Dans le tourbillon, Liu Ke, les yeux rivés sur Kong Yunzi, un sourire froid aux lèvres, dit : « Kong Yunzi, tu sous-estimes mon Sceau des Huit Nuo ! »
Kong Yunzi, entendant cela, afficha un air d'étonnement, s'exclamant involontairement : « Quoi ? »
Voyant cela, Liu Ke continua : « Je n'ai réussi à activer ce Sceau des Huit Nuo qu'une seule fois, je ne perdrai absolument pas ! »
À peine ses mots tombés, une paire d'ailes immenses se déploya soudain dans le dos de Liu Ke, scintillant d'une lumière mystérieuse. Simultanément, une paire de cornes acérées poussa sur son front, et une longue queue s'étira derrière lui.
Non seulement cela, mais une paire de griffes rouges apparut aussi sur les bras de Liu Ke, incroyablement tranchantes, comme capables de tout déchirer. Ces parties n'étaient pas des structures corporelles ordinaires, mais plutôt assemblées à partir de différentes marques, dégageant une atmosphère puissante.
Les ailes de Liu Ke battirent violemment, un puissant courant d'air balayant tout comme une bourrasque, détruisant instantanément le tourbillon. Liu Ke en profita pour s'élever dans les airs, tel un aigle en plein vol, fonçant droit vers le ciel.
Alors qu'il montait, les marques sur les différentes parties de son corps commencèrent à fusionner, se combinant progressivement en une créature étrange. Cette créature était d'une taille immense, au visage féroce, et exhalait une aura terrifiante.
Liu Ke serra les poings, et le monstre formé par les marques, comme une flèche quittant la corde de l'arc, fonça directement sur Kong Yunzi. En un instant, les deux corps de Kong Yunzi, tels des fantômes, disparurent sans laisser de trace.
Cependant, le monstre n'arrêta pas son attaque ; il continua de poursuivre Kong Yunzi à une vitesse stupéfiante. À ce moment, Kong Yunzi semblait avoir perdu tout son pouvoir, et face à l'assaut féroce du monstre, il n'avait aucune capacité de riposte.
Bientôt, Kong Yunzi découvrit avec terreur que son corps disparaissait progressivement. Sa peau commença à se détacher, se transformant en poussière qui se dispersa dans les airs. Ensuite, ses muscles et ses os se désagrégèrent l'un après l'autre, et finalement, tout son corps se désintégra en poudre de chair, se répandant dans l'air.
Le Sceau des Huit Nuo de Liu Ke disparut. Xu Liang accourut et dit : « Liu Ke, ça va ? »
Liu Ke ramassa le chapelet et le mit, disant : « Je vais bien. »
Kong Yunzi était mort. Liu Ke resta sur place, quelque peu désemparé. Il ne savait pas si sa mission était vraiment accomplie, la mort de Kong Yunzi étant survenue si soudainement.
Liu Ke réfléchit un instant et décida d'aller voir la grotte avec Xu Liang. Tous deux marchèrent lentement vers la grotte, gardant le silence tout du long, seuls leurs pas résonnant dans la montagne.
Lorsqu'ils atteignirent la grotte, ils constatèrent que les gens à l'intérieur semblaient déjà au courant de la mort de Kong Yunzi, et ils fuyaient tous dans la panique. Liu Ke se tenait à l'entrée de la grotte, observant ces gens se disperser comme oiseaux et bêtes, un sourire froid apparaissant involontairement sur ses lèvres.
À cet instant, son regard fut attiré par trois caractères à l'entrée de la grotte — Temple Yueqing. Ces trois caractères étaient écrits de travers et de manière plutôt négligée.
« Alors le Temple Yueqing n'est qu'une grotte », ricana légèrement Liu Ke, semblant quelque peu dédaigneux envers ce soi-disant temple taoïste.
Liu Ke pénétra dans la grotte. La plupart des gens étaient déjà partis, ne laissant que quelques-uns encore en train de piller frénétiquement des objets de valeur. Liu Ke fit le tour de la grotte distraitement, et découvrit soudain une caverne étrange.
Cette caverne était remplie de bougies, densément serrées, de quoi donner le vertige. Liu Ke fixa ces bougies, une curiosité naissant en son cœur.
Après avoir réfléchi un moment, Liu Ke dit à Xu Liang : « Attends-moi dehors ; j'entre voir. »
Xu Liang acquiesça et répondit : « D'accord ! »
Liu Ke prit une grande inspiration et entra prudemment dans la caverne. Un léger parfum de cire de bougie emplissait la caverne, donnant une sensation d'oppression. Liu Ke regarda autour de lui, et vit deux rangées de bougies soigneusement alignées, une rangée rouge, une rangée blanche, distinctement séparées.
Ces bougies semblaient brûler depuis longtemps, mais ne montraient aucun signe de s'éteindre, comme si elles ne s'éteindraient jamais. Liu Ke ne put s'empêcher de ressentir une certaine surprise. Il retroussa ses manches, et cet œil rouge à deux pupilles apparut lentement.
Après avoir déplacé sa perspective vers son bras, Liu Ke concentra son esprit, utilisant cet œil spécial pour observer attentivement ces bougies, tentant de découvrir des indices.
Les pupilles de Liu Ke sur son bras se contractèrent légèrement, et une lumière rouge s'infiltrant à travers ses pupilles se posa sur ces bougies. Il découvrit soudain qu'il y avait un visage incrusté dans la flamme de chaque bougie — dans les bougies rouges, des visages souriants tordus, et dans les bougies blanches, des visages pleurant figés ; ces traits semblaient modelés dans de la chair et de la peau humaines vivantes, et tandis que les flammes vacillaient, les muscles des visages tressaillaient encore légèrement.
Il tendit la main pour toucher une bougie rouge. Juste au moment où son bout de doigt allait toucher la mèche, le visage souriant dans la flamme ouvre soudain la bouche et laisse sortir un rire fin et aigu.
Liu Ke retira vivement sa main, et vit que la cire de cette bougie commençait à couler, non pas un rouge transparent, mais un rouge foncé trouble. Lorsqu'elle tombait au sol, un bruit de « crissement » se faisait entendre, et des volutes de fumée noire apparaissaient, brûlant de minuscules trous noirs dans le sol.
Un bruit de « clic, clic, clic » vint du fond de la caverne, comme si quelqu'un grattait le mur de pierre avec ses ongles. Liu Ke se retourna, et vit une chose humanoïde se tenant dans les ombres tout au fond.
Elle était entièrement enveloppée dans un tissu blanc, comme un cadavre ancien, le tissu taché de taches brun foncé, et un liquide visqueux gouttait encore des bords, faisant un bruit collant en tombant au sol.
Cette chose n'avait pas de visage. La tête, enveloppée dans le tissu blanc, était légèrement inclinée. Soudain, elle « regarda » vers Liu Ke.
Les doubles pupilles de Liu Ke capturèrent instantanément d'innombrables minuscules points de lumière se tortillant sous le tissu blanc, comme des globes oculaires qu'on aurait arrachés, le fixant densément.
« Tu n'aurais pas dû venir, variable future. »
Une voix rauque vint de sous le tissu blanc, non pas d'une bouche, mais de toutes les coutures du tissu simultanément, comme si d'innombrables bouches parlaient.
Liu Ke serra la poignée de son couteau, la lumière rouge de la pupille de son bras brillant plus intensément. Il remarqua que les flammes des bougies commençaient à s'incliner vers cette chose. Les larmes des bougies rouges et les larmes des bougies blanches formaient deux minces filets au sol, serpentant jusqu'aux pieds de cette chose, et étant absorbées par le tissu.
Soudain, toutes les flammes des bougies s'éteignirent simultanément, plongeant la caverne dans l'obscurité. Les pupilles rouges de Liu Ke brillaient dans les ténèbres. Il vit d'innombrables fils fins s'étendant sous le tissu blanc, une extrémité reliée à lui, et l'autre transperçant en réalité le dos de ces gens en fuite — ces gens étaient déjà sortis de la grotte, mais maintenant ils marchaient en arrière raides comme des marionnettes, avec les mêmes sourires tordus que ceux dans les bougies rouges, leurs orbites vides, et un liquide rouge foncé comme de la cire de bougie s'écoulant.
« Le Temple Yueqing n'a jamais été un temple taoïste. » Cette chose s'approcha pas à pas, les taches sur le tissu blanc devenant plus sombres.
« Cet endroit est un registre. »
Liu Ke entendit la voix de Xu Liang derrière lui, avec une étrange forme de flatterie : « Liu Ke, viens vite par ici, on va ajouter une entrée… »
Il tourna la tête brusquement, ses pupilles rouges reflétant le visage de Xu Liang — un fil blanc était aussi planté dans les orbites de Xu Liang, sa bouche étirée jusqu'aux oreilles, et une substance cireuse s'écoulait lentement de son visage.