Après avoir vu Neil partir, Sella regarda Lynch. « Merci d'être revenu. C'est notre faute… »
Elle se tut en parlant.
L'argent était vraiment une bonne chose. Si c'avait été l'ancienne Sella, elle n'aurait certainement pas eu de pensées aussi complexes, ni ne se serait exprimée de cette façon. L'argent lui permettait de profiter d'une vie meilleure, et la rendait aussi plus cultivée.
Elle savait comment exprimer quelque chose correctement, comme des excuses.
Lin Qi lui prit la main et secoua la tête. « C'est ton choix. Je respecterai tes souhaits. Personne n'a tort envers l'autre. Le fait que tu m'aies donné la vie est le plus beau cadeau. Je n'ai pas le droit de te demander de t'excuser auprès de moi pour ce que tu as fait. »
Sella sourit et ne continua pas à discuter de ce sujet. Elle changea de sujet. « Tu n'es pas pressé de partir, n'est-ce pas ? »
« Non, j'attendrai deux jours. »
« C'est bien. J'ai soudain envie de cuisiner. Je veux te faire quelque chose. »
Il y avait une chose de plus qu'elle ne dit pas. Il n'y aurait pas beaucoup d'occasions comme celle-ci à l'avenir.
En fait, elle avait déjà préparé le petit-déjeuner pour Neil le matin, le dernier petit-déjeuner.
Après être rentrée, Sella demanda à la bonne de préparer les ingrédients pour le soir. Elle déclina aussi les invitations de plusieurs dames. Maintenant, elle voulait juste être tranquille un moment.
Le divorce en apparence ordinaire lui avait en fait causé un certain choc.
L'après-midi, la mère et le fils regardaient la télévision ou discutaient distraitement de sujets très ordinaires.
À cinq heures, Sella mit un tablier et alla dans la cuisine.
Lynch l'aida.
« Cela fait longtemps que je n'ai pas cuisiné le dîner pour moi-même », dit-elle.
En parlant, elle manipula habilement les ustensiles de cuisine. « Parfois, j'ai l'impression que tout est un rêve. Rien n'est si réel. »
Le dîner de la Fédération était le repas le plus grandiose et le plus copieux des trois repas de la journée. Dans la Fédération, il était courant de voir des gens manger du pain grillé au petit-déjeuner et du pain grillé au déjeuner. Après avoir eu faim toute la journée, ils attendaient le dîner pour se régaler.
À partir de cinq heures, les femmes de la Fédération qui ne travaillaient pas commençaient à préparer le dîner. La plupart utilisaient des tomates et des oignons comme base de soupe pour faire une sauce.
Une fois la sauce suffisamment mijotée, on en prélevait une portion pour servir de base à des sauces comme celle du steak. L'autre portion était allongée d'eau et d'autres ingrédients pour faire toutes sortes de soupes étranges.
Pour les femmes au foyer de la Fédération, il n'y avait rien qu'une marmite de soupe ne puisse cuisiner. S'il y avait un problème, elles ajoutaient des tomates et des oignons.
En humant l'odeur familière de sa mémoire, Lynch repensa au passé. Chaque jour, en rentrant de l'école, il sentait cette odeur.
Sur le poêle noircit trônait une marmite de soupe virée au noir-jaune. En réalité, la couleur n'était pas sale. Elle ne partait pas au lavage, car elle avait imprégné la peau.
Il y avait de la soupe tomate, des oignons, des radis et des pommes de terre.
Si c'était le jour de paie de Neil, il y avait du bœuf haché, des champignons blancs et des épices.
À l'époque, il n'avait qu'à s'asseoir et attendre que Neil revienne de l'usine vers 2h85.
La plupart de leurs dîners à lui et Sella étaient des œufs frits et de la viande hachée. Neil avait un steak entier. Il était le chef de famille et la source de revenus, donc il profitait naturellement du meilleur dîner.
Quant à Lynch et Sella, ils pouvaient manger un pain de ration assez dur pour leur faire enfler les orteils. La sauce tomate-oignon restante était mangée avec le bœuf haché.
La sauce tomate-oignon était un peu acide et sucrée. Elle ramollissait aussi le pain de ration. Une bouchée pouvait vous étouffer. À ce moment, boire une gorgée de la soupe acide tomate-oignon-pomme de terre-radis apportait du réconfort.
C'était un peu chaleureux. Ce devait être le sentiment des enfants. Peut-être était-ce ce sentiment de « foyer » dont parlaient les lettrés.
Mais seuls les adultes savaient que c'était l'impuissance de la vie.
Il était un peu plus de six heures quand la mère et le fils étaient déjà à table. Le repas était prêt. Quand le dernier steak fut servi, Sella ôta son tablier. Elle s'essuya machinalement les mains avec et le posa de côté.
« J'espère que ma cuisine ne s'est pas dégradée… » Elle mit le steak dans l'assiette devant Lynch et versa de la sauce tomate-oignon par-dessus.
La sauce n'était pas d'un rouge vif comme on l'imagine. En fait, elle était un peu jaunie après avoir mijoté. Elle avait un parfum très aromatique avec une pointe d'acidité.
L'acidité signifiait fraîcheur et santé. C'était une perception bien étrange. Dans la Fédération, si on vous demandait si un fruit était frais, on vous demandait s'il était assez sucré ou assez acide.
Lynch la remercia et prit le couteau et la fourchette pour couper un petit morceau de bœuf. Il l'enveloppa de sauce et le porta à sa bouche.
Les tomates étaient complètement fondues. Les morceaux d'oignon, après avoir longuement mijoté à feu vif, étaient si tendres qu'on les sentait à peine. La sauce entière reposait principalement sur une acidité fraîche et une légère douceur. D'autres épices avaient été ajoutées, mais dans l'ensemble, tout tournait encore autour de ces deux saveurs.
Elles neutralisaient la légère odeur de sang qui s'échappait du steak saignant. C'était soit de la myoglobine, soit du sang, et le sang a une légère odeur de bœuf.
L'acidité ouvrait aussi l'appétit.
« Pas mal. C'est comme avant. »
Lin Qi commenta du fond du cœur : « Très bon ! »
« C'est la sauce spéciale de ton grand-père », dit Sella en souriant.
Chaque sauce de chaque famille venait de « l'héritage ». Elle regarda Lynch et demanda : « Quand pourrai-je transmettre ce "secret" à quelqu'un ? »
« C'est un sujet très personnel. Je ne veux pas me marier pour l'instant. »
« Désolée… » Sella s'excusa pour cette question abrupte. « En fait, se marier plus tard, c'est bien. Au moins tu as plus de choix… »
La mère et le fils mangeaient quand quelqu'un vint soudainement rendre visite à ce moment-là. Ce n'était pas une heure normale pour une visite.
La bonne se tenait dehors, un peu nerveuse. « C'est M. Kerman… »
Sella parut un peu surprise, la bonne un peu nerveuse, et Lynch un peu curieux. « M. Kerman… Je le connais ? »
L'expression de Sella était un peu étrange et un peu embarrassée. « C'est mon coach sportif et il me courtise. »
Elle regarda alors Lynch. « Tu veux le rencontrer ? »
Lynch hésita un moment et finit par accepter.
Peu après, le coach sportif nommé Kerman entra depuis l'extérieur.
Il était bel homme et avait une belle carrure, surtout ses larges épaules et son dos, qui contrastaient fortement avec sa taille fine.
En cette ère de bodybuilding, les gens avaient passivement popularisé beaucoup de connaissances sur le bodybuilding, comme le dos d'ours et la taille de guêpe. C'étaient les standards esthétiques du bodybuilding.
Telle était la carrure de M. Kerman, très en phase avec la compréhension de la beauté physique de cette époque.
Il avait une chevelure blond cendré et semblait avoir la trentaine. Il avait un sourire au visage et n'était pas très agaçant.
Tandis que Lynch observait Kerman, le coach l'observait aussi. Il le reconnut vite. « Mon Dieu, c'est M. Lynch ? »
Il regarda Sella, qui parut un peu fière et dit : « C'est mon fils. »
Avec la participation de M. Kerman, le dîner se termina vite. Tous trois allèrent au salon. Sella quitta provisoirement les lieux sous prétexte de préparer du thé pour les deux hommes, leur laissant la pièce.
Kerman était un peu agité à ce moment, et l'atmosphère calme le déprimait un peu. Il dit avec un malaise : « Je ne savais pas pour la relation de Sella avec toi. Elle t'a mentionné, mais sans donner ton nom. Je suis encore un peu surpris… »
À ce moment, Kerman était aussi surpris que s'il avait acheté un billet de loterie et gagné le gros lot du siècle. Sella était la mère de Lynch, et c'était définitivement la plus grande surprise de sa vie !
S'il pouvait se lier à Lynch, il ne passerait pas longtemps avant d'obtenir sa liberté. Il voulait dire quelque chose, mais un regard de Lynch l'en empêcha.
À cet instant, une eau glacée lui sembla se déverser du sommet de son crâne. Kerman se calma, mais il transpirait un peu.
« Tu n'as rien caché, et tu n'as pas menti. Peu importe comment tu as traité cette relation par le passé, même si c'était une comédie, j'espère que tu la joueras bien. Ce serait encore mieux si tu la jouais toute ta vie. »
Son ton était très calme, sans colère, mais il mettait une forte pression sur Kerman.
Lynch releva la tête et le regarda dans les yeux. « Je m'en fiche si tu lui as menti par le passé, mais tu ne pourras pas lui mentir à l'avenir. Tu sais, je suis un homme riche. »
Le mot « riche » fit avaler sa salive à Kerman. Dans la Fédération, on pouvait offenser le président, des membres de gangs et des politiciens, mais on ne pouvait jamais offenser les riches.
Que ce soit dans les règles ou hors des règles, ils avaient des moyens de rendre la vie d'une personne pire que la mort.
Sella semblait beaucoup aimer cet homme, donc cette histoire devait avoir une fin heureuse. C'était ce que Lynch pouvait faire pour Sella.
Kerman redescendit de son extase et baissa un peu la tête, coupable. « Je crois avoir compris, M. Lynch… »
« Tu n'as rien compris ! »
Lynch nia sa réponse directement. « Avant que Sella ne s'en lasse, tu devras jouer le rôle que tu joues maintenant, et dire adieu à ton passé. »
« Je te trouverai quelque chose à faire pour que tu puisses maintenir une vie décente, et tu ne paieras qu'une partie de ta vie. Tu comprends ? »
En fait, Kerman avait plus d'une relation ambiguë. Être coach sportif, surtout pour ces dames riches, était en soi un travail très particulier.
Ce travail était très concurrentiel. Pour garder ces clientes, chaque coach avait sa méthode.
Kerman avait lu un livre disant que l'amour était toujours le meilleur moyen de maintenir le sens de la nouveauté d'une femme face au monde. Cette astuce avait bien marché jusqu'à ce moment.
Tous deux se calmèrent. Lynch regardait la télévision, tandis que Kerman pensait à l'avenir.