Au Nagalil, les grands prêtres étaient sans conteste les plus riches, mais ils formaient en même temps le groupe le plus discret qui soit.
Chaque année, de nombreuses activités et fêtes religieuses avaient lieu. À l'approche de ces festivités, les gens commençaient à amasser de l'or pour l'envoyer au temple voisin et prier pour obtenir des bénédictions.
Les pauvres ne pouvaient pas se permettre de l'or de qualité, mais ils ne pouvaient pas s'y soustraire. S'ils voulaient se réincarner dans une bonne famille, les activités et fêtes annuelles étaient l'occasion de faire bonne figure. On pouvait être pauvre, mais on ne devait pas le paraître, même si c'était de l'or peint.
Parfois, certains prêtres guidaient aussi les foules, expliquant que la raison pour laquelle les riches devenaient toujours plus riches et les puissants restaient stables, c'était que l'or qu'ils offraient en sacrifice correspondait davantage aux souhaits des dieux.
Cela avait engendré un autre phénomène local que les étrangers ne comprendraient jamais. Lors des grands événements ou fêtes religieuses, certaines familles éperdument pieuses vendaient leurs enfants, leurs épouses et leurs maisons pour rassembler de l'or. Elles façonnaient ensuite un objet en or pour l'offrir aux dieux et témoigner de leur dévotion.
Ce genre de choses était devenu légèrement rare ces dernières années. L'arrivée des étrangers avait effectivement changé certaines mentalités, mais ce phénomène persistait dans la société, surtout chez les personnes âgées. Lorsqu'elles étaient sur le point de perdre le pouvoir familial, elles agissaient ainsi.
Elles vendaient tout ce qu'elles pouvaient contrôler en échange d'offrandes d'or aux dieux, puis commençaient à errer. Parmi les vieillards dans les rues, hormis ceux que leurs enfants avaient chassés, beaucoup étaient dans ce cas.
Le but était de flatter les dieux, afin de se réincarner dans une bonne famille après la mort.
Le fanatisme religieux du peuple transformait les temples de chaque région en énormes organisations de collecte d'or. De la laque dorée aux emballages dorés en passant par l'or pur, une quantité massive de ces objets affluait vers les temples chaque année.
Les temples confiaient cette partie à certains individus, ou la traitaient eux-mêmes, raffinant l'or pour le fondre en lingots ou en pains d'or.
Faute d'outils spécialisés, le procédé n'était pas très au point, et des profiteurs y ajoutaient des métaux, si bien que la pureté de l'or n'était pas très élevée.
Le plus souvent ajouté était le cuivre. Tant que la chose était bien faite, il n'était pas facile pour un groupe de prêtres n'ayant jamais suivi de cours de chimie de le détecter.
Lynch secoua la tête et rejeta les lingots d'or vers la Petite Montagne d'Or. Il s'approcha de la Petite Montagne d'Or et contempla les lingots et les pains d'or truffés de trous. Son regard devint un instant absent.
Le prix de l'or dans la Fédération était très stable et pas très élevé. Grâce au déclin continu de la situation financière et économique ces dernières années, les cours des métaux précieux comme l'argent et l'or augmentaient régulièrement. Parmi eux, le prix de l'or avait grimpé à 82 dollars l'once, et celui de l'argent avait inopinément atteint 6,25 dollars l'once. Les unités monétaires n'étaient pas incluses dans les statistiques.
Une tonne équivalait à plus de 87 055 onces, et le prix d'une tonne d'or pur avait déjà dépassé les 6,8 millions.
Lynch regarda l'or et calcula mentalement en silence. Il y avait au moins des dizaines de millions d'or ici !
C'était toutefois plus impressionnant visuellement que 65 millions de RMB. Depuis sa découverte, l'or avait fermement captivé l'attention des hommes !
Lynch donna un prix qu'il jugea approprié. « Entre un et quinze millions de sol de la Fédération. »
Il pensait que le grand prêtre exprimerait avec réserve sa richesse, mais ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que le grand prêtre fut tout aussi stupéfait.
« Ça... autant que ça ? »
Le grand prêtre parut un peu confus face au chiffre. « Le nombre que j'avais en tête est inférieur à ce que vous dites... un petit peu. »
Il avait voulu dire beaucoup moins. Il pensait qu'il n'y avait peut-être que trois à cinq millions ici. Bien sûr, cela tenait aussi au comportement de la Compagnie commerciale Preston au fil des ans. Le prix de reprise qu'ils pratiquaient n'était pas aligné sur le cours international de l'or.
Dans le même temps, le Nagalil était en réalité riche en mines d'or, ce qui expliquait pourquoi le grand prêtre pensait que ces choses ne seraient pas trop chères.
Lin Qi acquiesça et ramassa distraitement un lingot. Comme l'outil de polissage n'était pas assez propre lors de la coulée, il y avait beaucoup d'impuretés dans la solution, qui formaient un cercle de pores sur le dos du lingot. Les pores allaient de la taille d'un haricot à celle d'un doigt. Cela réduisait en fait la valeur du lingot.
« Transport, repurification, main-d'œuvre, ces frais supplémentaires doivent être déduits de sa valeur. Il y a aussi des frais de sécurité et l'assurance de la banque. »
« Si autant d'or est conservé en privé, il est facile d'avoir des ennuis. Il ne peut être stocké que dans le coffre-fort de la banque. Ce sont aussi des dépenses. »
Avec un clang, il rejeta le lingot. Regardant le lingot et les pains d'or glisser, Lynch soupira. Ces gens étaient putain de riches !
Bien sûr, c'était normal. C'était la caractéristique d'un pays arriéré. La richesse et le pouvoir y étaient encore plus concentrés entre les mains d'un tout petit nombre de personnes que dans les pays développés. C'était aussi l'une des manifestations d'une structure sociale déraisonnable.
Plus la structure et le mécanisme globaux d'une société sont matures et avancés, plus la répartition de la richesse entre chaque classe devrait être équilibrée. La structure sociale idéale était que le haut et le bas soient égaux en termes de richesse et d'obligations sociales, et que le pouvoir diffère seulement en raison de la division du travail.
Plus on avançait dans cette direction, plus le système social serait avancé. Mais le Nagalil était différent aujourd'hui. La forte concentration de richesse et de pouvoir n'apportait que la lente agonie de la société. Les dirigeants contrôlaient fermement le pouvoir et la richesse, ce qui équivalait à priver les gens ordinaires de leurs désirs.
Les gens ordinaires ne pouvaient pas obtenir richesse, pouvoir, statut et autres promotions et jouissances matérielles et spirituelles par le travail ou d'autres moyens, et ils perdaient la motivation de faire des efforts.
Ils préféraient pourrir dans l'eau sale et attendre la mort plutôt que de se lever pour trouver un travail qui remplirait leur estomac. Bien sûr, ne pas avoir l'opportunité de travailler était un autre problème.
Mais quoi qu'il en soit, il y avait tant d'or empilé ici. En le regardant, Lynch retira ses pensées des haillons dehors qui attendaient une bonne réincarnation.
« Êtes-vous sûr de vouloir me donner tout ça ? »
Lynch demanda à nouveau.
Le grand prêtre hésita un instant. Il n'avait vraiment pas pensé que l'or vaudrait autant. Mais il n'hésita qu'un instant, puis hocha vigoureusement la tête. « Oui, je vous les laisse. »
Lynch acquiesça. « Je ferai en sorte que quelqu'un s'en occupe dès que possible. D'ailleurs, je tiendrai certainement ma promesse. Pour notre amitié et pour l'argent ! »
Il dit ces mots d'une façon très peu flatteuse, mais cette façon peu flatteuse obtint l'approbation du grand prêtre.
« J'ai entendu dire que la Fédération est un pays qui accorde une grande importance à l'esprit contractuel. Peut-être pourrions-nous signer des contrats pour rendre ces choses plus parfaites ? »
À l'origine, il n'avait pas l'intention de le faire. Si l'or ne pouvait être échangé que contre quelques millions de sol de la Fédération, Lynch et ses fils le partageaient. Au final, chacun de ses fils ne pouvait obtenir qu'environ un million de sol de la Fédération.
Mais il y en avait trop, alors il dut ajouter des restrictions. Parfois, trop d'argent peut coûter la vie.
Après être sortis du jardin arrière avec le grand prêtre, Lynch et le grand prêtre eurent une idée générale. Lynch utiliserait l'argent pour créer une fondation. Les parts seraient détenues respectivement par Lynch et les enfants du grand prêtre. C'était l'équivalent de donner une partie de l'argent à Lynch gratuitement.
Cette fondation serait confiée à « Blackstone Capital » pour sa gestion. 15 % de ses revenus annuels seraient réinvestis dans la fondation comme augmentation de capital, tandis que les 85 % restants seraient distribués selon les parts.
La durée de cet accord de mandat était de 65 ans. Dans les 65 ans, personne ne pouvait encaisser. Après 65 ans, le mandat prendrait fin.
En bref, les enfants du grand prêtre auraient 65 ans pour s'adapter à la société là-bas. Après 65 ans, ils seraient totalement intégrés à la société de la Fédération et deviendraient citoyens de la Fédération. Ce n'est qu'alors qu'ils pourraient obtenir l'argent qui leur revenait vraiment et en avoir le contrôle total.
Avant cela, ils devaient écouter Lynch.
Après le départ de Lynch, le grand prêtre rassembla ses enfants et leur annonça sa décision.
Lorsqu'il leur annonça sa décision, ses enfants, y compris Reka, ne purent s'empêcher d'émettre des avis divergents. L'idée générale était que le grand prêtre n'avait pas à faire cela.
Face à ces enfants qui argumentaient et réclamaient plus d'autonomie et de contrôle, le grand prêtre fut encore plus certain de sa décision.
Quand ces gens ne furent plus si bruyants, il sourit et secoua la tête. Tout en remplaçant habilement la mèche d'encens dans l'encensoir, il demanda doucement : « Vous avez tous fini ? »
Cette phrase accumulée depuis longtemps fit regretter à ces enfants leur impulsivité de tout à l'heure. Ils baissèrent la tête et n'osèrent plus parler.
Après avoir tripoté son encens, le grand prêtre s'assit à nouveau en tailleur sur le lit et exposa quelques-uns de ses points de vue.
« Preston est très puissant. Il connaît un grand groupe de pirates puissants. On dit que ces pirates sont soutenus par la Marine royale de Guevra. C'est aussi avec cette force qu'il monopolise fermément le commerce d'import-export du Nagalil. »
« Nous le haïssons tous, mais nous ne pouvons pas nous passer de lui. C'est une situation très triste, mes enfants. »
« Que ce soit moi, Dragon, ou ces idiots du gouvernement central, ils ne peuvent rien faire contre Preston. On peut même dire que tant que Preston n'est pas content, il ne faut que quelques mois pour que nous retournions à la société primitive. »
« Mais un personnage aussi puissant, quelqu'un contre qui nous ne pouvons pas lutter, a été facilement réglé par la Fédération ! »
Quand un grand prêtre étrange parlait soudain de choses aussi graves, cela donnait un sentiment très absurde. Mais personne dans la pièce n'eut cette pensée.
« Vous ne connaissez pas la Fédération. Ils peuvent trouver une raison pour vous prendre tout ce que vous avez, puis vous faire disparaître du regard des gens. Personne ne se souciera de barbares comme vous, venus d'une société barbare. Vous devez avoir quelqu'un qui peut vous offrir un abri pour pouvoir survivre. »
« Lynch est un bon choix. J'ai entendu dire qu'il a de bonnes relations avec le roi... le président de la Fédération. Cela suffit pour qu'il assure votre sécurité. Personne ne vous tuera pour votre richesse. »
Le grand prêtre regarda ces enfants et soupira en silence. En fait, il offrait aussi à ces enfants une couche de protection, et c'était lui-même.
Il ne choisit pas d'aller à la Fédération avec ces enfants. Il y avait deux raisons pour lesquelles il ne choisit pas de les accompagner.
Premièrement, il voulait utiliser le pouvoir qu'il détenait pour obtenir plus d'avantages, comme la succession du grand prêtre. Quand le moment viendrait, les prêtres et officiants des divers temples en bas deviendraient fous. Une grande quantité d'or se rassemblerait ici, et il aurait une deuxième somme d'argent.
Deuxièmement, tant qu'il serait encore le grand prêtre et aurait de l'influence, il aurait de la valeur pour être utilisé.
Afin de mieux faire usage de son pouvoir et de son influence, les gens de la Fédération prendraient soin de lui et de sa famille jusqu'à ce qu'ils estiment qu'il n'avait plus de valeur. Ce n'est qu'alors qu'ils le jetteraient.
Tout cela était pour les enfants.