« A-t-il accepté ? »
Le président, qui profitait du soleil, se retourna et se redressa sur sa chaise longue. Il prenait le soleil sur le balcon du bureau présidentiel.
Parlant des humains, cette chose est vraiment intéressante.
Il y a peu, les gens trouvaient le soleil trop brûlant. Maintenant qu'il était octobre et que le temps se rafraîchissait légèrement, ils recommençaient à se rôtir au soleil frénétiquement, comme si le corps humain pouvait emmagasiner l'énergie solaire pour l'utiliser en hiver.
La plage était pleine de jeunes gens en tenues légères. Certains de ceux qui marchaient à l'avant-garde de la mode avaient même fait un gros buzz récemment !
De jeunes gens avaient probablement organisé une fête naturiste sur une plage privée. Hommes et femmes n'avaient le droit de porter rien d'autre que des chaussures sur le sable. L'événement attira foule de jeunes et les médias en parlèrent à outrance.
On voyait partout des scènes invisibles en temps normal. Au début, les gens étaient très excités. Voir des filles nues en public semblait très excitant, mais on comprit vite que ce n'était pas si passionnant.
Trop de monde y prêtait attention, et la qualité des filles présentes baissa manifestement. Pas de belles filles, donc l'ennui gagna naturellement.
Des filles laides qui aimaient faire des farces apparaissaient fréquemment, se promenant délibérément devant les gens, ce qui dégoûtait.
De plus en plus de touristes et de médias munis de jumelles apparaissaient autour de la plage, si bien que le nombre d'hommes participant aux activités sur la plage dépassait de loin celui des femmes.
Bien sûr, ce n'était qu'un cas parmi d'autres. Pire encore, au cours du processus, il y eut un cas de viol. Un jeune homme ne put s'empêcher de se jeter sur une femme pendant qu'elle nageait.
Bien qu'il fut arrêté par la suite, cela aboutit à ce que la plage privée ne compte plus que des hommes.
Cette nouvelle fit du bruit, mais la raison principale n'était pas l'affaire en elle-même, mais la critique de la société traditionnelle envers les femmes apparaissant nues en public, qui suscita une forte résistance des groupes de défense des droits des femmes.
Les deux camps s'attaquèrent dans les médias. Pendant ce temps, les groupes féministes organisèrent aussi plusieurs manifestations nues, clamant que ne pas porter de vêtements était aussi un droit inné des femmes, pour le plus grand régal des yeux.
On disait que le commanditaire de ces manifestations et le propriétaire de la plage privée utilisée pour les activités naturistes étaient la même personne.
Bref, l'économie de la Fédération se reprit un peu, et toutes sortes de nouvelles intéressantes réapparurent. Ce n'était plus comme avant, où les gens mouraient de faim ou pourrissaient chez eux.
Toutes sortes de « bonnes nouvelles » firent sourire le président bien plus souvent. Ses rides semblaient moins marquées.
Il portait une chemise et une queue de cheval, son veston pendait à un cintre, et il était allongé sur la chaise longue.
La zone au-dessus de sa poitrine était dans l'ombre de l'auvent, le reste de son corps baignait dans la lumière.
À ce moment, il se leva et prit l'initiative d'étreindre Trumann. Cet assistant capable l'avait aidé à traverser la période la plus difficile. Maintenant, dans les sondages, la satisfaction du peuple à son égard avait flambé, et le parti était devenu très harmonieux.
Le candidat qu'ils avaient poussé auparavant se mit même à aider le président à faire campagne. C'était en réalité une déclaration politique. Il avait déjà renoncé à concurrencer le président pour ce poste, et exprimait en même temps sa bonne volonté.
Bien sûr, ce genre de revirement était très normal. Chaque élection consommait énormément d'argent et de main-d'œuvre. Les capitalistes derrière les candidats ne voyant aucune chance de victoire, ils demandaient d'arrêter.
Une fois que le type renonçait, les fonds de campagne retournaient sur leurs comptes selon les règles. Inutile de gaspiller tant d'argent et d'énergie pour un but impossible.
Tout se passait si bien, et tout cela grâce à l'aide de Trumann. Naturellement, il était très heureux de l'étreindre pour montrer l'amitié et la relation entre eux.
« Il n'a pas accepté ! »
M. Trumann et le président se séparèrent vite. Il trouva une place pour s'asseoir.
Le bureau du président donnait sur un immense balcon. Derrière la grande baie vitrée blanche s'étendait une vaste pelouse du palais présidentiel.
Le vert éclatant emplissait l'endroit de vitalité et de détente. La brise qui soufflait par moments gardait encore la dernière trace de la chaleur estivale, mais c'était davantage la fraîcheur, le froid de l'automne.
C'était une saison, une température, un vent très agréables.
« Il acceptera sûrement ! »
Le président encouragea en souriant. Cela devait compter comme de l'encouragement.
M. Trumann hocha la tête distraitement. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il n'accepte. En fait, il y avait bien des façons de traiter avec un si petit pays.
Certaines de ses idées précédentes avaient changé sous l'approche pragmatique de Lynch. Les relations internationales n'ont jamais été affaire de usages du monde. C'est une confrontation nue de la force.
De la confrontation avec la Guevra à l'établissement de relations diplomatiques avec le Nagalil, tout cela fut montré de manière incisive et vivante.
Auparavant, la Guevra s'était acharnée à créer des difficultés à la Fédération dans certaines négociations commerciales. Mais avec la défaite navale, elle abandonna immédiatement sa position et fit des concessions. Elle accorda même plus de facilités.
Au fond, elle craignait encore que la Fédération ne trouve un prétexte pour la rosser à nouveau.
Ce fut pareil pour le Nagalil. Avant la bataille navale, ils ne pouvaient rien faire, mais après, ils s'aplatissaient au sol. Ce n'était pas une question d'usages du monde, ni de diplomatie. C'était le reflet de la force. Donc, s'ils ne pouvaient pas être doux avec les diplomates, ils devaient être durs.
Bien sûr, ce n'était pas la raison principale de la venue de M. Trumann. Il était là pour rapporter une autre affaire. « Le Groupe minier de la Fédération a découvert deux mines à ciel ouvert dans la zone sud-est du Nagalil. L'une est d'or, l'autre de bauxite. »
Le président hocha la tête. Il comprit. « Pas de mines de fer ou de cuivre ? »
Son attention n'était manifestement pas sur les mines d'or et de bauxite. Quel que soit le type de mines d'or que le Groupe minier de la Fédération découvrait, au final, le gouvernement fédéral ne percevrait que des impôts. Il n'obtiendrait rien, sauf si le Groupe minier lui envoyait, à lui ou à un proche, une lettre de remerciement ou quelque chose du genre.
Donc, comparées aux mines d'or, qui n'avaient pas grande valeur industrielle, et à l'aluminium, pas encore largement utilisé, le président s'intéressait davantage aux mines de fer et de cuivre. Celles-ci étaient nécessaires au développement industriel du pays.
Peu de temps avant, les mines de cuivre d'Amelia avaient été détruites, et le cours international du minerai de cuivre avait brutalement augmenté. Il ne s'était pas pleinement rétabli depuis. Les fonds de la Fédération pour l'importation de minerai de cuivre et de produits cuivrés finis avaient atteint un record sur les six derniers mois, et continuaient d'augmenter.
On aurait dit que le développement économique du pays n'avait pas encore repris. Peut-être que certains ne savaient pas pourquoi ils importaient ces minerais métalliques en grandes quantités. En fait, le progrès et le développement de l'industrialisation sont les plus difficiles à voir.
S'il y avait de bonnes nouvelles à ce sujet à ce moment-là, qu'elles jouent un rôle pour inspirer le peuple ou stimuler le marché financier, ce serait positif.
« Ils progressent encore vers l'intérieur. Certaines des nouvelles précédentes sur les riches ressources minières du Nagalil pourraient être vraies, mais cette nouvelle pourrait causer des... ennuis, donc je dois d'abord communiquer avec vous. »
« Des ennuis ? »
Le président fronça les sourcils. « Pour nous maintenant, y a-t-il quelque chose qui puisse s'appeler "ennuis" ? »
Le président dit avec un sourire. En tant que président d'une puissance mondiale, d'une superpuissance, c'était un sentiment que le roi du Royaume-Uni du Nagalil ne pouvait pas ressentir.
Il pouvait mépriser les dirigeants de la plupart des pays du monde. C'était son droit, et il ne pensait pas qu'il y aurait le moindre ennui.
M. Trumann n'était pas aussi optimiste que le président. « Les mines de cuivre d'Amelia n'ont pas repris la production, et la demande de cuivre de la Guevra a augmenté. Ils pourraient demander à développer conjointement les ressources minières du Nagalil avec nous, ou acheter le minerai de cuivre à un prix relativement bas. »
C'était un argument étayé par des preuves. La Guevra avait tant de nouveaux projets, et les matières premières industrielles comme le fer et le cuivre étaient les plus indispensables, mais elles en manquaient.
De plus, Lynch avait ses propres idées sur le contrôle indirect de la région d'Amelia. Il était très probable que l'Empereur guevran accepte de les laisser intervenir dans la situation sécuritaire de la région d'Amelia comme condition pour obtenir un certain soutien du Nagalil.
Quoi qu'il en soit, même si la classe dirigeante de la Fédération traitait déjà le Nagalil comme son jardin, en surface, ils restaient deux pays souverains et indépendants avec des relations diplomatiques égales. Si l'Empereur guevran faisait une demande formelle au Nagalil par note diplomatique, le Nagalil pourrait ne pas refuser.
Les groupes de réflexion du Bureau de recherche sur la politique des affaires internationales pensaient que l'Empereur guevran proposerait probablement un échange pour prendre l'initiative, ce qui était aussi une approche plus acceptable. Quant au Nagalil, personne ne se souciait de son attitude.
Le président hocha légèrement la tête après avoir écouté. « Alors, que dois-je faire ? »
« On peut vendre le minerai si on trouve la mine de cuivre, mais on ne doit pas les laisser intervenir dans le développement du Nagalil. C'est la ligne rouge.
Le prix peut se négocier, mais la position ne change pas ! »
En moins d'une semaine, le monde entier sut la découverte d'or et de bauxite inexplorés au Nagalil. Un temps, la rumeur des riches gisements miniers sous le Nagalil fit à nouveau grand bruit.
Les équipes d'étude géologique et d'exploration de nombreux pays, y compris certains chercheurs en nature, avaient envoyé des demandes au gouvernement central du Nagalil, espérant mener des recherches naturalistes au Nagalil. Bien sûr, ils avaient aussi consulté la Fédération, déclarant que s'ils trouvaient des filons, ils ne percevraient qu'une faible redevance, et que c'était davantage dans le but d'étudier la nature.
Et cette nouvelle parvint naturellement aux oreilles de l'Empereur guevran.
Comparé au président de la Fédération, qui prenait le soleil chaque jour avec un sourire, l'Empereur guevran ressemblait à une miche de pain. Elle semblait grosse, mais en fait, elle était pleine de colère.
Et au fil du temps, la colère dans son ventre grandissait, et il allait exploser.
« Pourquoi ? Pourquoi la région d'Amelia n'est-elle toujours pas stabilisée, et les voleurs de la Fédération ont-ils eu une bonne main ? »
Dans la salle du Trône, le rugissement de l'Empereur guevran résonna à nouveau dans le palais !