Et un autre.
« Pa ! Pa ! Pa ! »
Le rythme sec de la chair sur la chair résonna dans la ruelle. Dongfang Ji était resté près de l'entrée, appuyé nonchalamment contre un mur, déballant un chewing-gum. Origami demeurait silencieuse, son regard fixe, son expression impénétrable.
« Ça suffit, » dit doucement Dongfang Ji en mettant le chewing-gum en bouche. « Ne le tue pas. Nettoyer les corps, c'est chiant. »
Shen Qin figea son bras en plein élan. Il lâcha prise, puis saisit l'homme par sa cravate ensanglantée et lui releva la tête.
« Parle, » dit-il posément. « Pourquoi Mori Kenji t'a-t-il envoyé nous suivre ? »
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent. Son corps se raidit. Un instant, toute la fausse assurance s'évapora.
« M-Mori Kenji ? »
Le nom tomba dans l'air comme une pierre dans l'eau calme.
Dongfang Ji et Origami relevèrent la tête brusquement.
« Qu'est-ce que tu as dit ? » exigea Dongfang Ji.
Les lèvres de l'homme tremblèrent. Il força un rire, tentant encore de faire l'ignorant. « Je ne sais pas de quoi tu parles ! Je ne connais personne de ce nom ! »
Shen Qin sourit faiblement. « J'ai l'air d'un idiot, à tes yeux ? »
L'homme se figea à nouveau. Le ton de la voix de Shen Qin fit craquer quelque chose en lui. Son calme forcé s'effondra.
« Merde… Comment tu as su ? » marmonna-t-il, la voix brisée.
Donc le déguisement n'avait pas marché. Il avait cru que faire le pervert lui donnerait la couverture parfaite — une scène publique, facile à expliquer, facile à fuir. Mais Shen Qin l'avait vu clair dès le début.
« Tu es vraiment sans espoir, » dit Shen Qin, son sourire s'élargissant. « Si c'est le genre de déchets que Mori Kenji engage, pas étonnant que votre organisation continue de rater ses coups. »
« Toi… toi, salaud de Huaxia de merde ! » cracha l'homme, son japonais basculant dans la fureur. « Tu te crois malin ? Tu n'es juste — »
« Juste stupide, » l'interrompit froidement Shen Qin.
« Dis ce que tu veux ! » hurla l'homme, sa voix tremblant entre peur et colère. « Mais je ne révélerai rien ! Vous pouvez me torturer, me tuer — je ne trahirai pas Yesterday Once More ! »
« Oh ? De belles paroles, » répondit Shen Qin. « Alors meurs pour elles. »
Son ton ne changea pas, pas d'un millimètre.
Saisissant l'homme par les cheveux, Shen Qin commença à le traîner vers le regard d'égout tout proche. Le couvercle métallique luisait faiblement sous le réverbère.
« Peut-être que quand la police te trouvera, » dit Shen Qin calmement, « tu seras encore reconnaissable. »
Le sang-froid de l'homme vola en éclats. La terreur envahit ses traits.
« T-tu ne peux pas faire ça ! C'est Sakura — il y a des lois ! Vous paierez de votre vie si vous me tuez ! »
Il se débattit vainement, sa voix craquant. « Tu crois que me tuer arrêtera Yesterday Once More ? Mori-sama me vengera ! »
Shen Qin ne répondit pas. Il continua d'avancer, traînant l'homme comme un poids mort.
Le couvercle du regard racla le sol avec un clang métallique. Shen Qin s'accroupit, tordit sa prise dans les cheveux de l'homme et lui renversa la tête en arrière.
« Toi — urgh — ! »
Le corps de l'homme convulsa tandis que l'autre main de Shen Qin se refermait sur sa gorge. Les veines bombèrent à ses tempes. Son visage rougit, puis vira au pourpre.
« Urgh — toux — toux — ! »
Ses yeux sortaient de leurs orbites. Ses ongles griffaient faiblement le poignet de Shen Qin. Le sang coulait de son nez cassé.
Dongfang Ji se tenait à l'entrée de la ruelle, silencieux, mâchant son chewing-gum. La légère odeur de menthe se mêlait au parfum métallique du sang.
« Tu parles toujours pas ? » demanda Shen Qin, resserrant son étreinte.
L'homme essaya de parler, mais seul un râle étouffé s'échappa de sa trachée écrasée.
« Bien. » La voix de Shen Qin baissa encore. « Alors va retrouver ton maître en enfer. »
Il ramena son bras en arrière. L'homme ruait et se débattait, le son résonnant faiblement dans la ruelle.
Origami ne détourna pas les yeux. Aucune pitié dans son regard — seulement une compréhension silencieuse.
Quelques secondes plus tard, Shen Qin le relâcha enfin.
L'homme s'effondra au sol, haletant, se cramponnant à son cou comme un animal qui se noie.
Il cracha du sang, le bruit mou et désespéré. Sa résolution s'était effondrée complètement.
« Je parlerai ! » hurla-t-il d'une voix rauque. « Je parlerai ! S'il te plaît — ne me tue pas ! »
Shen Qin s'accroupit près de lui, le visage calme, le ton presque doux. « Bien. Commence depuis le début. »
L'homme tremblait de tout son corps. Sa voix craqua alors qu'il commençait à parler.
« Mori Kenji… il… il nous a ordonné de vous suivre après l'incident sous-marin. Il a dit que si quelqu'un survivait, il fallait surveiller — surtout toi, le garçon à la lame noire et à la lance d'argent. »
Le regard de Shen Qin s'aiguisa. « Et ? »
« Il… il rassemble des données — essaie de confirmer si la réversion temporelle a fonctionné correctement. Il a dit que vous êtes tous des variables qui pourraient perturber le cycle… »
Les mots de l'homme se perdirent en gémissement.
Dongfang Ji exhalait lentement, jetant son papier de chewing-gum. « Alors, le salaud est vraiment là. »
Shen Qin se releva, s'essuya les mains et regarda l'homme tremblant à ses pieds. « Tu as bien fait, » dit-il. « Maintenant, dors. »
La dernière chose que l'homme vit fut le poing de Shen Qin qui descendait à nouveau.
Un bruit sourd résonna dans la ruelle.
Et puis, le silence avala la ruelle, comme si rien de tout cela n'avait jamais eu lieu.