Sous l'influence de Lynch, certaines idées de M. Trumann avaient également radicalement changé.
Autrefois, il attachait une grande importance à l'établissement de relations diplomatiques avec le Nagalil. En plus des éléments mentionnés par Lynch, les ressources et le reste, il espérait probablement que la Fédération Bailey s'entoure d'un groupe d'alliés.
Tout le monde était désemparé quant à la marche à suivre. On ne savait pas si le prochain pas mènerait sur la grande route ou dans la boue. Si la Fédération avait plus d'alliés, elle aurait plus d'occasions de partager la pression et plus d'assurance pour refuser.
Mais maintenant, ses idées avaient changé. Il ne voulait pas admettre qu'un adulte comme lui s'était laissé persuader par un jeune homme, mais la vérité était qu'il l'avait été.
Les mots de Lynch avaient magiquement tranché jusqu'à son centre nerveux par son point le plus « vulnérable », le faisant trembler et bouillir le sang.
Tous les soldats sont prêts à écrire leurs propres médailles avec de glorieuses guerres, à défendre la dignité du pays avec du fer et de l'héroïsme, à saigner et se sacrifier pour la prospérité de la nation.
Les paroles de Lynch allaient tout à fait dans le goût de M. Trumann. Une fois convaincu, il alla convaincre le président. Cette fois, non seulement il y alla seul, mais il invita aussi d'autres personnes.
L'un était le chef des opérations du Conseil de sécurité nationale, l'autre le vice-ministre de la Défense nationale. Les trois se présentèrent ensemble au bureau du président.
Depuis deux jours, tout le monde savait que l'adversaire qu'ils allaient affronter ensuite était probablement un pion soutenu par la Marine royale de Guevra.
Comme chacun sait, certaines choses ne sont pas faciles à faire en tant qu'État, comme attaquer les navires marchands de pays hostiles, des bateaux de pêche, voire des navires de croisière.
Si un pays envoyait des troupes pour faire une telle chose, cela provoquerait immanquablement une tempête d'opinion publique.
La Guevra était une monarchie. L'empereur tenait énormément à sa réputation, donc soutenir quelqu'un pour faire le sale travail était son meilleur choix. C'était aussi la méthode favorite de la plupart des politiciens.
Une fois déclenchée la bataille navale pour éliminer les pirates, il était probable que la Fédération soit poussée vers une destination inconnue.
Le Parti conservateur, silencieux depuis longtemps, refit surface et critiqua dans les médias certaines idées du Parti progressiste. Ils estimaient qu'une attaque militaire aveugle pour le Nagalil, sans lien avec la Fédération, apporterait de terribles conséquences à l'image internationale positive que la Fédération venait tout juste d'établir.
Ils ne dirent pas au peuple que le Groupe pirate Preston pourrait être la Marine royale de Guevra. Cela aurait semé la panique et l'inquiétude dans l'ensemble de la Fédération, ce qui n'était pas dans leur intérêt.
Ce dont ils avaient besoin, c'était d'arrêter cette activité diplomatique qu'ils jugeaient sans valeur, pas de provoquer des troubles sociaux et la panique. Ils se contentèrent donc de dire au peuple que ce n'était pas dans l'intérêt de la Fédération à ce stade.
Bien sûr, ils créèrent aussi quelques problèmes pour attaquer l'établissement de relations diplomatiques avec le Nagalil, soulevant des questions qui semblaient d'une nature d'interrogation d'âme, comme « pourquoi aider les autres à se développer au lieu de garder les opportunités pour le pays ».
En période de confusion, toutes sortes d'idées surgissent, et le peuple est fermement attiré par ces différentes idées. Certains étaient effectivement de leur côté.
Ces derniers jours, il y avait eu des manifestations spontanées pour perturber la poursuite des relations diplomatiques. Certains allaient même manifester devant le palais présidentiel. Leur slogan était « Occupons-nous de nous d'abord », ce qui correspondait tout à fait au style du Parti conservateur.
Ils utilisèrent la plupart des slogans similaires pour appeler le gouvernement de la Fédération à garder dans le pays les ressources et la richesse initialement destinées à l'aide au Nagalil.
En résumé, la situation du président s'améliorait, mais il faisait aussi face à de nouveaux problèmes. Juste au moment où il hésitait un peu, M. Trumann vint le trouver avec deux lobbyistes.
— Savez-vous déjà ce qui s'est passé hier ?
Demanda Trumann après avoir présenté l'identité de ses deux accompagnateurs au président.
Le président acquiesça. « Oui, je sais déjà. Vous me l'avez dit hier soir ! »
Après l'incident, Trumann avait rapporté au président certains événements survenus lors des négociations, ainsi que sa performance tacite avec Lynch, pour que le président puisse se préparer. Mais il n'en avait pas dit plus. Maintenant qu'il avait trouvé deux personnes qu'il estimait pouvoir l'aider à convaincre le président, il vint le voir.
M. Trumann regarda les deux personnes à ses côtés, puis le président. « Nous avons signé un accord de confidentialité avant de venir ici. Ce que nous allons dire ensuite, hormis vous, ne sera connu que de nous trois. »
Le président fut un peu surpris. Son expression montra une surprise appropriée. Les hauts fonctionnaires de la Fédération étaient rarement tenus de signer des accords de confidentialité. Seuls ceux qui pourraient avoir des effets imprévisibles et immenses l'exigeaient. Son attitude devint soudain sérieuse.
Son expression aussi devint sérieuse.
« En fait, je n'ai pas terminé mon rapport hier. J'ai reparlé avec Lynch. Il pense que ce dont nous avons vraiment besoin maintenant, ce n'est pas quelqu'un qui sera à nos côtés, mais un adversaire capable de nous vaincre ! »
L'expression du président restait sérieuse. À cet instant, ses sourcils se froncèrent aussi. « Notre adversaire ? »
C'était une question standard, et il termina la phrase sur un ton légèrement coupable, de sorte qu'elle conserva son sens original.
« Notre adversaire ! »
Répéta M. Trumann. Cette fois, ce fut très certain. « Nous devons créer un adversaire, puis le vaincre. Nous pouvons obtenir tout ce dont nous avons besoin pour le développement de la Fédération grâce à la guerre. En même temps, nous pouvons renforcer la confiance en soi du peuple de la Fédération. Cela peut aussi nous souder comme un tout, pour que nous puissions vaincre le prochain adversaire ! »
Le président secoua légèrement la tête. « C'est ce dont vous parlez. C'est très effrayant ! »
Il ne dit pas pourquoi c'était effrayant, mais tous dans la pièce savaient que c'était l'hégémonisme de l'Empire. Pour renforcer leur propre pouvoir, ils pillaient et s'étendaient partout. Cela contrastait fortement avec l'esprit de liberté et de paix de la Fédération.
Ce n'était pas qu'il n'y avait pas de gens pour penser que ce n'était pas assez bien. Les dirigeants de n'importe quel pays, la classe dirigeante d'un pays, tous espéraient que leur pays puisse s'étendre à tous les coins du monde.
Ce n'est que lorsque l'étendue de leur domination est plus grande que le pouvoir dans leurs mains devient plus doux. Mais parfois, certaines choses ne sont pas aussi simples qu'on le dit. Elles ont aussi besoin de la force correspondante.
Maintenant, l'hégémonisme de l'Empire… n'était pas très populaire sur le plan international. Cette guerre mondiale avait changé beaucoup de choses, y compris la forme de certaines classes dirigeantes.
Le pillage ne signifiait pas nécessairement prendre le territoire de l'autre dans sa poche. Cela pouvait aussi se faire par d'autres méthodes, mais cela ne signifiait pas que l'hégémonisme disparaîtrait complètement. Il changeait juste de forme et continuait à exister d'une autre manière. En essence, il n'y aurait aucun changement.
M. Trumann ne montra pas le genre de culpabilité qu'il aurait dû montrer ?
Peut-être aurait-il dû se sentir coupable de ses propres pensées, mais à ce moment, son visage refléta une lueur différente, une sorte de… une lueur qui semblait favorisée par quelque chose.
« Monsieur le Président, la guerre entre nous et le groupe pirate découle de notre besoin de victoire. Nous avons besoin d'une immense victoire pour revigorer la Fédération dans son ensemble. Une fois que nous aurons vaincu le groupe pirate Preston, nous pourrons obtenir une source de matières premières stable et à long terme. »
« Mais maintenant, ces gens au Nagalil semblent avoir des accords avec Preston. Ils ont l'intention d'abandonner l'établissement de relations diplomatiques avec nous. S'ils le font, nous ferons face à d'énormes problèmes. »
« Premièrement, le parti conservateur pourrait profiter de la situation. Ils ont récemment commencé à attaquer certaines de vos nouvelles politiques dans les médias. Nous ne pouvons pas ouvrir la situation internationale très rapidement, et cela a aussi apporté des effets négatifs à votre égard. »
En fait, le président et son cabinet avaient très bien fait. Mais le problème était que la Fédération Bailey était là pour partager le gâteau. Cela seul ne ferait pas que les gens l'apprécient. Naturellement, il était impossible d'apporter beaucoup d'avantages et de commandes à la Fédération Bailey.
Au contraire, avec l'ouverture limitée de certains marchés libres, des biens étrangers avaient commencé à être déversés dans la Fédération. La situation était la plus grave dans les trois zones de libre-échange du sud.
Un grand nombre de biens étrangers de haute qualité et bon marché avaient complètement vaincu les produits nationaux. De nombreux petits commerçants emballaient ces biens et les expédiaient partout, empiétant sur la part de marché des biens similaires. Cela porta aussi un coup dur à certaines entreprises nationales qui tenaient à peine le coup.
Tout cela étaient des problèmes, mais ils n'étaient pas assez évidents. Cependant, certaines personnes déjà hésitantes se rangèrent du côté conservateur.
Selon leurs dires, il n'y avait aucun avantage maintenant. Au contraire, plus d'usines fermeraient. Si plus de pays établissaient des relations diplomatiques avec eux, plus d'usines fermeraient. Il vaudrait mieux continuer avec « l'escapisme ».
« Deuxièmement, la frustration causée par l'échec d'établir des relations diplomatiques fera ressentir au peuple un fort sentiment de déception. Cela nous rendra moins confiants, et les problèmes et contradictions sociaux augmenteront. Cela pourrait même exploser. »
« Troisièmement, le Royaume-Uni du Nagalil est un si petit pays ignorant et arriéré. Ils peuvent nous mettre dans l'embarras dans les relations diplomatiques, ou plutôt, se moquer de nous. Si nous ne pouvons pas laver cet affront, notre image et notre statut internationaux ne feront que décliner. »
« Les gens ne respecteront pas les fous amoureux de la paix. Ils ne vénéreront que le boucher avec la faucille. »
« Le statut de la Fédération de Guevra aujourd'hui n'est pas dû à son amour de la paix, ni au nombre de petits pays qu'elle a aidés à développer leurs industries et leurs économies. C'est parce que ses navires de guerre sont répandus dans le monde entier ! »
« Monsieur le Président, c'est aussi le but de ma visite aujourd'hui. Si cette activité diplomatique ne répond pas à nos attentes, j'espère que vous pourrez nous autoriser à commencer cette guerre ! »
Les sourcils du président étaient presque joints. Il agita la main. « Laissez-moi réfléchir. Êtes-vous sûr d'avoir dit le mot "guerre" tout à l'heure ? »
Son expression était très sérieuse. « Je pensais qu'on allait juste combattre un groupe de pirates. »