Après qu'Akemili eut obtenu ce qu'il voulait de Lynch, il prit l'initiative de partir. Il avait encore du travail à faire plus tard.
Avec le retour des marchands de la Fédération, certaines usines avaient commencé à reprendre la production. À ce moment-là, le transport était devenu très important.
Mais en si peu de temps, en un instant de vie, Akemili avait gagné ce qu'il pensait être la richesse la plus précieuse de son existence.
Cette richesse n'était pas de l'argent, pas des bijoux, rien de concret. C'était une richesse spirituelle, un guide pour dissiper le brouillard et le laisser baigner dans la lumière du soleil.
Il remercia sincèrement Lynch pour ses paroles. Il avait maintenant quelques idées. Il travaillerait dur, puis irait en Fédération étudier sérieusement, s'améliorer, et ramènerait sa moisson au Nagalil pour la partager avec davantage de gens.
Il observerait les changements du peuple nagalien, verrait ce pays arriéré et ignorant retrouver la prospérité. Peut-être faudrait-il de nombreuses années pour qu'il devienne le pays dont rêvait Akemili. Il veillerait toujours, le verrait devenir un pays heureux à partir de son état actuel !
Jettant un coup d'œil au dos d'Akemili, Lynch accorda un peu d'attention au jeune homme. Il estimait pouvoir lui donner des opportunités pour devenir plus vite un employé de niveau 8, puis l'envoyer étudier en Fédération.
La classe dirigeante du Nagalil avait bien reconnu ses lacunes grâce à l'« aide » de la Fédération, et était disposée à coopérer avec elle pour bâtir un foyer magnifique. Mais il restait des gens dans les couches inférieures, et leurs idées étaient manifestement un peu contraires au courant dominant.
Ils pensaient que l'ingérence de la Fédération au Nagalil n'était pas une bonne chose. Beaucoup de ces gens étaient des membres des organisations de base laissées par l'ancien Parti de la Jeunesse du Nagalil.
Faible éducation, pauvreté, paresse, et ils voyaient leur propre paresse comme une injustice du monde. Ces gens pensaient encore à l'ancienne méthode consistant à chasser les étrangers. Tant que cette idée existerait, elle aurait une chance d'en contaminer d'autres.
Ce n'était pas une bonne idée de s'occuper de ces gens par des moyens physiques, mais si quelqu'un pouvait les réinfecter à sa manière, leur apprendre la gratitude et le combat, c'était aussi une bonne chose.
Après cet épisode, les machines et les matières premières de l'usine arrivèrent bientôt.
Pendant cette période, de nombreuses usines avaient été abandonnées, et certains magasins également. Il y avait beaucoup de choses qui n'appartenaient à personne, donc Lynch n'avait pas besoin de dépenser trop d'argent.
Les ouvriers locaux recrutés dans la rue suivirent la recette que Lynch et Mark leur donnaient et mélangèrent tous les ingrédients. Ils réussirent à fabriquer une sorte de biscuit d'un vert terreux légèrement prononcé.
« Nous avons éliminé certains tissus facilement détachables et l'odeur de poisson en les trempant à haute température. Ensuite, nous les avons coupés en segments… »
Mark prit un biscuit et le présenta à Lynch. En fait, le premier lot était un échec. La couleur était un peu bizarre, vert-violet, et il y avait une forte odeur de poisson.
Ce n'était pas l'odeur de poisson des animaux ou des poissons, mais l'odeur de l'herbe.
C'était le pic de l'été, et les plantes poussaient vigoureusement. L'odeur de l'herbe sauvage était particulièrement forte.
Plus tard, Mark utilisa son expérience dans l'usine alimentaire et discuta avec l'ingénieur. Avant de mettre l'herbe dans l'alimentation, ils la firent d'abord mourir à haute température, puis utilisèrent une laveuse à tambour pour enlever la peau et les parties facilement détachables, ainsi que le jus d'herbe, ne laissant que la fibre jaune clair sans goût.
Les autres ingrédients non alimentaires furent traités de la même façon. Maintenant, le biscuit n'avait plus qu'un léger parfum de lait en poudre, et plus aucune odeur d'herbe.
« L'as-tu goûté ? »
Lynch en prit un morceau. Il faisait à peu près la taille d'une paume d'adulte. 25 % étaient de la fibre d'herbe non nutritive, 60 % du blé complet, et le reste toutes sortes de choses nutritives, incluant diverses poudres de viande, de poisson, de crustacés, des noix, etc.
Il y avait aussi du lait.
Tous ces mélanges cuits ensemble donnaient un biscuit très complet. Cette complétude provenait principalement de la fibre végétale à l'intérieur.
Mark regarda le biscuit dans l'assiette et ne sut pas quoi répondre un instant. Il ne l'avait certainement pas mangé. Ce genre de chose… n'était pas fait pour être mangé par des humains !
Jusqu'à présent, il ressentait encore cela.
Lynch n'hésita pas à prendre un morceau, le mit dans sa bouche, et en croqua un bout.
Il tendit ensuite l'autre main pour reprendre le biscuit. Comme le biscuit n'était pas complètement séparé, certaines fibres végétales étaient encore reliées entre elles.
Il mâcha soigneusement et dit : « La longueur de la fibre est encore trop grande. Vous pouvez continuer à l'épaissir un peu, mais pas l'allonger. Ce n'est pas pratique à manger. »
Sa langue et ses dents coupèrent le biscuit petit à petit. En fait, le biscuit n'était ni sale ni toxique. Ses ingrédients principaux n'étaient que quelques plantes communes non nutritives.
Le concept de « légumes » des gens de la Fédération se limitait encore aux rayons des supermarchés. En fait, dans de nombreux pays, certaines plantes considérées comme de l'« herbe » par les gens de la Fédération étaient depuis longtemps servies sur les tables.
Sans parler du fait que ce biscuit contenait de la farine de blé, diverses poudres de viande, des noix et des légumes. Il satisfaisait grandement les besoins nutritionnels d'une personne normale.
« Le goût est un peu fade. Ajoutez plus d'assaisonnement, de l'assaisonnement bon marché. Après tout, nous ne sommes pas là pour faire de la charité. »
Il remit la moitié restante du biscuit dans l'assiette. « Quand vous estimerez qu'il est bon à manger, vous pourrez commencer la production. Mais faites-le le plus vite possible.
Il y a des millions de gens dans cette ville qui attendent cette nourriture pour remplir leur ventre. Ne gâchez pas notre première affaire ! »
Sur ces mots, il fit ses adieux aux autres et partit en voiture.
Assis dans la voiture, il était de bonne humeur. Ces biscuits bon marché étaient destinés à concurrencer l'actuelle nourriture de secours.
Les Guevrans avaient aussi besoin de capital pour distribuer cette nourriture de secours. À cause du transport maritime, certains navires marchands n'étaient pas disposés à passer par le détroit d'Uperial, et encore moins à faire un détour pour venir ici.
Beaucoup de fournitures ne pouvaient être transportées que par voie terrestre. Sans compter la résistance et les attaques des forces antigouvernementales, le coût du transport terrestre était bien plus élevé que celui du transport maritime.
Par conséquent, Lynch était très confiant qu'il obtiendrait ce marché. Le moment venu, ce ne serait peut-être pas seulement Julis, mais quelques autres villes.
Cependant, il ne pensait pas obtenir tous les marchés de toutes les villes. Le plus grand tabou dans les affaires, c'est d'être rassasié au point de vomir pendant que les autres ont encore faim.
Il en laisserait pour les autres, qu'il s'agisse des gens de la Fédération ou des Guevrans.
Juste au moment où Lynch se préparait à tout donner, les marchands de Guevra restèrent stupéfaits car ils ne trouvaient aucun ouvrier.
Dans la zone de recrutement des Guevrans, les panneaux qu'ils avaient installés étaient bien meilleurs que ceux de la Fédération. L'écriture était aussi plus belle, avec même une touche de cursive.
Sur les panneaux figuraient les exigences détaillées et les avantages pour chaque type de travail. Pour démarrer la production au plus vite, les marchands de Guevra avaient même légèrement augmenté les salaires.
Mais même ainsi, après une journée entière, il n'y avait que quelques ouvriers en ville.
Ce n'était pas que personne ne voulait y aller, mais dans un tel environnement, même ceux qui voulaient gagner un peu plus étaient pris en otage par la morale du groupe. Même s'ils devaient en mourir, ils ne risqueraient pas leur vie pour les gens de Gaffra.
Les messieurs assis dans la pièce avec des ventilateurs qui leur soufflaient dessus étaient un peu anxieux. S'ils ne trouvaient pas d'ouvriers, l'usine ne pouvait pas démarrer la production.
Si l'usine ne démarrait pas la production, ils ne pouvaient que regarder la Fédération prendre le marché petit à petit.
Ce n'était plus la province d'Amelia de l'Empire. C'était le « District Spécial » de l'Empire.
Le jeu du gâteau des nobles ne marcherait pas ici. Tout le monde devait faire de son mieux pour se battre !
C'était terrible de perdre l'initiative !
Dans le silence, quelqu'un suggéra : « Augmentez les salaires… »
Bientôt, un homme de main courut vers le panneau, effaça le salaire précédent et en écrivit un nouveau. Mais l'effet n'était pas très bon.
On n'y pouvait rien. Peu de temps avant, les Guafra avaient exécuté un grand nombre de locaux à grande échelle. Pour une ville qui n'avait pas une population particulièrement importante, tout le monde s'était plus ou moins croisé quelques fois, et avait même des liens.
Ces tueries avaient rendu l'impression de la société locale sur les Guevrans extrêmement mauvaise. S'ils n'utilisaient pas de méthodes administratives comme la réquisition, il serait très difficile pour eux de recruter plus de gens en peu de temps.
Mais c'était le District Spécial de l'Empire. Le bureau du gouverneur n'interférait pas avec le développement de la ville.
Les marchands ne pouvaient pas obtenir d'aide de leurs parrains. Ils devaient s'adapter au marché.
Si l'Empire voulait changer, les marchands devaient s'adapter.
En deux jours, les marchands de la Guilde des marchands de Guevra espéraient recruter sept à huit mille personnes, mais ils n'en avaient recruté moins de mille.
Parmi ces mille personnes, beaucoup étaient répugnantes. Normalement, s'ils étaient placés dans la rue, on leur aurait crevé les yeux rien qu'en les regardant.
« Ce n'est pas suffisant pour faire le tour ! »
L'expression du président n'était pas bonne. Il avait contacté le gouverneur en privé hier pour demander s'il pouvait utiliser certaines méthodes, comme forcer les gens à travailler.
Cependant, le gouverneur avait rejeté sa suggestion et l'avait averti que toutes les règles ici avaient été approuvées par l'Empereur de l'Empire.
S'il voulait utiliser des ordres administratifs, il devait d'abord convaincre l'Empereur.
Convaincre l'Empereur n'était pas une tâche facile. Même s'il avait des soutiens derrière lui, ce serait difficile à faire.
Un marchand dit mécontent : « Nos salaires sont presque le double de ceux de la Fédération. Même si nous faisons le même commerce, nous devons contrôler strictement les coûts. Il nous sera difficile de concurrencer la Fédération. »
« Le coût des ouvriers est trop élevé. Si nous ne trouvons pas un moyen de le baisser, nous risquez de perdre le marché ici ! »
Ces paroles n'étaient effectivement pas des paroles alarmistes. « Pour le même produit, le coût de production de la Fédération n'est que d'un dollar, mais le coût des Guefrans est d'un dollar vingt. Juste cette différence de vingt cents suffit à écraser les Guefrans à mort ! »
« Ce n'est pas important ! »
Le président frappa sur la table avec une mine mécontente. « Le plus important pour nous, c'est de commencer le travail. Tout le monde, les gens derrière vous ne vous ont rien dit ? »