Cette femme, telle une rafale de vent, quitta les lieux en un clin d'œil. Les quatre personnes restantes se dévisagèrent, mais aucune ne prononça un mot.
Au bout d'un moment, les quatre se mirent tacitement à savourer la nourriture qui se trouvait devant eux.
Une fois rassasiés, ils se levèrent tous et sortirent pour chercher des indices sur les disparus. Après tout, tous les habitants du comté avaient mystérieusement disparu, sans laisser la moindre trace. Cette situation était trop bizarre, décidément pas normale.
Pendant que tout le monde fouillait, Liu Ke ressentit soudain un doute et demanda : « Est-ce qu'il existe vraiment des démons capables de faire disparaître des gens sans laisser de trace ? »
Lü Kui, qui se tenait à côté, répondit promptement : « Il existe un tel démon, nommé Lu Chi. Cependant, nous n'avons jamais vu sa silhouette dans notre État Impérial. On dit que seul le Royaume Song possède ce genre de monstre. Logiquement, Lu Chi ne devrait pas apparaître ici. »
Cependant, à cet instant, Liu Ke revit soudain les deux ombres sombres et mystérieuses.
Son cœur fit un bond et, sans réfléchir, il tira la longue épée à sa taille et trancha violemment sur les ombres. Malheureusement, le résultat fut le même que la fois précédente — son épée ne coupa que l'air.
Voyant l'attitude inhabituelle de Liu Ke, Li Qingxuan, à ses côtés, demanda : « Qu'est-ce qui t'arrive ? Pourquoi as-tu soudainement dégainé ton épée ? »
Liu Ke agita la main, gêné, et dit : « Non… rien, j'ai dû mal voir. »
Après avoir dit cela, il se tapa vigoureusement la tête, comme pour chasser les étranges illusions de son esprit.
Il marmonna aussi : « C'est dingue ! Non, la prochaine fois il faut que je me contrôle, je ne peux pas dégainer aussi impulsivement. Ces deux illusions haineuses ne cessent de surgir pour semer le trouble, elles me rendent fou ! » Après s'être plaint, Liu Ke poussa un profond soupir.
Juste au moment où Liu Ke était agacé, il jeta involontairement un coup d'œil vers une ruelle voisine et vit une femme debout là, tenant un parasol et vêtue d'une robe verte. La femme se tenait tranquillement, le dos tourné vers lui, comme un beau rouleau de peinture.
Liu Ke ne put s'empêcher de marmonner : Est-ce encore mon illusion ? Mais par précaution, il appela vite les trois autres pour confirmer si la femme était vraiment là.
Bientôt, les trois autres confirmèrent que Cette Femme existait bel et bien.
À cet instant, la femme au parasol se retourna soudain et s'enfuit à toute allure.
« Poursuivez ! Nous ne pouvons absolument pas la laisser s'échapper ! »
Liu Ke hurla, sa voix assourdissante. Entendant l'ordre, les trois autres se lancèrent immédiatement sur les traces de Cette Femme.
Cependant, Cette Femme était extrêmement étrange. Chaque fois qu'ils étaient sur le point de l'attraper, elle pouvait se téléporter instantanément en un lieu lointain, comme si elle possédait un pouvoir magique surnaturel.
Lü Kui était furieux, hurlant de colère : « Je vois où tu cours ! »
Après avoir dit cela, il s'accroupit rapidement, empoigna une poignée de terre et la fourra dans sa bouche. Puis, il avala la terre avec difficulté, joignit les mains et marmonna quelque chose.
En un clin d'œil, le sol originellement dur sous les pieds de Cette Femme devint soudain extrêmement mou, comme un marais. Cette Femme fut prise au dépourvu, et ses jambes s'enfoncèrent profondément dans la terre, incapables de s'en extraire.
Voyant cela, Lü Kui fut ravi et se précipita vers la femme. Mais juste au moment où il allait l'atteindre, quelque chose d'inattendu se produisit — Cette Femme fit pivoter doucement son parasol, et une force puissante jaillit de celui-ci, soulevant son corps lentement dans les airs.
Avant qu'elle n'ait volé loin, des dizaines de cartes-fouilles vert vif tirèrent vers elle comme des éclairs.
Cette Femme réagit vite, agitant son parasol pour tenter de bloquer ces menaçantes cartes-fouilles.
Après une série de crépitements, les cartes-fouilles furent déviées par le parasol, mais Cette Femme perdit son équilibre sous l'effet de la force d'impact.
Saisissant cette opportunité, Cette Femme rétrécit décisivement tout son corps dans le parasol.
L'instant d'après, une scène encore plus stupéfiante se déroula : Cette Femme et le parasol disparurent dans le néant, comme s'ils n'avaient jamais existé.
« Qu… qu'est-ce que c'était ? Comment est-ce possible ? » demanda Liu Ke, abasourdi.
« Je n'en sais rien ! Je n'ai absolument aucune idée de ce qui se passe. » Li Qingxuan était également stupéfait, secouant la tête comme un hochet.
Alors que les trois se dévisageaient, désemparés, Zhao Tianjing, qui était resté silencieux, dit soudain : « Ce n'est pas un humain. »
« Quoi ? Pas humain ? Comment est-ce possible ? »
Les trois autres furent choqués et regardèrent Zhao Tianjing avec incrédulité.
À cet instant, le visage de Zhao Tianjing changea, et il murmura : « Attention, quelqu'un arrive. »
Entendant le bruit, les trois autres se tendirent instantanément, comme des guépards sentant le danger, tournant vivement la tête et fixant la direction de la personne qui approchait. Pas loin, deux Attrape-Lames Impériaux avançaient à grands pas vers eux.
Ils venaient juste d'ouvrir la bouche pour dire quelque chose, mais avant qu'ils ne puissent parler, l'un d'eux agita soudain le bras et les interrompit.
« Inutile de perdre votre souffle. Nous savons tout ce que vous avez vécu. Vous avez rencontré la femme au parasol, n'est-ce pas ? »
« Ah ? Vous savez ? » dit Liu Ke, surpris.
« Bien sûr. »
« Alors… alors qu'est-ce que c'est que ce truc ? Pourquoi est-il si étrange et imprévisible ? »
L'Attrape-Lame Impérial secoua la tête, impuissant, indiquant qu'il ne savait pas non plus : « Je n'en sais rien. Nous avons déjà signalé cette affaire, mais après avoir consulté nos archives des Attrape-Lames Impériaux, nous n'avons trouvé aucune information correspondante. Alors je voulais demander si vos archives des Attrape-Lames pourraient avoir un enregistrement. »
« Rien du tout ? Qu'est-ce qu'on est censés faire ? Pourquoi ne nous l'avez-vous pas dit plus tôt ? » demanda quelqu'un, mécontent.
L'homme haussa les épaules et expliqua : « Même si nous vous l'avions dit à l'avance, qu'est-ce que ça aurait changé ? À chaque fois qu'un nouveau groupe de personnes arrive, cette femme mystérieuse apparaîtra immanquablement. »
Entendant cela, Liu Ke dit avec inquiétude : « Ce n'est pas une méthode ! On va juste regarder et laisser les choses se passer ? Absolument pas ! »
À ce moment, Zhao Tianjing sortit résolument un jeton de son sein et contacta la Porte des Attrape-Lames. Le temps passa seconde par seconde, le cœur de tous était dans leur gorge, attendant anxieusement des nouvelles de la Porte des Attrape-Lames. Finalement, après un long moment, le jeton dans la main de Zhao Tianjing vibra légèrement, et il répondit immédiatement.
Cependant, son visage devint encore plus grave. Il releva lentement la tête, secoua la tête vers tout le monde, soupira et dit : « Soupir… la Porte des Attrape-Lames a répondu qu'ils n'ont eux non plus aucun enregistrement de Cette Femme dans leurs archives. C'est un gros problème… »