Peu de temps après, l'apparition de Lynch fit comprendre à Rekar comment le grand prêtre du Nagalil connaissait le mot « fonds ».
Lynch ne feignit pas de se conformer aux coutumes religieuses locales comme les étrangers installés au Nagalil. Il ne fit pas un geste de bénédiction pour souhaiter le bonheur à tous. Il les regarda simplement calmement et dit : « Bonjour. »
Y compris le grand prêtre, Lynch ne dit que « Bonjour » comme salutation lorsqu'ils se rencontrèrent.
Il jeta un coup d'œil à Rekar. Rekar baissa la tête sous le regard de Lynch. Il avait encore un peu peur de Lynch. La douleur d'un os brisé ne s'oublie pas si facilement.
La lâcheté de Rekar et le fait qu'il baisse la tête l'empêchèrent de remarquer que ce faisant, l'espoir qui subsistait dans les yeux du grand prêtre se brisait également. Son expression redevint normale.
« Vous pouvez partir d'abord. J'ai quelque chose à discuter avec M. Lynch », dit le grand prêtre.
Le Grand Prêtre parla. Il regarda son fils préféré. Ce dernier se courba, écarta les mains et s'éloigna.
Il ne résista pas car dans cette pièce, que ce soit Lynch ou le grand prêtre, ils étaient tous deux des existences contre lesquelles il ne pouvait rien. Il n'avait ni l'idée ni la capacité de s'y opposer.
Après avoir regardé Rekar partir, le grand prêtre se leva et s'approcha d'un endroit pas très loin de Lynch. Il ne pouvait pas s'asseoir en tailleur devant ce jeune homme. Ce serait irrespectueux envers le fort.
Lynch n'était peut-être pas un « fort » au sens traditionnel, le genre de fort qui a un corps puissant, mais il était le genre de fort qui possède beaucoup de richesses et de pouvoir. Il était plus fort que le fort qui n'a qu'un corps puissant.
Bien sûr, face à lui, il fallait montrer son respect.
« Par ici, s'il vous plaît. L'air n'est pas très bon ici… » Le grand prêtre invita Lynch à contourner les meubles de la pièce et à sortir par une petite porte sur le côté d'un mur discret à l'arrière. Soudain, tout devint clair.
L'environnement naturel n'avait rien à envier à la maison du gouverneur provincial. Il y avait de grands arbres uniques aux tropiques, et un sentier pavé de petites pierres au sol. C'était très propre.
La brise fraîche donnait une sensation de détente et de bonheur. Que ce soit le gouverneur provincial ou le grand prêtre, c'étaient tous des gens qui savaient profiter de la vie.
« Polo m'a raconté ses expériences dans la Fédération. Il ne m'a pas tout dit. Je vois qu'il a caché certaines choses. J'espère que vous pourrez me dire ce qui s'est passé d'autre que les choses normales qu'il a mentionnées. »
En marchant, la grande prêtresse exprima ses doutes.
Il pouvait dire que son plus jeune fils avait connu une croissance considérable. En tant que père, peut-être que ces enfants pensaient qu'il ne leur accordait pas assez d'attention. En fait, il s'était toujours soucié de ces enfants, et celui qui l'inquiétait le plus était son plus jeune fils.
Il savait quel enfant terrible il était. Il était comme un bâtard depuis son plus jeune âge. Parce qu'il était né dans une telle famille, son père était le Grand Prêtre. Le statut de Reka était même supérieur à celui des fils du gouverneur provincial. Il pouvait faire tout ce qu'il voulait sans scrupules.
À 69 ans, il n'était plus vierge. Il aimait mordre et torturer le sexe opposé. Il était colérique.
Mais cela n'avait pas d'importance. Il avait bien agi dans sa vie précédente et s'était réincarné dans une bonne famille. Dans cette vie, il était devenu l'enfant du Grand Prêtre. Il méritait ce qu'il faisait.
Toute personne croyant en la religion pensait ainsi. Ils croyaient de plus en plus que tant qu'ils pourraient supporter toutes les injustices, ils auraient aussi la chance de naître dans la famille du Grand Prêtre ou du Gouverneur Provincial. Ils profiteraient du même pouvoir et des mêmes plaisirs que ceux qui leur infligeaient de la douleur aujourd'hui.
Après son retour de la Fédération, Reka avait changé. Il était devenu beaucoup plus calme et réservé. Il n'était plus aussi arrogant qu'avant. Il était enfin devenu comme une personne normale.
Cela fit ressentir au Grand Prêtre une grande satisfaction. Cependant, il était aussi très curieux de savoir ce qui avait provoqué un tel changement chez cet enfant.
C'était un bon changement, surtout alors qu'il ne pouvait plus utiliser son pouvoir pour protéger cet enfant. Chaque fois qu'il grandissait, chaque progrès qu'il faisait réduisait les chances qu'il rencontre des dangers à l'avenir.
Il regarda Lynch sérieusement. « Même si c'est un peu… je m'en fiche. Je suis juste très curieux de savoir ce qui l'a fait grandir. »
Lynch n'était pas aussi hésitant ou embarrassé que le Grand Prêtre l'imaginait. Il dit directement un mot — la douleur.
« Je lui ai brisé les os, Votre Excellence Grand Prêtre. Je l'ai fait alors qu'il était éveillé. Bien sûr, j'ai dû avoir mes raisons pour le faire. »
« Vous savez, la Fédération est une société de droit. Ce qu'il pensait être normal ici l'aurait fait enfermer en prison à vie dans la Fédération. Alors j'ai utilisé la douleur pour lui faire comprendre quelque chose. »
« Dans la Fédération, il n'est qu'une personne ordinaire. Il n'est l'enfant de personne et n'a aucun privilège spécial ! »
Après avoir entendu cela, le Grand Prêtre acquiesça continuellement. « Très bien. Vous avez bien fait. Je suis trop vieux. Parfois, je ne supporte pas de faire du mal à ces petites choses. Vous m'avez aidé à combler ce manque. »
Le Grand Prêtre, dont le visage était plein de rides et de tatouages, parut bienveillant à cet instant. Pourtant, personne ne savait que peu de temps auparavant, il avait personnellement ordonné aux Gardiens de tuer ces pécheurs qui avaient détruit le temple.
La soi-disant bienveillance, la soi-disant tendresse, c'étaient des émotions qui n'apparaissaient que lorsqu'il s'agissait de ses propres enfants.
Envers les enfants des autres ?
Ce n'était peut-être qu'un espoir extravagant.
« Je n'ai pas été à l'école. Je n'ai pas l'éducation dont vous parlez. Cependant, je sais que les gens ont appris à marcher et à courir en luttant. Les formes peuvent être différentes, mais l'essence est la même. C'est comme la vérité. »
« Après le retour de Polo, il m'a parlé de quelque chose. Il espérait que tous les membres de sa famille s'installeraient dans la Fédération. De plus, j'ai reçu des informations de quelque part… »
Il sourit. « Selon les informations, mon vieux rival a envoyé sa famille dans la Fédération sur un navire de croisière. Est-ce exact ? »
Alors que tous deux marchaient, la lumière devenait de plus en plus forte. Ils allaient sortir de la forêt.
La forte lumière à l'extérieur de la forêt rendait difficile pour Lynch de voir la scène derrière cette lumière intense. La majeure partie de son attention était portée sur le grand prêtre. « Oui, je les ai vus monter à bord. »
« J'ai aussi accepté la demande de Polo. J'ai décidé d'envoyer mes enfants dans la Fédération. Ils ne connaissent pas du tout l'environnement là-bas. Je m'inquiète qu'ils fassent des erreurs. »
« Alors… » Le Grand Prêtre fit une pause. « J'espère que vous pourrez leur donner un coup de main, contrôler leur comportement et leur apprendre à devenir des personnes aptes à vivre dans la Fédération. »
« En même temps, j'espère aussi pouvoir vous demander une faveur… »
« Laquelle ? »
Demanda Lynch.
« Aidez-moi à créer une fondation. Je m'inquiète qu'ils se haïssent à cause de l'argent que j'ai entre les mains. Ils pourraient même faire quelque chose de stupide. J'ai aussi peur qu'ils rencontrent un escroc et perdent tout. »
« Vous êtes le seul en qui je puisse avoir confiance, M. Lynch. Si vous pouvez m'aider, il vous suffit d'assurer leur subsistance. »
Lorsqu'ils s'apprêtaient à sortir de la forêt, le Grand Prêtre s'arrêta. Il regarda Lynch avec une lueur dans ses yeux troubles.
En fait, ce n'était pas facile pour lui de prendre cette décision. Confier les économies de sa vie à quelqu'un qu'il ne connaissait pas bien, et ses enfants seraient contrôlés par cette personne. Cela ne semblait pas du tout être un choix intelligent.
Mais c'était aussi un choix très intelligent. Le grand prêtre était resté mystérieux pendant de nombreuses années dans cette vie. Les gens ne prêtaient attention qu'au processus par lequel il transmettait une certaine pensée au nom de Dieu, mais oubliaient qu'en fait, sa plus grande capacité dans cette vie était de lire les gens.
Il avait vu beaucoup de gens, tant qu'il ne pouvait même pas les compter. Parmi ces gens, il y avait les pauvres, les riches, les puissants et les intouchables. Il avait une bonne compréhension de la nature humaine.
Du fait que Rica n'osait pas mentionner son conflit avec Lynch au fait qu'il baissait la tête pour montrer sa soumission et sa concession à Lynch, le Grand Prêtre comprit une chose.
Si Lynch avait de mauvaises intentions, aucun de ses enfants ne pourrait s'enfuir. Ils étaient maintenant au Nagalil, le territoire du Grand Prêtre. Même ses enfants préférés n'osaient pas résister au regard de Lynch. Quand ils arriveraient dans la Fédération, si ces bâtards avaient une queue, ils la remueraient probablement et supplièrent pour la miséricorde.
Au lieu de les laisser détenir une richesse qui ne correspondait pas à leur statut et attirer des regards malveillants, il valait mieux utiliser une partie de cette richesse en échange de leurs vies stables.
Le Grand Prêtre pourrait vivre encore une dizaine d'années. Il n'aurait pas besoin de partager l'argent avec Lynch à l'avenir.
C'était un marché. Il utiliserait les droits d'exploitation et les parts d'une fondation en échange d'une vie paisible et prospère pour ses enfants.
« Pourquoi pas ? »
Lynch accepta sans trop réfléchir. « Je les enverrai à l'école et j'engagerai des professionnels pour leur enseigner certaines connaissances qu'ils doivent maîtriser pour vivre dans la Fédération. Je résoudrai aussi certains des problèmes qu'ils causeront dans la mesure de mes capacités. Je ferai de mon mieux ! »
Avec cette réponse, le Grand Prêtre poussa un soupir de soulagement. Il tendit la main et fit signe. « Venez avec moi. Je vais vous montrer quelque chose de bien… »
Les deux traversèrent les bois et franchirent la frontière entre la lumière et l'ombre. Après que ses pupilles se furent rapidement ajustées à la lumière à ce moment-là, une montagne d'or apparut devant Lynch.
Une montagne d'or, une montagne d'or à divers sens. C'était une petite montagne de lingots et de pains d'or. Elle faisait plus de deux mètres de haut et les lingots et les pains d'or étaient éparpillés partout sur le sol.
Le Grand Prêtre s'avança, ramassa un morceau, le pesa dans sa main et le lança à Lynch.
Le choc dans le cœur de Lynch s'estompa rapidement. Il attrapa le pain d'or lancé par le Grand Prêtre et l'examina attentivement.
Il constata bientôt que la valeur de cette petite montagne d'or n'était pas aussi élevée qu'il le pensait car sa teneur ne semblait pas très élevée.
Certaines parties étaient évidemment blanches, tandis que d'autres étaient violettes ou rouges. Ce n'étaient pas les caractéristiques de l'or pur. Il y avait trop d'autres métaux mélangés. Il semblait plus exact de l'appeler un alliage d'or.
Le Grand Prêtre se tenait devant la montagne d'or et regardait ces petites choses dorées. Il poussa un profond soupir. « C'est ce que j'ai économisé de toute ma vie… »
« Combien pensez-vous qu'elles valent ? »