Lorsque le téléphone sonnait brusquement, cela rendait toujours les gens très sensibles, et parfois même leur faisait rater un battement de cœur.
Après avoir regardé le téléphone pendant deux secondes, Lynch décrocha.
Avant de répondre, il venait juste de prendre le stylo et s'apprêtait à écrire quelque chose. Il n'y avait plus maintenant qu'une tache d'encre sur le papier à lettres devant lui, et aucun autre mot.
« C'est moi… »
« Je suis Neil… » La voix de son père résonna au téléphone, puis tomba dans un court silence. La voix reprit : « Si tu as le temps, tu ferais mieux de rentrer à la Fédération. Ta mère et moi, on va divorcer. »
Lynch ne ressentit aucune surprise à l'arrivée de ce jour. Le mariage de Neil et Sella avait pris fin dès l'instant où Lynch était arrivé dans ce monde.
Pour beaucoup de gens ordinaires, le mariage n'est pas un choix d'amour, mais un choix de société.
C'était aussi le problème auquel la plupart des gens devaient faire face — « L'autre moitié de mon mariage n'est pas la personne que j'aime le plus, mais celle dont je ne peux pas me passer. »
Cela sonnait un peu fantaisiste, mais c'était la vérité. Si Lynch n'était pas venu dans ce monde, la fin de « Lynch » aurait été de rompre avec Catherine, puis de mûrir après plusieurs coups cruels infligés par la société.
Épouser une femme qui n'était peut-être pas belle, mais qui convenait pour vivre ensemble et passer le reste de sa vie tranquillement.
Il était possible qu'il verse des larmes au milieu de la nuit sous le coup de l'émotion. Il était aussi possible qu'il regrette tout ce qu'il avait fait par le passé après s'être saoulé. Mais c'était la vie, la vie d'une personne ordinaire.
La vie de Neil et Sella était la même. Ils n'étaient pas nécessairement les personnes qu'ils aimaient le plus. Neil avait besoin d'une femme pour fonder une famille, s'occuper de lui, et ne plus avoir à s'encombrer des tâches ménagères après le travail.
Sella avait aussi besoin d'un homme qui gagne de l'argent, pour qu'elle puisse avoir une vie stable. Elle n'avait pas à montrer son visage en public et à subir les regards des autres partout pour faire des travaux subalternes.
Ils s'étaient fréquentés plusieurs fois depuis leur première rencontre. Ils n'avaient rien trouvé d'insupportable chez l'autre, alors le mariage fut décidé.
Ce n'était ni l'accomplissement de l'amour, ni sa tombe. Dès le début, il n'y avait pas d'amour. L'amour n'était qu'un mensonge pour que chacun puisse admettre ce sentiment en toute bonne conscience.
C'était faire avec la vie, juste pour pouvoir continuer à vivre.
Si Lynch ne s'était pas montré.
Cependant, Lynch apparut, et « Lynch » remplaça Lynch. À partir de ce moment, la vie de Neil et Sella prit fin. Ils devinrent riches, et ne continuèrent plus à faire l'un avec l'autre pour « maintenir leur vie ».
Avec l'argent, Neil commença à avoir le droit de choisir son bonheur. Il se mit à être obsédé par ces jeunes et belles filles. À ses yeux, ces filles étaient le bonheur et l'amour.
Il en alla de même pour Sella. Elle n'avait peut-être pas été aussi directe que Neil, mais elle apprit à se coiffer, à se maquiller et à aller à la salle de sport avec les femmes riches de la résidence.
Cela sonnait un peu… Beaucoup de gens avaient toujours l'impression que les gens ne pouvaient pas changer à ce point, mais les gens changeaient si vite.
Sella rencontra aussi un homme plus jeune de quelques années, très bavard. Ils entamèrent une nouvelle relation.
Si l'on devait résumer leur relation actuelle de manière plus simple et directe, on pouvait s'en faire une idée d'après le nombre de fois où ils roulaient dans les draps.
Avant que Lynch ne devienne riche, c'était presque deux ou trois fois par semaine, parfois plus, surtout quand la pression à l'usine était plus forte et le travail plus difficile.
Mais l'année passée, il n'y avait eu aucun rapport sexuel entre eux.
Cette fois, Neil rentra à la Fédération pendant ses vacances et en parla à Sella. Tous deux dirent qu'ils pouvaient mettre fin à cette relation et poursuivre leur propre bonheur véritable.
Le cœur de Lynch ne broncha pas en apprenant la nouvelle. Il avait vu ce genre de chose trop souvent, et c'était précisément le privilège qu'apportait l'argent. On avait le droit de choisir le bonheur qu'on pensait vraiment être le sien, au lieu de faire avec.
Voyez comme c'est triste d'être pauvre. On n'a même pas le droit de choisir le bonheur.
« Je vois. Je reviendrai dès que possible. »
Lynch répondit très calmement.
La communication entre les deux retomba dans le silence. Au bout d'un moment, Neil chuchota : « Désolé, je n'en ai pas discuté avec toi avant. »
Lynch pinça les lèvres. « Vous êtes tous les deux adultes. Ne t'excuse pas auprès de moi. On en parlera quand on se verra. »
Après avoir raccroché, il eut un sentiment bizarre. Il demanda au sergent de réserver un billet pour le jour même. La nuit suivante, il avait déjà foulé le sol de la Fédération.
Sans alerter trop de monde, Lynch rentra à Saibin du jour au lendemain. Il dormit dans le train toute la nuit. Le lendemain midi, il était déjà à la gare de Saibin.
Cette fois, il ne prévint personne. Beaucoup pensaient encore que Lynch gérait toujours les affaires à Amelia. Personne ne savait qu'il était rentré en secret.
Lynch retrouva Neil et Sella dans la villa.
Il dut admettre qu'à ce moment-là, que ce soit Neil ou Sella, ils étaient bien différents des deux personnes gravées au fond de la mémoire de Lynch.
Neil paraissait bien plus jeune. Sans le travail manuel lourd et toutes ces graisses industrielles, il put se refaire une propreté.
Sella paraissait aussi bien plus jeune. Elle n'avait plus à tourner autour de toutes sortes de tâches ménagères. Elle avait tout le temps pour prendre soin de sa peau et de sa silhouette.
Elle avait même le temps de faire de l'exercice et un peu de jiu-jitsu.
Les changements chez tous deux rendaient difficile la poursuite de leur vie commune. Le temps d'avant n'était pas un trésor précieux. La richesse était la richesse, pas la pauvreté.
Peut-être s'en souviendraient-ils plus tard avec nostalgie, mais ils n'en auraient jamais le regret. Personne ne voulait vivre une vie pauvre.
Outre Neil et Sella, il y avait plusieurs avocats dans la pièce. Lynch leur avait donné beaucoup d'argent. Neil était désormais plus ou moins quelqu'un qui a réussi, et le compte de Sella grossissait chaque mois.
Ils avaient l'argent pour engager des avocats privés pour gérer le divorce. Bien sûr, l'affaire de divorce ne pouvait pas rapporter grand-chose à leurs avocats. Ce n'était pas un divorce par procédure contentieuse, donc pas de profit à en tirer.
Quand ils se retrouvèrent à trois, les deux plus âgés se sentirent un peu mal à l'aise. Lynch s'assit directement sur le canapé. Il prit l'accord sur la table qui n'avait pas été rangé et le parcourut rapidement.
Il se moquait de la question du divorce. Il alla directement voir la question du partage des biens à la fin, ce qui l'intéressait.
Il semblait que les deux parties se séparent vraiment pacifiquement, et que toutes deux avaient fait un certain degré de concessions sur le partage des biens.
Neil acceptait de donner la villa que Lynch leur avait offerte à Sella, et Sella ne réclamait pas un centime de Neil, ni maintenant ni dans le futur.
Dans l'ensemble, c'était très bien. Puisque Lynch était adulte, ses droits étaient exclus de cet accord.
Lynch le lut en diagonale. Cela ne le concernait pas, n'incluait pas non plus le partage des parts que détenait Neil ni de la société. Il approuva l'accord.
Après l'avoir posé, il regarda l'ex-mari et l'ex-femme assis en face de lui et hocha la tête. « Pas de problème. Quand comptez-vous faire les formalités ? »
Un divorce par consentement mutuel n'était pas un divorce contentieux. Ils n'avaient qu'à se rendre au Bureau des services sociaux pour accomplir les formalités de divorce, et leur mariage de plus de 75 ans serait terminé.
Neil regarda Sella, et Sella pinça les lèvres. Au final, Neil se leva le premier. « Pourquoi pas aujourd'hui ? J'ai encore plein de choses à faire. On a un nouveau lot d'équipements en cours de test, je ne peux pas partir. »
Le changement de système politique au Nagalil et l'arrivée de l'armée de la Fédération mirent la Compagnie de Développement Uni et les investisseurs de la Fédération plus à l'aise. Lynch augmenta aussi ses efforts d'investissement.
En plus des deux routes qu'ils avaient construites quelque temps plus tôt, ils pouvaient désormais transporter des machines lourdes. Certaines machines à plus forte capacité de production et plus efficaces étaient en cours d'acheminement vers le Nagalil.
L'usine de ciment accueillit aussi de nouvelles machines. Ces choses restaient très différentes des vieilles machines. Neil était un peu inquiet s'il ne gardait pas l'œil dessus. S'il n'y avait pas l'importance du divorce, il n'aurait peut-être pas voulu revenir.
Sur l'explication de Neil, ils se rendirent tous les trois au Bureau des services sociaux de Saibin. Le personnel ne reconnut pas Lynch avec ses lunettes de soleil. Ils trouvèrent seulement que le jeune homme était très beau et le regardèrent un peu plus longuement.
Dans la Fédération, les relations et la famille étaient des questions très, très personnelles. Même les gens très proches n'abordaient pas facilement ces sujets chez les autres, a fortiori le personnel du Bureau des services sociaux.
Elle ne dit rien comme leur demander de rentrer y réfléchir ou de se calmer. Après avoir obtenu leur confirmation, elle établit leur certificat de divorce.
Les deux certificats de divorce passèrent entre leurs mains, et l'ex-mari et l'ex-femme étaient assez émus à ce moment-là.
Debout sur le seuil, Neil ouvrit soudain les bras, serra Sella dans ses bras et dit doucement : « Je te souhaite la liberté et le bonheur, ma chère. »
Les yeux de Sella étaient un peu humides. Elle ne savait pas si c'était par réticence ou par quelque autre émotion.
Ils ne divorçaient pas par haine. C'était juste que leurs sentiments l'un pour l'autre s'étaient effilochés. Sans haine, il y avait naturellement des choses qui révélaient leurs véritables sentiments. « Merci. Je te souhaite la liberté et le bonheur aussi ! »
Les deux se relâchèrent comme s'ils étaient la bénédiction l'un de l'autre, se souhaitant la liberté mutuelle.
« Il est temps pour moi de partir. J'ai réservé un billet pour ce soir… » Debout dans l'escalier, Neil ressentit à la fois un soulagement et un sentiment de perte.
Sella hocha la tête. « Je ne te demanderai pas de rester. Je ferai venir quelqu'un pour récupérer tes affaires et te les envoyer, à condition que tu ne m'aies pas donné une fausse adresse. »
Neil se sentit soudain gêné, puis ses yeux rougirent un peu. Il pinça les lèvres et dit en souriant : « Cette fois, ce ne sera pas une fausse adresse. »
Cette phrase, seuls eux deux la connaissaient. À l'époque, ils avaient franchi la ligne après quelques rendez-vous. Sella était enceinte, mais Neil n'était pas prêt, alors il lui donna une fausse adresse.
La vie était comme un cercle, une réincarnation. Après avoir fait le tour, on revient à cet endroit, et puis un nouveau commencement, ou pas de nouveau commencement.