Le maire Langdon… Non, le sénateur Langdon devrait désormais être appelé sénateur Langdon.
Après une série de tractations politiques, M. Langdon était finalement devenu sénateur comme il le souhaitait.
Ce fut un changement difficile à évaluer, et il était malaisé de dire si le résultat était approprié ou non.
Purement du point de vue du contrôle du pouvoir, le pouvoir d'un maire était évidemment bien supérieur à celui d'un sénateur.
Cela semblait un peu irréaliste, mais c'était précisément la situation la plus réaliste de la politique fédérale.
Un maire détenait la plupart du pouvoir dans une ville.
Il pouvait demander au chef de la police d'agir selon ses propres idées. Il pouvait demander à la milice de suivre ses ordres si nécessaire. Il pouvait fixer la direction et le plan urbain pour le développement futur de centaines de milliers d'habitants.
Le sort de centaines de milliers de personnes, leur bonheur, leur colère, leur chagrin et leur joie, étaient fermement entre les mains du maire.
Il voulait que tout le monde tire la gueule quand il était mécontent.
Quand il voulait rendre les gens heureux, tout le monde riait à gorge déployée pour satisfaire ses désirs.
Qu'avait un sénateur ?
Hormis voter au Congrès, son travail était lié aux différentes commissions. Cependant, même dans ces commissions, ce n'était pas à un seul membre du Congrès de décider.
C'était à de nombreux sénateurs de voter et de décider qui écouter.
Ils pouvaient faire des lois et des politiques et influencer le paysage politique de tout le pays, voire du monde. Mais cela se faisait sous forme de « tout ».
En resserrant l'objectif sur les individus, ils n'avaient en réalité pas tant de pouvoir que cela.
Non seulement les gens ne les respectaient pas nécessairement, mais il y avait aussi des gens en colère qui se ruaient sur eux pour leur pointer le nez et les engueuler un bon coup en réponse à quelque proposition ridicule qui pouvait ressembler aux balivernes de la Fête d'Été.
Être sénateur ne semblait pas une bonne chose, alors pourquoi tout le monde aimait-il être sénateur ?
D'un côté, il y avait trop peu de maires et de gouverneurs, et ils étaient fermement tenus par les deux grands partis. N'importe qui ne pouvait pas devenir maire. Relations, capacités et fonds étaient indispensables.
Deuxièmement, les sénateurs étaient plus rentables que les maires.
S'il y avait une grosse somme d'argent sur le compte d'un maire, cela risquait d'alerter le département des Affaires intérieures et le Bureau anticriminalité. Mais les sénateurs étaient différents.
Du moment qu'ils siégeaient dans la salle de conférence en escalier du Capitole au début de chaque session, il y avait des gens pour virer des sommes étonnantes sur le compte du sénateur par diverses voies légales. Cela ne les affectait pas.
Ce qu'ils avaient à faire ne les ferait même pas culpabiliser — ils devaient juste voter un vote insignifiant quand c'était nécessaire.
Qu'il soit contre, pour ou qu'il s'abstienne, du moment que cela répondait aux exigences des capitalistes, ils ne seraient pas avares de l'argent dans leurs poches.
Langdon, qui venait d'être promu assistant, élargissait activement son réseau. Il servait le vieux sénateur depuis longtemps.
À la fin, le vieux sénateur avait été contraint de quitter son emploi bien-aimé pour des raisons de santé et avait nommé son assistant, Langdon, pour le remplacer.
En outre, Langdon avait obtenu le soutien du gouverneur et du parti par un échange d'intérêts, donc après un vote équitable, tout le monde a reconnu la capacité de travail de Langdon et en a fait le nouveau député du Congrès.
Tout le monde l'avait choisi en raison de son talent exceptionnel. Il n'y avait absolument aucune manipulation occulte. Tout était conforme aux règles de la Fédération.
Dès son premier jour de prise de fonctions, Langdon avait ressenti l'importance de ce poste et le lourd fardeau sur ses épaules. Il jura de garder ce poste jusqu'à la fin de sa vie, de servir le peuple de la Fédération et d'apprendre du vieux sénateur…
En sortant du Capitole, l'esprit de Langdon était encore préoccupé par un sujet qu'ils avaient discuté récemment.
Les gens de la famille Duncan répandaient la nouvelle, espérant qu'ils pourraient faire passer une proposition appelée la Loi sur la Sécurité à l'Étranger.
Langdon n'avait pas encore lu le projet de loi, mais il pouvait déjà sentir la sincérité de la famille Duncan.
Pour le dire dans un langage plein de style écrit — c'était bien la famille Duncan !
En se contentant de faire circuler le bruit, la fondation de Langdon avait fait un bénéfice. Ce n'était pas beaucoup d'argent, seulement vingt mille dollars, mais cela signifiait qu'ils n'étaient pas à court d'argent et n'avaient pas peur d'en dépenser.
C'était la première fois que Langdon voyait quelqu'un être aussi généreux pour lui offrir de l'argent avant même qu'il n'ait fait quoi que ce soit, ou même dit quoi que ce soit.
On disait que le Congrès était le jardin des capitalistes. Langdon ne l'avait pas bien compris quand il était maire là-bas, mais maintenant il comprenait.
Ce n'était pas seulement le jardin, c'était le jardin de la Cité du Ciel.
En y pensant, Langdon monta dans sa nouvelle voiture, une limousine apparemment discrète mais luxueuse.
Il n'avait pas dépensé un centime pour la voiture car, peu de temps auparavant, il avait mené une enquête de terrain pour aider une entreprise à nettoyer l'eau sale qu'on avait déversée sur elle.
Quelqu'un avait signalé une industrie lourde pour pollution environnementale grave ne respectant pas les normes fédérales.
La préoccupation immédiate de Langdon avait été l'affaire, et il avait mené une enquête approfondie.
Il avait été déterminé qu'il s'agissait d'une dénonciation malveillante. Il n'y avait pas de pollution. Quand les reporters TV avaient braqué leurs caméras et filmé le responsable de l'usine buvant une tasse d'eau prélevée à la sortie d'égout, les gens l'avaient cru.
Il y avait toujours des gens dans cette société qui haïssaient les riches. Ils estimaient que le monde était injuste, et alors ils abusaient de certains droits de surveillance que la société leur accordait.
Heureusement, le sénateur Langdon avait découvert la vérité et la présenté au public, donc l'entreprise n'avait pas été affectée.
En guise de remerciement, l'entreprise avait fait don d'une limousine bon marché à Langdon pour tout ce qu'il avait fait pour le peuple.
Il n'y avait pas d'argent impliqué, et la voiture appartenait en fait à l'entreprise. Ils lui avaient donné au moins le droit de l'utiliser. Voyez, tout était légal.
La voiture se fondit rapidement dans la circulation. En conduisant, il pensait à certaines choses.
Il était après quatre heures de l'après-midi quand il atteignit sa demeure.
Le bon côté d'être député, c'était que son temps lui appartenait, et qu'il avait beaucoup de liberté sur son lieu de travail.
À peine sortit-il de la voiture qu'il vit la voiture garée à côté de la sienne. Assis dans la voiture se trouvait un visage familier, Lynch.
« Tu ne m'as pas dit que tu venais ! »
Langdon fut heureux de voir Lynch. À ses yeux, Lynch était aussi un grand capitaliste, l'un de ses partenaires d'affaires.
De plus, il avait de bonnes relations personnelles avec Lynch, donc la visite surprise de Lynch n'était pas inacceptable.
Lynch le salua, lui serra la main, et ils entrèrent ensemble dans la maison de Langdon.
C'était une maison individuelle dans le quartier chic de Buen. Elle avait un jardin avant et arrière, une piscine et un demi-terrain de basket. Elle couvrait une surface d'environ six à sept cents mètres carrés.
La maison n'était pas bon marché, mais c'était la même chose pour les députés. Les promoteurs immobiliers avaient toujours un moyen de donner des maisons gratuitement aux personnes importantes.
Par exemple, un « tirage au sort », une « maison modèle que personne n'a jamais vue », ou une « vente aux enchères pour une seule personne »…
Ils avaient plein de moyens de résoudre ces problèmes, donc ce n'était plus une nouvelle pour les gens de la Fédération que ces politiciens vivent dans des demeures qui coûtent des centaines de milliers, voire des millions.
C'eût été une nouvelle qu'ils n'y vivent pas. Si un député vivait dans un appartement bon marché au bord de la route et portait des marques populaires, les gens penseraient seulement qu'ils font putain de spectacle !
« Asseyez-vous. Vous voulez quelque chose à boire ? »
Dès que les deux entrèrent dans la pièce, une domestique vint les aider à se déshabiller et à ranger leurs vêtements.
La domestique avait la quarantaine. Elle n'était pas belle, âgée, et très ordinaire.
Les députés avaient des privilèges à bien des égards. Ils pouvaient jouir de toutes sortes d'avantages que les gens connaissaient ou ne connaissaient pas, mais ils devaient aussi respecter strictement certaines règles que les gens ordinaires n'avaient pas à suivre.
Par exemple, « S'assurer qu'il n'y a pas de problèmes dans votre famille et que les membres de votre famille ont l'air très harmonieux. »
Donc même si ces députés vivaient dans des demeures qui coûtaient des centaines de milliers, voire des millions, ils n'engageaient pas de jeunes et jolies servantes pour s'attirer des ennuis. Ils engageaient des femmes d'âge mûr issues de familles pauvres pour travailler pour eux, et gagnaient au passage des louanges des gens.
Lynch regarda autour de lui un moment et s'assit sur le canapé. « Peu importe. Allons au bar ! »
La pièce était très chaude. Langdon s'assit avec un verre et une bouteille de vin. « J'ai toujours voulu te parler, mais tu es toujours occupé, et moi aussi. Soit tu n'es pas à Boone, soit je n'y suis pas. On dirait que j'ai de la chance aujourd'hui. »
Il tendit le verre à Lynch. Les deux trinquèrent et burent une gorgée.
« Je suis là aujourd'hui pour te demander quelque chose. Tu connais la Loi sur la Sécurité à l'Étranger ? »
Langdon fut un peu surpris. « Tu connais ça aussi ? »
Il alla vers le meuble et prit sa mallette. Il en sortit un document et le tendit à Lynch. « Peut-être que c'est ce que tu cherches. »
Lin Qi dit merci et prit le document pour le lire.
Pendant la conférence téléphonique, M. Géronimo était manifestement réticent à parler des détails de la proposition. Selon leurs termes, ceux qui avaient la capacité de savoir sauraient sans qu'ils n'aient rien à dire, et ceux qui n'avaient pas le droit de savoir ne sauraient pas.
C'était aussi une façon de filtrer. Après tout, dans toute la compagnie de développement uni, en plus de certaines forces majeures, il y avait aussi beaucoup de spéculateurs et de petites forces. Ces gens n'étaient pas dignes de l'attention des gros bonnets.
Lynch feuilleta le document en main et le lut attentivement.
Le contenu du document n'était pas long. Le cœur du document était que M. Géronimo et certains députés estimaient que la Fédération n'envoyait pas activement de troupes à l'étranger pour protéger la sécurité des hommes d'affaires.
Sécurité des vies et des biens.
Bien sûr, ils ne voulaient pas blâmer le gouvernement fédéral. Après tout, le gouvernement fédéral avait une image internationale relativement positive.
Les marchands voulaient construire leurs propres forces armées pour protéger leur sécurité à l'étranger.
Ces forces armées étaient illégales dans la Fédération, mais quand elles agissaient à l'étranger, elles devaient être reconnues par le gouvernement fédéral. Si nécessaire, le gouvernement fédéral et l'armée devaient aussi fournir une assistance…