Liu Ke courut un moment, mais s'arrêta soudain, sans avertissement.
La mante sur son épaule demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Liu Ke tourna la tête, un air soupçonneux sur le visage, et marmonna pour lui-même : « C'est pas normal. Ils n'ont pas dit que ça commençait le septième jour ? Qu'est-ce que je fous à courir le sixième ? »
Alors qu'il était perplexe, son regard fut attiré par un couple vêtu d'habits de noces, au loin. Le couple avait l'air plutôt bizarre ; ils semblaient fixer intensément une direction précise.
Liu Ke suivit curieusement leur regard et vit une douzaine de silhouettes étranges s'approcher lentement.
À cette vue, la mante sur l'épaule de Liu Ke releva légèrement les commissures de sa bouche, dévoilant un sourire, et dit : « Haha, t'as vraiment pas de bol. Tu es tombé sur des esprits maléfiques qui volent une mariée. »
« Des esprits maléfiques qui volent une mariée ? » répéta Liu Ke, étonné, manifestement peu familier avec le terme.
La mante expliqua négligemment : « T'inquiète, ce ne sont que des fantômes ordinaires ; ils ne qualifient même pas pour devenir des goules. Fous-leur une raclée jusqu'à ce que leurs âmes se dispersent. »
Après avoir entendu les paroles de la mante, Liu Ke se sentit légèrement soulagé. Il serra le couteau dans sa main et fonça sans hésiter vers le groupe de fantômes.
Les fantômes bougeaient exceptionnellement lentement. Le couteau de Liu Ke était vif comme l'éclair ; chaque coup touchait un fantôme avec précision, l'éliminant instantanément.
Liu Ke enchaîna les coups de couteau, comme s'il hachait des légumes, et bientôt, tous les fantômes furent éliminés.
Cependant, juste au moment où Liu Ke pensait que tout était fini, il vit soudain un Vieux Fantôme s'avancer vers les corps du couple en habits de noces.
Voyant cela, Liu Ke leva immédiatement son couteau et taillada le Vieux Fantôme.
Étonnamment, le Vieux Fantôme n'esquiva pas. Le couteau de Liu Ke le frappa directement, mais quelque chose d'étrange se produisit : la lame traversa le corps du Vieux Fantôme comme s'il n'existait pas !
Les yeux de Liu Ke s'écarquillèrent d'incrédulité. La mante sur son épaule fut si surprise qu'elle faillit tomber : « Ce Vieux Fantôme a plus d'un tour dans son sac ! Les attaques normales sont inutiles contre lui ! »
Le Vieux Fantôme se retourna, afficha un sourire sinistre, et ses yeux de fantôme se fixèrent sur Liu Ke.
Liu Ke recula rapidement de quelques pas, son esprit tournait à plein régime pour trouver une parade.
Il lança immédiatement des dizaines de marques, scellant la capacité de mouvement du Vieux Fantôme.
Il concentra immédiatement une marque sur son couteau. Cette fois, le couteau frappa durement le Vieux Fantôme. Ce dernier poussa un cri perçant, et son corps se dissipa progressivement.
La mante acclama : « Bien joué ! »
Liu Ke poussa un soupir de soulagement, mais avant qu'il ne puisse se détendre, un vent étrange se leva soudain, et d'autres fantômes jaillirent de toutes parts.
Le cœur de Liu Ke était empli d'anxiété ; il n'avait vraiment pas envie de continuer ce combat sans fin. Soudain, son corps se mit à trembler violemment, et un liquide noir jaillit de son corps comme une source.
Cette eau noire se répandit rapidement, recouvrant instantanément le sol autour de Liu Ke. Dès que les fantômes, qui chargeaient agressivement à l'origine, posèrent le pied sur cette eau noire, ils furent comme aspirés par une force d'attraction trempe et s'enfoncèrent instantanément au fond.
L'eau noire semblait peu profonde, pourtant elle apparaissait comme un abîme sans fond. Peu importe le nombre de fantômes qui y tombaient, ils n'atteignaient jamais le fond.
Bientôt, tous les fantômes arrivants furent engloutis sans laisser de trace par cette étrange eau noire.
Liu Ke regarda la scène devant lui et ne put s'empêcher d'être quelque peu surpris. Lui-même ne savait pas si cette eau noire avait une fin, mais puisqu'elle pouvait bloquer temporairement ces esprits maléfiques, elle avait rempli son rôle.
Liu Ke prit une grande inspiration, puis fit un geste de la main pour récupérer l'eau noire. Celle-ci, comme contrôlée par lui, réintégra docilement son corps.
Après avoir fait tout cela, Liu Ke marcha vers les deux corps vêtus d'habits de noces. En regardant les deux corps, un étrange sentiment de culpabilité monta en lui.
« Hélas, je suis vraiment désolé. Aujourd'hui devait être votre jour de joie, et vous avez rencontré un tel événement bizarre. En tant qu'aîné, j'en ai véritablement honte », marmonna Liu Ke pour lui-même.
Après avoir dit cela, plusieurs marques mystérieuses partirent de sa main et atterrirent avec précision sur les deux corps.
Les deux corps, comme soudainement dotés de vie, se levèrent lentement, puis, d'une démarche raide, réintégrèrent les cercueils.
Voyant cela, Liu Ke s'avança vivement et referma les couvercles. Ensuite, les porteurs de cercueil et les porteurs de cercueil avancèrent, soulevèrent les cercueils et continuèrent d'avancer.
Dans le même temps, quelques membres de l'escorte qui s'étaient cachés dans les bois apparurent également, suivant le cortège.
Ils marchèrent en silence, sans parler, jusqu'à ce qu'ils arrivent enfin à la tombe.
Liu Ke regarda la tombe devant lui et se sentit légèrement plus à l'aise. Il avait cru à l'origine qu'il rencontrerait divers dangers pendant l'enterrement, mais cela s'était déroulé d'une fluidité surprenante.
Chacun plaça soigneusement les deux cercueils dans le tombeau, puis reboucha la terre, érigea une stèle, et acheva la cérémonie d'inhumation commune.
Liu Ke se tenait sur le côté, observant tout cela, et un gros caillou lui tomba enfin du cœur.
« Tant que je survive à demain, je devrais pouvoir partir sain et sauf », songea Liu Ke pour lui-même, poussant aussi un soupir de soulagement.
Liu Ke rentra à la demeure des Wang avec tout le monde. L'ambiance y était plutôt oppressante. Quand le couple Wang vit Liu Ke revenir, ils lui tendirent silencieusement un petit pain vapeur, puis une pomme.
Liu Ke accepta la nourriture sans trop en dire. Il savait au fond de lui que tant qu'il passerait demain, tout irait bien. Il croqua dans le petit pain vapeur ; il avait un goût plutôt sec, mais il le mâcha lentement, essayant de donner un peu d'énergie à son corps.
Après avoir mangé le petit pain vapeur, Liu Ke regarda la mante à côté de lui et demanda : « C'est quoi, exactement, demain ? »
La mante garda le silence un moment, puis secoua la tête et répondit : « Je sais pas. »
Liu Ke était manifestement insatisfait de cette réponse. Il insista : « Mante, puisque tu connais tant de détails sur le mariage fantôme, j'ai du mal à croire que tu ne saches pas en quoi consiste le dernier jour. »
La mante hésita, semblant réfléchir à la façon de répondre. Au bout d'un moment, elle finit par parler : « Le Retour de l'Âme, et le mariage fantôme. »
Liu Ke fronça les sourcils et dit : « Je connais le Retour de l'Âme, mais le mariage fantôme n'est-il pas fini aujourd'hui ? »
La mante secoua la tête et expliqua : « Non, aujourd'hui n'est que la procession nuptiale, pas le vrai mariage fantôme. Demain, le mariage fantôme et le Retour de l'Âme auront lieu simultanément. »
À ce moment, le couple Wang lui apporta un repas.
Liu Ke mangea le repas et se coucha tôt.
Il toucha son poulet et dit : « Il me reste peu de temps, et j'ai gâché six jours ici. Au final, je n'aurai probablement rien de bon. »