Ce que Lynch avait dit n'était pas faux, mais il usait parfois de quelques astuces pour rendre certaines paroles plus acceptables.
Les messieurs dans la pièce chuchotaient et discutaient. Ce que Lynch avait dit était en effet très tentant pour eux.
Surtout la « tactique de décapitation », l'idée stratégique consistant à frapper directement le centre de commandement ennemi comme cœur de l'attaque, était d'une grande valeur. Une fois le centre de commandement touché, le front se retrouverait facilement dans le chaos.
C'était la guerre !
Chaque guerre impliquait des dizaines de milliers, des centaines de milliers, voire des centaines de milliers d'hommes. Une fois la « tête » perdue, un petit problème se transformait en problème fatal.
À la fin de la discussion, le commissaire du Ministère de la Défense chargé des acquisitions d'équipement militaire posa la question qui préoccupait tout le monde. « Monsieur Lynch, si nous prévoyons d'en acheter un lot pour tenter quelques mélanges tactiques, combien ça coûterait ? »
« Cent cinquante mille ! »
Lynch ne réfléchit même pas.
Il observa attentivement les changements d'expression de ces gens. Pas grande anomalie. Ils ne trouvèrent même pas ça cher !
Bien sûr, dans ce monde où les géants des mers et l'artillerie lourde dominaient la guerre, le prix d'un cuirassé suffisait à s'offrir… Les gens du Ministère de la Défense calculèrent qu'il s'agissait d'environ dix mille avions.
Cette année, le Congrès avait approuvé le plan de construction de deux cuirassés, visant à les rendre opérationnels dans cinq ans.
La Fédération ne possédait qu'une seule flotte complète, ce qui restait trop faible. Depuis que la marine fédérale avait prouvé sa force, il n'était plus nécessaire de considérer l'idée stupide selon laquelle « augmenter le budget militaire provoquerait des malentendus ».
C'était quand tout le monde pensait qu'ils ne pouvaient battre personne. Ce n'est qu'alors qu'ils s'inquiétaient de ce que les autres pensent ainsi. Maintenant, ce sont les autres qui devaient s'inquiéter.
Le coût de deux cuirassés s'élevait à environ trois cent soixante-dix millions de sols de la Fédération. En incluant les autres frais, le coût global de la deuxième flotte de l'Océan Oriental dépassait le milliard.
Le Ministère de la Défense et l'armée avaient géré récemment des centaines de millions, voire des dizaines de millions de fonds militaires. Le minimum était de quelques millions. Maintenant qu'ils entendaient soudain qu'un avion coûtait cent cinquante mille, leur seule pensée fut : « Comment cette chose peut-elle être si peu chère ? »
Précisément parce que c'était si bon marché, une illusion ridicule naquit. Cette chose était-elle si peu fiable pour être si bon marché ?
Sur le visage de ces gens, aucune insatisfaction face au prix. Au contraire, un doute rare. Lynch comprit qu'il pouvait continuer à augmenter le prix.
C'était quelque chose qu'il avait appris d'un commissaire-priseur.
Le commissaire-priseur avait dirigé de nombreuses ventes, grandes et petites. La raison pour laquelle il était devenu bon ami avec Lynch, c'était qu'ils avaient secrètement échangé des objets sur place.
Cela ne changeait rien au fait que ce commissaire-priseur était un commissaire-priseur exceptionnel !
Il avait dit à Lynch que les gens avaient une réaction claire lorsqu'ils étaient mécontents du prix. Cela pouvait être parce que le prix était trop haut, ou parce qu'ils n'avaient pas d'argent en poche, ou parce qu'ils pensaient avoir percé le secret de la hausse.
Quelle que soit la raison de leur mécontentement face au prix, cette insatisfaction était très superficielle. C'était une forme de rejet, qu'on pouvait lire dans leurs yeux.
Cependant, si quelqu'un montrait une expression perplexe lors de la vente, cela ne pouvait signifier que deux choses.
Premier cas : le prix était plus bas que prévu, et il trouvait que c'était très bon marché.
Deuxième situation : il soupçonnait que le produit était un faux et qu'il y avait quelque chose de louche qui n'était pas écrit dans le catalogue. C'était pour cela que le prix était si bas.
L'insatisfaction et le doute formaient un contraste très net. Certains avaient désormais des doutes.
Dans la description de Lynch, la naissance des avions — pour être précis, la naissance d'avions efficaces — était le pouvoir de changer le monde. Pourtant, cette clé pour changer le monde n'était-elle pas un peu trop bon marché ?
« Messieurs, je parle du prix de l'avion lui-même. Si vous avez besoin de plus de choses, ce prix n'est pas complètement figé… »
Même le Président trouvait que cela devrait être ainsi. Après tout, certaines voitures de luxe coûtaient désormais des dizaines de milliers de yuans. À son avis, ce genre d'arme de guerre pouvait être élevé à un niveau stratégique et ne devrait pas être à la portée de n'importe qui.
Bien sûr, ce « n'importe qui » désignait les gens autour du Président qu'il connaissait…
Vingt minutes plus tard, Lynch regarda ces gens partir. Il poussa un soupir de soulagement satisfait.
L'ingénieur en chef s'approcha prudemment. « Monsieur Lynch, bien que ce soit impoli, je veux quand même savoir, avons-nous réussi ? »
Lynch ne le regarda pas. Il continua à fixer le ciel au loin, sentant son esprit s'élargir. « Bien sûr ! »
« Combien en avez-vous vendu ? »
« Vingt ? »
Lin Qi le regarda du coin de l'œil. « Il manque un zéro. »
Il y avait au total 755 cellules, et le prix de chaque cellule monta à 613 555 yuans. C'était un prix réduit. Lin Qi accorda de sa propre initiative une remise sur cet achat, prétextant ses « sentiments patriotiques ».
Deux cents avions, le prix total atteignait 88,1 millions de yuans. Après déduction du coût de moins de 65 millions de yuans et de la taxe de 2 à 3 millions de yuans, son profit dépassait 655 %.
Cependant, les choses ne fonctionnaient pas ainsi. Une fois que le Département de la Défense aurait établi ce plan, il ne paierait pas de sa poche. Il soumettrait certainement la demande à la Commission des crédits militaires.
Une fois que la Commission des crédits militaires aurait donné son accord, l'argent serait viré sur le compte désigné de Lynch par tranches.
S'il voulait que les membres de la Commission des crédits militaires prennent son parti, il devait leur prouver sa sincérité.
L'armée n'utiliserait pas ses propres capacités. C'était la règle. Si Lynch voulait que cela se fasse, il devait s'en charger lui-même.
Ce serait probablement encore deux ou trois millions de yuans, qui iraient directement aux diverses fondations, suivis du coût de l'embauche de groupes de lobbying.
Au final, il récupérerait environ 65 millions de yuans, peut-être même moins.
Le visage de l'ingénieur en chef devint rouge et il péta. Sa performance faillit tromper Lynch. Lynch crut qu'il avait fait beaucoup d'argent.
Mais cette somme n'était rien.
La respiration de l'ingénieur en chef s'accéléra. « Monsieur Lynch, j'ai entendu dire que le prix de cet avion… n'est pas donné ? »
Il n'osait pas utiliser « cher » ou « coûteux ». Il utilisait « pas donné » pour tester le terrain.
Lynch hocha la tête indifféremment. Cette affaire ne pouvait pas être cachée. Une fois transmise à la Commission des crédits militaires, tout le monde le saurait. Inutile de la cacher.
« Le prix total est d'environ 88 millions de yuans. Quel est le problème ? »
« Aucun ! »
L'ingénieur en chef était si excité que ses mains tremblaient incontrôlablement. Cinq pour cent !
6,10 millions de yuans, d'un coup !
Chacun toucherait au moins 75 555 à 85 555 yuans, et certains toucheraient plus de 655 555 yuans !
Si c'avait été dans son ancienne usine, il n'aurait pas gagné autant d'argent même en travaillant jusqu'à sa mort.
Plus important encore, cette vente militaire parfaite fit entrevoir un avenir radieux à l'ingénieur en chef. S'il y avait quelqu'un qui souhaitait ardemment la guerre, c'était bien lui.
Chaque fois qu'un d'entre eux tombait, c'était de l'argent !
Quant au patriotisme ?
Désolé, il avait honte face aux profits.
Bien qu'il en ait honte, il n'avait aucune intention de changer d'avis.
Bientôt, les chercheurs de l'institut devinrent excités. Cet argent tombait à point nommé. Après tout, le long et ennuyeux travail de recherche avait besoin d'un peu de changement. L'argent, c'était la bonne chose à faire !
Lynch quitta l'institut de recherche peu après, mais il ne rentra pas chez lui et ne chercha pas quelqu'un pour acheter des pièces pour la chaîne d'assemblage. Au lieu de cela, il alla voir M. Trumann.
Avec l'aide de M. Trumann, il rencontra le vieil homme qui purgait encore sa peine. C'était l'ancien vice-amiral de la Fédération et le futur amiral.
« Ravi de vous rencontrer, Monsieur Lynch. Vous avez l'air plus jeune et plus beau qu'à la télé. »
Le vice-amiral était un vieillard très doux.
Peut-être parce qu'il avait fait le choix le plus important de sa vie. Son esprit avait atteint un autre niveau. On aurait dit qu'il était plus jeune à l'intérieur qu'à l'extérieur, même si son apparence était déjà très jeune.
« Merci pour votre compliment, Amiral ! »
Les deux hommes se serrèrent la main et entrèrent dans la maison.
Bien que le vice-amiral purgeât encore sa peine, cela ne signifiait pas que personne ne pouvait lui rendre visite.
Sur le chemin du bureau, Lynch regarda autour de lui et dit : « J'utilise rarement les formules de politesse pour m'adresser aux autres parce que je suis fier. Je ne pense pas que qui que ce soit soit meilleur que moi… »
Le vice-amiral qui marchait devant sourit, comme s'il pensait à quelque chose. « Mais vous venez d'utiliser une formule de politesse ! »
Il poussa la porte du bureau, invita Lynch à entrer et referma la porte.
Il y avait une cave à vin dans le bureau du vice-amiral. Cela pourrait être la différence entre un soldat et un politique.
« En voulez-vous ? »
Il demanda. Lynch hocha la tête. Il ne demanda pas quel vin Lynch voulait. Il s'approcha avec deux verres et une bouteille de spiritueux.
Regardant le vice-amiral lui verser de l'alcool, Lynch dit « merci ». Il expliqua ensuite pourquoi il avait utilisé les formules de politesse.
« Parce que vous êtes une personne digne de mon respect. La Fédération a besoin de gens comme vous, Amiral. »
« Quand les gens laissent la morale franchir la limite petit à petit et sombrent dans l'abîme pour le profit, quand beaucoup pensent qu'il n'y a rien qui ne puisse se régler par la négociation, nous avons besoin de quelqu'un pour tenir la dernière chose pour nous. »
« Vous avez fait le bon choix au bon moment et vous nous avez acheté dix ans de temps ! »
« Quand nos ennemis vous haïssent, cela signifie que vous méritez notre respect ! »
« Vous le méritez ! »
Après avoir entendu cela, le lieutenant-général ne put s'empêcher d'éclater de rire. « Trumann m'a dit que vous êtes un bon parleur. Il m'a prévenu de ne pas me faire avoir par vos paroles mielées. »
« Je sais que ce que vous dites peut servir un but, mais je suis quand même très heureux. »
« Quand on vieillit, on aime toujours entendre les jeunes nous faire des compliments ! »
Il n'était pas du tout modeste, mais Lynch sourit et dit : « Même quand Monsieur le Président m'a parlé, je n'ai pas utilisé de formules de politesse, y compris l'Empereur de Guevra. Je n'en ai pas utilisé non plus. »
Le lieutenant-général fut stupéfait, car cela ne pouvait pas être un mensonge. Serait-il possible qu'il le respecte vraiment ?
Il tomba dans un état de spéculation !