La baignoire de cent mètres carrés ne servait qu'à une seule personne. Le roi y était allongé, profitant de l'eau chaude, laissant ses nerfs se détendre.
Lorsqu'il avait été découvert par la Fédération, il était en réalité très nerveux. Il avait eu si peur qu'il avait failli se faire pipi dessus.
Il pensait que la Fédération voulait le tuer. Il avait presque avoué qu'il n'était qu'un remplaçant. Heureusement, l'attitude polie de la Fédération l'avait empêché de dire ce qu'il ne fallait pas dire.
En échange, il avait pu vivre sa vie actuelle.
Il n'était pas aussi effrayé que les autres membres de la famille royale au palais. Ils ne savaient pas quand la Fédération déboulerait pour les tuer, comme elle l'avait fait pour le vieux roi !
Oui, encore aujourd'hui, de nombreux membres de la famille royale croyaient que ceux qui avaient tué le vieux roi appartenaient soit à ce parti, soit à la Fédération.
Ce n'était qu'en se débarrassant du vieux roi qu'ils pouvaient réaliser leur ambition de contrôler le pays par marionnettes interposées. Quand ils estimeraient le moment venu, ils élimineraient les membres restants de la famille royale. Le Nagalil serait considéré comme mort.
Tous vivaient dans la peur. La Fédération n'autorisait pas les membres de la famille royale à partir, ce qui servait aussi, dans une certaine mesure, de dissuasion.
Seul le roi savait qu'il n'y avait pas lieu d'avoir peur. Même si le monde entier les voulait morts, la Fédération voudrait qu'ils continuent à vivre et à bien vivre.
Sinon, comment pourraient-ils prouver que ce qu'ils avaient fait au Nagalil n'était pas dicté par la recherche du pouvoir et des intérêts du pays ?
Il n'avait rien fait pendant les années où il étudiait au nom du premier prince. Il avait aussi appris beaucoup de choses. Bien qu'il n'interagisse pas beaucoup avec les autres, ce n'était pas qu'il ne communiquait pas et ne sociabilisait pas. Il n'était pas un imbécile.
Dans ce pays glacial et ce palais glacial, il n'y avait personne de plus fiable que les gens de la Fédération.
Il réfléchissait à certaines des choses qu'il avait discutées avec la Fédération.
Le moment venu, il partirait d'ici pour aller vivre le reste de sa vie tranquillement en Fédération.
La Fédération avait aussi négocié avec lui. Elle lui donnerait une nouvelle identité et une grosse somme d'argent, de quoi dilapider jusqu'à la fin de ses jours.
Cinq ans maximum. C'était la promesse que la Fédération lui avait faite.
À cette pensée, sa vie autrefois terne devint si lumineuse. Il ne put s'empêcher de sourire.
Mais à cet instant, le bruit de pas désordonnés le troubla.
À cette heure, personne ne venait le chercher, surtout pas avec de tels pas lourds.
Les dames du palais n'avaient pas le droit de porter des chaussures, afin d'éviter que leurs semelles n'abîment les gemmes incrustées dans le sol. Les filles marchaient donc sans faire le moindre bruit.
Seuls les hommes pouvaient faire du bruit. Tout le monde connaissait son « fétichisme », alors personne ne le dérangeait à ce moment-là.
Surpris, Xiao Chen agita des remous dans le bassin calme dont il était le centre.
Il se redressa brutalement et'ouvrit les yeux, mais il était trop tard.
Un frisson lui parcourut l'échine tandis qu'une force invisible lui effleurait l'arrière du crâne, le faisant frissonner.
Le prince héritier regarda le remplaçant allongé dans la baignoire sans manifester la moindre expression inhabituelle. Il ne convenait pas que son identité soit révélée pour l'instant.
Si ceux qui le soutenaient réalisaient que la personne qu'ils soutenaient depuis tout ce temps était en réalité le prince héritier, leurs convictions s'effondreraient.
Le Premier Prince ne savait pas ce qui leur arriverait à l'avenir, mais il mourrait certainement, et ce serait de leur main.
« Coopérez avec nous et vous vivrez. »
« Si vous ne coopérez pas avec nous, vous mourrez. Comprenez-vous ? »
La sécurité « laxiste » du palais avait été délibérément orchestrée par le nouveau roi pour que la Fédération la voie. La Fédération avait beaucoup de gens postés à l'extérieur, donc il ne s'inquiétait pas que quelqu'un puisse s'infiltrer.
Mais il n'avait vraiment pas prévu que non seulement quelqu'un s'infiltrerait, mais qu'en plus on le retrouverait.
Des pas venaient de loin. Quelques personnes de plus avaient découvert cet endroit. Le Premier Prince se tourna vers eux. « Emmenez-le. Je sortirai dans cinq minutes. »
C'était prévu. Ils l'avaient enlevé, donc quelqu'un devait être « responsable ».
Ils avaient tiré les leçons de l'expérience de la résistance à Amelia pendant un certain temps. Ils savaient qu'ils devaient laisser quelque chose derrière eux pour prouver qu'ils étaient les auteurs du coup. Ainsi, ils deviendraient célèbres et les gens les aideraient. Ensuite, ils pourraient recruter plus de monde.
Ces gens braquèrent silencieusement leurs armes sur le roi. Le nouveau roi ne put que s'habiller la mine froide et les suivre.
Après qu'ils eurent quitté la baignoire, le Premier Prince s'avança vers un mur.
Il y avait un monstre sur le mur. Il avait huit bras et une tête de bête. C'était l'image d'un dieu dans la religion locale. Il tenait huit trésors dans ses mains. Le Premier Prince appuya sur chacun des bras, et la statue ainsi que le mur derrière elle s'écartèrent lentement pour créer un passage.
L'ouverture de la chambre au trésor suivait une séquence. Aucune erreur n'était permise. De plus, les autres statues du palais pouvaient aussi bouger les bras et les jambes. Ceux qui ne connaissaient pas les détails ne sauraient jamais qu'il y avait une chambre au trésor sous la baignoire.
Trois minutes plus tard, il en sortit avec quelques objets dans sa poche. Il y avait une gemme de la taille d'un poing d'enfant et un certificat de dépôt.
Dès le lendemain matin, on finit par se rendre compte que quelque chose n'allait pas. Le roi avait disparu !
Lorsque la Fédération l'apprit, elle fit immédiatement procéder à une fouille approfondie dans le palais. Les résultats étaient très inquiétants. Dans la demi-heure qui suivit la disparition du roi, la nouvelle de son enlèvement parvint à la direction de la compagnie de développement uni.
Lynch était en train de prendre son petit-déjeuner quand un appel arriva sur son téléphone fixe, pas loin de lui.
« Le roi a été secrètement enlevé. Ils ont dit qu'ils enverraient une cassette vidéo à la chaîne de télévision à midi aujourd'hui. Regardez-la à l'heure. En même temps, connectez-vous à notre conférence téléphonique à 66 heures. Le numéro est… »
Lynch sortit un stylo et nota un chiffre sur le papier.
Après avoir raccroché, il appela M. Trumann et lui raconta ce qu'il savait. « Le Parti national démocrate a enlevé le roi. Y a-t-il d'autres informations ? »
M. Trumann demanda aux personnes dans le bureau de sortir et ferma la porte. « Nous avons enquêté sur ce Parti national démocrate. On dit que le vieux roi et sa femme ont été tués par leur chef de parti. Ils ont planifié la dernière attaque contre le palais. »
« En remontant la piste, nous avons découvert que ce Parti national démocrate était en fait l'ancien Parti de la Jeunesse du Nagalil. »
« Quant à la situation actuelle, je n'ai pas beaucoup d'informations. Il faut attendre des nouvelles. »
Après avoir fini de parler, M. Trumann fit une pause et demanda : « Y a-t-il des nouvelles de la compagnie de développement uni ? »
L'infiltration de la Compagnie de Développement Uni du Nagalil au Nagalil était bien plus profonde que celle de l'armée et du gouvernement. Ils s'étaient infiltrés dans diverses industries et régions. Peut-être que la compagnie de développement uni avait déjà des informations que l'armée n'avait pas.
« Non, mais le conseil d'administration tiendra une conférence téléphonique à midi. Je pense qu'il est très probable que cela ait un lien avec cela. »
« Quand ce sera fini, dites-moi ce qui s'est passé lors de la réunion. Si possible… »
Aucun des deux n'avait d'autres informations sur cette affaire. Après avoir échangé le peu qu'ils savaient, ils raccrochèrent.
À 66 heures, la conférence téléphonique eut lieu. Lynch y participa depuis le bureau.
Personne ne parla. Tous attendaient les nouvelles.
Vers 66:85, les ravisseurs envoyèrent la cassette vidéo à la chaîne de télévision. La conférence téléphonique fut aussi diffusée avec un son différé.
Selon la description professionnelle, le roi se trouvait dans une pièce très fermée. Il avait été sévèrement battu et deux types armés se tenaient à côté de lui. Ils lui braquaient leurs armes sur la tête.
Il suivit la demande des ravisseurs et énonça leurs exigences.
En résumé, il y avait deux exigences. Premièrement, soutenir le peuple du Nagalil pour qu'il se dresse contre la domination des étrangers.
Deuxièmement, appeler les gens à rejoindre le Parti démocrate et à lutter jusqu'au bout contre la Fédération pour la liberté et la gloire du pays.
Le signal de la chaîne de télévision fut coupé dès que la nouvelle fut diffusée.
À ce moment, on entendit la voix de M. Geruno.
« Je pense que tout le monde sait déjà ce qui s'est passé ici par ses propres canaux. Maintenant, nos intérêts sont violés comme jamais auparavant. Cela va à l'encontre de notre plan initial. »
« Les faits ont prouvé qu'il existe encore au Nagalil un petit groupe d'opportunistes qui tentent de renverser la classe dirigeante existante et la structure politique existante. Leur existence a gravement porté atteinte aux intérêts de toutes les parties. »
« Compte tenu de la situation actuelle, je ne pense pas que nous puissions confier entièrement la sécurité de nos biens à l'armée. Nous devons aussi en assumer la responsabilité. »
« Après tout, personne ne s'inquiète plus de notre propre richesse que nous-mêmes. »
À ce moment, une voix familière se fit entendre. « Soyez plus précis, que voulez-vous dire ? »
C'était la voix de M. Patu. Sa voix était très reconnaissable, et son accent tirait davantage vers le gefra.
Après tout, il prétendait avoir un « sang noble » pur, donc il était normal qu'il parle la langue commune avec un accent gefra.
M. Geruno sourit doucement. « En fait, je discute avec plusieurs membres du Congrès de la protection juridique de nos propres biens à l'étranger. Je ne m'attendais pas à ce qu'une telle chose se produise. »
« J'ai l'intention de faire adopter un projet de loi appelé "Loi sur la sécurité outre-mer". Son contenu principal est que les forces armées que nous établissons en dehors du territoire de la Fédération jouiront des droits et obligations de l'armée fédérale… »
Les capitalistes, surtout les grands capitalistes, n'étaient jamais doux. Le cœur de cette soi-disant « Loi sur la sécurité outre-mer » était un véritable cannibalisme.
Le développement barbare de Lynch à l'étranger faisait de lui l'un des représentants de la nouvelle génération de capitalistes, bien qu'il ne se voie pas ainsi.
Il était indéniable que son ascension était précisément due au fait qu'il avait une force armée sous son contrôle.
Maintenant, la situation internationale devenait perfide. La compétition militaire entre pays avait attisé une certaine « colère » parmi les peuples. C'était une bonne chose pour le pays lui-même, mais pas pour certains capitalistes investissant à l'étranger.
Lynch avait des hommes et des armes. Partout où il allait, les gens devaient prêter attention à son attitude.
Il était évidemment impossible pour les capitalistes de la première et de la moyenne génération de copier le chemin de la réussite de Lynch, alors M. Geruno trouva une solution.
Puisque la montagne ne pouvait pas être déplacée et ne pouvait pas venir à ses pieds, il irait lui-même à la montagne.
Dès que ce projet de loi serait adopté, les capitalistes pourraient légalement établir une armée outre-mer reconnue par la Fédération.
Une fois qu'ils auraient des forces armées, l'expansion des forces capitalistes de la Fédération à l'étranger serait encore plus incontrôlable.