Lorsqu'ils quittèrent le palais, Lynch arborait un sourire victorieux, et les nobles poussèrent tous un soupir de soulagement.
« Les choses ont été menées à la perfection. Sa Majesté l'Empereur a accepté notre plan et a consenti à laisser le gouverneur et les différents échelons de l'administration coopérer avec notre plan. »
Sans attendre que les autres ne posent question, Lynch prit l'initiative d'évoquer le résultat de cet entretien avec l'Empereur.
L'Empereur avait approuvé son plan, ce qui fit pousser un soupir de soulagement à tous ceux qui l'entouraient. Leur argent était sauvé.
Bien qu'ils devraient le dépenser de diverses manières à court terme, au moins l'argent restait entre leurs mains. Il avait simplement changé de forme pour les accompagner, sans les quitter.
C'était le meilleur résultat possible. Lorsqu'ils avaient appris pour la première fois que le Premier ministre allait s'en prendre à eux, beaucoup avaient déjà affiché une mine désespérée.
Ils ne pensaient pas qu'il puisse y avoir la moindre chance de renverser la situation à ce stade. Ils regardaient Lynch avec plus ou moins d'admiration dans les yeux.
Tout le monde n'était pas capable de cela. Au moins, s'ils consultaient leur conscience et s'interrogeaient eux-mêmes, ils n'en seraient pas capables.
L'humeur de tous se détendit soudain, et les sourires revinrent sur les visages. Lynch ajouta quelques mots sur d'autres sujets connexes, notamment les petites demandes qu'il avait formulées… la coopération des différents échelons de l'administration.
Lynch avait donné à l'Empereur ce qu'il désirait le plus, donc naturellement l'Empereur dut, avec tact, accorder à Lynch ce qu'il voulait. C'était de la politique. C'était un compromis. C'était un marché.
La politique n'est jamais stricte, et elle n'est pas toujours lumineuse. Elle est souvent moins sacrée que ne le croient les gens.
Avec la coopération du gouverneur et des différents échelons de l'administration en Amelia, les « deux cœurs de la ville » de Lynch pourraient être mis en œuvre plus harmonieusement.
« Alors… Quand partons-nous pour Amelia ? »
Le jeune comte trépignait d'impatience. Contrairement aux autres qui pouvaient éprouver quelque appréhension, lui n'était qu'excitation.
C'était la première fois qu'il quittait la Guevra pour un autre pays. En fait, selon les lois guevranes, le jeune comte était encore mineur.
En Guevra, on n'est considéré comme adulte qu'à 75 ans. Les « voyages » des nobles ont souvent lieu après qu'ils ont atteint la majorité. Avant cela, ils doivent apprendre.
Le jeune comte faisait exception. La mort subite du vieux comte l'avait forcé à hériter du titre prématurément. Dans le même temps, il était aussi loin de la vie qu'il aurait dû mener à son âge.
Il était rare de le voir afficher une expression qui sied à un jeune homme. Il était plein de curiosité pour le monde extérieur et débordait d'anticipation pour la prochaine « aventure ».
Ces choses qu'il avait refoulées refaisaient légèrement surface, ce qui suscitait l'émotion.
Lynch regarda sa montre. Il y avait un guichet de calendrier. « Nous avons un dernier marché avant la fin du mois. »
Ce dernier marché concernait la lutte entre le Premier ministre et l'Empereur pour la richesse et le pouvoir. Bien que Lynch en connût l'issue, il n'était pas obligé de s'en remettre au Premier ministre.
Le Premier ministre savait probablement qu'il avait déjà gagné, donc il n'y avait aucun intérêt à les rallier maintenant. De plus, Lynch et les siens n'étaient pas assez importants pour que le Premier ministre s'en préoccupe.
Au contraire, il était plus approprié de se ranger du côté de l'Empereur. Tant que ces nobles écoutaient le plan de Lynch et le suivaient, ils se développeraient en Amelia.
Même si le Premier ministre désapprouvait leurs actions, il ne pouvait pas grand-chose y faire.
Il faut mentionner le Gouverneur général ici. La position du Gouverneur général n'est pas tout à fait la même que celle d'un gouverneur. On peut le voir comme l'un des rares nobles de la nouvelle époque ayant conservé les caractéristiques de l'ancienne.
Non seulement le Gouverneur général contrôlait l'administration d'Amelia, mais les finances et l'armée étaient aussi fermement entre ses mains.
Il était comme un seigneur féodal d'autrefois, disposant d'un pouvoir quasi absolu sur son territoire.
Quelle que soit l'insatisfaction du Premier ministre envers Lynch, il ne pouvait pas interférer avec la décision du Gouverneur général. Ce dernier avait des liens avec la famille royale, il se rangerait donc certainement du côté de l'Empereur. Ainsi, tant qu'ils étaient en Amelia, le Premier ministre ne pouvait rien contre eux.
Alors pourquoi ne pas s'en remettre à l'Empereur maintenant ? À l'avenir, Amelia deviendrait certainement le foyer de la famille royale. Lynch adorait ce genre de pari « à carte découverte ».
Il avait déjà vu l'issue. Il n'y avait aucun moyen qu'il perde en pariant maintenant.
Grâce à l'entretien entre Lynch et l'Empereur, les nobles mineurs se calmèrent tous. Dans les jours qui suivirent, ils se présentèrent ponctuellement au Bureau des Affaires Militaires chaque jour et observèrent le Bureau bourdonner comme un marché de la ville basse.
Bien sûr, d'autres choses se produisirent pendant ce temps. Par exemple, la police secrète arrêta un grand groupe de spéculateurs qui avaient été manipulés par des ennemis étrangers. Ces spéculateurs avaient collaboré avec certaines… forces, provoquant de graves troubles sur le marché financier intérieur.
Pour établir la rigueur de la loi et protéger la dignité de l'empire, la plus haute cour de l'empire rendit son jugement final sur ces spéculateurs.
Tous leurs revenus issus de cette spéculation furent confisqués, et ils furent condamnés à des amendes de deux à dix fois le montant !
Outre la perte d'une somme suffisante pour les ruiner, ils encoururent des peines allant de l'exécution par peloton d'exécution à de longues peines de prison.
Dans l'ensemble, la colère du peuple fut grandement apaisée. De plus, certaines mesures prises par le gouvernement impérial furent efficaces, et l'ordre social fut essentiellement rétabli.
C'étaient en réalité de petites affaires pour les nobles. La seule chose qui les surprit fut que Lynch et son groupe n'aient pas été arrêtés et condamnés.
À ce moment-là, le Premier ministre s'était montré très clair dans la Salle d'audience. Il avait même cité le nom de Lynch. Qui aurait cru qu'ils s'en sortiraient au final ?
C'était dommage qu'il n'y ait pas eu de bon spectacle à regarder.
Les nobles étaient très unis. C'était une forme de performance extérieure.
Entre eux, ils ne l'étaient pas tant. Il y avait même des conflits. Ils étaient très friands de regarder d'autres nobles faire des scandales.
Mis à part ces petites affaires, l'attention de tous était portée sur le Conseil privé.
On discutait de qui serait le prochain Chancelier de l'Échiquier. Au final, ce choix s'arrêta sur les plus anciens nobles.
Certains de ces nobles possédaient un patrimoine de quatre à cinq cents ans. Leur histoire familiale était plus longue que celle de la Fédération, peut-être même plus du double !
Alors, ne blâmez pas les Guevrans de regarder la Fédération de haut. Il y a une raison à cela.
Les gens suivaient ces choses. C'était comme si Lynch et son groupe n'existaient pas. Mais c'était tant mieux. Au moins, tous les membres du groupe de Lynch se rapprochaient progressivement de son état d'esprit.
Ils connaissaient déjà le résultat. À ce moment-là, voir les nobles habituellement calmes du Conseil privé s'agiter dans tous les sens, c'était comme assister à une comédie.
L'enthousiasme des nobles était en effet étonnant. Juste au moment où la fin du mois approchait, le Premier ministre apparut soudainement au Conseil privé.
La salle du Conseil privé, auparavant bruyante, se tut brutalement. Le Premier ministre ne fit pas de manières. Il souriait et saluait sans cesse les nobles. Parfois, il serrait même la main de personnes de rang similaire au sien et engageait une conversation amicale.
En marge de la foule, Lynch observait le comportement du Premier ministre et le trouvait assez intéressant.
Quelle que soit la structure sociale de la Guevra et de la Fédération, et la différence entre les deux systèmes politiques, quand il s'agit de « jouer la comédie », les politiciens des deux côtés sont des experts.
Le Premier ministre était très doux, prévenant et facile d'accès. Il ne repoussait personne. Même si quelqu'un prenait l'initiative de lui serrer la main, il ne le refusait pas en raison de la différence de statut.
Bien sûr, il n'y avait pas beaucoup de gens comme ça. Les nobles étaient relativement protecteurs de leur réputation. En même temps, ils ne voulaient pas devenir la risée des cercles nobles.
Le Premier ministre se retourna et vint réellement du côté de Lynch.
« C'est la deuxième fois que nous nous rencontrons, Baron Lynch… » Le Premier ministre prit l'initiative de tendre la main. Ce geste surprit les nobles présents.
Un noble comme Lynch, sans aucun doute, n'aurait pas de seconde génération. C'était le genre de noble qui s'éteindrait à la deuxième génération.
Pourquoi le Premier ministre prendrait-il l'initiative de lui serrer la main ?
Certains nobles sentirent qu'il pouvait y avoir quelque chose de caché ici. Leur regard sur Lynch changea.
Dans un lieu comme le Conseil privé où se rassemblent les nobles, le Premier ministre de l'Empire, l'un des plus grands nobles, prenait l'initiative de serrer la main d'un noble de la Fédération. Cela avait en soi une forte portée politique.
« Je ne me souviens pas de nos précédents échanges. Pouvez-vous me rafraîchir la mémoire ? »
Face à ce futur Premier ministre, Lynch ne montra pas la moindre once de trac.
Il tendit généreusement la main et serra celle du Premier ministre.
La main du Premier ministre était un peu froide. C'est plus ou moins la même chose quand on vieillit. La température corporelle est légèrement plus basse que celle des jeunes.
Cependant, sa main était très douce. Comme la plupart des nobles, elle était très douce.
Les nobles n'avaient probablement jamais eu à se baisser pour porter un objet lourd de leur vie. Ils utilisaient constamment toutes sortes de choses pour ralentir leur vieillissement. C'était en fait assez normal.
Les deux ne se lâchèrent pas si vite. En raison de la situation particulière, s'ils lâchaient prise, cela signifierait que la conversation entre eux était terminée.
« Lorsque vous avez été nommé, peut-être ne m'avez-vous pas remarqué. Après tout, je n'étais qu'une "Mascotte". »
Il plaisantait même et se moquait de lui-même en parlant. Ce qui rendait les choses encore plus confuses.
Peu de temps auparavant, le Premier ministre voulait faire un exemple de Lynch. Maintenant, les deux discutaient et riaient ensemble. Quelque chose n'allait pas.
Lynch éclata d'un grand rire. « Ce n'est pas une blague drôle. Même si vous êtes une mascotte, vous serez la plus éblouissante de l'Empire. »
Il exprimait légèrement sa position. Le Premier ministre sourit avec tact et agita la main. « Parlons en privé quand nous aurons le temps… »
Le sourire de Lynch s'effaça un peu. « J'attends ce jour avec impatience ! »
Ils se regardèrent et lâchèrent la main de l'autre.
En voyant le Premier ministre se diriger vers le groupe suivant, les lèvres de Lynch se courbèrent en un sourire. Ce n'était qu'un simple sourire, sans aucune signification.
En quelques phrases simples, ils s'étaient dit l'essentiel. Il ne faudrait pas longtemps avant que les nobles impatients autour d'eux ne commencent à poser des questions sur les points clés.