Sur un champ de bataille imprégné de l'atmosphère mortelle du sang, de nombreux corps de « gens » du Sheng Luo Dao et d'Attrape-Lames gisaient, épars.
Pourtant, tous ces corps avaient été emportés par les Attrape-Lames, ne laissant que des taches de sang dispersées, semblant raconter la férocité du récent combat acharné.
À cet instant, deux silhouettes s'approchèrent lentement de loin. Toutes deux portaient un masque, leurs visages étaient dissimulés ; mais on devinait à leur allure que l'un était petit et l'autre grand et fort.
Le petit, portant un masque rouge, s'avança vers la mare de sang, s'agenouilla et préleva délicatement un peu de sang dans ses mains.
Voyant cela, le grand derrière lui ne put s'empêcher de demander : « Grand Prêtre, cela fonctionnera-t-il ? »
Le petit ne répondit pas immédiatement, se contenta de secouer la tête et dit doucement : « On ne peut le dire, on ne peut le dire. »
« Grand Prêtre… »
« Anneau Pourpre ! Tu as beaucoup trop parlé aujourd'hui. »
À ces mots, le grand baissa vivement la tête en s'excusant : « Pardon, Grand Prêtre. J'étais juste un peu anxieux. »
Le petit soupira légèrement, regarda autour de lui et dit : « L'intention de tuer est trop lourde ici, ce sang au sol… laisse tomber, laisse tomber. »
Dans le même temps, de l'autre côté, Liu Ke s'appliquait à renvoyer l'argent qu'il avait péniblement économisé vers son village natal.
Il savait pertinemment que sa famille venait de subir une invasion de criquets, suivie d'une inondation, aggravant encore la situation.
Bien qu'il ait le gîte et le couvert depuis qu'il avait rejoint la Porte des Attrape-Lames, la situation de sa famille n'était pas brillante.
Heureusement, les familles d'Attrape-Lames bénéficiaient d'une exemption d'impôts, ce qui allégerait une partie du fardeau.
Cependant, le grain restant à la maison était déjà insuffisant et ne tiendrait pas longtemps.
Son salaire mensuel n'était que de quatre taels d'argent, mais pour une famille frappée par le désastre, cette somme était indéniablement une aide providentielle.
Après avoir expédié l'argent avec succès, Liu Ke n'osa pas relâcher le moindre effort et se tourna immédiatement vers sa culture ardue.
Il devait non seulement s'entraîner assidûment aux arts martiaux, mais aussi étudier l'exquise Technique de Culture de l'Aspect Céleste de la Secte de Taiyuan, le tout pour améliorer sa force au plus vite et mieux protéger sa famille et la paix du monde.
Ce jour-là, le soleil brillait et la brise était douce. Liu Ke, une longue épée en main, se concentrait sur l'entraînement de son escrime dans la cour.
Sa silhouette était agile, la lumière de sa lame virevoltait, chaque coup portait une vigueur farouche.
Juste alors, Yu Kongming s'approcha lentement. Entendant les pas, Liu Ke interrompit son mouvement, se retourna et salua Yu Kongming en disant : « Maître ! »
Yu Kongming acquiesça légèrement, posa les yeux sur la longue épée dans la main de Liu Ke et demanda : « Comment progresse ton escrime ? »
Liu Ke répondit avec assurance : « Rapport au Maître, je trouve que c'est pas mal. »
Une lueur d'appréciation traversa le regard de Yu Kongming, mais son expression devint vite grave. Il dit : « Écoute, depuis la grande bataille contre le Sheng Luo Dao, de plus en plus de démons ont commencé à apparaître dans le monde. Le Maître peut encore te guider un mois. Après cela, tu devras accomplir des missions seul. Notre Porte des Attrape-Lames, à laquelle nous, Attrape-Lames, appartenons, n'est pas une secte du Monde Martial, mais une force affiliée à la Cour Impériale. Selon les règles, un Maître ne peut pas guider indéfiniment le même disciple, et beaucoup d'Attrape-Lames ont péri, pourtant peu sont prêts à rejoindre la Porte des Attrape-Lames. Pire encore, la Supervision des Attrape-Lames à la Capitale Impériale refuse de promouvoir vigoureusement le recrutement de nouveaux membres, ce qui entraîne une montagne de tâches, et le Maître est vraiment dans l'incapacité de continuer à te guider. »
Liu Ke acquiesça solennellement : « Le disciple comprend. »
Après une brève pause, Liu Ke sembla se rappeler quelque chose, son visage montra de l'inquiétude. Il dit : « Mais Maître, au sujet de mon Qi de la Mort… »
Yu Kongming fit un geste de la main pour le rassurer : « Ne t'inquiète pas, au moment où tu as utilisé l'Éclat Divin Cramoisi, le Qi de la Mort dans ton corps s'est dissipé. Cependant, comme l'a dit Nangong Jin, la Technique de Culture de l'Aspect Céleste de la Secte de Taiyuan est incroyablement puissante, surtout l'Éclat Divin Cramoisi, qui est incroyablement puissant. Mais tu dois te souvenir que cette technique ne peut être utilisée qu'une fois par mois au maximum, sinon elle aura des effets néfastes sur ton corps. »
Liu Ke acquiesça gravement, indiquant qu'il avait retenu les instructions de son Maître. Maître et disciple se regardèrent, puis Yu Kongming tapa sur l'épaule de Liu Ke pour l'encourager : « Entraîne-toi dur, ne déçois pas mes attentes. » Ayant dit cela, Yu Kongming tourna les talons et partit, laissant Liu Ke continuer à s'entraîner assidûment à l'escrime.
Chaque matin, Liu Ke se levait tôt, brandissant sa longue épée pour saluer le soleil levant. La nuit, il apprenait assidûment à lire à la lueur de la bougie. Le temps passa vite, et en un clin d'œil, trois autres jours s'étaient écoulés.
Ce jour-là, juste au moment où Liu Ke terminait son entraînement quotidien comme d'habitude, Yu Kongming apparut soudainement, l'informant qu'il l'emmenait en mission importante.
Liu Ke était plein de curiosité et demanda vite : « Maître, quel genre d'ennemi allons-nous affronter cette fois ? »
Yu Kongming dit sans expression : « La Salle Mingwu. »
En entendant ce nom, Liu Ke ne put s'empêcher de marquer une pause, interrogeant : « La Salle Mingwu ? Bien que la Salle Mingwu ne soit pas une secte orthodoxe renommée, on ne l'a jamais connue pour semer le trouble. Même si elle en causait, ce ne devrait pas être à nous, Attrape-Lames affiliés à la Cour Impériale, d'intervenir ! Qu'ils fassent ce qu'ils veulent. »
Yu Kongming soupira doucement et expliqua : « J'aimerais bien, mais malheureusement, la Salle Mingwu attaque la ville de Nanche. »
Liu Ke fut encore plus surpris en entendant cela, insistant : « Attaquer ? S'il s'agit d'un siège, ne devrait-on pas dépêcher une grande armée pour les mater ? Et puis, à quoi peuvent bien servir juste nous deux, Maître et disciple ? »
Yu Kongming secoua la tête et continua : « Cette Salle Mingwu n'est pas ordinaire ! Ils vénèrent la Divinité Haishan. La légende dit que la Divinité Haishan contrôle le pouvoir des montagnes et est incroyablement puissante. Cependant, cette divinité de la montagne est assez particulière ; elle ne peut pas être invoquée à volonté par ses fidèles, elle n'apparaît dans ce monde que lorsqu'elle le choisit. Et pour ce que j'en sais, cette divinité a toujours été en état de sommeil. Malgré cela, certains y croient fermement. »
Liu Ke se gratta la tête. « Maître, comment allons-nous nous y prendre ? »
Yu Kongming dit fermement : « Nous enquêterons d'abord. Si nous pouvons trouver la clé de leur vénération de la Divinité Haishan, peut-être pourrons-nous arrêter cette guerre. » Ainsi, le Maître et le disciple prirent la direction de la ville de Nanche.
Lorsqu'ils arrivèrent enfin à la ville de Nanche après bien des peines, ils découvrirent que la Salle Mingwu avait déjà lancé une attaque féroce contre la ville. La guerre faisait rage, les cris de bataille étaient assourdissants, et toute la ville était enveloppée de tension et de peur.
Liu Ke se tenait au loin, observant la scène de combat intense devant lui, ses pensées tourbillonnaient.
Il repensa involontairement à ce que Yu Kongming lui avait dit, mais ne parvint toujours pas à en saisir pleinement le sens. Pourquoi étaient-ce eux qui devaient affronter un ennemi aussi féroce ? Cette question persistait dans son esprit, tenace.
Cependant, la ville de Nanche n'était pas démunie face à l'ennemi.
Malgré une pression immense, il y avait encore un nombre considérable de gens possédant des techniques secrètes dans la ville.
Ces gens aux pouvoirs mystérieux s'avancèrent, déployant divers sorts et compétences magiques, engageant une confrontation palpitante avec la Salle Mingwu.
Un temps, des éléments tels que les flammes, le givre et la foudre s'entrelacèrent et se heurtèrent dans les airs, rayonnant de lumière et éblouissant les yeux.
Les deux camps se battirent avec acharnement, aucun ne cédant, et la situation était d'une intensité exceptionnelle. Pourtant, ce fut grâce à la résistance tenace de ces maîtres des techniques secrètes qu'ils parvinrent à bloquer l'assaut déferlant de la Salle Mingwu.