Le groupe de Liu Ke ne comptait plus que vingt personnes, une réduction drastique par rapport au début ; leurs pertes étaient dévastatrices.
Si ce n'avait été de l'Attrape-Lame qui s'était sacrifié, utilisant sa vie comme Prix pour restaurer la Condition de tous, Liu Ke et les autres auraient subi des pertes encore plus lourdes.
À cet instant, la troisième personne du camp adverse passa enfin à l'action.
C'était un vieillard à la silhouette voûtée et au visage hâve, d'apparence maladive, comme si une bourrasque suffirait à le renverser. Pourtant, ce vieillard apparemment frêle inspirait à Liu Ke une forte inquiétude.
Le vieillard toussa légèrement, sa voix rauque lorsqu'il dit : « Les Attrape-Lames de tous les pays ont en effet envoyé la moitié de leurs effectifs. Vous surestimez vraiment la Secte Wensheng. » Ses mots révélaient une pointe de dédain et de moquerie.
Liu Ke fixa intensément le vieillard, sans oser se relâcher le moins du monde. Le vieillard releva lentement la tête, son regard trouble balayant Liu Ke et les autres, avant de poursuivre : « Très bien, occupons-nous d'abord de votre avant-garde. »
Avant qu'il n'ait fini de parler, une éruption cutanée apparut soudain sur tout le corps du vieillard, son visage déjà pâle devenant encore plus laid. Voyant cela, Liu Ke comprit qu'il ne pouvait pas laisser le vieillard déployer toute sa Force ; sans hésiter, il lança rapidement trois Marques Rouges, qui filèrent vers le vieillard comme la foudre.
Cependant, face à l'Attaque de Liu Ke, le vieillard se contenta de sourire légèrement, l'air confiant. Il transforma la Canne dans sa main en un Rouge vif en un instant, puis, avec une vitesse fulgurante, il frappa le sol trois fois de sa Canne.
Trois « bang » nets retentirent, et les trois Marques Rouges de Liu Ke se brisèrent comme du verre fragile, se dissipant dans le néant.
« Quoi ? » s'exclama Liu Ke, stupéfait, le visage plein d'étonnement. Il n'avait jamais imaginé son Attaque brisée aussi facilement par le vieillard.
Voyant cela, les lèvres du vieillard s'étirèrent en un sourire fier. Il dit calmement : « La Marque du Rituel du Sacrifice est effectivement difficile à gérer, mais les première et deuxième Marque du Rituel du Sacrifice sont faciles à traiter pour moi. Les Marques à partir de trois seraient bien plus ardues. »
« Ce vieux bâtard sait que plus la Marque du Rituel du Sacrifice est élevée et rapide, plus l'Échange se fait vite. Peu importe, j'en prends un autre, un Échange de Rituel du Sacrifice n'est pas entièrement une mauvaise chose. »
Liu Ke se prépara à utiliser la troisième Marque du Rituel du Sacrifice.
« La troisième Marque du Rituel du Sacrifice devrait être utilisable. »
Liu Ke regarda les autres : « Sortez tous vos atouts maintenant, sinon nous mourrons tous ici. »
Liu Ke activa sans hésiter la troisième Marque du Rituel du Sacrifice. Quatre Marques Blanches jaillirent comme la foudre, sifflant vers le vieillard.
« Oh, tu es vraiment prêt à utiliser un tel Trésor ! » Les lèvres du vieillard se retroussèrent en un sourire moqueur.
À ce Moment Critique, un Attrape-Lame s'embrasa soudain de Flamme Verte, hurlant : « Liu Ke, n'aie pas peur, je vais t'aider ! »
Avant d'avoir fini sa phrase, l'Attrape-Lame, tel une météorite enflammée, fonça droit sur les trois Ennemis.
Cependant, juste au moment où il allait entrer en collision avec les Ennemis, l'homme d'âge mûr au nez qui coulait sortit calmement un morceau de Chair pourrie. Il y mordit sans hésiter, et instantanément, une odeur nauséabonde emplit l'air.
En un clin d'œil, l'Attrape-Lame enveloppé de Flamme Verte se figea soudain, incapable de bouger comme frappé d'une paralysie. Au même moment, une grande quantité de liquide visqueux, semblable à du mucus, jaillit sous ses pieds, se propageant rapidement pour lier solidement ses chevilles.
À cet instant, un liquide noir et nauséabond commença à suinter du corps de Liu Ke. Ce liquide, comme s'il était doué de vie, se propagea rapidement comme de l'encre dans l'eau, recouvrant instantanément le liquide visqueux.
Recouvert par le liquide noir, l'Attrape-Lame sentit soudain son corps retrouver sa mobilité. Il rugit de colère, comme un lion enragé, chargea droit sur l'homme d'âge mûr au nez qui coulait, puis l'étreignit violemment.
Instantanément, la Flamme Verte monta en flèche, comme une éruption volcanique, engloutissant complètement les deux hommes. L'homme d'âge mûr poussa un cri perçant, mais le cri ne dura qu'un instant avant de s'arrêter brutalement.
Lorsque les flammes s'éteignirent enfin, tous furent choqués de découvrir que l'homme d'âge mûr avait été réduit en cendres, ne laissant pas même un seul Os.
À ce moment, les gens derrière Liu Ke se ruèrent immédiatement sur les deux restants.
La femme d'âge mûr continua de tousser, et l'éruption sur le corps du vieillard s'intensifia.
Juste au moment où tous pensaient la victoire en vue, le vieillard éclata soudain de rire, et l'éruption sur son corps se transforma en rayons de sang, repoussant tous ceux qui s'étaient précipités en avant.
« Avec votre bande, vous voulez détruire la Secte Wensheng ? » La voix du vieillard devint perçante et stridente.
Liu Ke sut qu'il ne pouvait plus tarder. La puissance de la troisième Marque du Rituel du Sacrifice demeurait ; il contrôla les quatre Marques Blanches et attaqua à nouveau le vieillard.
Dans le même temps, les Attrape-Lames et Attrape-Lames Impériaux restants derrière lui déployèrent leurs Techniques uniques, une myriade de Lumières s'entrelaçant.
La toux de la femme d'âge mûr devint de plus en plus violente, et elle cracha soudain une bouchée de Sang Noir. Le Sang Noir atterrit et se transforma en une nuée d'insectes noirs qui se jeta sur tout le monde. Tous esquivèrent, la scène sombrant dans le chaos.
Liu Ke serra les dents, se concentrant sur le contrôle de la troisième Marque du Rituel du Sacrifice, finit par percer la défense du vieillard ; une Marque Blanche frappa le vieillard. Le vieillard chancela, son visage devenant encore plus hideux.
À cet instant, un son de cor grave résonna au loin ; des renforts de la Secte Wensheng étaient arrivés.
Liu Ke regarda le nombre grandissant d'Ennemis, le cœur serré, et hurla : « Repliez-vous ! Préservez nos Forces ! » Tous obéirent et commencèrent à percer l'encerclement.
Comme des oiseaux effrayés, tous fuirent dans la panique. Liu Ke resta là, regardant autour de lui, une vague de peur et de désespoir indescriptibles le submergeant.
L'équipe puissante de trente-six personnes à l'origine n'en comptait plus que dix !
La Force de la Secte Wensheng était vraiment terrifiante ; seulement trois Ennemis avaient réussi à massacrer leurs trente-six si brutalement, alors qu'eux n'avaient tué qu'un seul adversaire.
Cet énorme écart de Force mettait une pression sans précédent sur Liu Ke.
Ce qui inquiétait Liu Ke encore plus était leur ignorance du statut des trois Ennemis au sein de la Secte Wensheng.
Si ces trois n'étaient que de simples Adeptes de bas niveau de la Secte Wensheng, alors cette Mission, même avec les Attrape-Lames de plusieurs pays, pourrait ne pas suffire à vaincre la Secte Wensheng.
Songeant à cela, Liu Ke n'osa pas tarder. Il sorti immédiatement le Jeton d'Attrape-Lame et contacta les gens au Camp.
« Quoi ? La Secte Wensheng possède en réalité une Force aussi puissante ? » La Voix venue du Camp était emplie de choc et d'incrédulité.
La voix de Liu Ke tremblait légèrement : « Il ne nous reste que dix personnes, dont six Attrape-Lames et quatre Attrape-Lames Impériaux. Compte tenu de la situation, devons-nous poursuivre l'enquête ou rentrer immédiatement au Camp ? Veuillez instruire. »
Après un moment de silence, une réponse ferme parvint du Camp : « Poursuivez l'enquête. »
Liu Ke prit une grande inspiration et répondit : « Compris. »