Si Joe Griman ne savait pas que Johnson allait lui présenter un parfait inconnu, alors Johnson était assis à côté de Lynch avec une mine dégoûtée.
Il était un peu dégoûté, un peu regretteux, et un peu en colère. Son visage débordait de mépris.
Logiquement, comment un directeur du bureau des impôts pouvait-il présenter des relations importantes à un inconnu comme Lin Qi ? Sans compter que Lin Qi venait de se mettre lui-même en difficulté, déstabilisant tout le système fiscal de haut en bas.
Michael, en particulier, avait été informé par le Bureau d'État la veille au soir que les instances supérieures avaient décidé de l'abandonner sous la pression de l'opinion publique.
Le plus haut responsable du Bureau d'État avait d'ailleurs réaffirmé à plusieurs reprises la position de la hiérarchie lors de la conférence téléphonique. Ce n'était pas que les supérieurs abandonnent leurs subordonnés quand des problèmes surviennent. Ils ne l'avaient jamais fait et dédaignaient de le faire.
Le bureau des impôts de la Fédération disposait même d'une armée. Ils ne savaient pas ce que signifiait supplier. Cependant, le problème était que leurs subordonnés n'étaient pas nets, et les supérieurs ne pouvaient même pas nettoyer leur désordre. Par conséquent, on ne pouvait pas les blâmer d'être impitoyables.
Ils avaient donné à Johnson quelques indices pour confirmer l'identité criminelle de Lynch le plus vite possible. C'est ce qu'avait affirmé le bureau des impôts de la Fédération de Saibin. Lynch pouvait être un criminel, et la personne qui avait cette pensée était Michael.
Johnson pensait que Lynch n'était peut-être pas si net que ça, mais au vu de la situation actuelle, il était évident qu'il n'avait rien fait d'illégal, y compris dans les comptes de son entreprise. Quand ils avaient emmené Lynch, ils avaient aussi fouillé tout l'entrepôt sans rien trouver d'anormal.
La raison principale de l'agitation actuelle était l'innocence de Lynch. En outre, les divers conflits d'application de la loi étaient principalement causés par le Bureau d'enquête, et certains y avaient mis de l'huile sur le feu. C'est pour cela que les choses en étaient arrivées là.
Tant que Lynch était un criminel, la plupart des gens perdraient leur sens de l'identification. Bien que la Fédération Bailey se targue d'être un pays des droits de l'homme, il était évident que l'attitude des gens envers les criminels n'avait rien à voir avec les droits de l'homme.
L'attitude de chacun déterminait la direction et l'avenir d'une affaire. Même le plus sot des citoyens ne chercherait pas la justice pour un criminel.
Finalement, une semaine s'était écoulée. Le bureau des impôts de Saibin s'était allié au Bureau d'enquête de la Fédération. Les deux départements les plus puissants de la Fédération avaient uni leurs forces, mais ils n'avaient toujours pas trouvé le moyen d'apposer une étiquette « criminel » sur l'identité de Lynch.
Cela mettait très mal à l'aise la hiérarchie du bureau des impôts. S'ils n'arrivaient même pas à bien faire une chose aussi minable, que pouvaient faire les échelons inférieurs ?
Bien sûr, on ne pouvait pas en rejeter la faute entièrement sur ces deux grandes organisations. Maintenant que l'attention de la société se concentrait sur Lynch, la moindre erreur dans le processus pour le clouer comme criminel risquait de rendre la situation actuelle encore plus passive.
Alors, lors de la conférence téléphonique, ils avaient souligné que puisqu'ils ne pouvaient pas sauver Michael, ils devaient l'abandonner, et que le bureau des impôts de Saibin et Michael devraient assumer une partie de la responsabilité.
Premièrement, le bureau des impôts de Saibin était incompétent. Deuxièmement, Michael avait trop de problèmes. Il avait un mauvais caractère et perdait souvent son sang-froid au travail. Qu'il s'agisse des autres ou des siens, dès qu'il s'énervait, il explosait immédiatement.
Le scandale cette fois-ci avait aussi un lien avec lui. Dans une situation où aucune preuve ne démontrait l'innocence de Lynch, il avait directement classé Lynch comme suspect criminel et l'avait blessé à plusieurs reprises, aboutissant à un résultat aussi embarrassant. Il devait payer pour ses actes.
Dans le même temps, le Bureau d'État avait aussi exprimé l'espoir que le bureau des impôts de Saibin apaise les émotions des victimes. Puisqu'ils ne pouvaient pas abattre Lynch à coups de bâton, ils se tiendraient côte à côte avec lui. Au minimum, ils devaient regagner un peu d'image.
La honte ?
Désolé, le bureau des impôts de la Fédération était une organisation importante de la Fédération. Qu'importait l'honneur personnel d'un individu ?
En outre, les instances supérieures avaient déjà tenu une réunion pour pousser une autre explication, qui coïncidait d'ailleurs avec ce que Lynch avait dit au directeur Johnson au restaurant de barbecue.
Puisque les supérieurs avaient décidé de faire de Michael le bouc émissaire, ils s'assureraient définitivement qu'il n'aurait aucune chance de se relever. S'ils ne pouvaient même pas coopérer avec les supérieurs, alors tout le bureau des impôts de Saibin serait abandonné.
Maintenant que les choses en étaient arrivées là, il était évident que le directeur du bureau des impôts local ne pouvait plus contrôler l'avenir. Il ne pouvait que coopérer avec la décision des supérieurs. Il avait appelé Lynch le matin, disant qu'il avait besoin de lui pour coopérer avec les prochaines actions du bureau des impôts.
Parallèlement, il avait aussi laissé entendre qu'il avait déjà réfléchi à l'affaire du restaurant de barbecue. C'était un comportement instinctif de recherche d'intérêts. Bien qu'il ne contrôle pas le développement de l'affaire, quand l'issue lui était favorable, il confondait sa propre valeur dans l'ensemble.
C'était comme quand Michael avait commencé à s'activer en entendant qu'il avait une chance d'être promu. S'il réussissait, le directeur Johnson dirait certainement qu'il avait contribué au succès de Michael.
S'il n'affectait pas ses propres intérêts, pourquoi refuserait-il de récolter des avantages supplémentaires ?
Avec un tel coup de fil, Lynch avait mentionné par hasard qu'il voulait rencontrer le directeur du service crédits d'une banque. Peu importait laquelle, tant que c'était une banque.
C'était aussi une condition pour sa coopération avec la prochaine action du bureau des impôts. Ses mots exacts étaient : « Mon emploi du temps est très chargé récemment, et je ne pourrai peut-être pas m'occuper des interviews médias. S'il y a des erreurs dans la synchronisation, soyez indulgents ! »
Maintenant que les choses en étaient arrivées là, on peut dire que le directeur Johnson avait déjà pris sa décision. Il n'y avait plus de retour en arrière possible.
Sa rencontre privée avec Lynch et la tendance interne actuelle lui donnaient l'impression d'avoir « conspiré » avec Lynch pour nuire à Michael. Ce sentiment n'était pas très marqué, mais il existait bel et bien. Lynch était l'un de ses complices.
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Couplée à la pression des supérieurs, le directeur, qui était très accommodant dans le système fiscal de Saibin, finit par accepter à contrecœur la demande de Lynch. C'est pourquoi ils avaient une réunion à midi.
Cependant, il devait admettre qu'il était dégoûté. Pas seulement de Lynch, mais de lui-même. Il pensait ne pas être assez fort, mais avoir au moins une position claire. Il ne s'attendait pas à être si « faible » !
« Je ne dirai rien pour toi. C'est ce que tu as dit ! »
Le directeur Johnson ne put s'empêcher de railler Lynch en le voyant si calme.
Lynch ne prit pas sa raillerie à cœur. Il sortit même un petit bout de papier de sa poche, le glissa entre les serviettes et le poussa vers lui.
Johnson fronça légèrement les sourcils. Il prit la serviette et en retira le billet. Deux lignes de chiffres dactylographiés. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« J'ai entendu dire que la banque de Lanlis supprime les lettres. Ils estiment qu'une combinaison de chiffres et de lettres ajouterait trop de travail à la banque. Je pense que les six grandes banques devraient envisager de faire de même. »
Les comptes bancaires des six grandes banques de la Fédération étaient des « comptes personnalisés ». La plupart étaient une combinaison de chiffres et de lettres. Cela augmentait en réalité la charge de travail, ralentissait les opérations et facilitait les erreurs.
Le directeur Johnson allait continuer à demander ce que cela signifiait quand il serra soudain les poings. Il n'y avait aucun doute : ce billet et les paroles de Lynch confirmaient qu'il s'agissait d'un compte bancaire à Lanlis.
Lanlis était un pays neutre. Connu comme un paradis fiscal. Naturellement, il regorgeait de toutes sortes de crimes financiers. Certains dossiers impliquaient la Fédération.
Il fixa Lynch avec une expression féroce. « C'est un pot-de-vin. Tu m'insultes ! »
Lynch haussa les épaules. « Tu sais quoi ? Personne ne peut être indépendant de quoi que ce soit, ne pas interférer avec le cours des choses, et ne pas en être affecté. En plus, je n'ai pas besoin que tu fasses quoi que ce soit qui nuirait aux intérêts de la Fédération. C'est juste un cadeau entre amis.
« Au lieu de me regarder comme ça, je pense que tu peux utiliser ce truc pour essayer de retracer les flux de fonds entre les comptes. Peut-être que tu trouveras quelque chose à utiliser contre moi, ou que tu le donneras à quelqu'un qui en a besoin, comme la femme de Michael.
« Depuis qu'il est en prison, la famille de Michael est au bord de l'effondrement. Sa femme n'a pas travaillé un seul jour, et ses enfants seront libérés l'an prochain. Ils ont besoin d'argent, et Michael ne peut pas leur en donner… »
« Nous savons tous que Michael est innocent… » Lynch marqua une pause. Puis il rit. « Bien sûr, je ne veux pas dire que moi… Tu sais, je suis innocent aussi. »
Il y avait quelque chose d'étouffant dans son regard quand il regarda le directeur Johnson. Comme s'il pouvait voir au fond du cœur de quelqu'un.
Tout comme le directeur Johnson était tourmenté par la culpabilité de sa « trahison », il devait faire quelque chose. Les mots de Lynch l'avaient 자극é, et avaient aussi déclenché son inexplicable sens de la « responsabilité ».
Puisqu'il ne pouvait pas changer la situation et donner à Michael un résultat équitable aux yeux du directeur Johnson, il décida de s'occuper de sa famille. Après tout, sa femme et ses enfants avaient besoin d'argent.
Quand une personne veut apaiser la culpabilité dans son cœur, elle fait beaucoup de choses stupides.
Pendant ce court silence, George Griman apparut. Le directeur Johnson ne pouvait pas rendre le billet à Lynch. Il croyait que George Griman saurait ce qui était écrit sur le billet même s'il ne le voyait que d'un coup d'œil. Il n'osa pas prendre le risque.