« Favoriser l'appréciation du galil nous sera d'une grande aide pour notre coopération, tout comme pour le processus visant à aider le Nagalil à atteindre son indépendance industrielle ! »
Au cœur de Bupenn, M. Trumann discutait avec un diplomate du Royaume-Uni du Nagalil, évoquant la question de la promotion de l'appréciation du galil.
Les deux hommes étaient assis dans la cour, le sol recouvert d'une tendre pelouse verte. Le prix de chaque pied de gazon atteignait quatre dollars et cinq cent cinquante mille cents. Au-delà de la clôture, une rue animée.
C'était une expérience différente que de rester immobile au milieu de l'agitation.
Parfois, des passants remarquaient les deux personnes qui conversaient sur la pelouse dans la cour. Certains affichaient un air légèrement perplexe. Ils avaient certainement une vague impression de l'un d'eux, comme s'ils l'avaient déjà vu quelque part, mais ils ne parvenaient pas à se souvenir où sur le moment.
Une vie et un travail bien remplis ne leur laissaient pas beaucoup de temps pour s'arrêter et réfléchir tranquillement un instant à des choses qui n'avaient rien à voir avec le travail. Ils étaient condamnés à partir d'ici avec leurs doutes, leur envie et leur jalousie.
Une pelouse qui coûte quelques dollars le pied… Ce n'était pas un luxe ordinaire.
La pelouse ne resterait là que deux ou trois mois environ. Lorsque sa couleur foncerait, le propriétaire de la maison la remplacerait.
Il y avait au moins des centaines de mètres carrés de pelouse ici, et le prix du remplacement du gazon était hors de portée de bien des gens. C'était la raison pour laquelle les gens étaient envieux et jaloux, mais c'était aussi la motivation pour qu'ils redoublent d'efforts.
Ici, la richesse signifiait tout.
Les deux hommes sur la pelouse, considérés comme un élément du décor, ne s'arrêtèrent pas et continuèrent à discuter.
Le diplomate du Nagalil tenait une tasse de café dans une main et une cuillère à remuer dans l'autre, remuant le café dans l'autre. Il était un peu distrait.
Depuis l'échange des lettres de créance, M. Trumann prônait l'appréciation du galil, mais le diplomate et le gouvernement central du Royaume-Uni l'avaient mis en suspens pour le moment. Ils avaient toujours le sentiment que la Fédération ne serait pas si généreuse.
Du point de vue du Nagalil, c'était en fait une bonne chose, car l'appréciation du galil signifiait que l'argent dans leurs mains deviendrait plus précieux. Cette appréciation de la valeur de la monnaie ne serait pas évidente dans la structure économique nationale, mais elle le serait particulièrement dans le commerce extérieur, notamment les importations.
Par exemple, si le Nagalil voulait importer un produit de la Fédération valant cent sol de la Fédération, il devrait payer dix mille dollars en galil. C'était juste une hypothèse.
Après l'appréciation de la monnaie, ils n'auraient peut-être besoin de payer que 3 555 galil pour acheter l'article.
Ils pourraient dépenser moins et acheter plus de choses sans aucune augmentation ou diminution de la masse monétaire en circulation. Cela ne nuirait ni au peuple du Najalil ni au pays.
Ils pourraient utiliser la même quantité d'argent pour acheter plus de choses, ce qui était exactement ce dont ils avaient besoin maintenant. S'ils voulaient se développer plus vite, ils ne pouvaient pas manquer de soutien financier.
Mais le problème, c'est que tout le monde avait l'impression que les gens de la Fédération ne seraient pas si aimables pour les aider. Dans le processus d'établissement des relations diplomatiques, le corps diplomatique, le gouvernement central du Nagalil et les diplomates avaient déjà percé à jour les gens de la Fédération.
Beaucoup de gens disaient que le Nagalil était un pays arriéré et barbare, mais ils estimaient que comparés aux visages de la classe dirigeante de la Fédération, ils étaient les vrais barbares !
« M. Trumann, je comprends ce que vous voulez dire. Je communique aussi activement avec le pays… » Le diplomate avait l'air impuissant. « Je ne suis qu'un diplomate. Il n'y a aucune valeur à me créer des difficultés. »
Il avait l'air pitoyable, et il en avait l'air, mais tout le monde connaissait la vraie situation. Ce n'était que le « bavardage » habituel.
M. Trumann pinça les lèvres et sourit. Il ôta ses lunettes de soleil, les fit tournoyer dans sa main, puis les remit. « Qu'est-ce que vous pensez de la Fédération pendant votre séjour ici ? »
Ce brusque « bavardage » prit le diplomate du Nagalil au dépourvu. Mais en tant que diplomate, il réagit vite. Il posa la tasse de café qu'il tenait et se mit à discuter.
« Oui, la vie ici est en effet très riche. Elle est plus intéressante que la vie au Nagalil. Mais il y a des pour et des contre. Les gens ici accordent trop d'importance à l'argent et au pouvoir. Cela les fait se perdre dans le désir d'argent et de pouvoir. »
« Ce n'est pas comme au Nagalil à cet égard. Nous avons une foi ferme. Même l'argent et le pouvoir ne peuvent ébranler la foi du peuple du Nagalil. Nous sommes peut-être pauvres, mais nous sommes riches en esprit ! »
Le diplomate continua sur son choix de mots. « C'est aussi un mot que j'ai appris récemment. Richesse spirituelle. Je ne savais pas comment le décrire avant, mais maintenant je sais. Richesse spirituelle. C'est une description très précise. »
« Nous sommes pauvres en biens matériels, mais riches en esprit ! »
C'était l'explication la plus appropriée qu'il puisse trouver. Il ne pouvait pas mentir effrontément et dire que le Nagalil était plus riche ou presque aussi riche que la Fédération, ni dire que les gens du Nagalil aimaient être pauvres et appréciaient d'être pauvres. Alors il utilisa la richesse spirituelle pour compenser la pauvreté matérielle et regagner un peu de visage pour lui et son pays.
M. Trumann le regarda en souriant. « Vous êtes un diplomate qualifié. Vous êtes honnête et humoristique… » Tous les deux savaient ce que « humoristique » voulait dire.
« La Fédération possède la science et la technologie les plus avancées au monde. À la pointe de la science, nous devançons le monde. Cela signifie aussi que nous pouvons créer plus de richesses précieuses et offrir aux gens une meilleure expérience de vie. »
« Et nous avons aussi une structure sociale libre. Tout est libre, y compris les élections… »
M. Trumann était aussi un bon orateur. Le diplomate ne pouvait pas réfuter ce qu'il disait, et ne put qu'acquiescer et le suivre.
Juste après qu'il eut dit quelques mots, il y eut un revirement soudain. « Alors, avez-vous envisagé de vous installer ici ? »
Le diplomate du Nagalil faillit tomber de sa chaise. Il se baissa vivement et ajusta son pantalon pour masquer son embarras. « Je suis un Nagalil, et un diplomate. M. Trumann, votre question insulte mon caractère. Si vous avez l'intention de me dire cela, je pense que nous pouvons mettre fin à cette conversation. »
Il était ferme et sa position était claire.
Mais M. Trumann n'avait pas l'intention de le laisser partir. « J'ai enquêté sur vous. Vous appartenez à un clan de premier plan du gouvernement central du Nagalil. Vous n'êtes pas ici pour nous opposer diplomatiquement. Ils vous utilisent juste comme bouc émissaire… »
L'historique personnel du diplomate avait depuis longtemps été passé au peigne fin. Il avait étudié en Guevra. Les dirigeants du Nagalil étaient tous riches. Tant qu'ils étaient prêts à payer, Preston pouvait les envoyer étudier n'importe où.
Le diplomate qui avait été influencé par l'impérialisme en Guevra ne fut pas bien accueilli à son retour. D'une part, certaines de ses idées étaient contraires à la classe dirigeante majoritaire du Nagalil.
Par exemple, améliorer la qualité du peuple pouvait renforcer la puissance de la nation, mais cela pouvait aussi pousser certaines personnes à nourrir des pensées dangereuses. Deuxièmement, la soi-disant nation forte exigeait un coût trop élevé. Ce n'était plus quelque chose qu'une seule famille pouvait faire. Cela nécessitait l'unité de tous les clans et dirigeants du Najaril.
Mais était-ce possible ?
Ces gens se battaient depuis des centaines d'années. La lutte entre régimes, théocraties, et la lutte entre régimes et théocraties n'était pas du genre dont on parle. C'était le genre de lutte cruelle où la famille entière du perdant mourait.
Il était impossible que ces gens mettent de côté leurs préjugés et s'unissent. Donc lui aussi était une exception.
En fait, au final, il avait été trop endoctriné par l'impérialisme pendant ses études en Guevra. Bien sûr, on pouvait dire qu'il avait reconnu les lacunes du Nagalil. Mais en résumé, il n'était pas un membre apprécié.
Cette fois, il avait été envoyé à la Fédération dans le but de jeter ce type, qui était toujours délirant au sujet de choses impossibles, à son propre sort.
S'il faisait du bon travail, il ne recevrait aucune louange.
S'il ne faisait pas du bon travail, on lui demanderait des comptes, tuant plusieurs oiseaux d'une pierre.
« J'ai entendu quelques histoires sur votre séjour à l'Université royale de Guevra… » En disant cela, M. Trumann avait un air très joueur dans les yeux. « Vous êtes une personne très réfléchie, mais le Nagalil ne peut pas soutenir vos rêves. Ils vous traiteront même comme un ennemi. »
« Vous devez vous souvenir de Lynch. Il a dit quelque chose une fois, et je pense que c'est très vrai. Vous avez d'excellentes capacités, et vous avez aussi besoin d'une scène parfaite. Il n'y en a pas là-bas, mais il y en a une ici. »
« Au Nagalil, vos idées irréalistes ont la possibilité d'être réalisées ici. En tout cas, j'en aime certaines. »
« Vous venez de dire richesse spirituelle. Qu'il s'agisse de richesse matérielle ou de richesse spirituelle, elle ne tombera pas du ciel. Les gens doivent la poursuivre. Qu'en est-il de votre poursuite ? »
Après avoir dit cela, M. Trumann avala d'un trait le café dans sa tasse et se leva. « Réfléchissez à ma proposition. Si vous restez ici, vous aurez une scène plus large. »
« Appelez-moi quand vous aurez réfléchi. J'attendrai vos bonnes nouvelles… »
Debout sur le bord de la route, regardant la voiture de M. Trumann s'éloigner, l'expression du diplomate était un peu étrange.
Il savait que la Fédération avait enquêté sur son passé, mais il n'avait pas l'impression que ce soit une offense excessive. Au contraire, cela reflétait l'importance que la Fédération lui accordait.
Parce que ce n'est que quand on valorise une personne qu'on veut en savoir plus sur elle. On cherchait toutes les informations sur la fille étrange qu'on aimait, mais on ne pensait jamais à comprendre pourquoi ces sans-abri erraient.
La Fédération lui accordait une grande importance. Il était un peu fier, mais aussi un peu absurde. Il savait aussi très bien que la branche d'olivier tendue par la Fédération visait en fait à ce qu'il prenne l'initiative de contacter son pays et de le persuader d'accepter l'appréciation du galil.
Il était le pont entre le Nagalil et la Fédération. Bien que certains le traitent comme un type agaçant et le mettent à la porte, les gens devaient encore respecter son avis.
De retour à sa place, baignant dans un soleil plus brillant, profitant d'un ensoleillement plus éblouissant, d'une température plus chaude, d'une brise plus agréable et d'un café plus parfumé. Ses pensées étaient un peu chaotiques, comme les feuilles tourbillonnant dans le vent.