Tandis que les représentants du Ministère de la Défense et de l'armée attendaient que Lynch se réveille, le sénateur Langdon était déjà au Capitole.
Il attendait un sénateur, un membre important de la Commission des crédits militaires, un sénateur du Congrès.
La « liste » de Lynch était bloquée ici. Même si le Président avait utilisé son privilège pour approuver une somme d'argent pour Lynch, le Congrès restait bloqué.
Le privilège du Président lui appartenait. Si le Président pouvait utiliser son privilège pour faire plier les diverses commissions du Congrès, ces commissions n'existeraient plus depuis longtemps.
De plus, les fonds approuvés par M. le Président seraient examinés in fine par une commission distincte, et leur contenu serait passé au crible.
Seules les subventions spéciales ayant passé l'examen étaient appropriées.
Si la commission n'approuvait pas, le privilège financier du Président serait réduit l'année suivante.
De nombreux pays trouvaient les règles de la Fédération… indescriptibles.
Être Président ici devait être aussi inconfortable que de manger de la merde, car même une fois devenu Président, il y avait beaucoup de gens et de choses qui pouvaient vous entraver.
Le Congrès était l'exemple type. Il y avait aussi le comité du parti au pouvoir et les chefs de parti. Ces gens pouvaient influencer le pouvoir du Président. C'était pour cela que beaucoup trouvaient le poste de Président de la Fédération ennuyeux.
Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que le but d'être Président de la Fédération n'était parfois pas le pouvoir, mais l'argent.
Tout comme le sénateur Langdon à cet instant. En tant que membre de la Chambre des Représentants, il faisait quelque chose qui n'avait rien à voir avec son travail.
« … Sénateur ! »
Il vit l'un des membres clés de la Commission des crédits militaires et alla immédiatement à sa rencontre.
Le sénateur n'eut même pas le temps de s'arrêter pour lui serrer la main. Bien sûr, il ne voulait pas être trop évident.
« Désolé, je ne peux pas me libérer les mains pour l'instant. »
Il tenait une mallette dans la main gauche et une tasse de café dans la droite. Il n'avait pas les mains libres pour serrer celle du sénateur Langdon.
« Ce n'est rien… Sénateur, je veux vous parler. »
Le sénateur Langdon le suivit de près. Ce dernier ne s'arrêta pas et continua d'avancer d'un pas décidé vers l'ascenseur.
Sénateurs et représentants… On ne pouvait pas dire qu'il y avait un fossé de classe entre eux. C'était juste que les sénateurs avaient plus de pouvoir.
Le pouvoir classait les gens et leur collait des étiquettes différentes. Comparés aux représentants, les sénateurs étaient plus puissants.
Pour le moins, dans les 855 ans d'histoire de la Fédération, il n'y avait jamais eu de Président issu de la Chambre des Représentants. Cela suffisait à prouver qui était au-dessus et qui était en dessous.
Lorsque les gens dans l'ascenseur virent le sénateur arriver, ils prirent l'initiative de rouvrir la porte qui se fermait et l'accueillirent avec un sourire en attendant qu'il entre.
Le petit espace de l'ascenseur était bondé. Ce n'était pas un endroit propice à la discussion, surtout pour ce genre de sujets délicats.
Après avoir attendu que l'ascenseur s'ouvre et se referme plusieurs fois, le sénateur Langdon suivit le sénateur hors de l'ascenseur.
C'était l'étage supérieur du bâtiment du Capitole. Ceux qui y avaient leur bureau étaient tous des sénateurs.
« Monsieur le Sénateur, les choses dont je vous ai parlé la dernière fois… »
« Vous parlez des fonds pour l'avion ? »
Le sénateur demanda distraitement en marchant.
Le sénateur Langdon acquiesça.
Le sénateur sourit et fourra son café et sa mallette dans les mains de Langdon devant une porte. Il sortit alors sa clé et ouvrit la porte.
Il y a eu des gens qui ont pensé que puisque tant de membres siégeaient au Capitole, si chaque membre avait trois à cinq secrétaires, il y aurait au moins des centaines, voire des milliers de secrétaires à leur service.
C'était un gaspillage honteux de l'argent des contribuables. Une honte pour les contribuables et pour le pays !
Alors, sous la pression de l'opinion publique, le Capitole adopta un système de secrétariat mutualisé. Il y avait un bureau de secrétaires à chaque étage, et chaque bureau comptait dix secrétaires chargés du travail quotidien de tous les membres de l'étage.
C'était évidemment du n'importe quoi. Les membres du Capitole devaient traiter quotidiennement beaucoup de documents confidentiels. Ils ne pouvaient pas confier ce travail aux secrétaires mutualisés, donc ils ne les utilisaient tout simplement pas.
Le bureau des secrétaires existait. Il y avait toujours dix secrétaires. Leur travail quotidien consistait à faire le ménage et à aller chercher les commandes à emporter pour tout le monde quand c'était nécessaire. Le bâtiment du Capitole n'avait pas de salle de café.
S'ils ne voulaient pas boire du mauvais café, ils devaient commander à emporter.
C'était pour cela que beaucoup de membres du Capitole ne voulaient pas travailler ici. C'était trop peu pratique.
La porte s'ouvrit, et le sénateur Langdon et le sénateur entrèrent l'un après l'autre. Tandis que le sénateur ouvrait les rideaux et les fenêtres, il dit : « Notre évaluation de l'avion n'est pas aussi élevée que vous le pensez.
Vous savez, chaque année, beaucoup de gens essaient de fourguer des trucs sans valeur au Ministère de la Défense. Après tout, le Ministère de la Défense n'est pas un organisme spécialisé dans la recherche scientifique. Ils n'ont pratiquement aucune compréhension de la technologie de pointe.
Cela les amène aussi à penser que beaucoup de projets sont précieux et significatifs, alors qu'en fait, ce n'est pas le cas.
Notre travail… » Après avoir rangé ses affaires, il se tenait devant son fauteuil. « … est d'éviter de gaspiller l'argent des contribuables en dépenses budgétaires inutiles. Vous comprenez ce que je veux dire ? »
Il tendit la main et récupéra la tasse de café et la mallette des mains du sénateur Langdon. Puis il s'assit.
Le sénateur Langdon voulait dire quelque chose, mais on l'en empêcha.
« Je sais que vous et Lynch venez du même endroit, et je suis prêt à vous accorder quelques facilités dans une mesure raisonnable. Après tout, nous sommes collègues, mais vous ne pouvez pas prendre ces choses qui sont évidemment… »
Il secoua la tête et sortit distraitement deux documents de sa mallette pour les jeter sur la table avec un « pa » sec.
« … Vous comprenez ce que je veux dire ? »
Les deux hommes se regardèrent un moment. Finalement, le sénateur Langdon hocha la tête. « Je crois que je comprends. »
Le sénateur sourit immédiatement. « Voyez, c'est facile. Vous avez autre chose ?
— Sinon, n'oubliez pas de me fermer la porte en partant. »
Le sénateur Langdon acquiesça de nouveau et se tourna pour partir.
Le sénateur Langdon regarda la porte close et secoua la tête.
Bien sûr, il savait que l'avion avait de la valeur. Sinon, le Président ne l'aurait pas spécialement approuvé. Cependant, cela ne signifiait pas qu'il devait être d'accord avec l'idée du Président.
Bien sûr, ce n'était pas qu'il ne voulait pas gratter un peu d'argent au sénateur Langdon et à Lynch. C'était juste que ses soutiens voulaient continuer à bloquer Lynch sur cette affaire.
Même s'ils devaient finir par voter le budget, ils voulaient le retarder le plus possible.
L'arrivée de l'avion de Lynch fit immédiatement prendre conscience à l'industrie militaire nationale que l'avenir de l'équipement militaire allait changer. Une fois le plus gros défaut de l'avion résolu, il ne restait que les avantages.
Avant que qui que ce soit ne s'en aperçoive, Lynch avait résolu le problème et produit l'avion de test. S'il faisait passer le budget, il semblait que les autres ne pourraient pas rattraper leur retard à temps.
En fait, ils ne pourraient pas rattraper leur retard à temps. Ils faisaient juste de leur mieux.
Quant à fâcher Lynch ?
Ce n'était pas un problème du tout. La concurrence commerciale avait toujours existé. Quiconque voulait gagner de l'argent par les affaires devait affronter la concurrence.
Pour Lynch, l'obstruction de ces gens faisait partie de la concurrence commerciale. En même temps, pour ces gens, l'entrée soudaine de Lynch dans l'industrie militaire était aussi une forme de concurrence pour eux.
Le sénateur avait toujours profité de ces gens. Il ne pouvait pas se mettre à aimer Lynch pour un budget de quelques dizaines de millions. Lynch n'était pas si attirant.
Il secoua la tête et se mit à préparer son travail. Soudain, le téléphone sur le coin de la table sonna.
Le bouton rouge s'alluma. C'était soit le palais présidentiel, soit le Ministère de la Défense.
Il réfléchit un instant et attendit que le téléphone sonne pour la sixième fois avant de décrocher.
Il y avait une petite astuce ici. Si l'appel n'était pas si urgent, l'autre partie commencerait à envisager de raccrocher après trois sonneries.
Si le téléphone continuait de sonner, cela signifiait que l'appel était très important et inévitable.
Les sénateurs ne voulaient généralement pas se rapprocher trop du palais présidentiel ou du Ministère de la Défense. Se rapprocher trop n'était pas une bonne chose, et il était facile d'avoir des ennuis.
« Désolé, j'ai renversé mon café. Il a trempé mon pantalon. J'étais en train de changer de pantalon quand le téléphone a sonné. »
Le sénateur trouva immédiatement une excuse pour justifier le temps qu'il avait mis à répondre.
La personne à l'autre bout du fil ne semblait pas se soucier de savoir si la raison était vraie ou non. « J'ai fait envoyer une cassette vidéo. Faites-y attention plus tard. En plus, le Ministère de la Défense prévoit d'augmenter la commande d'avions de Lynch ce matin.
De 755 avions à 1555 avions à l'origine, le budget total dépasse 655 millions. Il y en aura peut-être plus à l'avenir.
Par exemple, la Commission des crédits militaires et la Commission de révision du budget militaire. La plupart de ces membres de commission liés à l'armée ont quelques bons amis au Ministère de la Défense.
C'était le seul moyen d'en apprendre plus sur le Ministère de la Défense, de comprendre ce qui allait se passer ensuite et de préparer une réponse. »
Les sourcils du sénateur se haussèrent immédiatement. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Hier, la Blackstone Security de Lynch a montré aux gens l'avenir de l'avion à travers une opération armée à petite échelle. Le Ministère de la Défense et l'armée envisagent d'établir un troisième corps militaire indépendant.
Ne vous mêlez pas de cette affaire, comprenez ?
Vous ne allez pas nous offenser. Vous allez offenser directement les hauts gradés de l'armée. Leur tempérament n'est pas aussi bon que le nôtre. »
Le sénateur se leva brusquement, la main sur le front. Il ne pouvait plus rester assis.
Il fit quelques allers-retours, l'air grave. « Je dois au moins décider si c'est compatible avec… »
« Vous n'avez pas à décider, je vous informe simplement que je ne veux pas travailler avec un inconnu. Vous savez, je suis quelqu'un qui chérit les vieilles amitiés.
J'ai une réunion plus tard, je raccroche. »
Le sénateur regarda le téléphone et sortit immédiatement de la pièce en courant vers l'ascenseur. Peu lui importait si la cassette vidéo était arrivée ou non.
Il vit Langdon standing dans l'ascenseur. La porte de l'ascenseur se fermait lentement. Il ne put s'empêcher de crier : « Attendez une minute ! »