C'était une petite ville paisible.
En fait, Ryan préférait l'appeler un bourg ou un village plutôt qu'une ville.
Il n'y avait pas de gratte-ciel comme dans la Fédération. À la place, seulement des maisons basses, et les quelques bâtiments étaient délabrés.
Cela faisait quatre heures qu'ils étaient entrés dans la ville.
Il n'y avait eu aucune résistance dans les quatre dernières heures. Jusqu'à présent, toute l'équipe n'avait pas tiré un seul coup de feu.
Ce n'était pas conforme à leurs prévisions. Ils pensaient que Blackstone Security avait utilisé le nom de Sanchez pour envahir la ville, et que les seigneurs de guerre locaux auraient dû se lever et riposter.
Ils auraient érigé une barrière défensive dans les rues compliquées de la ville, et tout le monde aurait perdu son temps dans le lent processus d'avancée.
Tout comme ils l'avaient appris dans la Marine et l'Équipe d'assaut terrestre, la progression dans les combats de rue était très lente. Chaque bâtiment devait être soigneusement fouillé jusqu'à être complètement sûr. Ce n'est qu'alors qu'ils pouvaient avancer.
Ce processus s'accompagnait souvent de toutes sortes de tirs croisés terrifiants, et il y aurait un grand nombre de victimes. Tout le monde l'avait envisagé.
Cependant, jusqu'à présent, personne n'avait tiré un seul coup de feu.
Les seigneurs de guerre locaux agissaient comme s'ils n'existaient pas du tout, laissant les hommes de Sanchez conduire le vieux camion dans la ville. Ils étaient à moins de deux kilomètres de l'hôtel de ville.
En chemin, ils continuaient à fouiller les maisons et les gens aux alentours, mais ils ne trouvaient rien. Pas un seul ennemi en vue !
À ce moment-là, Ryan, qui sortait d'une maison au bord de la route, dit distraitement : « Est-ce qu'ils auraient pu s'enfuir ? »
Il avait un brin d'herbe dans la bouche et avait l'air très détendu.
Son compagnon était aussi très surpris, et il semblait un peu soulagé. « Qui sait ? Si on peut occuper cet endroit sans tirer, ce serait le mieux. Au moins, on n'a pas à tuer tout le monde sur notre passage ! »
Le chef d'escouade devant eux fronça les sourcils. Il savait que ces deux-là se moquaient de lui pour avoir tué les deux filles innocentes.
Ce n'était pas seulement Ryan. Certains des autres recrues ne pouvaient pas l'accepter. Ils pouvaient tirer sur des hommes, mais quand il s'agissait de femmes, d'enfants et de personnes âgées, ils n'avaient pas assez de vigilance. Ils pensaient même que les vétérans étaient des bourreaux sanguinaires.
Le chef d'escouade jura qu'il pensait la même chose il y a deux ans, mais maintenant, il voyait tout le monde comme un agresseur potentiel.
De nombreux locaux des deux côtés de la rue les regardaient avec indifférence. Ces gens ne se cachaient pas, ne faisaient rien de spécial. Ils restaient simplement sur le bord de la route et regardaient ces gens.
Ils regardaient ces étrangers fouiller leurs maisons et vérifier leurs affaires. Ils ne résistaient pas, ne se débattaient pas.
Ces yeux indifférents donnaient la chair de poule.
« Nous sommes encore à 6,0 kilomètres de l'hôtel de ville. Selon les informations que nous avons recueillies, l'hôtel de ville est devenu le quartier général du seigneur de guerre depuis quelques années. »
« Il y a une autre possibilité. Ils ont replié leurs forces et les ont disposées autour de l'hôtel de ville. Cela expliquerait pourquoi nous n'avons trouvé aucun ennemi et n'avons pas échangé de tirs avec eux. »
Le colonel assis dans le véhicule de commandement donna son avis. Les gens à côté de lui appuyèrent son opinion. Après tout, c'était la vérité.
Il n'y avait pas de problème à faire une déduction raisonnable basée sur les faits. L'autre partie avait soit fui, soit replié ses forces. C'était aussi une contre-mesure lorsqu'ils étaient en position relativement faible.
Après tout, la pression d'une attaque mutuelle était évidemment plus élevée que celle d'une défense fixe. Ils pouvaient choisir un endroit qui leur était avantageux et très familier pour le défendre. Ensuite, ils pouvaient chercher une contre-attaque. C'était un bon choix.
S'ils avaient été à des positions différentes, le colonel sentit qu'il aurait fait la même chose. Il aurait aussi construit quelques fortifications défensives pour rendre plus difficile la prise de l'hôtel de ville par les attaquants.
Par rapport aux pensées de ces officiers et recrues, les vétérans qui avaient deux ans d'expérience dans la région d'Amelia avaient déjà remarqué que quelque chose n'allait pas.
Quelqu'un s'approcha du chef d'escouade. « Je pense qu'il y a un problème… »
Le chef d'escouade hocha la tête. Il avait toujours été dans un état où il pouvait se battre à tout moment et n'importe où. « Je sens aussi que quelque chose ne va pas. C'est trop calme. Ils ne devraient pas être aussi calmes. »
Ils se regardèrent. Ils serrèrent fermement les armes dans leurs mains. Leurs doigts étaient déjà sur la gâchette.
À leur avis, les deux camps n'étaient pas au même niveau. Le seigneur de guerre local était évidemment le plus faible.
Puisqu'ils étaient le camp le plus faible, ils devaient utiliser tous les facteurs qui leur étaient favorables pour combler l'écart entre les deux côtés.
En fait, traîner la bataille en combat urbain était le meilleur choix. Ils pourraient ne pas parvenir à nettoyer la ville même après quelques mois.
À part cela, il y avait beaucoup d'autres façons. Cependant, cela n'incluait pas de céder directement de l'espace pour ensuite compresser leur espace vital et chercher une bataille décisive.
C'était trop stupide. Si les seigneurs de guerre locaux étaient tous comme ça, leurs 8 555 hommes suffiraient à conquérir le pays.
Cependant, il était évident que ce n'était pas possible.
Si c'était impossible, l'autre camp devait jouer un tour.
« Faites attention à ces gens ordinaires. Ils pourraient se cacher parmi ces gens », ordonna le chef d'escouade.
Tout le monde, y compris Ryan, entendit l'ordre du chef d'escouade.
« J'irai prévenir le colonel… » Un autre vétéran resta sur place. Le véhicule de commandement du colonel était derrière, pas devant.
Ryan écouta les paroles du chef d'escouade et l'imita avec des expressions et des mouvements laids. Bien que ce fût silencieux, cela fit quand même rire quelques personnes.
Le chef d'escouade se retourna vers eux. « Si j'étais vous, je me tairais maintenant et je surveillerais la foule des deux côtés. Ces gens pourraient surgir et nous attaquer à tout moment. »
Ryan regarda les gens des deux côtés. C'étaient tous des gens ordinaires, et la plupart étaient des femmes.
Beaucoup d'hommes de Marillo étaient morts à la guerre, et les personnes les plus courantes dans les rues étaient des femmes.
Ces femmes devaient faire le travail que seuls les hommes feraient parce qu'il manquait des hommes dans la ville.
Après avoir jeté quelques coups d'œil à ces femmes, ces personnes âgées et ces enfants, Ryan pinca les lèvres et secoua la tête. « Ce sont tous des gens innocents. Pourquoi ne les avons-nous pas chassés ? »
Le chef d'escouade savait que Ryan ne l'aimait pas, mais il répondit quand même : « Avant d'entrer dans la ville, nous avions déjà envoyé des gens faire de la propagande et les persuader de partir… »
Le chef d'escouade fut stupéfait un instant. Il semblait avoir pensé à quelque chose, mais lorsqu'il y réfléchit soigneusement, l'inspiration disparut.
Pendant que les vétérans restaient silencieux et que les recrues avançaient le moral haut, ils étaient à moins de mille mètres de l'hôtel de ville.
À ce moment-là, même le chef d'escouade était un peu confus. L'autre camp était-il vraiment assez bête pour s'allonger sur le billot et attendre d'être découpé ?
Après avoir marché encore 855 mètres, des coups de feu soudainement retentirent depuis l'avant. Toute l'équipe accéléra considérablement, et après un moment, la situation à l'avant fut rapportée par talkie-walkie.
Ils avaient rencontré l'ennemi.
Cette nouvelle fit pousser un soupir de soulagement au chef d'escouade et à beaucoup de vétérans. Lorsqu'ils éradiquaient les militants antigouvernementaux dans la région d'Amelia, ce qu'ils craignaient le plus n'était pas une guerre de position avec ces gens.
Les locaux soutenaient ces gens. Les locaux transmettaient des informations pour eux, les aidaient à se cacher et leur fournissaient des vivres. C'était la chose la plus terrifiante et la plus embêtante.
S'ils devaient vraiment se battre, ce ne serait pas si déstabilisant.
Bientôt, le message du véhicule de commandement arriva. Quelques équipes furent laissées pour évacuer les gens, et les autres devaient se rendre à la périphérie de l'hôtel de ville le plus vite possible pour combattre.
Malheureusement, l'équipe de Ryan fut laissée sur place.
Par rapport à disperser les gens ici, il voulait en fait aller sur la ligne de front.
Il était très mécontent de l'attitude des vétérans, et il voulait de plus en plus se prouver. Après tout, il était l'avant-garde de la Marine et de l'Équipe d'assaut terrestre. Il avait sa propre ligne morale et sa propre capacité.
Les coups de feu au loin devenaient de plus en plus intenses. Ryan regarda au loin de temps en temps, mais malheureusement, il ne pouvait rien voir.
« Madame, c'est très dangereux dehors. S'il vous plaît, retournez chez vous et fermez la porte à clé, d'accord ? »
Il y avait une femme devant Ryan qui semblait avoir la fin de la vingtaine. Alors qu'il la persuadait de rentrer, une petite fille qui semblait avoir une dizaine d'années sortit à moitié derrière la femme. Elle regarda Ryan avec curiosité.
Peut-être était-ce parce que le regard de l'enfant était irrésistible, ou peut-être parce qu'il était en fait un très bon garçon, Ryan sortit instinctivement un bonbon pour reprendre des forces et se pencha pour le lui tendre.
À la seconde suivante, un coup de feu retentit à côté de lui. Il regarda avec incrédulité la femme à côté de lui s'effondrer soudainement au sol. Il se retourna et regarda le chef d'escouade avec des yeux pleins d'incrédulité et de colère.
Il venait de battre à mort une femme innocente, la mère d'un enfant, et il l'avait même fait juste devant l'enfant !
Il leva immédiatement l'arme dans sa main et la visa sur le chef d'escouade. Il y avait déjà de la tension dans l'équipe, et soudain, une lutte interne éclata. Avant que le chef d'escouade ne puisse expliquer quoi que ce soit, Ryan inclina soudainement son corps et faillit tomber.
La petite fille à côté de lui lui planta un couteau aiguisé dans la taille. Puis, il y eut un autre coup de feu, et puis un second.
Le cuir chevelu du chef d'escouade picota, et il cria : « Attaque ennemie, cachez-vous immédiatement ! »
Il porta Ryan, qui ne comprenait toujours pas ce qui s'était passé, et s'écrasa dans une maison au bord de la route. La seconde d'après, des balles sifflèrent au-dessus de leurs têtes, et des coups de feu retentirent l'un après l'autre à l'extérieur.
« C'est un piège, ces passants sont leurs hommes ! »
Quelqu'un cria au loin, mais bientôt, il y eut des cris de douleur.
À ce moment-là, Ryan, dont le cœur battait rapidement, vit la femme gisant au sol devant la porte. Elle était déjà un cadavre. Sa main droite tenait un pistolet.
Elle allait le tuer quand il s'était penché !
Le chef d'escouade arracha les vêtements de Ryan et examina sa blessure. Le sang jaillissait silencieusement de la plaie à une vitesse qui n'était pas lente.
Lorsqu'il vit la blessure, le chef d'escouade fut stupéfait. Il savait que c'était le signe d'organes internes rompus. Seuls des organes internes rompus et des artères saignantes pouvaient provoquer une perte de sang aussi terrifiante.
Avec ce genre de blessure sur le champ de bataille, il n'y avait aucune chance de survie.
Il regarda juste Ryan froidement. Ryan semblait avoir repris ses esprits. Il regarda la blessure à sa taille et vit le sang jaillir incontrôlablement. Une trace de peur apparut dans ses yeux.
Le chef d'escouade se retourna et cria : « Il nous faut une équipe médicale, quelqu'un a les organes internes rompus, appelez du renfort… »