La perception, les sentiments et le besoin de beauté des gens venaient juste après le besoin de richesse et de pouvoir.
Dans certaines classes qui ne pouvaient accéder à la richesse et au pouvoir, le besoin de beauté surpassait ces deux éléments pour devenir la poursuite numéro un.
La beauté de Lynch en était aussi une. Lorsque le policier eut une bonne impression de Lynch et compatit à la perte de l'anneau qu'il voulait offrir à sa petite amie, tout changea.
Bien sûr, même si ces changements n'avaient pas eu lieu, Lynch aurait laissé les choses suivre leur cours. Il se trouvait dans une cabine téléphonique devant la boutique d'antiquités. Au moment où il s'apprêtait à appeler la police pour signaler une transaction de biens volés, une voiture avec gyrophares mais sans sirène s'arrêta devant la boutique.
Deux policiers en sortirent, et l'un d'eux sortit même un pistolet. On aurait dit qu'ils étaient en service.
Cela plongea Lynch dans une certaine... confusion. Il raccrocha, un peu hésitant. Il observait la maison de Michael du matin à midi, et il n'était pas sûr que Petit Michael ait mis la main sur l'anneau, mais à présent, il semblait que les choses étaient un peu plus compliquées qu'il ne l'avait prévu.
Alors qu'il hésitait à s'introduire à nouveau dans la maison de Michael pour vérifier l'anneau en or, il vit Petit Michael être emmené par deux policiers et menotté. À cette vue, Lynch poussa un soupir de soulagement. Il eut aussi l'impression que ses jambes légèrement tremblantes en avaient valu la peine.
Il enfourcha son vélo et poursuivit la voiture de Petit Michael. Si la Bison n'avait pas été aussi voyante, il l'aurait peut-être ratée au dernier carrefour. Heureusement, le fond orange et le motif de flammes rouge vif étaient très remarqués dans toute la rue, si bien qu'il repéra sa cible d'un coup d'œil.
Petit Michael n'aurait jamais imaginé que l'anneau en or ferait de lui un « prisonnier ». Il ne s'attendait pas non plus à ce qu'en allant délibérément un peu plus loin, il se fasse prendre dans la juridiction d'un autre commissariat.
Chaque ville de la Fédération Bailey possédait un commissariat régional. Ces commissariats étaient généralement situés près de l'hôtel de ville, et leur travail était principalement administratif. En d'autres termes, la mission du commissariat régional était la gestion, pas l'intervention sur le terrain.
Ceux qui assuraient le travail de première ligne étaient les différents commissariats de quartier. Par exemple, le commissariat de la rue principale de Saibin City et le commissariat régional. Ces commissariats avaient leur propre juridiction, et ils n'empiétaient pas sur celle des autres pour faire appliquer la loi, ni n'interféraient avec le travail des autres secteurs.
Chaque antenne semblait indépendante, mais elles partageaient certaines choses, comme certaines informations.
Les actes de Petit Michael lui avaient porté préjudice. S'il avait vendu l'anneau en or dans la boutique d'antiquités près de chez lui, ce serait le commissariat local qui aurait été responsable de l'arrestation. Au final, il aurait retrouvé le shérif qu'il avait rencontré le matin. Ainsi, il aurait eu quelques occasions d'agir, ou plutôt, un canal de communication.
Mais il ne l'a pas fait. Il a été arrêté après avoir traversé plus d'un district. La police de ce district ne savait rien de lui. Naturellement, il leur était impossible de s'asseoir pour discuter calmement avec un cambrioleur, sans parler d'écouter ses absurdités. Tout criminel arrêté au commissariat clamait son innocence jusqu'à ce que toutes les preuves soient présentées au tribunal.
L'étape suivante consistait à attendre et à agir. Lynch rentra à vélo dans la zone d'entrepôts et attendit que la police le convoque. Ils n'allaient pas l'enquêter, mais voulaient qu'il assiste à l'enquête. Il coopérerait sans aucun doute avec la police. Il prendrait même l'initiative d'innocenter Michael. C'est ça, il était un type si droit et si bon. Il ne monterait jamais de coups contre les autres.
Dès son retour à l'entrepôt, il constata que Vivian semblait de mauvaise humeur. En grand garçon attentionné, il prit l'initiative de s'en enquérir.
« Tu n'as pas l'air en forme. »
Il s'approcha de Vivian avec une tasse de lait chaud et la posa sur la table devant elle. « Peut-être que tu n'as pas l'habitude de boire du lait chaud, mais fais-moi confiance, c'est bon pour toi. »
Vivian le remercia et but une gorgée de lait chaud. Ce fut une expérience rare pour elle. Dans la Fédération Bailey, et même dans le monde entier, les gens n'avaient pas l'habitude de boire du lait chaud. Même quand les femmes étaient en salle d'accouchement, elles buvaient encore des boissons glacées pleines de glaçons.
Lorsque la première gorgée de lait chaud entra dans la bouche de Vivian, accompagnée d'un puissant parfum lacté, la chaleur, légèrement supérieure à la température corporelle, se répandit dans tout son corps tandis que le lait glissait dans son estomac. Elle fut un peu surprise.
Elle n'aurait jamais cru que du lait chaud pouvait être si bon. Il était plus parfumé et plus réconfortant que du lait froid ou à température ambiante.
« Merci ! »
Elle posa la tasse et le remercia à nouveau. « Je vais bien. Merci pour ton inquiétude. Je voudrais juste... Est-ce que tu peux me laisser seule un moment ? »
Lynch haussa les épaules et s'éloigna. « Bien sûr, mais tu dois m'appeler si tu as besoin de quoi que ce soit. N'importe quoi ! »
Ils se regardèrent un instant et Lynch partit, le cœur léger. Le visage de Vivian laissa entrevoir une pointe de tristesse qu'elle ne réalisait même pas ressentir.
En rentrant chez elle la veille au soir, elle avait trouvé son mari ivre, encore. Il rentrait saoûl depuis plusieurs jours. Vivian comprenait pourquoi. Après tout, c'était une opportunité. Une fois que Gap obtiendrait l'autorisation de la direction pour devenir associé du cabinet, le statut de toute la famille changerait.
Elle faisait preuve de beaucoup de considération pour son mari et avait pitié de lui. Il devait boire autant chaque jour, ce n'était pas bon pour sa santé. Pourtant, elle ne pouvait pas le convaincre. Gap était un macho et le chef de famille. Elle ne pouvait pas le convaincre.
Juste la nuit précédente, alors qu'elle changeait le pyjama de son mari comme d'habitude, elle découvrit par hasard quelques traces de rouge à lèvres sur ses fesses.
À cet instant, un éclair déchira son cœur. Elle faillit ne plus pouvoir respirer.
Elle n'avait jamais imaginé devoir affronter un jour pareil. Elle n'était pas aussi naïve que l'enfant qui avait expliqué la situation au commissariat en pensant que ce n'était qu'une « blague » entre collègues.
Il avait même baissé son pantalon. Ce n'était plus une blague.
Elle changea le pyjama de Gap en état de choc et effaça les traces comme si elle avait commis une faute. Bien qu'elle fît semblant d'être normale, son cœur était en désordre.
Elle avait besoin de calme et de distance. Elle était venue spécialement tôt aujourd'hui. Elle avait l'impression d'être dans le désespoir, son âme sur le point de geler.
Machinalement, elle saisit le lait tiède et en but une gorgée. La chaleur du lait réchauffa son corps et la fit se sentir mieux. Elle ne savait pas quoi faire. Ses pensées étaient en pagaille.
Divorcer ?
Même si elle pouvait quitter Gap, Gap ne le lui permettrait pas. C'était une société hypocrite. Les gens ne se souciaient pas vraiment de la situation de leur famille, mais ils utilisaient toujours l'harmonie et le bonheur familial comme l'un des critères pour mesurer un homme accompli.
De la direction de l'entreprise au président de la Fédération, tous ne cessaient de proclamer la valeur et le rôle de la famille pour eux-mêmes et pour la société.
Gap était en pleine ascension. Il n'accepterait pas. Et même s'il acceptait, qu'adviendrait-il de l'enfant ?
Le doute était le cancer de la confiance. Une fois la graine du doute plantée, toute la confiance commençait à s'effondrer. Chaque fois que Gap faisait des heures supplémentaires ou sortait, cela devenait dans le cœur de Vivian un prétexte pour tromper.
Elle en vint même à penser que son mariage était une arnaque !
Tout allait s'effondrer, le ciel allait lui tomber sur la tête !
Plus une personne était pessimiste, plus il lui était facile d'imaginer le pire. Vivian vida vivement le lait tiède qu'elle tenait en main. La chaleur émanant de son corps se dissipa peu à peu. Faute de nouvelle source de chaleur, sa respiration devint saccadée.
Elle devait se redresser à chaque inspiration. C'était comme si elle se noyait et s'asphyxiait.
Sa vision se troubla. Elle voulait appeler à l'aide, mais son instinct lui envoyait le mauvais signal. Si elle ouvrait la bouche, elle serait submergée par le flot.
Juste au moment où elle était au fond du désespoir, une chaleur d'origine inconnue apparut dans ses bras, et le monde obscur tout entier s'estompa progressivement. Elle entendit même quelqu'un parler à côté d'elle.