Liu Ke écarquilla les yeux, son visage rempli de peur tandis qu'il fixait le bizarre Xu Liang devant lui, une vague de peur intense montant en son cœur.
Les flammes des bougies dans les orbites de Xu Liang brûlaient férocement, comme si elles allaient engloutir tout son être.
« Petit Liu, faisons une marque ici, une marque en cet endroit... » dit Xu Liang, avec une pointe de folie et d'étrangeté.
Le regard de Liu Ke se posa sur l'autre œil de Xu Liang, et il fut surpris de constater que cet œil était trouble et obscur ; la bougie blanche qui aurait dû s'y trouver avait disparu !
À sa place, une nouvelle bougie avait poussé depuis l'autre œil de Xu Liang ; la scène était totalement invraisemblable.
Xu Liang avait l'air quelque peu frénétique ; son comportement avait complètement perdu sa rationalité, comme s'il était contrôlé par un pouvoir quelconque.
« Non, il n'est pas fou ; il est contrôlé par les visages pleureurs sur les bougies », réalisa soudain Liu Ke, sa peur s'intensifiant.
À cet instant, de la cire coulait sans cesse des deux bougies, de plus en plus de cire blanche recouvrant le corps de Xu Liang. Son corps semblait s'envelopper progressivement de cire blanche, comme s'il allait devenir une bougie toute neuve.
« Petit Liu, hihi, faisons une marque nous aussi », le rire de Xu Liang résonna aux oreilles de Liu Ke, lui glaçant le sang.
Liu Ke se trouvait dans une situation délicate ; il ne savait pas s'il devait d'abord s'occuper de la chose humanoïde enveloppée de tissu blanc ou d'abord sauver Xu Liang, contrôlé par les bougies.
Pendant que Liu Ke hésitait, une mèche blanche jaillit soudain de la tête de Xu Liang, comme la mèche d'une bougie. Simultanément, la chose enveloppée de tissu blanc s'approchait d'eux à une vitesse alarmante.
Liu Ke prit une décision rapide, frappa vivement une marque. La marque se déforma rapidement en l'air, se transformant finalement en une réplique exacte de Liu Ke.
Ce clone se rua vers la chose enveloppée de tissu blanc, l'engageant au combat.
Pendant ce temps, Liu Ke saisit cette opportunité et fonça vers Xu Liang, enveloppé de cire blanche avec une mèche poussant de sa tête. Il savait que s'il ne secourait pas Xu Liang rapidement, la situation tournerait probablement au drame.
Liu Ke marmonna des incantations, frappa une marque dorée, tentant de dissiper l'étrange cire blanche du corps de Xu Liang. Mais la cire blanche était inhabituellement tenace ; la lumière ne fit que trembler légèrement au contact, sans montrer le moindre signe de dissipation.
À ce moment, le combat du côté du clone s'intensifia ; la chose enveloppée de tissu blanc possédait une puissance stupéfiante, et le clone peinait progressivement à faire face.
C'était moins un combat qu'un passage à tabac unilatéral.
Les yeux sous le tissu blanc blessèrent rapidement son clone ; le clone de Liu Ke redevint une marque.
Liu Ke ressentit une raideur perçante dans ses jambes, comme si son sang avait été gelé par la glace.
Il baissa soudain la tête, ses pupilles se contractant violemment — les muscles autrefois fermes de ses mollets perdaient leur couleur à une vitesse visible, sa peau devenant jaune pâle et lisse. De fines lignes de cire remontèrent depuis ses chevilles, atteignant ses genoux en quelques respirations ; une faible lumière rouge s'infilrait sous la texture cireuse, comme si une flamme brûlait à l'intérieur.
« Pas bon ! »
Son cœur se serra, et il huma l'odeur familière de résine de pin et de choses brûlées.
C'était l'odeur des bougies dans la grotte, ces « prédécesseurs » éternellement piégés ici, qui avaient tous fini dans cet état.
Un froid perçant lui remonta le long de la colonne vertébrale, mais Liu Ke raffermit instantanément son esprit. Il jeta un coup d'œil à Xu Liang à côté de lui, recroquevillé dans la douleur ; l'épaule de l'autre s'était solidifiée en un bloc de cire pâle, incapable même de crier.
« Pas le temps d'hésiter ! »
Liu Ke serra les dents, un rugissement profond jaillissant de sa gorge : « Utilise cette technique ! »
Avant même d'avoir fini de parler, il récita immédiatement : « Technique de Scellement Absolu du Qi, Ciel Vide Sans Chagrin Un Qi Trois Transformations Pures, Second Tour Quatre Âmes Xuan Yin — Cent Tours Chant du Dragon Ciel Sans Rouge, Sans Vie Sans Dao Cent Univers Nés ! Annihilation Mystérieuse Sans Bornes ! »
Dès qu'il eut fini de réciter, une lumière dorée explosa — c'était l'Aspect Céleste du Dieu de la Puissance, entouré d'une Énergie Interne tourbillonnante, chaque brin comme une lame aiguisée tournant « Bois ! »
Liu Ke tira la Longue Épée de sa taille ; la lame vibra dans la lumière dorée.
Il bondit, utilisant l'Énergie Interne de l'Aspect Céleste pour frapper avec force. Avant que la lame n'atteigne sa cible, la substance cireuse sur ses jambes fut déchirée par l'Énergie Interne ; au milieu des débris crépitants, la chair et le sang d'origine renaquirent de la lumière dorée.
Dès que ce coup porta, il pivota et frappa Xu Liang du poing.
Le Vent du Poing, portant la lumière dorée, heurta le bloc de cire blanche ; un « crac » net retentit, et la cire blanche se brisa comme du verre. Xu Liang gémit, se libérant enfin de la raideur, s'effondrant au sol et haletant.
Cependant, Liu Ke n'eut pas le temps de souffler ; il pouvait sentir le pouvoir contrôlant les bougies affluer depuis les profondeurs de la grotte, porté par une malveillance vicieuse. Il leva les yeux vers le plafond de la grotte, où la chose couverte de tissu blanc pendait, tremblant légèrement ; de la cire rouge foncé suintait du tissu, comme un paio d'yeux qui épiaient.
« La source est là ! » Une lumière froide flamba dans les yeux de Liu Ke, l'Énergie Interne autour de lui se rassembla follement sur la Longue Épée ; la lumière dorée sur la lame grandit, se propageant même vers le haut le long des fissures du plafond de la grotte. Il brandit sa Longue Épée haut, les veines de son bras gonflées comme des dragons enroulés ; le fantôme de l'Aspect fusionna avec lui, comme s'il était l'Aspect Céleste lui-même.
« Brise pour moi ! »
La Longue Épée transperça vers le haut avec férocité ; la lumière dorée jaillit le long de la lame, perça les rochers du plafond de la grotte et se transforma en une ombre d'épée gigantesque dans le ciel nocturne. La lame scintilla d'une lumière froide sous la lune, fendant même une brèche dans la couche nuageuse.
Immédiatement, Liu Ke retourne son poignet, et l'ombre d'épée géante s'abattit.
Il n'y eut pas de rugissement ébranlant la terre, seulement un silence étrange. La chose couverte de tissu blanc fondit instantanément dans la Lumière de la Lame, comme si elle n'avait jamais existé. Les bougies rouges et blanches qui vacillaient dans la grotte, avec leurs ombres tordues, se changèrent en cendres au passage de la lumière dorée. Même l'odeur écœurante de cire dans l'air s'envola avec le vent de la lame.
Lorsque la poussière retomba, Liu Ke s'appuya sur son épée, haletant ; la dernière trace de cire sur ses jambes s'estompa dans la lumière dorée. Il regarda vers l'extérieur de la grotte ; l'ombre d'épée géante dans le ciel nocturne se dissipait lentement, révélant quelques étoiles éparses.
Au moment où Liu Ke crut la crise terminée, soudain, un rugissement sourd résonna depuis les profondeurs de la grotte.
Une énorme Ombre Noire jaillit comme un fantôme, sa vitesse incroyable ; elle fut instantanément devant eux.
Sans même avoir besoin de réfléchir, c'était le Nuhu, avec des organes mais pas de corps, pensa Liu Ke : « Tant que l'effet de l'Annihilation Mystérieuse Sans Bornes n'est pas dissipé, occupons-nous de celui-ci d'abord, sinon Xu Liang ne pourra peut-être pas l'emporter contre ce Fléau Maléfique ! »
Liu Ke rugit, la lumière dorée autour de lui clignotant à nouveau. Profitant de l'effet de l'« Annihilation Mystérieuse Sans Bornes », il chargea vers le Nuhu comme une flèche libérée.
Sa Longue Épée porta un Vent violent, frappant durement la chose qui avait des organes mais pas de corps.
Le Nuhu hurla, ses intestins s'étirant comme des Tentacules à grande vitesse, heurtant la Longue Épée de Liu Ke, produisant un grincement strident.