Le sénateur refusa l'offre de Lynch et de M. Trumann de le raccompagner et partit seul.
Tout comme il l'avait dit à table, la situation actuelle était très délicate. L'élection était imminente, et l'attention du peuple était au plus haut. La moindre affaire serait grossie en un gros problème.
C'était aussi un bon moment pour faire tomber certains adversaires politiques avant que le nouveau président ne prenne ses fonctions. Toute opinion publique prise en otage serait particulièrement puissante pendant cette période, et tous les politiciens devaient être prudents.
Il n'accorderait pas son feu vert à ce projet simplement parce que son fils avait conçu le design de l'avion et était devenu l'associé de Lynch. Il devait prendre en compte la situation réelle et faire une analyse approfondie avant de donner son avis. C'était un avis juste, neutre, sans aucun intérêt personnel.
C'était son exigence et sa ligne de fond en tant que membre du Congrès. C'était touchant.
Après avoir vu le sénateur partir, Trumann et Lynch restèrent sur le balcon du restaurant et contemplèrent Boone en contrebas. Tous deux étaient quelque peu émus, et aucun ne parla pendant un moment.
Au bout de quelques minutes, M. Trumann soupira. « Es-tu vraiment prêt à t'en séparer ? »
Il rit et dit : « C'est 60 millions ! »
Lynch rétorqua : « N'est-il pas trop tard pour me le demander maintenant ? »
Tous deux se regardèrent et rirent.
La société que Lynch avait créée avec cet argent n'était pas seulement dans l'intérêt du sénateur, mais aussi pour satisfaire certains intérêts des hauts gradés de l'armée.
Les soldats étaient aussi des gens, et les généraux encore plus. Ils n'étaient pas seulement des soldats, mais aussi les enfants de leurs parents, les maris de leurs femmes, et les pères de leurs enfants.
Chacun espérait non seulement pour lui-même, mais aussi pour sa famille. Certaines de leurs familles étaient placées pour travailler dans diverses entreprises militaires ou domaines liés à l'armée.
Certains avaient exprimé leur mécontentement à ce sujet, mais la nature particulière de l'armée rendait impossible l'expression de ces mécontentements.
Si vous étiez vraiment mécontent de ces choses, vous pouviez aller au tribunal militaire et poursuivre ces soldats.
Si Lynch voulait satisfaire toutes les parties, il ne pouvait pas être avare avec les parts qu'il détenait, c'était l'argent.
Sortir 60 millions comme un cadeau, ce cran a choqué Trumann, c'est pourquoi il a posé cette question.
« Quand nous devenons ennemis d'un certain système, tous ceux qui sont sous ce système deviennent nos ennemis. Ce n'est pas un choix intelligent. »
Lynch commença à discuter sérieusement de certaines de ses idées. Le noyau de leur groupe était désormais lui et M. Trumann.
Il ne devait y avoir aucun malentendu entre ces deux, sinon leur petit groupe n'irait pas loin.
M. Trumann sortit une cigarette et en tendit une à Lynch. Après qu'ils eurent approché leurs têtes pour l'allumer, Lynch continua : « C'est comme si vous vouliez vous occuper d'un fonctionnaire corrompu. Votre ennemi ne peut être que lui, pas l'ensemble des fonctionnaires.
« Si vous faites cela, vous deviendrez l'ennemi de tous, tout comme ce qui vous est arrivé cette fois. Presque tous les consortiums ont exprimé leur mécontentement face à votre comportement. Même si vous pouvez en vaincre un ou deux, il y en aura un troisième, un quatrième, et plus encore. »
Ce que nous devons faire, ce n'est pas devenir ennemis avec l'ensemble du système. Ce que nous devons faire, c'est vider ce groupe petit à petit sans l'alarmer !
Dans ce processus, nous ne pouvons pas rester en retrait. Nous devons nous intégrer à ce groupe et leur ressembler. Ce n'est qu'ainsi qu'ils nous regarderons nous battre entre nous, au lieu de s'unir pour lutter contre la « pression extérieure ».
« L'armée sera notre plus grand secours, et ils ont bien besoin de plus d'alliés en politique ! »
Que ce soit l'armée ou les politiciens au Congrès, ils s'évitaient délibérément. La collusion entre politiciens et militaires n'était certainement pas une nouvelle intéressante, mais il était nécessaire pour les deux parties de colluder l'une avec l'autre.
Lynch n'était ni le premier, ni le dernier, ni le seul point. Il ne faisait qu'offrir plus de commodités à l'armée et aux membres du Congrès.
Les mains de M. Trumann appuyées sur la rambarde du balcon, il se pencha légèrement et contempla l'agitation de Boone. Au bout d'un moment, il posa une question : « Pouvons-nous gagner cette guerre ? »
« Nous devons gagner ! »
Dans les jours qui suivirent, de jeunes gens de la Fédération prouvèrent soudain leurs capacités exceptionnelles dans certains domaines, les uns après les autres. Par exemple, un nouveau moteur, ou une percée dans le domaine des matériaux. En bref, ces jeunes gens commencèrent à apparaître dans les coins de certains journaux.
Parfois, les médias de la Fédération étaient si audacieux qu'ils osaient même salir le président.
Mais parfois, ils étaient si timides qu'ils n'osaient jamais publier de contenu concernant certains membres du Congrès ou de l'armée.
Juste au moment où l'on se réjouissait de l'émergence de jeunes scientifiques de la Fédération, le cargo chargé des derniers moteurs avait quitté le port. La première série de douze générateurs traverserait le détroit d'Epril et arriverait à Amelia.
L'appel d'offres à Amelia prit aussi fin. Sans surprise, les hommes d'affaires de la Fédération menés par Lynch perdirent complètement face aux hommes d'affaires de Guevra dans cet appel d'offres.
Cette nouvelle n'était rien de plus qu'une nouvelle normale pour la plupart des gens dans le monde. Quand un appel d'offres était remporté, il était inévitable d'en perdre un. C'était normal.
Seuls ceux qui étaient vraiment impliqués dans cette affaire savaient ce que cela signifiait.
Les hommes d'affaires de la Fédération, qui étaient à l'origine assez actifs, commencèrent à se retenir. Les hommes d'affaires de Guevra redevinrent arrogants, et ils planifièrent de briser la valeur de Lynch.
Ils contactaient activement des pays dotés d'armées puissantes, espérant obtenir une assistance militaire de ces pays par des moyens politiques ou mercenaires.
Il fallait dire que le gouverneur d'Amelia était très réfléchi. Si ce plan réussissait, alors la région et même le pays pourraient se débarrasser de l'influence de Lynch. L'influence de Lynch sur la famille royale de Guevra et la région reposait sur la capacité de ses gens à traiter rapidement les militants antigouvernementaux.
Avant cela, bien que les Guevrans aient subi de nombreux échecs, ils n'étaient pas prêts à admettre que leur armée était inutile.
Maintenant, ils commençaient à faire face à ce problème. Il valait mieux faire appel à la Fédération pour résoudre ce problème que de donner les avantages à Lynch et aux autres gens de la Fédération.
En fait, au fond, ils étaient encore en colère parce que la Guevra avait perdu face à la Fédération lors de la bataille navale.
Juste au moment où l'arrogance de Lynch allait être réprimée, le gouverneur d'Amelia, Seder, ne reçut pas la nouvelle que les générateurs avaient accosté, mais que le cargo avait disparu.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Le gouverneur Seder n'en cru pas ses oreilles en recevant la nouvelle. « C'est un jour de trajet. Si le cargo est plus lent, il devrait être arrivé en deux jours. Pourquoi n'y a-t-il encore aucune nouvelle ? »
Pendant deux jours entiers, aucun cargo de la Fédération n'accosta. C'était comme si le navire s'était évanoui dans la nature.
La Fédération était aussi très curieuse. Logiquement, quand le cargo arrivait au port d'Amelia, ils auraient dû recevoir une réponse. Pourtant, après avoir attendu deux jours, il n'y avait encore aucune nouvelle.
Les hommes du gouverneur Seder ne savaient rien, il ne pouvait donc qu'espérer que son fils sache quelque chose.
Alors, il passa un appel. Deux minutes plus tard, Soran répondit.
« Où est le navire maintenant ? »
Il ouvrit la bouche et demanda directement, sans mots inutiles.
« Je ne suis pas sûr. Nous enquêtons encore. Cela pourrait être… lié aux pirates. »
« Des pirates ? »
Le gouverneur Seder rit, mais son rire était empli de colère d'avoir été berné. « Es-tu un idiot, ou penses-tu que je le suis ? »
« Il ne peut pas y avoir de pirates sur cette route. Maintenant, tous les pirates du monde savent de se tenir à l'écart de la Fédération. Tu parles de pirates ? »
Depuis que la Fédération a remporté la bataille navale contre l'Empire de Guevra, tous les pirates de la partie occidentale de l'Océan Oriental avaient pratiquement disparu sans laisser de trace. Personne ne risquait d'offenser l'Empire de Guevra et la Fédération pour faire quoi que ce soit sur cette route maritime.
Ainsi, quand le gouverneur Seder entendit que c'était l'œuvre de pirates, il fut instantanément enragé. Le prenaient-ils pour un enfant ?
Soran rit sèchement. « Le navire de recherche et de sauvetage de la Fédération a déjà commencé à bouger. Si rien d'inattendu ne se produit, nous devrions avoir des nouvelles bientôt. »
« Combien de temps, "bientôt" ? »
« … Je ne sais pas. »
Après avoir raccroché, le gouverneur Seder se calma rapidement. La première pensée qui lui vint à l'esprit fut Lynch, ce qui le troubla. Il ne savait pas comment Lynch l'avait fait, mais il avait le sentiment que Lynch y était certainement pour quelque chose.
Cependant, le problème maintenant n'était pas seulement la disparition du navire, mais aussi les dommages-intérêts contractuels.
Il ne pouvait pas se permettre de payer la pénalité de 455 millions de sols fédéraux, et cela pourrait même affecter sa position dans l'organisation.
Cela semblait ridicule, mais c'était la vérité. L'argent et la face étaient perdus. L'empereur serait certainement furieux. La seule chose qu'il pouvait faire maintenant n'était pas de retrouver le navire disparu, mais de rejeter la faute.
Il reprit le téléphone et composa le numéro de Soran. Dès que la communication fut établie, il baissa légèrement la voix. « Souviens-toi, tu dois clarifier ta position auprès de tous. Nous avons signé un contrat avec la Fédération pour l'installation. Nous ne sommes pas responsables du transport, et nous n'admettrons aucun problème concernant le transport… »
Soran réagit vite. « Tu veux dire… la Fédération pourrait nous rejeter la faute ? »
« Utilise ton cerveau et tu le sauras. Je soupçonne même que le navire a été détourné par la Fédération elle-même. Ils n'ont rien à payer pour obtenir 455 millions de dollars de dédommagement. Ce n'est pas impossible. Lynch a peut-être même tendu un piège avec eux. »
« N'utilise pas l'état d'esprit des Guevrans pour spéculer sur la Fédération. Ils ont même osé destituer le président pour du profit. Rappelle-toi ce que j'ai dit, quoi qu'il arrive, n'assume aucune responsabilité que nous n'avons pas à assumer ! »
« Rien de tout cela ne nous concerne. Tu peux surveiller, mais tu ne dois pas clarifier ta position… »
La disparition d'un cargo attira l'attention de deux grands pays en très peu de temps. Même l'empereur de Guevra s'en enquit.
Sans la peur de provoquer des malentendus, ils auraient envoyé des navires de guerre dans le détroit d'Upellier pour rechercher le navire disparu.
À ce moment, les générateurs thermiques avancés n'avaient pas été équipés de projectiles destructeurs. Cela signifiait qu'ils pouvaient démonter tous les générateurs sans aucun dommage et maîtriser la technologie de la Fédération !
Le gouverneur Seder était assis dans son étude, fronçant les sourcils en regardant au loin. Le ciel était couvert d'une couche d'ombre. Il allait pleuvoir.