À cet instant, Liu Ke fut surpris de constater qu'après avoir avalé ce sang, la faiblesse qui envahissait son corps se retira aussi vite que la marée. Non seulement cela, mais les blessures horribles et terrifiantes qui lacéraient sa chair, profondes jusqu'à l'os, se refermaient à une vitesse visible, comme si le temps remontait son cours.
Liu Ke, empli de gratitude, s'inclina respectueusement devant le Vieillard à un bras, disant avec sincérité : « Merci, Aîné, de m'avoir sauvé la vie ! Sans votre aide, j'aurais déjà péri dans les Sources Jaunes. »
Le Vieillard à un bras hocha légèrement la tête, son regard parcourant Liu Ke de la tête aux pieds. Il demanda soudain : « Es-tu un Attrape-Lame ? »
Liu Ke n'osa pas négliger la question et répondit immédiatement : « Oui. »
« Logiquement, Ce Vieux ne devrait pas te sauver, toi qui appartiens à une famille de fonctionnaires, mais aujourd'hui je ferai une exception. »
« Puis-je connaître votre honorable nom, Aîné ? »
L'expression du Vieillard à un bras s'assombrit légèrement, et il répondit doucement : « Ce Vieux est Gu Su Lan Mo de la Secte de la Règle Sanglante. »
« La Secte de la Règle Sanglante ? »
« C'est exact. La Secte de la Règle Sanglante commandait autrefois un vaste territoire, mais hélas, elle n'existe plus. Autrefois, notre secte était située dans la Nation Tiansheng. Plus tard, nous avons subi un grand cataclysme, et toute la secte a été détruite. Seules quelques personnes ont réussi à s'enfuir et sont finalement arrivées dans votre État Impérial. Quant à savoir s'il reste d'autres frères disciples en vie, Ce Vieux l'ignore. »
Liu Ke garda le silence un moment, puis demanda à nouveau : « Alors, Aîné, pourquoi m'avez-vous sauvé ? »
Gu Su Lan Mo esquissa un léger sourire et désigna l'armure de Liu Ke en disant : « Ce n'est pas mon fait, mais l'Armure Protectrice du Cœur Céleste et la Robe Bleue de la Loi des Attrape-Lames qui ont protégé votre vie. Sans ces deux trésors, même si l'art médical de Ce Vieux est inégalé, j'aurais été impuissant à vous sauver. »
Liu Ke comprit soudain et remercia de nouveau Gu Su Lan Mo. Puis, par curiosité, il demanda : « Je me demande quelle Divinité votre secte vénère ? »
Gu Su Lan Mo leva les yeux, fixant l'horizon. Une lueur de révérence apparut dans son regard tandis qu'il disait lentement : « La Secte de la Règle Sanglante vénère le Détenteur du Pouvoir, la Divinité du Sang — l'Empereur Sanglant Tianqing. »
Liu Ke répéta à voix basse : « Empereur Sanglant Tianqing… »
Gu Su Lan Mo sortit précautionneusement trois rouleaux de sa poitrine et les tendit doucement à Liu Ke. Liu Ke regarda les rouleaux avec un air perplexe et demanda : « Aîné, que signifie cela ? »
Gu Su Lan Mo poussa un profond soupir et dit lentement : « Enfant, je ne sais pas si je suis la dernière personne de la Secte de la Règle Sanglante. Ces trois rouleaux contiennent les techniques de culture les plus importantes de notre secte. Je suis maintenant vieux et frêle, et je peux quitter ce monde n'importe quel jour. Je ne supporte pas de voir l'héritage de la Secte de la Règle Sanglante brisé et détruit entre mes mains ! »
Après avoir entendu cela, Liu Ke afficha un air embarrassé et dit hésitamment : « Mais… »
Avant que Liu Ke ne puisse finir, Gu Su Lan Mo l'interrompit : « Je comprends que ta technique de culture provient de l'Aspect Céleste, le Détenteur du Pouvoir. Cependant, bien que la technique de culture de l'Aspect Céleste soit puissante, c'est une technique d'échange de force contre force. Un usage excessif causera inévitablement de grands dommages à soi-même. Et l'Empereur Sanglant Tianqing, en tant que Divinité qui contrôle le sang, sa technique de culture pourrait t'aider à mieux contrôler et utiliser ton propre pouvoir. »
Liu Ke entrouvrit la bouche, semblant vouloir dire quelque chose de plus, mais ne poussa finalement qu'un doux soupir : « Je… »
Gu Su Lan Mo semblait percer les pensées de Liu Ke et continua de le persuader : « Enfant, je comprends aussi ton identité d'Attrape-Lame. Une fois qu'on choisit de le devenir, on ne peut plus partir de sa vie. Mais j'espère seulement que tu essaieras de cultiver ces techniques. Après tout, tu n'es pas un membre de la Secte de la Règle Sanglante. Si, pour une raison quelconque, ces techniques sont perdues à l'avenir, tu n'auras pas une lourde charge sur le cœur. Je t'en supplie, Ce Vieux t'en prie. »
En parlant, Gu Su Lan Mo fit mine de s'agenouiller devant Liu Ke. Voyant cela, Liu Ke se hâta de le soutenir, et après une période de lutte intérieure, finit par accepter les trois précieux rouleaux.
Au moment même où Liu Ke reçut les rouleaux, Gu Su Lan Mo trembla soudain, et son corps entier se transforma instantanément en une flaque de sang.
Le sang, tel un torrent, s'écoula rapidement dans le Souterrain, disparaissant sans laisser de trace en un clin d'œil, laissant Liu Ke seul, debout sur place, contemplant les rouleaux dans ses mains, perdu dans ses pensées.
À cet instant, une voix basse et mystérieuse parvint soudain à ses oreilles.
« Gamin, laisse-moi te dire que cette femme de la Famille Mo a été emmenée par les Attrape-Lames Impériaux ! »
Cette voix semblait venir des profondeurs du Souterrain, porteuse d'un glaçant frisson.
Entendant cette nouvelle, Liu Ke fronça les sourcils et demanda : « Que veulent faire les Attrape-Lames Impériaux en arrêtant ce membre de la Famille Mo ? »
Cependant, les alentours tombèrent dans un silence mortel, sans aucune réponse.
Liu Ke sortit lentement de la hutte de chaume. Il vit sa carriole délabrée garée tranquillement à l'entrée, à côté d'un coq aux couleurs vives, à la crête haute, qui se tenait fièrement. C'était son coq bien-aimé, Haricot Rouge.
Liu Ke monta agilement dans la carriole, puis fouilla à l'intérieur pour en sortir une petite poignée de haricots. Ces haricots étaient ronds et lisses, dégageant un faible parfum.
Il les dispersa doucement au sol. À cette vue, Haricot Rouge le coq s'élança immédiatement et picora la nourriture délicieuse par terre. À cet instant, Liu Ke, qui venait de boire un bassin entier de sang, avait l'estomac retourné et absolument aucun intérêt pour une autre nourriture.
À cet instant, ce qui manquait le plus à Liu Ke, c'était encore la poire qu'il avait mangée plus tôt, qui semblait tendre et juteuse, comme de la viande. Quel genre de chose étrange était-ce donc ?
« Quand je reviendrai à la Porte des Attrape-Lames, je dois trouver l'occasion d'enquêter. Je ne peux pas manger un monstre », songea Liu Ke.
Juste au moment où ses pensées divaguaient, soudain, les deux ombres noires familières réapparurent devant ses yeux sans crier gare. Liu Ke fut saisi d'effroi et devint instantanément sur ses gardes. Il sauta de la carriole sans hésiter, et d'un brusque mouvement de son long sabre, trancha violemment sur les ombres.
Cependant, ce coup porta dans le vide. Les deux ombres noires, comme des fantômes, disparurent en un clin d'œil.
Regardant l'espace vide devant lui, Liu Ke fronça les sourcils, plein de doutes.
« Est-ce un effet secondaire de mon usage excessif de l'Éclat Divin Cramoisi ? Ou est-ce causé par l'étrange technique de culture utilisée par cette femme de la Famille Mo ? Ou est-ce lié à la poire qui ressemblait à de la viande que j'ai mangée ? »
D'innombrables suppositions affluèrent dans son esprit, rendant difficile pour Liu Ke de discerner la vérité pour l'instant.