Devant M. Fox étaient posés quelques documents personnels avec photos jointes. On y trouvait la preuve qu'ils avaient emprunté de l'argent à la société financière de M. Fox. Des virements bancaires et des talons de chèques y étaient également attachés pour prouver qu'ils avaient remboursé l'argent à M. Fox.
Voyage que M. Fox ne disait rien, l'homme au visage vert ne releva pas son attitude de défi.
Depuis la création de l'équipe de perception fiscale armée jusqu'au Bureau des impôts de la Fédération, ils avaient eu bien trop de challengers face à eux. L'histoire avait appris à tous qu'ils avaient survécu, au final, tandis que ceux qui avaient tenté de défier le Bureau des impôts de la Fédération avaient complètement disparu dans le long fleuve de l'histoire.
M. Fox n'était pas le premier, et naturellement, il ne serait pas le dernier. Ils avaient toute l'expérience et les méthodes pour traiter ce genre de gens.
« Selon la Charte, chaque citoyen de la Fédération doit payer des impôts. M. Fox, avez-vous payé les vôtres ? »
S'il posait la question maintenant, M. Fox hocherait naturellement la tête et affirmerait qu'il avait payé ses impôts. Fox Pictures n'avait aucun problème fiscal. Après tout, c'était une entreprise légitime.
Depuis qu'il avait rencontré Lynch, il avait remarqué que ce dernier avait une terrible obsession pour les factures. Même pour un simple centime de différence, il laissait toutes sortes de factures ou de signatures.
Cela avait aussi contraint Fox Pictures, qui n'avait pas l'intention de payer l'intégralité de ses impôts, à les régler dans les temps. Cependant, ils avaient trouvé un comptable pour éviter certains impôts inutiles qui pouvaient l'être.
Mais avant cela, quand il était prêteur sur gages, il ne payait aucun impôt.
Ce n'était pas une activité légitime. Il ne pouvait pas prouver que ses revenus étaient légaux, il ne pouvait pas enregistrer d'entreprise, et il ne pouvait pas obtenir de numéro fiscal. Même s'il avait voulu payer des impôts, il n'en avait pas la possibilité.
C'était aussi inconcevable qu'une personne qui braque une banque aille déclarer ses revenus au bureau des impôts. C'était aussi anormal. C'était précisément la raison pour laquelle il était là aujourd'hui.
M. Fox baissa la tête et passa les doigts dans ses cheveux. Il se frotta ensuite le visage des deux mains. Il ne dit toujours pas un mot.
L'homme au visage vert affichait un sourire satisfait. Parfois, les gens aiment que l'interrogé parle, et parfois, ils espèrent qu'il garde la bouche fermée.
« Nous avons rassemblé beaucoup de preuves de ce genre… » Il remit les documents de la table dans le portefeuille. « Si vous avez lu la Charte de la Fédération, vous comprendrez que quoi que vous fassiez, légal ou illégal, tant que vos actions génèrent des revenus, et que ces revenus dépassent notre seuil d'imposition, vous devez payer des impôts. »
« Peu importe que vous ayez obtenu votre argent par vol, fraude, escroquerie ou… usure. Vous devez payer des impôts. »
« Payer des impôts est le devoir de chaque citoyen, tout comme attraper les criminels est le travail de la police. »
« Je ne sais pas pourquoi la police ne vous a pas arrêté ni pourquoi le Bureau d'enquête de la Fédération ne vous a pas arrêté, mais vous devez payer des impôts. Admettez-vous avoir fraudé le fisc ? »
« M. Fox ? »
M. Fox ne dit toujours pas un mot. Selon le scénario de certains films, il aurait dû demander un avocat, mais il ne le fit pas. Même si un avocat était venu, cela n'aurait servi à rien.
Les avocats ne veulent pas s'aliéner le service des impôts. Une fois ciblé par ce service, c'est très pénible. Une fois l'avocat là, au mieux il peut grappiller quelques points de sympathie lors de la condamnation. C'est tout. Rien d'autre ne peut changer.
Une fois l'évasion fiscale établie, ce serait un crime grave dans la Fédération !
Son silence continu mécontenta l'homme à la peau verte. À ce moment-là, il aurait dû répondre, et non continuer à se taire.
Le coin de la bouche de l'homme au visage vert se retroussa, et le sourire sur son visage disparut. Il fut remplacé par une mine sévère. « N'essayez pas d'utiliser le silence pour nous résister. Disons les choses ainsi : les preuves que nous avons maintenant suffisent à vous garder en prison pour le reste de votre vie. »
« En même temps, vous ferez face à une énorme amende. Qui sait si la police ou le FBI enquêteront sur vos crimes passés. Peut-être que votre fils sera impliqué. »
M. Fox leva soudain la tête. Il regarda l'homme au visage vert en face de lui, comme s'il cherchait quelque chose.
Au bout d'une dizaine de secondes, il'ouvrit soudain la bouche et posa une question. « Vous voulez que je fasse quelque chose ? »
L'homme à la peau verte hocha légèrement la tête. Il croisa les jambes et sortit une élégante boîte à cigarettes de sa poche, ainsi qu'un briquet. Après un charmant « clic », la pièce se remplit d'une légère odeur de tabac.
« Vous êtes très intelligent, M. Fox. Nous avons effectivement besoin de votre aide pour quelque chose. »
M. Fox pouvait le sentir parce que l'homme au visage vert en face de lui le menaçait avec son évasion fiscale et sa peine de prison.
Si la cible du service des impôts avait vraiment été lui, ils l'auraient traduit en justice et jeté en prison sans dire un mot.
Il y avait une raison à tant de bavardages avec lui, et la raison était le mot « aide ». Cela lui fit comprendre qu'il n'était très probablement pas leur cible.
L'homme au visage vert pinça les lèvres. « Nous avons besoin que vous témoigniez contre Lynch. »
« Nous avons remarqué que Lynch vous a aidé à transformer certains revenus illégaux en revenus légaux, et à payer les impôts avec succès. Il vous suffit de témoigner contre Lynch au tribunal et de dire au juge combien de revenus illégaux vous avez fait blanchir par Lynch. »
« Nous vous aiderons à devenir un témoin compromis, plaiderons pour que vous payiez l'amende, et minimiserons tous vos crimes précédents. »
« L'un, c'est la prison à vie. L'autre, c'est trois à cinq ans. Une personne normale sait quoi choisir, non ? »
Bien que M. Fox fût surpris, il ne le montra pas sur son visage. Il secoua la tête. « Je ne sais pas de quoi vous parlez. M. Lynch et moi n'avons pas fait ce que vous dites. »
L'homme au visage vert se leva en souriant. Il prit le dossier et marcha vers la porte. « Ce que vous avez, c'est du temps, M. Fox. Vous pouvez prendre le temps d'y réfléchir, mais je dois quand même vous conseiller d'abandonner certaines idées irréalistes. Elles ne font pas avancer notre affaire. »
« À plus tard ! »
À peine sorti de la salle d'interrogatoire, un autre homme à l'allure très imposante s'approcha de lui. « Qu'a-t-il dit ? »
L'homme qui parlait était le directeur adjoint du service des impôts de l'État. Selon les règlements du service des impôts, il était à demi directeur, et son poste était supérieur à celui de directeur adjoint. Parfois, quand le directeur n'était pas là, il prenait en charge certains travaux que seul le directeur avait le pouvoir de gérer.
Bien sûr, cela n'était valable qu'après qu'il eut contacté le directeur. C'était une question de procédure.
L'homme au visage vert acquiesça. « Nos preuves sont concluantes. Fox ne peut pas s'en sortir. Cependant, je ne pense pas qu'il soit probable qu'il avoue l'implication de Lynch. »
Tout en parlant, ils se dirigèrent vers le bungalow de l'autre côté du parking.
« Il n'avouera pas l'implication de Lynch ? »
Le directeur adjoint fronça les sourcils. « Ce ne sera pas facile. »
L'enquête sur Lynch ne datait pas d'ici. Lorsque le service des impôts de Saibin avait enquêté sur l'affaire de blanchiment d'argent de Fox et Lynch, ils avaient déjà remarqué ces gens.
Leurs méthodes de blanchiment étaient quelque peu inattendues. Ils n'utilisaient aucune méthode haute technologie ou sophistiquée, mais elles étaient simples et faciles à employer. Au point que des gens dans tout l'État, et même dans tout le pays, avaient commencé à utiliser cette méthode pour blanchir de l'argent.
Couplé à l'humiliation du service des impôts de Saibin, le Bureau d'enquête conjoint du bureau d'État avait enquêté sur les personnes concernées. Cependant, en raison d'une série de coïncidences, l'enquête avait été suspendue. La raison principale était que Lynch avait réussi à s'extraire de l'affaire et à donner une porte de sortie au service des impôts.
À ce moment-là, l'affaire entière avait eu un impact énorme sur la société. Il y avait beaucoup de manifestations et de plaintes contre l'application violente de la loi par le service des impôts chaque année. Une fois qu'elle avait déclenché une manifestation nationale, un grand nombre de personnes du service des impôts de l'État de York seraient tombées.
Pour arrêter cette propagation, les deux parties avaient utilisé l'incarcération de Michael comme opportunité de se réconcilier et de mettre fin à l'affrontement.
L'affrontement était fini, mais cela ne signifiait pas que l'enquête était close. Ils continuaient à rassembler des preuves et étaient prêts à s'occuper de Lynch ailleurs à tout moment.
Cependant, plus tard, Lynch entra en contact avec le président et d'autres hauts responsables du pays, et devint rapidement riche. Le plan du service des impôts pour s'occuper de Lynch en privé tomba à l'eau, et ils classèrent le dossier jusqu'à il y a quelques jours.
Il y a quelques jours, un très célèbre gros bonnet contacta le directeur du service des impôts de l'État de York par certains canaux, espérant qu'il pourrait enquêter sur Lynch. Ce serait encore mieux s'il pouvait faire tomber Lynch.
Le gros bonnet avait un grand pouvoir, et Lynch aussi. Par conséquent, le résultat final de cet incident fut que le directeur alla au siège pour « apprendre », et le directeur adjoint fut pleinement responsable de l'enquête.
Avant de partir, le directeur donna au directeur adjoint assez de pouvoir. En plus de l'incident précédent, Lynch avait fait perdre la face au service des impôts, et une combinaison de nombreux autres facteurs aboutit enfin à ceci.
Debout devant le bureau, le directeur adjoint tapa sur le bras de l'homme au visage vert. « Si nous n'avions pas agi cette fois, ça aurait été très bien. Mais puisque nous avons agi, nous devons frapper là où ça fait mal. Vous comprenez ce que je veux dire ? »
L'homme au visage vert hocha vigoureusement la tête. « Je sais quoi faire. »
À midi, peut-être que les gens avaient oublié ou pour d'autres raisons, personne n'apporta de nourriture à M. Fox. Il n'y avait qu'un peu d'eau. Il avait faim depuis longtemps, et ses forces s'épuisaient lentement.
L'après-midi, il fit une sieste. Dormir pouvait ralentir l'épuisement de ses forces, et en même temps, lui faire moins sentir la faim.
Dans un brouillard, il sourit amèrement. C'était probablement la première fois qu'il avait eu faim si longtemps depuis qu'il était adulte…
C'était bien la même sensation que quand il était jeune. Inoubliable.
…
Après avoir dormi longtemps, le bruit soudain de la porte qui s'ouvrait réveilla M. Fox. Il'ouvrit les yeux et regarda autour de lui. Après un court moment d'hébétude, son regard se posa rapidement sur la personne qui entrait.
C'était l'homme au visage vert. Il tenait un plateau avec de la nourriture dessus, qui dégageait une odeur délicieuse.
« Désolé, il s'est passé trop de choses à midi. J'ai oublié de dire à ces gens de vous apporter le déjeuner. Ce n'est pas trop tard, j'espère ? »
Il posa le plateau sur la table avec un sourire.
Il y avait des chips, un petit bol de purée de légumes, du poulet bouilli et une saucisse. Les couleurs vives et le parfum firent avaler sa salive à M. Fox.