Juste au moment où Zhou Chenwu s'apprêtait à délier Xu Chunhua, Gu Yuan cria soudain : « Zhou Chenwu, espèce d'idiot, ne baisse pas ta garde ! »
Entendant cela, Zhou Chenwu fut saisi de stupeur. Il stoppa net son geste, se tournant vers Gu Yuan. Mais à l'instant même où il tourna la tête, son regard fut happé par une autre scène stupéfiante : les gens qu'il avait personnellement tués revenaient à la vie !
« Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce encore les règles de la Porte des Myriades Merveilles ? »
Zhou Chenwu fixa la scène devant lui, incrédule, diverses explications possibles défilant à toute vitesse dans son esprit.
À cet instant, la voix mystérieuse retentit à nouveau : « J'ai oublié de préciser ! Les gens attachés aux piliers qui jouent le rôle de "bons" peuvent utiliser des capacités spéciales, tandis que les "méchants" qui sont tués ne peuvent utiliser aucune capacité spéciale. »
Après avoir entendu cela, la colère de Zhou Chenwu s'embrasa. Il hurla sans se contrôler : « Putain de merde, fils de pute, tu l'as fait exprès ! Tu ne me balances cette règle cruciale que maintenant ! »
Zhou Chenwu maudit intérieurement, réalisant qu'il était tombé dans un piège soigneusement conçu.
Xu Chunhua n'était qu'une paysanne ordinaire, incapable de la moindre compétence miraculeuse. Même s'il pouvait utiliser sa technique de culture, cela ne servirait à rien.
Parce que la technique de culture de la Famille Martiale nécessite une armée pour être pleinement efficace, et dans cet espace clos, il n'y avait tout simplement pas d'armée.
Au moment où Zhou Chenwu ressentait cette irritation, la femme aux tresses attachée au pilier parla soudain : « Si je n'avais pas pu utiliser ma technique de culture, j'aurais peut-être vraiment fini par mourir de votre main. »
À peine la femme aux tresses eut-elle fini de parler que son cou, que Zhou Chenwu avait brisé, se réaligna visiblement à une vitesse incroyable. Les veines sous sa peau pulsaient, comme si des créatures vivantes se tortillaient sous sa chair. D'un léger effort de ses poignets liés au pilier de pierre, la corde de chanvre rêche ne se contenta pas de ne pas rompre : elle se resserra comme un serpent vivant, s'enfonçant profondément dans sa chair — c'était là le vrai piège des règles : les "bons" ne pouvaient pas quitter les piliers, et les cordes ne se briseraient jamais d'elles-mêmes. Le soi-disant "meurtre" n'avait pour seul but que de forcer les "bons" à révéler leurs capacités spéciales ; une fois qu'ils les utilisaient, les cordes se resserraient, permettant à la Porte des Myriades Merveilles de tuer encore plus de gens.
À ce moment-là, il lança un fil fin et long.
« Mon "Fil de Retour de l'Âme" est spécialisé dans l'enchaînement des âmes des êtres vivants. »
La femme gloussa, sa voix aussi aiguë que des ongles raclant une dalle de pierre : « Vous avez brisé mes os, je peux les faire repousser ; mais si vous êtes enlacé par cette corde, votre âme sera écrasée. »
Avant que ses mots ne retombent, un autre homme fort dont Zhou Chenwu avait fracassé la tempe ouvrit soudain les yeux, du sang noir s'écoulant de ses orbites : « Ma "Malédiction des Os de Sang", touché par mon sang, à chaque pas que vous ferez, vos os se déliteront. »
Ses doigts liés se recourbèrent avec difficulté, et la flaque de sang s'écoulant de sa tempe sembla avoir une vie propre, rampant vers les pieds de Zhou Chenwu.
Zhou Chenwu recula vivement d'un demi-pas, son talon heurtant un morceau de jeton.
Il vit alors distinctement que tous les "bons" bougeaient — de l'air blanc s'échappait de la blessure au torse de l'homme à la chemise grise, et des os brisés « cliquetaient » en se remettant en place dans sa poitrine ; l'homme à la barbe touffue avait la tête tordue à un angle bizarre, pourtant il articulait distinctement : « La "Technique Symbiotique" de l'Équipe de Sept, si l'un ne meurt pas, toute l'équipe ne meurt pas. Ce que vous avez tués n'étaient que nos enveloppes extérieures. »
Xu Chunhua poussa soudain un cri perçant. Zhou Chenwu tourna la tête et vit que des pointes poussaient sur la corde de chanvre du doyen de l'équipe de cinq, s'enfonçant lentement dans son bras. Un sourire cruel apparut sur le visage flétri du doyen : « N'aie pas peur, gamine, une fois que ton sang aura imbibé la corde, tu pourras briser la malédiction pour moi. »
La colère de Zhou Chenwu flamba, et il se rua vers le doyen. Mais dès qu'il s'approcha du pilier, la femme aux tresses cria : « Enchaîne ! » La corde de chanvre liant le doyen se scinda soudain en un brin, fouettant la cheville de Zhou Chenwu comme un whip. Il esquiva hâtivement sur le côté, mais fut quand même effleuré au mollet. Au contact de la corde sur sa peau, ce fut comme un fer rouge, brûlant une rangée de cloques, le faisant trébucher en arrière de douleur.
« Ne touchez pas à la corde ! » hurla Xu Chunhua, les pointes sur son bras déjà plantées dans sa chair, le sang coulant le long du pilier de pierre. « Leurs capacités sont toutes liées à cette corde ! »
Ce n'est qu'alors que Zhou Chenwu comprit que ses précédents « meurtres » étaient inutiles, servant au contraire de clé pour activer leurs capacités.
Il regarda les taches de sang de plus en plus profondes sur le bras de Xu Chunhua, les « bons » attachés aux piliers utilisant les cordes de chanvre pour déclencher divers coups mortels, et serra soudain les poings — pas d'armes, pas de technique de culture, la seule chose sur laquelle il pouvait compter étaient ces mains qui avaient fracassé d'innombrables crânes.
« Vous voulez utiliser la corde pour la tuer ? » Zhou Chenwu ricana soudain, une lueur cruelle dans son rire, « Alors je vais détruire vos piliers d'abord ! »
Il se retourna et fonça vers le pilier le plus proche, celui contre lequel s'appuyait la femme aux tresses. Son poing, porté par la force du vent, s'écrasa contre la surface de pierre, des étincelles jaillirent, et le pilier bourdonna sous l'impact. Le visage de la femme changea : « Fou ! Ce pilier est formé par la barrière de la Porte des Myriades Merveilles, tu ne peux pas le détruire ! »
« Si je ne peux pas le détruire, je vais te secouer à en mourir ! » Zhou Chenwu l'ignora, frappant à répétition de ses poings gauche et droit, ses phalanges douloureuses, mais il parvint quand même à creuser une fosse peu profonde dans la surface de pierre.
La femme fut secouée, son cou fraîchement guéri se remit à saigner. Elle voulut contrôler à nouveau la corde de chanvre, mais tout son corps était engourdi par les vibrations du pilier, et elle ne put que regarder impuissante les coups de Zhou Chenwu devenir de plus en plus féroces.
Voyant cela, les autres « bons » activèrent leurs capacités — le sang de l'homme fort s'écoula le long du sol et s'enroula autour du mollet de Zhou Chenwu, la corde de chanvre à pointes du doyen se dirigea vers son dos, et la tête de l'homme à la barbe touffue se détacha soudain de son cou, roulant vers son genou.
Zhou Chenwu encaissa le coup, son genou dans une douleur intense, mais il utilisa cette force pour bondir, frappant des deux poings, s'écrasant violemment contre le sommet du pilier contre lequel s'appuyait la femme aux tresses !
« Crac ! »
Avec un net, une fissure apparut au sommet du pilier. La femme poussa un hurlement, comme si une main invisible lui avait saisi la gorge. La folie dans ses yeux s'effaça, remplacée par la terreur : « La barrière... tu as vraiment brisé la barrière... »
Quand Zhou Chenwu retomba, il s'agenouilla sur un genou, la chair de son mollet déjà corrodée par le sang, laissant les os à nu.
« Boum ! »
Un sourd retentit sur le côté, et Zhou Chenwu fut projeté latéralement par une force immense, s'écrasant lourdement contre le pilier contre lequel s'appuyait Xu Chunhua. Une saveur douce monta dans sa gorge, et il leva les yeux pour voir Balafré, celui de l'Équipe de Sept qui n'avait pas été choisi comme « bon », brandissant son poing — ces « méchants » passaient enfin à l'attaque, incapables d'utiliser leurs capacités, ils employaient les poings et les pieds les plus primitifs, mais leur cible n'était pas les autres « bons », mais la personne qui avait le premier brisé l'impasse.
« La Porte des Myriades Merveilles n'a pas dit que les méchants ne pouvaient tuer que les bons. »
Balafré grimaça, se rapprochant, sa salive giclant sur le visage de Zhou Chenwu.
Zhou Chenwu venait tout juste de se redresser à moitié quand la « Malédiction des Os de Sang » sur son mollet frappa soudain, comme si des fils rougis au blanc étaient enfoncés dans sa moelle, la douleur lui voilant la vue. La femme aux tresses saisit l'occasion pour lancer le Fil de Retour de l'Âme, le fil, porteur d'une odeur de poisson, s'enroulant vers son poignet. Cette fois, il ne put l'esquiver, et au moment où le fil entailla sa chair, ce fut comme si d'innombrables aiguilles fines perçaient son âme, jusqu'à son souffle empli de déchirement.
« Sauvez... sauvez-moi... » pleura Xu Chunhua, les pointes sur son bras ayant déjà atteint l'os, et la corde de chanvre du doyen continuant de s'enfoncer dans sa chair.
Zhou Chenwu leva soudain les yeux et vit que les « méchants » des autres équipes avaient aussi bougé — deux hommes de l'équipe de quatre s'alliaient pour s'occuper de l'homme à la barbe touffue utilisant la « Technique Symbiotique », mais furent frappés par leur compagnon à coups de pierres, se brisant les bras ; les « méchants » de l'équipe de six étaient encore plus impitoyables, embrassant directement le pilier de pierre de l'homme à la chemise grise et le percutant, avec l'intention de renverser l'homme et le pilier ensemble.
Au milieu du chaos, le poing de Balafré arriva à nouveau. Zhou Chenwu endura l'agonie de son âme constrictée et pivota soudain sur le côté, utilisant son poignet lié par le Fil de Retour de l'Âme pour bloquer le coup.
Au milieu du craquement sec de deux os qui s'entrechoquent, il fit glisser son autre poing le long du bras de l'autre et l'écrasa violemment dans l'aisselle de Balafré !
Balafré hurla, son bras retombant instantanément.
Zhou Chenwu ne s'arrêta pas, utilisant l'élan du recul de l'autre pour lui percuter la poitrine de l'épaule, tout en tirant fermement le Fil de Retour de l'Âme vers lui.
La femme aux tresses, prise au dépourvu, s'écrasa contre le pilier de pierre, le sang jaillissant de sa gorge aspergeant la corde de chanvre, et la corde à pointes se convulsant violemment, relâchant son emprise sur le bras de Xu Chunhua.
« Alors vous ressentez la douleur aussi. » Zhou Chenwu ricana, le Fil de Retour de l'Âme lui déchirant la chair du poignet, mais il le serra plus fort, « Vos capacités sont liées à la corde, la corde est liée à vos vies, c'est ça ? »
Il exerça soudain une force, fourrant le Fil de Retour de l'Âme dans la fissure du pilier. La femme aux tresses poussa un cri déchirant, le fil brûlé par la puissance de la barrière dans la fissure, et de la fumée noire commença à s'élever de son poignet.
Balafré saisit l'occasion pour fondre par-derrière, et Zhou Chenwu riposta par un coup de coude au menton.
Mais les autres méchants foncèrent aussi.