Sur un lit, une belle femme se réveilla lentement.
Ses yeux s'entrouvrirent, ses longs cheveux soyeux épars négligemment sur l'oreiller, contrastant avec sa peau claire, la rendant encore plus charmante et attirante.
Cependant, près du lit, gisaient trois cadavres, leurs corps desséchés, comme si leur souffle vital avait été aspiré.
La femme semblait indifférente aux trois cadavres. Elle se redressa lentement, s'étira, puis commença à s'habiller.
Ses gestes étaient gracieux et posés ; le moindre de ses mouvements exhalait un charme unique.
Une fois habillée, elle repoussa doucement les trois cadavres dans un coin, comme s'il s'agissait d'objets insignifiants.
La femme quitta la pièce et gagna la rue. Elle portait une robe d'un rouge éclatant, comme une flamme brûlante, attirant tous les regards dans la foule.
Sa démarche était légère, chaque pas semblait fouler les nuages.
Ses longues jambes blanches paraissaient encore plus fines sur fond de robe rouge, et sa silhouette voluptueuse se dessinait sous les vêtements moulants, obligeant les hommes dans la rue à la dévisager.
Face aux regards de tous, la femme se contenta d'esquisser un sourire, un sourire teinté d'une pointe de dédain et d'un charme indicible.
Elle continua sa route, traversant les rues animées, droit vers l'extérieur de la ville.
Hors de la ville, quelqu'un attendait en silence. Quand la femme s'approcha, elle dit : « Éveil des Insectes, tu me cherchais ? »
L'Éveil des Insectes dit : « Le Printemps a donné un ordre ; tous les Termes Solaires doivent rentrer. »
« Éveil des Insectes, penses-tu que je rentrerai avec toi ? » La voix de la femme était claire et mélodieuse, pourtant teintée d'une pointe de détermination.
« Tu peux essayer. » Le ton de l'Éveil des Insectes était calme, mais portait une autorité incontestable.
Après ces mots, l'Éveil des Insectes décrocha lentement le parasol rouge porté en travers de son dos. Le parasol était entièrement rouge, comme trempé dans le sang, miroitant d'une lueur sinistre sous le soleil.
« Solstice d'été, n'abuse pas. Le Printemps m'a ordonné de convoquer tous les Termes Solaires ; tu devrais connaître ma force », la voix de l'Éveil des Insectes avait une pointe de froideur.
« Éveil des Insectes, je ne comprends pas. Ta force n'est pas inférieure à celle du Printemps ; pourquoi lui obéis-tu encore ? » Un doute traversa les yeux du Solstice d'été.
L'Éveil des Insectes braqua son parasol sur le Solstice d'été et dit sèchement : « Solstice d'été, tu parles trop. Si tu cherches la mort, je n'hésiterai pas à te tuer pour le compte de l'Été. »
« Me tuer ? Oserais-tu ? » Le sourire du Solstice d'été portait une pointe de provocation, comme si elle ne craignait pas la menace de l'Éveil des Insectes.
« D'autres hommes pourraient être captivés par toi, mais à mes yeux, ton charme ne vaut même pas celui d'un insecte. »
« C'est vrai, tu es l'Éveil des Insectes, celui qui aime massacrer des villes. Si tu t'intéressais aux femmes, tu ne massacrerais pas des villes. »
L'Éveil des Insectes ne souhaita plus argumenter avec le Solstice d'été. Les tendons de son poignet gonflèrent, et d'un mouvement du parasol rouge, celui-ci explosa soudain d'une lumière rouge aveuglante. Ses orteils pulvérisèrent les pierres au sol, et le parasol rouge, tel un marteau brise-ville, s'abattit sur le Solstice d'été avec l'élan d'un coup de tonnerre — alors que la toile se déployait, d'innombrables spectres d'insectes minuscules jaillirent des interstices entre les baleines, leurs battements d'ailes se fondant en un faible roulement de tonnerre printanier.
Le lotus rose éclos dans la paume du Solstice d'été perdit soudain sa douceur, des motifs semblables à des cristaux de glace se formant au bord des pétales.
Le lotus tourbillonna violemment devant elle, formant un bouclier, chaque pétale reflétant les sourcils froids du Solstice d'été.
Au moment où le parasol rouge frappa le bouclier de lotus, un bruit de verre brisé résonna entre ciel et terre. Les pétales de lotus tremblèrent, mais se reconstituèrent dans les ondulations d'eau qui se condensaient au bout des doigts du Solstice d'été.
Avant que le bouclier de lotus ne se stabilise, la lumière rouge autour de l'Éveil des Insectes se contracta comme un vortex. La seconde d'après, il s'était mué en une ombre, apparaissant derrière le Solstice d'été.
La pointe du parasol rouge se condensa en un cône acéré, traînait une traînée d'étincelles tandis qu'il perçait vers son dos.
Les pupilles du Solstice d'été se contractèrent, ses doigts de jade traçant un arc dans les airs. Les nuages dans le ciel se bousculèrent, et des milliers de lumières dorées s'abattirent comme de lourds marteaux — c'était la pression du Soleil de la Mi-Été que le Solstice d'été avait invoquée ; l'air se tordait en ondulations sous cette lourde pression.
Mais à cet instant, l'Éveil des Insectes déploya soudain le parasol rouge. Un motif rouge en toile d'araignée apparut sur la toile, semblant attirer la lumière dorée tombant du ciel comme un aimant.
Les veines de son front battirent violemment, et des protubérances osseuses surgirent soudain sur ses deux tempes. Une couche cornée brun foncé poussa comme des pousses de terre, se transformant en deux cornes en spirale en un instant.
Une lumière rouge visqueuse s'écoula des pointes des cornes, émettant un bourdonnement d'insecte assourdissant à l'atterrissage — ce n'était pas le son d'insectes ordinaires, mais la résonance de milliards d'insectes dormants perçant la terre. Les ondes sonores, visibles sous forme d'ondulations, hérissèrent les cheveux du Solstice d'été.
« Pas bon ! »
Le Solstice d'été forma un sceau magique, mais avec un demi-temps de retard. Le bourdonnement d'insectes avait déjà pénétré ses conduits auditifs, et une illusion d'innombrables insectes essaimant par monts et par vaux apparut instantanément dans son esprit.
Elle prit une décision immédiate, pinçant violemment son annulaire gauche. Au moment où son sang goutta, son ongle se transforma en une feuille de lotus vert foncé de la taille d'une paume, les gouttes de rosée roulant à sa surface réfractant des halos colorés.
La feuille de lotus, comme une créature vivante, couvrit ses oreilles, isolant instantanément le bourdonnement d'insectes, ne laissant qu'un sourd rugissement de tonnerre.
Ses pétales de lotus se reconstituèrent derrière le Solstice d'été. Cette fois, le cœur du lotus contenait un demi-disque de soleil doré fantomatique.
« Éveil des Insectes, puisque tu as l'intention de tuer, ne m'en veux pas de ne pas me souvenir du passé des Vingt-Quatre Termes Solaires ! »
Sa voix devint soudain glaciale. À mesure que le lotus s'ouvrait et se fermait, il gonfla jusqu'à la taille d'une meule, des flammes dorées s'allumant au bord de ses pétales, tournant comme une roue et s'écrasant vers l'Éveil des Insectes.
L'Éveil des Insectes laissa échapper un rire sourd. Le parasol rouge frappa lourdement le sol, des fissures en toile d'araignée jaillissant du point d'impact.
Un rugissement sourd monta du sous-sol. Une créature formée de lumière cramoisie jaillissante jaillit de la terre — elle avait une tête de dragon et un corps d'insecte, couverte de membranes translucides semblables à des ailes de cigale, mais sa queue était segmentée comme un mille-pattes, chaque segment parcouru d'une lumière semblable à de la lave.
Le monstre'ouvrit la gueule et aspiré le lotus tourbillonnant, puis explosa d'une lumière rouge aveuglante. Le lotus explosa en d'innombrables points de lumière en son sein, sans parvenir à blesser ne serait-ce que ses écailles.
À ce moment, le bourdonnement d'insectes des cornes de dragon de l'Éveil des Insectes devint encore plus pressant. Une fine pluie rouge flotta soudain dans l'air ; chaque goutte qui atterrissait se transformait en un coléoptère ailé.
Le Solstice d'été regarda la Bête Étrange de lumière rouge qui ressemblait à la fois à un dragon et à un insecte, sa feuille de lotus du bout des doigts devenant soudain rouge.
La feuille de lotus rouge grossit rapidement, enveloppant le Solstice d'été. Les coléoptères essaimèrent densément, heurtant la feuille de lotus avec des crépitements, mais incapables de la percer.
La Bête Étrange de lumière rouge, après avoir avalé le lotus, chargea vers le Solstice d'été.
Le Solstice d'été rassembla à nouveau le lotus, ses pétales se séparant pour former un filet géant afin de piéger la Bête Étrange de l'Éveil des Insectes.
À cet instant, la main de l'Éveil des Insectes forma un geste d'épée. Il pointa vers le haut, et un éclair rouge s'abattit vers le Solstice d'été.
Le visage du Solstice d'été changea, et elle manipula précipitamment le filet de lotus géant pour le contracter, tentant de ramener la Bête Étrange pour bloquer l'éclair.
Cependant, l'éclair rouge était d'une vitesse extrême, perçant instantanément le filet de lotus et frappant directement la feuille de lotus rouge.
La feuille de lotus clignota, et la force de l'éclair y déchira un trou.
Les coléoptères profitèrent de l'occasion pour s'engouffrer, rongeant frénétiquement la feuille de lotus.
Le cœur du Solstice d'été s'affaissa. Elle sut qu'elle était au pied du mur. À cet instant, la Bête Étrange se libéra de l'Entrave du filet de lotus et bondit vers le Solstice d'été. Le Solstice d'été ferma les yeux dans le désespoir.
Mais l'attaque attendue ne vint pas. Elle rouvrit lentement les yeux et vit l'Éveil des Insectes debout devant elle, la protégeant avec le parasol rouge.
« Solstice d'été, cesse de résister. Les ordres du Printemps ne peuvent être désobéis. Si tu reviens avec moi, je peux assurer ta sécurité », dit doucement l'Éveil des Insectes.
Le Solstice d'été ressentit un mélange d'émotions. Elle regarda l'Éveil des Insectes et finit par acquiescer.
« D'accord, je rentrerai avec toi. »