【Nom de la Princesse-Lame : Luo Xi】
【Catégorie d'arme : tachi】
【Nom de code : Gloutonnerie】
【Force accordée : 53】
【Vitesse accordée : 60】
【Défense accordée : 39】
【Valeur Source : 200/200】
【Rang de la Princesse-Lame : D+】
【Technique Source (1) : Taillade des Cent Déchirures de la Tempête】
【Technique Source (2) : Festin d'Ombre — Mise à Mort Instantanée】
Shen Qin parcourut les statistiques de Luo Xi, puis se plongea dans ses réflexions.
Il semblait bien qu'en matière de progression, il existait un effet de rendements décroissants. Auparavant, un seul repas copieux suffisait à produire une hausse tout à fait perceptible. À présent, il y avait toujours des progrès, mais le rythme était nettement plus lent qu'avant.
Cela dit, c'était facile à comprendre. Plus on veut monter haut, plus il faut d'énergie. Ce qui signifie naturellement qu'elle devrait consommer encore davantage de nourriture.
N'empêche, le rendement paraissait ralenti…
Attends, est-ce que manger de la viande de Bête Source ferait progresser Luo Xi plus vite ?
Cette pensée surgit soudain dans l'esprit de Shen Qin. Il attrapa immédiatement sa montre à Valeur Source et chercha les restaurants du coin servant de la viande de Bête Source.
« Restaurant cinq étoiles au Michelin. Steak de bœuf Source de rang C. Prix… 18 888 les 250 grammes. Bon, c'est très largement au-dessus de mes moyens. »
Shen Qin se prit le visage à deux mains.
S'il avait su que la viande de Bête Source valait aussi cher, cet Ours Source ne serait certainement pas resté à pourrir sur place !
Peu importe. Il pouvait toujours en chasser d'autres.
« Hou-hou-hou ! Maître ! Je déborde d'énergie ! On va où ? »
Luo Xi sautilla devant lui, le regard plein de détermination.
Hier, le grand rêve que Shen Qin lui avait dépeint s'était profondément enfoncé dans son cœur. Son vœu le plus cher était désormais de se tailler une place à la Nuit du Tachi, de monter sur cette scène en tant que challenger, et de rencontrer son idole — Chu Hong !
Même le temps d'un seul court affrontement, du moment qu'elle pouvait amener son idole à remarquer qu'il existait un tachi comme elle, Luo Xi serait comblée !
« Je compte d'abord aller à la Zone de Chasse de rang C. On y accumulera de l'expérience de combat réel et on chassera des Bêtes Source pour la nourriture et les ressources. La Valeur Source qu'on gagne : une partie pour les repas, une partie pour acheter des Pierres Runiques et renforcer ta puissance. Qu'en penses-tu ? » Shen Qin réfléchit un moment avant d'exposer son plan.
À l'Ère des Lames, les Princesses-Lames pouvaient aussi se renforcer par des moyens externes.
Les Pierres Runiques contenaient un pouvoir runique. Les runes gravées pouvaient être transférées directement sur la lame, lui conférant des améliorations. Leur qualité correspondait au rang de la Princesse-Lame — plus le niveau de la rune était élevé, plus le gain était important.
Chaque arme pouvait accueillir jusqu'à trois Pierres Runiques. En cas de remplacement ultérieur, les runes pouvaient être retirées à tout moment.
« Ça me paraît bien. Allons-y comme ça ! » Luo Xi réfléchit, puis acquiesça.
« Parfait. Alors en route ! Destination : la Zone de Chasse de rang C ! »
…
Deux heures plus tard, dans la périphérie de la ville, Shen Qin et Luo Xi arrivèrent devant la Zone de Chasse de rang C.
Chaque partie du secteur était hermétiquement close, ceinte d'épaisses plaques d'acier. Rien ne pouvait entrer ni sortir — pas même un moustique.
À l'entrée, les deux furent arrêtés par un gardien.
« Hé, vous deux. Sans certificat d'arme de rang C, entrer dans une Zone de Chasse de rang C est illégal ! »
Shen Qin et Luo Xi se figèrent devant le portail, perplexes.
« Comment ça ? Les Zones de Chasse de rang F et D n'exigent pas de certificat. Pourquoi le rang C en demande un ? »
« Les rangs F et D ne sont pas trop dangereux, et leurs procédures de chasse sont bien rodées. Tant que votre niveau est suffisant, elles sont ouvertes. Mais le rang C, c'est autre chose. La difficulté n'a rien à voir avec les deux premiers paliers. Donc : pas de certificat, pas d'entrée. Dépêchez-vous de partir, arrêtez de me faire perdre mon temps. »
Le gardien fit un geste dédaigneux de la main, comme pour les chasser.
Shen Qin réfléchit un instant, puis baissa la voix en se penchant vers lui. « Et si… je vous donnais un peu de Valeur Source et que vous nous laissiez passer, juste cette fois ? »
Le gardien renifla. « Chaque transfert de Valeur Source est surveillé par le système ! Si vous voulez un certificat, allez passer l'examen ! Ne croyez pas pouvoir me soudoyer ! »
« Bon. » Shen Qin haussa les épaules, impuissant.
Qui aurait cru qu'il existait une règle pareille au moment le plus critique ?
« Alors, où passe-t-on l'examen du certificat ? »
« Au Centre de certification des qualifications de chasse de la ville. Maintenant dépêchez-vous, ne me faites pas perdre mon temps. »
Le gardien reprit son journal.
Sans autre choix, Shen Qin et Luo Xi s'éloignèrent du portail.
« Alors, Maître, on fait quoi maintenant ? »
« Quoi d'autre ? On va au Centre de certification passer l'examen, évidemment. »
…
Lieu : Cité du Fleuve, Centre de certification des qualifications de chasse.
À l'intérieur du hall, une femme de haute taille en robe rouge vif se tenait adossée au mur, une tasse de thé noir à la main, le visage impassible.
Elle n'avait l'air que d'avoir vingt-cinq ou vingt-six ans, mais ses traits portaient la beauté mûre d'une femme dans la force de l'âge.
Heureusement que le hall n'était pas bondé ; sinon, elle aurait été le centre absolu de l'attention.
Pas seulement à cause de sa beauté saisissante, mais aussi à cause de son identité.
Princesse-Lame de rang S. La Gardienne de la Cité du Fleuve. La plus puissante Princesse-Lame tachi de la ville — Chu Hong.
Chu Hong jeta un œil à sa montre et soupira doucement.
« Qu'est-ce que c'est lent… il faut vraiment tout ce temps pour décrocher un certificat de chasse de rang S ? »
Elle attendait son Maître, Chu Nian, en cours de certification pour une Zone de Chasse de rang S.
Sur ce point, les autorités étaient strictes. Peu importe qui vous étiez, aucun raccourci. Pas de passe-droit pour personne — pas même pour Chu Hong et Chu Nian.
L'examen ne concernait que le Maître, pas la Princesse-Lame. Après tout, certains Maîtres contractaient plus d'une Princesse-Lame. Les tester toutes aurait été excessif et impraticable.
Ce n'était pas que Chu Nian n'avait pas de certificat, mais les règles avaient changé pour les certificats de rang S, et il devait repasser l'examen.
Cela dit, cette salle d'examen pour utilisateurs de tachi était vraiment déserte. Presque personne ne venait y passer l'épreuve — probablement à cause de la difficulté de maîtriser le tachi.
« Quel ennui. »
Chu Hong sirota son thé avec un soupir discret.
« Ah ! »
Un éclat sonore soudain attira son attention. Elle tourna légèrement la tête dans cette direction.
Un jeune homme, dix-huit ou dix-neuf ans peut-être, venait d'entrer — accompagné d'une petite Princesse-Lame à l'allure de loli.
« Ch… Ch-Chu Hong !? »
La voix de Luo Xi retentit, chargée d'une excitation incontrôlable.
Chu Hong poussa un soupir las.
« Quelle plaie. »