« Arrête, arrête ! Je me re—… »
Su Zhehao cria. La peur s'était déjà répandue dans tout son cœur, et sa réputation était le dernier de ses soucis en cet instant.
« Trop tard ! »
Shen Qin eut un ricanement glacial et écrasa son poing sur le visage de Su Zhehao.
Paf ! Dans un craquement sec, le visage de Su Zhehao enfla aussitôt, et sa bouche se referma.
Paf ! Paf ! Paf ! Paf !
Sur l'estrade de l'arène, Shen Qin n'usa pas de son tachi. Non, il martelait directement le visage de Su Zhehao à coups de poing !
Telle la pluie, poing après poing s'abattait sur le visage de Su Zhehao. En un instant, sang et chair volèrent de partout !
Shen Qin voulait vraiment donner une leçon à Su Zhehao, mais il n'avait pas l'intention de le tuer, aussi ne pouvait-il recourir qu'à cette méthode simple et brutale.
L'impact brut et lourd des poings sur la chair rendait chaque spectateur fou d'excitation ! L'arène explosa en applaudissements et en cris.
Sauf Su Zhehao lui-même.
« Oui ! Maître, frappe-le fort ! Fais-en une tête de cochon ! »
La voix de Luo Xi retentit aux oreilles de Shen Qin, emplie d'une excitation débridée.
Paf !
Après quelques minutes, le dernier coup s'abattant sur le visage de Su Zhehao, toute sa tête avait enflé pour ressembler à une tête de cochon. Il avait complètement perdu la capacité de se battre.
Tel un chien battu, Su Zhehao gisait affalé au sol, les yeux emplis de terreur en regardant Shen Qin.
Comment tout cela avait-il pu arriver ?!
À l'évidence, la vitesse de Shen Qin n'était guère supérieure à la sienne, et sa force était assurément moindre.
Mais pourquoi cette technique de lame bizarre dépassait-elle totalement son entendement ? Du début à la fin, chacun de ses coups avait été purement et simplement écrasé !
Et Gloutonnerie n'était-elle pas censée être un bon à rien inutile ? Depuis quand était-elle devenue si forte ?
Il ne pouvait pas l'accepter !
« Han, han… si rapide, si fort, si beau ! »
La voix de Luo Xi retentit à nouveau aux oreilles de Shen Qin.
Si elle avait été sous sa forme humaine en cet instant, ses yeux auraient assurément pétillé tandis qu'elle levait vers lui un regard d'admiration sans réserve.
« Pou… pourquoi ça arrive ? »
Su Zhehao, couvert de sang, fixait Shen Qin, incrédule. Il ne parvenait vraiment pas à comprendre pourquoi les techniques de lame de Shen Qin étaient si étranges.
Ce n'était pas une question de statistiques ou d'attributs — c'était une pure domination de technique de lame.
Le jeune garçon devant lui possède une technique telle que même lui n'y déniche aucune faille.
« Tu ne vois pas mon pseudo, minable ? "Le Plus Fort Manieur de Tachi." Perdre contre moi n'a rien de honteux. » Shen Qin balaya l'air de la main en répondant.
À cet instant, Luo Xi reprit sa forme humaine, foudroya Su Zhehao du regard et cria :
« C'est toi, le vrai déchet ! »
« Toi… urgh ! »
En entendant cela, Su Zhehao cracha une gorgée de sang avant de s'évanouir complètement.
« Hé, l'arbitre, tu ne vas pas annoncer le résultat ? »
« Le vainqueur — "Le Plus Fort Manieur de Tachi" ! » L'arbitre reprit enfin ses esprits et déclara.
« C'est quoi ce bordel ?! Il s'est fait démolir en un instant ?! »
« Incroyable ! C'était un combattant qui avait déjà défendu l'estrade quatre fois ! »
« Ouais ! Du sang, c'est tout ce que je voulais voir ! »
« Un outsider, hein ; heureusement que j'ai eu la présence d'esprit de parier sur lui, parce que la cote était si haute — On dirait que j'avais raison ! »
L'arène tout entière bouillonna de nouveau d'excitation.
Ici, du moment que le combat était palpitant et l'issue inattendue, les gens n'hésitaient pas à déverser leurs acclamations et leurs applaudissements.
Qui aurait pu prédire que, juste au moment où Su Zhehao était sur le point de s'assurer le titre de Roi de l'Estrade, un énorme outsider surgirait de nulle part pour l'abattre !
C'était tout bonnement incroyable !
Mais joie et peine ne se partagent jamais ; ceux qui avaient lourdement misé sur Su Zhehao se sentaient juste étouffés par le vacarme.
« C'est une blague ! Comment ça a pu arriver ?! »
« Bon sang, mon argent ! »
« Ça ne peut pas être réel ! »
Même au milieu du tumulte persistant, Shen Qin s'en fichait. Il ne pensait qu'à ce qu'il allait manger comme casse-croûte de fin de soirée.
Mais la lame dans sa main tremblait violemment.
Luo Xi était tout bonnement bien trop excitée !
Après tout, quelle Princesse-Lame ne rêvait pas de devenir forte ?
Luo Xi avait elle aussi une idole — une Princesse-Lame de rang S à River City. Avec son Maître, elle avait terrassé un Roi-Bête de rang S+ lors de la Marée de Bêtes trois ans plus tôt, faisant d'eux des légendes du jour au lendemain.
Le nom de cette Princesse-Lame était Ruo Hong, et Luo Xi l'admirait depuis lors. Mais Luo Xi avait été trop faible, trop ratée, pour être seulement digne de lever les yeux vers elle.
À présent, debout sur l'estrade et baignant dans les acclamations d'innombrables spectateurs, comment ne pas être aux anges ?
Bien que l'écart entre elle et son idole fût encore immense, elle avait au moins fait le premier pas !
« Han… waouh ! Cette sensation est absolument géniale ! »
« Haha ! Luo Xi, brûle de ta jeunesse ! As-tu la confiance de nettoyer toute cette estrade avec moi ? »
« Bien sûr ! Tu es le Plus Fort Manieur de Tachi, et je suis le plus fort des Tachi ! Hahaha ! On est vraiment invincibles ! »
En entendant cela, Shen Qin gloussa et resserra sa prise sur la garde de la lame.
« Ah, Maître, pourquoi tu as soudain serré plus fort la garde ? »
« Hm ? Tu peux sentir ça ? Je croyais que tu ne pouvais pas. » Shen Qin se gratta la tête, embarrassé.
Bien que son maniement de la lame fût puissant, c'était la première fois qu'il avait une Princesse-Lame contractée, et personne ne lui avait dit que, même sous forme d'arme, les Princesses-Lames pouvaient ressentir le toucher.
« Bien sûr ! Même sous forme d'arme, nous avons encore le toucher ! » expliqua Luo Xi.
À cet instant, une pensée étrange traversa l'esprit de Shen Qin. Il frotta légèrement la garde et demanda :
« Alors… quand je touche cet endroit… c'est ta main, ou ton pied, ou… »
« Aaah, ça chatouille~ »
Sur les sièges d'attente, Wang Jie regardait la scène se dérouler, sidéré.
Attends, frère —
Alors t'es venu ici juste pour tabasser des faibles ? Et moi qui m'inquiétais pour toi avant le match ? C'est moi le vrai clown, maintenant !
À cet instant, Wang Jie eut l'impression qu'un gros nez rouge de clown venait d'apparaître sur son visage.
Sur l'estrade, Shen Qin leva un doigt et cria :
« Alors, qui d'autre ose me défier ?! »
« Moi ! »
« Prochain challenger, Li Li, et sa Princesse-Lame, Qing Yu ! »
Trente secondes plus tard.
Paf ! Dans un fracas retentissant, Li Li gisait déjà à plat au sol, étourdi et désorienté.
Shen Qin essuya le sang de sa lame.
« Tellement ennuyeux. Des failles partout. Je peux pas avoir un adversaire digne de ce nom ? »
Marmonna-t-il pour lui-même, déçu.
À ce niveau, à moins que quelqu'un de deux crans plus fort ne se présente, personne ne pouvait l'égaler.
« Le vainqueur — "Le Plus Fort Manieur de Tachi" ! »
La foule resta un instant sans voix, puis explosa de nouveau en acclamations encore plus fortes.
Il était absurdement fort !
« Pas besoin d'entracte. Au suivant ! Je suis pressé d'aller chercher mon casse-croûte de minuit. »
Un moulinet éblouissant de la lame, et Shen Qin rengaina Gloutonnerie.
En l'entendant dire cela, beaucoup dans le public grincèrent des dents de fureur.
C'était quoi cette blague ?! On a perdu tant d'argent à cause de toi, et tu dis que tu es pressé d'aller casser la croûte ?!
« Le vainqueur — "Le Plus Fort Manieur de Tachi" ! »
« Le vainqueur — "Le Plus Fort Manieur de Tachi" ! »
« Le vainqueur — "Le Plus Fort Manieur de Tachi" ! »
Après trois autres victoires consécutives, Shen Qin rengaina Gloutonnerie, et Luo Xi retrouva sa forme humaine.
« Han, han ! Youpi ! Victoire totale ! »
Ce disant, elle leva son petit poing rose.
« Tu vois ? Maintenant, tu crois en notre force ? Ne sous-estimez pas le lien qui nous unit, bande d'idiots ! »
Shen Qin tendit la main et cogna son poing contre celui de Luo Xi.
« Hé, qui aurait cru qu'on serait aussi forts ? »
À cet instant, le Plus Fort Manieur de Tachi et le plus fort des Tachi étaient en parfaite harmonie.
La lame la plus forte et le manieur le plus fort — parfaitement unis !